“你這模樣還行，腰細屁股挺大，看起來像是能生兒子的，我記得你還會算賬，督糧道一定滿意。”
桃閩曾說桃染染越是危險的時候越是骨頭硬，頭還鐵，如今更是如此。
她攥緊拳頭，梗著脖子，深吸一口氣，對視著馮礫，“我這次來此地是給都察院蕭都使送文書的，如今我可是他的人，你在這里走船行商，可得罪不起權貴，要是讓他知道你想把我賣了，別說走船，你還能不能活著都難說。”
“你的確可以報復我，甚至折磨我，在這船上神不知鬼不覺地將我運走，可蕭都使派人送我上的船，自然會在京郊碼頭接我，到時候接不到人，調查一番，這水路有幾家私船，一查便知，到時你該如何？”
“如今你也有些家業，何必翻這舊賬，我把之前借你的銀子，連本帶利全雙倍還給你，一別兩寬如何？”
桃染染循循善誘，心中其實惶惶不安。
她挺直脊背震懾他，企圖讓他相信，蕭遲真的會在京郊碼頭派人接她，商人一般是不敢得罪權貴的，桃染染此時只能賭馮礫不敢。
馮礫面容粗獷，已經不似當年初出茅廬般文弱，水路行商練就了精明市儈。
他原就想攀附身份顯赫的人家，這不就是瞌睡來了枕頭，歪打正著嗎？
不過桃染染的話，他也不會全信。
他抱著膀子，陰測測地看著桃染染，“都察院御史，那也是你能攀上的人？更何況我是正經商人，他都察院是糾察百官的，跟我們這些良民百姓有何關系，就是他見了你在我船上......”
馮礫盯著她細嫩的脖子，玩味地說道︰“也是你錯上了我的船，還想勾搭我。”
桃染染眼睫微顫，感受到馮礫如今身上很強的匪氣。
這些年，在這水路上摸爬滾打，早就歷練了一身本事，桃染染這種小兒科的震懾，已經騙不了他。
說著話，馮礫的手就順著桃染染的脖子往下，解開了外袍上的錦繩，“送你去之前，我先驗驗貨。”
桃染染沒想到馮礫膽子不小，她按住馮礫往里衣處探去的手，竭力讓自己先冷靜下來。
她死死抓住馮礫的手腕，“馮礫，我沒騙你，你若是動了我，絕對活不過七天。”
“你無非是想找回當年被我騙了的尊嚴，可現在你也說了商船多生意少，我會跟蕭都使說讓他把鹽運的生意給你，你賺了錢，什麼尊嚴沒有？”
桃染染抿唇，咽了下口水，強作鎮定。
馮礫歪了下頭，嗤笑一聲，彎腰薅住桃染染的頭發，“桃染染，你怎麼就不進步呢？還當我是原先的傻子騙？”
“督察御史還能管得了糧道和鹽務？”他發了狠，死命往下拽桃染染的頭發，迫使她仰著臉看他，“老子還用得著你來教我做事？”
桃染染頭皮發麻。
馮礫早就不是當初那個二世祖，好騙的紈褲公子哥兒了。
他招呼手下進來，薅著桃染染的脖子，丟在了船板上。
桃染染的臉撞上木頭，鼻子一熱，血液流進了嘴里，像是吃了死孩子一樣。
“打一頓，再扔進水里。”
馮礫很顯然是要報復，為自己當年被騙找回面子。
桃染染被拖拽著離開，可卻異常冷靜，直挺挺地瞪著馮礫，“你們放手，我自己跳。”
馮礫揚著下巴，吩咐道︰“讓她撲騰得還剩最後一口氣時，再救上來，別叫她死在咱們地界。”
“我倒要看看京郊碼頭到底有沒有人接她。”
她沒听到後面馮礫說什麼，她在河里沉了下去。
桃染染的水性很好，剛才听到馮礫要把她扔下去時，她還有些慶幸，至少不會在馮礫的爪子下慘遭毒手。
她只要憋足了氣，趁著他手下不備，游遠了，相信他們在水底是找不到她的。
不過很快，桃染染就有些慌了。
馮礫派了四個手下，圍著她，看著她漲紅了脖子在水里憋氣。
在她承受不住往上游喘了口氣時，還會好心的等上一會，再用力將她按下水面，如此反復。
最初她還能冷靜隱忍，可一刻鐘後，她猛的游出去一大段，大喊著，“有人強搶民女......救命。”
她漸漸要開始發瘋，可在她瀕臨崩潰時，馮礫的手下將她拖著游到船邊，拽上了甲板上。
最後，馮礫手下把她推進大船的底倉里，直到過了兩日，她被馮礫打了一頓，讓她在一張借據上按了手印，扔到了碼頭。
還警告她，盡快還錢。
桃然然臉色慘白，且正巧天空下起了雨，雨滴打在臉上，生疼。
她吃力地爬起來，看到的是灰蒙蒙的天，碼頭上停泊了好些船舶，不是她上船時的沽上碼頭。
雨勢漸漸變小，她費力地往前走，那邊官道上有一行人，為首一人穿著官服，她要報官。
等她終于走到那人面前時，那人卻戒備地看著她，桃染染從腰間拿出蕭暮給的令牌，這才緩和了面色。
“你認識大理寺少卿蕭暮？”
桃染染哆哆嗦嗦，低聲說︰“是，我幫蕭大人送信，回程時遭了水匪，將我的盤纏搶了，還推我入水。”
她身上的泥濘，像是佐證了她的說辭。
男人滿含同情的語氣說道，“你能遇上我，也是巧了，我下了值來碼頭取今兒個到港的螃蟹，我外祖母每年仲秋節後都會邀戰王府老太君來京郊吃蟹賞菊，蕭暮今日也來，我這就送你過去。”
男人說自己是清河崔家的，名喚崔凌霄。
崔凌霄讓車夫去雇了個丫鬟，陪著桃染染去成衣鋪子挑了身衣裳，桃染染脫衣服時看見身上有些青紫的痕跡，好在都是皮外傷，沒有大礙。
換好了衣裳，馬車將桃染染送到了崔凌霄外祖家秦府，正好在門口遇到了蕭暮。
她穿了一身白色棉麻交領寬袖窄裙，隨著步伐輕盈，衣闕飄飄，嘴角掛著一抹淡然的微笑，“蕭大人，這是蕭都使簽好的文書，案子可以推進了。”
就是在最緊要的關頭，桃染染也保護好了文書，她知道要走水路，提前將文書折成小塊放進了魚肚里，又封了油布藏在里衣中。
崔凌霄的小廝已經告訴過蕭暮是如何遇到的桃染染。
蕭暮體貼開口，“身子沒事吧？”
“無礙，只盼著將文書交給大人，便不負此行。”
“我來參加秦老夫人的賞菊宴，你若是不急著回京，等明日隨我一起，也好有個照應。”
桃染染看了眼秦府的匾額，“大人是參加宴會，帶著我會不會不方便？”
“無妨。”
桃然然俏皮說道，“我可以扮作大人的侍女。”
蕭暮輕聲笑起來。
那一笑，足以令桃染染心神為之一動。
他一向溫和從容，好像所有的事遇到他，都會變的簡單。
桃染染也笑，“是不是會令人誤會？恐傷了大人清譽。”
“不是這個原因，你不是誰的侍女，我將你介紹給秦府便可。”
隨後，桃染染跟著蕭暮進了秦府，隨蕭暮去給秦老夫人行禮。
秦府的院落沒有戰王府大，可是郊外風景好，老夫人院子里還有一處原生態的小山，山上都是深深淺淺的紅楓。
蕭暮將桃染染帶到兩位鶴發雍容的老太太跟前，彎腰行禮，“祖母，秦祖母。”
桃染染剛要福身，就听見一道黃鸝般的嗓音傳過來，“瞧瞧，小七爺這般神仙似的人物也來了。”