晨霧裹著陰湖的潮氣漫進旅館窗戶時，李寶正把最後一張骸骨照片推到小宋面前。
小宋的鋼筆尖在案情報告紙上洇開個墨點，喉結動了動︰“李哥，你說這紅繩是串起失蹤案和骸骨案的線？”
“師範大學那三個學生失蹤前都買過包子鋪的糖包。”李寶指節敲了敲照片里骸骨腕上的紅繩，“王小二說陰湖漂紅繩，老周頭的瓷像守陵人也系紅繩——有人在借守陵傳說打掩護。”他摸出兜里那截帶血的紅繩，“這是今早撿的，還沾著包子鋪蒸籠的熱氣。”
小宋的手指在紅繩上頓了頓，突然把鋼筆往桌上一插︰“我這就讓隊里查包子鋪的進貨單。對了，你昨天讓化驗的包子——”他從公文包里抽出個密封袋，里面是半塊帶血的包子皮，“今早五點就送市局了，法醫組說下午三點前出結果。”
李寶盯著密封袋里的血痂，後槽牙咬得發酸。
窗外傳來汽車鳴笛，是張遠山和趙婉兒買早點回來了。
趙婉兒推開門時，發梢還沾著霧水︰“包子鋪的糖包賣光了，王嬸說今早籠屜翻了，面都撒了。”她話沒說完，瞥見桌上的骸骨照片，瞳孔猛地一縮。
“小宋破了將軍墓的骸骨案。”張遠山把塑料袋往桌上一放，里面的豆漿晃出幾滴，“刑警隊今早去起骸骨，三具頸椎有刀痕，腕上都系著紅繩——和上個月施工隊挖的七具，正好湊成十。”他拍了拍小宋肩膀，“這小子把失蹤學生的手機定位、包子鋪監控一比對，竟發現那三個學生最後都進了陰湖後山。”
小宋的耳尖紅了︰“是李哥給的金箔紋樣線索，文保所老張說那是守陵人標記，我才順著查了陰湖周邊的老房子——”
“重點是失蹤案破了。”李寶打斷他，目光卻落在趙婉兒手里的空塑料袋上，“包子鋪今早籠屜翻了？”
趙婉兒點頭︰“王嬸說王小二手滑，面盆砸在灶台上。我去的時候，那小子蹲在地上撿面，指甲縫里全是黑泥，像……”她突然打了個寒顫，“像沾了血沒洗干淨。”
李寶的後頸泛起涼意。
他想起昨夜王小二顫抖的聲音——“陰湖里漂著半截紅繩”，想起羅盤指針死死指向包子鋪的方向。
“我和老張去包子鋪轉轉。”他抓起外套，“婉兒你留在旅館，等小宋的化驗結果。”
趙婉兒剛要開口，小宋的手機突然響了。
他接起電話，臉色瞬間煞白︰“什麼？後山水井里發現帶紅繩的骸骨？好，我馬上到！”他抓起公文包沖向門口，又回頭對李寶喊，“化驗結果出來我立刻發你！”
門“砰”地撞上，震得窗台上的羅盤轉了半圈。
李寶盯著指針重新指向包子鋪的方向，摸了摸褲袋里的紅繩——還帶著體溫，像根燒紅的鐵絲扎著大腿。
包子鋪的竹簾被風掀起一角，露出里面蒸騰的熱氣。
李寶掀簾進去時，王小二正蹲在灶台邊撿面，白面團滾得到處都是。
老板娘系著靛藍圍裙從里間出來，眼角的皺紋堆成花︰“李同志來啦？今兒的包子都賣光了，要不您嘗嘗……”
“人肉包子？”張遠山突然開口。
王小二的手猛地一滑，剛撿起來的面團“啪”地砸在地上。
他抬頭時，額角全是冷汗，瞳孔縮成針尖大︰“客、客官說啥呢？”
老板娘的笑容僵在臉上。
她擦手的動作突然加快，藍布圍裙被搓得皺巴巴︰“這大兄弟真會開玩笑，咱們鋪子里的肉都是——”
“都是陰湖村老屠戶送的？”李寶彎腰撿起個面團。
面里混著幾縷暗紅的絲狀物，像曬干的血筋，“可老屠戶上星期就去縣城女兒家了，您今早的肉是從哪兒來的？”
老板娘的手指摳進圍裙里，指節泛白︰“我……我記錯了，是鄰村的周師傅送的。”
“周師傅的豬肉攤昨天被市場監管局查了，說他賣瘟豬肉。”張遠山從褲袋里摸出手機，“我剛刷到的新聞。”
王小二突然站起來，撞得灶台 當響。
他後腰的圍裙帶子松了，露出半截紅繩——和李寶兜里的那截一模一樣。
李寶的胃里突然翻涌，他想起骸骨照片上的紅繩，想起王小二說的“陰湖漂紅繩”，想起趙婉兒說的“指甲縫里的黑泥”。
手機在褲袋里震動。
李寶摸出來，小宋的短信跳出來︰【包子餡DNA比對結果︰人源，與後山骸骨案受害者高度吻合】
胃里的酸水沖上喉嚨。
李寶扶著桌角干嘔，眼淚都嗆了出來。
張遠山猛地拽住他胳膊︰“怎麼了？”
“人肉。”李寶啞著嗓子說，“包子餡是人肉。”
店里的空氣瞬間凝固。
王小二後退兩步，撞翻了裝醋的壇子。
老板娘的圍裙掉在地上，露出里面沾著暗斑的灰布衫——那些暗斑呈噴濺狀，從胸口一直蔓延到袖口。
“警察！都不許動！”
警笛聲由遠及近，像根細針戳破了店里的寂靜。
李寶抹了把嘴，盯著老板娘發抖的手——她正慢慢往灶台下摸，那里露出半截刀把，刀刃上還粘著沒擦淨的肉末。
“你們殺了郭老板。”李寶的聲音像塊冰，“他上個月發現你們用陰湖的骸骨做包子餡，所以失蹤了。對嗎？”
老板娘的手停在刀把上。
王小二突然尖叫一聲，轉身往廚房跑。
張遠山撲過去時，李寶看見他腳邊有團沒撿干淨的面——里面裹著半顆帶血的臼齒，齒根還粘著新鮮的肉絲。
警燈的紅光透過竹簾照進來，在三人身上投下扭曲的影子。
李寶摸出兜里的紅繩，看著它在警笛聲里輕輕晃動——這一次，他終于看清了繩結的紋路——和骸骨腕上的，和學生畫里的，一模一樣。
（下章預告︰當警刀抵住老板娘後頸時，李寶看見她耳後有塊青灰色胎記——和老周頭說的“守陵人標記”，分毫不差。
）