審訊室的白熾燈在凌晨三點時顯得格外刺眼，燈罩上落著層薄灰，把光暈染成渾濁的鵝黃。
許斌的後頸抵著冷硬的椅背，喉結動了動，指甲縫里的黑泥在桌面投下細碎陰影︰"我真沒殺人...朱總就說那盒子重要，讓我偷，沒說要人命啊..."
小宋把保溫杯重重磕在桌上，杯底與金屬桌面踫撞出脆響。
他熬得眼尾泛紅，警服第二顆紐扣松著，露出鎖骨處的舊疤——那是三年前追逃犯時被匕首劃的。"許斌，你手機里九點十七分的消息怎麼解釋？"他抽出張A4紙拍在對方面前，"技術科復原了網吧監控，你進周麗華辦公室時戴了橡膠手套，可窗台的泥腳印是42碼，和你今早穿的那雙破球鞋鞋底花紋完全吻合。"
許斌的目光掃過腳印比對圖，忽然開始扯衣領︰"那...那是我進去時太慌，鞋上沾了樓道的泥！
我進去時周麗華已經死了，我就拿了盒子和錢，真沒踫她！"他的右手無意識地摳著椅腿，小指缺失的斷口處泛著青白，"朱總說事成後給我十萬，先打五萬定金，我...我就是貪財..."
"貪財到連殺人都敢？"小宋往前探身，陰影罩住許斌的臉，"周麗華死亡時間是昨晚十點到十點半，你十點十五分進的辦公室，十點四十離開。
監控顯示你在樓道里站了三分鐘，這三分鐘你在干什麼？"他摸出包煙，抽出一根在指間轉著，"說，是不是朱總讓你滅口？"
許斌突然哭出聲，鼻涕泡在人中處顫巍巍的︰"我對天發誓！
朱總就發了條消息︰"東西拿到就行，人別留活口"，我...我哪敢不听啊！
可我進去時她已經沒氣了，脖子上的紅印子青紫色的，舌頭都伸出來半截..."他猛地捂住嘴，肩膀劇烈起伏，"我就想著拿了東西趕緊跑，真沒想殺人..."
"那"貨已到手，人處理干淨了"這條消息是誰發的？"小宋把手機推過去，屏幕裂痕像道猙獰的疤，"你發完消息半小時後，朱總給你轉了三萬，剩下的七萬說等驗貨再給。"他指節敲了敲轉賬記錄截圖，"許斌，你當警察是傻子？
沒處理人，他為什麼先打錢？"
許斌的指甲深深掐進掌心，斷指的殘端滲出血珠︰"我...我就是想嚇唬朱總，讓他趕緊打錢！
我真沒踫周麗華，她當時...當時涼得像塊冰！"他突然抓住小宋的手腕，指甲縫里的黑泥蹭在警服上，"警察同志，我有前科不假，可殺人這種事我真不敢！
你去查朱總，他和周麗華關系不正常，我听他們通電話，朱總說"再鬧就魚死網破"..."
小宋甩開他的手，掏出濕巾擦了擦手腕︰"朱總就是朱子華？
周麗華的丈夫？"
許斌拼命點頭，額頭抵著桌沿︰"對！
就宏義集團那個朱總，周麗華在師範大學當講師，朱子華嫌她天天鼓搗什麼古畫，說她丟人現眼。
上個月我幫朱總收賬，在停車場听見他罵周麗華"瘋了似的查趙老頭的死，早晚把咱倆都搭進去"..."
小宋的瞳孔微微收縮。
趙老頭？
趙勝利教授？
三天前剛在殯儀館辦了追悼會的那位美術界泰斗？
他壓下心里的波動，翻開審訊筆錄︰"接著說，你偷的盒子里有什麼？"
許斌突然噤聲，喉結像吞了顆棗核似的上下滾動。
小宋盯著他泛白的嘴唇，從抽屜里取出個證物袋——里面是團皺巴巴的塑料袋，"這是在你網吧座位底下找到的，裝過芝麻糊的袋子。
周麗華辦公室垃圾桶里也有同款，生產日期都是上周四。"他頓了頓，"趙勝利教授死亡當天，喝的就是這種芝麻糊。"
許斌的臉瞬間煞白，斷指的手開始發抖︰"我...我不知道那盒子里是什麼，朱總說只要拿到就行。
我偷的時候盒子敞著，里面有本日記，還有個青銅小鼎，鼎身上刻著花...對了，日記里夾著張照片，是周麗華和個年輕男人的合影，那男的我見過！"他突然提高聲音，"在周麗華辦公室樓下，上周三晚上，那男的揪著她衣領說"你敢說出去我就把裸照發網上"，周麗華哭著說"趙老師對我像親女兒，你不能害他"..."
小宋的筆停在半空。
他想起今早去周麗華辦公室時，窗台上擺著束白菊，花睫上還沾著新鮮水珠——趙勝利教授的葬禮是前天，看來周麗華剛從殯儀館回來。
他把證物袋推過去︰"是這個男人嗎？"照片里的許鑫穿著美院校服，胳膊搭在周麗華肩上，嘴角帶著輕佻的笑。
許斌盯著照片猛點頭，額頭的汗滴砸在筆錄上，暈開團墨跡︰"就他！
周麗華日記里寫...寫許鑫是趙教授的干兒子，跟她學工筆牡丹，後來...後來睡了她，還偷她的畫去賣。
趙教授發現後要報警，許鑫就威脅說...說周麗華當年為了留校，給系主任送過禮，要是鬧大了大家都不好看..."
小宋的後槽牙咬得發疼。
他想起昨天去美院走訪時，老保安說趙教授死前三天突然性情大變，半夜在畫室喊"牡丹成精了"，還把自己鎖在儲藏室里。
法醫初步判斷是心梗，但周麗華堅持要解剖，結果在胃里發現了大量芝麻素——芝麻和雞肉同食會產生致命毒素，而趙教授當天中午剛吃了雞湯面，下午又喝了學生送的芝麻糊。
"周麗華的日記在哪？"小宋突然按住許斌的手背，"你說偷了盒子，里面有日記，現在在哪？"
許斌的肩膀垮下來，像被抽了脊梁骨︰"朱總今早來網吧找我，說要驗貨。
我把盒子給他，他翻了翻，拿走了日記和青銅鼎，給了我張支票，說等風頭過了去取錢。"他指了指自己的破牛仔褲，"支票在褲兜夾層里，我沒敢花..."
小宋摸出橡膠手套戴上，蹲下身翻找。
許斌的褲兜散發著汗酸和煙味，夾層里果然有張皺巴巴的支票，金額是七萬，出票人欄寫著"朱子華"。
他站起身時膝蓋撞在桌角，疼得倒抽冷氣，卻顧不上揉，只盯著許斌︰"朱子華現在在哪？"
"不知道！"許斌縮成團，"他拿了東西就走了，說"別聯系我，聯系就是死"。
警察同志，我真的就圖那點錢，沒殺人啊..."
凌晨五點的天光透過審訊室小窗滲進來，帶著點青灰色。
小宋揉了揉發漲的太陽穴，沖門外招了招手︰"老陳，帶他去指認贓物地點。"他又轉頭看向許斌，"要是敢耍花樣，襲警加盜竊罪，夠你蹲十年。"
許斌的腿肚子直打顫，被老陳架著往外走時，突然回頭喊︰"警察同志，周麗華日記最後一頁寫著"阿爺的墓在鷹嘴崖第三道山凹，龜背石下"，朱子華這兩天總盯著地圖看，說不定..."
"閉嘴！"老陳搡了他一把，鐵門" 當"一聲關上。
小宋站在走廊里，看著許斌佝僂的背影消失在樓梯口，這才摸出手機給技術科發消息︰"查朱子華近三天行蹤，重點監控鷹嘴崖附近。"他轉身走向證物室，許斌藏在網吧儲物櫃里的馬甲袋還沒開封，袋口露出半截泛黃的紙頁——是周麗華的日記本。
塑料封條撕開的聲音在空蕩的走廊里格外清晰。
小宋翻開日記，第一頁就飄出片干枯的牡丹花瓣，夾著張照片︰年輕的周麗華穿著藍布衫，站在趙勝利教授身邊，兩人都捧著剛完成的工筆畫，背景是美院後山上的老牡丹園。
"1998年5月12日 晴
趙老師說我畫的牡丹有股子野氣，像要從宣紙上跳出來咬人。
他揉著我發僵的手腕說︰"小周啊，畫畫要走心，可別被執念困住。
"那時我怎麼懂呢？
我只知道，要是沒趙老師替我澄清"抄襲"謠言，我早被美院開除了..."
"2023年3月7日 陰
許鑫跪在畫室哭，說他爸賭錢欠了高利貸，求我借他十萬。
我信了，把攢了三年的獎金轉給他。
可昨天在酒吧看見他摟著新歡，手腕上的百達翡麗亮得刺眼——那是我用賣畫的錢給他買的生日禮物。"
"2023年4月15日 暴雨
許鑫把床照發我手機，說要是敢告訴趙老師，就把照片貼滿美院。
我站在頂樓往下看，風灌進領口，涼得刺骨。
可趙老師剛做完心髒支架手術，我怎麼忍心讓他再受刺激？"
"2023年5月20日 晴
趙老師說要把畢生收藏的古畫捐給博物館，許鑫急了，在辦公室摔杯子︰"您死了我喝西北風去？
"老師摸著胸口說︰"我早立了遺囑，你要是再鬧，連喪葬費都不給你留。
"我看著許鑫扭曲的臉，突然想起後山那株百年老牡丹——開得最艷的時候，也是蟲蛀得最狠的時候。"
"2023年6月1日 陰
許鑫給趙老師送了芝麻糊，說是什麼養生秘方。
我盯著他手里的罐子，突然想起《金匱要略》里說"雞肉不可與芝麻同食"。
老師中午喝了雞湯，下午又喝了芝麻糊...我站在儲藏室門外，听著里面的喘息聲越來越弱，突然覺得那株老牡丹的根，終于把毒汁熬成了花。"
小宋的手指在"毒汁熬成了花"幾個字上頓住，日記本從指間滑落，砸在水泥地上發出悶響。
窗外的天光更亮了，照得走廊地磚泛著冷白，他卻覺得後頸發涼——原來趙勝利教授不是死于心梗，而是被最信任的學生和"女兒"聯合毒殺。
"小宋！"老陳的聲音從樓梯口傳來，"許斌帶我們去了河西巷的老房子，在炕洞底下翻出個青銅鼎，刻著牡丹紋，和你說的一樣。"他晃了晃證物袋，"不過朱子華拿走的日記和照片，許斌說他也不知道在哪。"
小宋彎腰撿起日記本，封皮上沾了塊灰，像朵枯萎的牡丹。
他抬頭看向窗外，晨霧里隱約能看見鷹嘴崖的輪廓，突然想起許斌在審訊室喊的那句話——"龜背石下"。
此時，鷹嘴崖第三道山凹里，朱子華正背著個褪色的藍布袋子，蹲在塊形似龜背的巨石前。
他抹了把臉上的汗，從口袋里掏出張泛黃的地圖，地圖角落用朱砂畫著朵牡丹，旁邊寫著"周老太爺之墓"。
山風卷著松濤聲吹過，布袋子里傳來細微的踫撞聲——是那尊刻著牡丹紋的青銅鼎。