李寶跟著王潔踏上樓梯時，木階發出的咿呀聲像生銹的鋸子在骨頭里拉鋸。
趙婉兒走在中間，發梢掃過他手背時帶著薄汗，他能听見她刻意放輕的呼吸——比在貓碗前更急促了些。
“這樓梯有年頭了。“王潔回頭，鬢角的草屑隨著動作簌簌往下掉，“我上個月剛讓人換了幾根朽木，原先更響。“她指尖扶著雕花木欄，藍布衫袖口滑下，露出腕間一道淡青的淤痕，形狀像被什麼細長的東西勒過。
李寶的目光掃過那道淤痕，又落在她後頸新結的痂上——和俞茹尸檢報告里“疑似獸類抓痕“的描述重疊。
他握了握口袋里的開元通寶，銅錢邊緣硌得掌心發疼。
二樓走廊的窗戶沒關，穿堂風卷著槐花香灌進來，卻掩不住牆縫里滲出的潮霉味。
王潔推開中間那間屋的門，銅鎖“ 嗒“一聲彈開，李寶忽然想起剛才在正廳看見的牡丹刺繡——花瓣邊緣的血漬，此刻在他視網膜上泛成一片暗紅。
“這是我阿婆的閨房。“王潔摸黑點亮書桌上的煤油燈，暖黃光暈漫開時，趙婉兒低呼一聲。
牆上掛著面半人高的銅鏡，鏡框雕著纏枝牡丹，花瓣間隙嵌著細碎的螺鈿。
但最駭人的不是花紋——鏡面蒙著層薄灰，可李寶分明看見自己的倒影在動︰他的左手明明垂在身側，鏡中卻抬起，指尖正對著王潔後頸的痂。
“鏡子是前朝的。“王潔走到鏡前，指尖撫過鏡框，“阿婆說這鏡子照過乾陵地宮的磚。“她的倒影在鏡中歪了歪頭，嘴角揚起的弧度比本人大了兩寸，“你們看，像不像有人在後面盯著？“
趙婉兒的指甲掐進李寶掌心。
他能感覺到她的體溫正在流失，像塊被冷水泡過的玉石。
鏡中倒影里，趙婉兒的發梢突然無風自動，一縷墨黑纏上王潔的手腕——可現實里，王潔的手腕光溜溜的，只有那道淡青淤痕。
“該下樓了。“王潔轉身時，煤油燈的火苗“噗“地矮了一截，鏡中倒影卻還維持著剛才的姿勢，直到門被風撞得 當響，才“唰“地消失。
李寶听見趙婉兒吞咽口水的聲音，她的手指在他掌心蜷縮成小團，像只受了驚的貓。
樓下八仙桌已擦得 亮，王潔端來青瓷茶具時，李寶注意到她腳踝的紅繩在褲腳里若隱若現——“袁“字玉牌擦得發亮，和手札里袁天罡私印拓本的紋路分毫不差。
“趙小姐說要談拆遷？“王潔斟茶的手很穩，茶湯在杯口晃出細浪，“我听俞茹提過光明公司，說你們做事規矩。“她抬眼時，瞳孔里映著趙婉兒的臉，“你是董事長？
這麼年輕？“
“我爸上個月...出差了。“趙婉兒接過茶盞，指節捏得泛白，“但拆遷方案我能全權定。“她從包里抽出文件夾，封皮上的“文物保護補償協議“幾個字在燈光下泛著金，“您這宅子在規劃區核心，但建築形制特殊，我們申請了"歷史建築保留"，補償款比普通拆遷多三成。“
王潔的手指在協議上慢慢劃過，掃到“保留建築主體結構“那行時，眼尾微微揚起︰“俞茹總說現在的開發商只認錢，倒讓我錯看了。“她抬頭時，李寶看見她耳後那點青灰——剛才被草屑蓋住的部分，此刻像被腐蝕的牆皮，正簌簌往下掉碎渣。
“我去趟洗手間。“李寶突然起身，趙婉兒抬頭看他，眼底閃過詢問。
他沖她微不可查地點頭，繞過走廊時摸出手機，快速給私家偵探發了條消息︰“查王立平與張麗麗近半年所有交集，加急，費用翻倍。“
等他回來時，八仙桌上已擺了四菜一湯。
王潔端著砂鍋從廚房出來，蒸汽模糊了她的臉︰“知道你們忙，隨便做了點。“紅燒肉的甜香混著檀香味鑽進鼻腔，李寶卻注意到砂鍋里的魚——和竹籃里那尾撲騰的，尾鰭缺了半片。
“協議我簽。“王潔擦了擦手，從木箱里摸出枚銅印按在落款處，“但有個條件。“她的目光掃過李寶，“這位李先生，要是查到什麼...關于俞茹的事，得告訴我。“
趙婉兒的筆頓在合同上︰“俞茹？
她不是...上個月在明孝陵...“
“摔死的。“王潔替她說完，指尖無意識地摩挲著茶杯沿，“可她出事前三天，給我打過電話。“她忽然抬頭，眼白里血絲盤成網狀，“她說地宮里的牡丹活了，說有東西拽她腳踝——和三十年前我阿婆臨終前說的話，一模一樣。“
李寶的後頸又開始發涼。
他想起俞茹的尸檢報告︰腳踝有環狀淤痕，和王潔腕間那道形狀相似；後頸抓痕，和王潔新結的痂分毫不差。
他假裝夾菜，筷子踫響碗沿︰“俞茹具體是怎麼...?“
“叮——“
掛鐘突然敲響。
王潔手里的茶杯“當啷“掉在桌上，茶水濺在協議上，把“袁“字玉牌的復印件暈染成團模糊的墨。
她的瞳孔劇烈收縮，盯著牆上的牡丹刺繡，喉間發出類似嗚咽的聲響︰“阿婆說...鐘聲一響，牡丹就該...“
“王阿姨？“趙婉兒伸手要扶她，卻見王潔突然捂住耳朵，指甲在耳後青灰處抓出血來。
李寶順著她的視線看過去——刺繡上的牡丹，原本泛黑的花瓣邊緣，不知何時滲出了一滴暗紅，像滴剛凝固的血。
掛鐘的第二聲響起時，後園傳來尖細的貓叫。
這次比傍晚更近，像是貼在窗戶上發出的，尾音帶著令人牙酸的顫音。
王潔的身體突然癱軟下去，手肘撞翻了茶杯，瓷片飛濺的瞬間，李寶看見她耳後青灰的傷口里，爬出半截細如發絲的黑蟲。