林深沿著廢棄水渠邊上走，腳步輕輕的，跟沒聲兒似的。可每一腳踩在長滿青苔、破破爛爛的石板上，就好像踩在看不見的陷阱邊兒上。夜里的風從渠底呼呼地卷起來，帶著又潮又臭的味兒，直往他臉上撲。他下意識地憋住氣，嗓子眼兒干得像被砂紙磨了似的。
手腕上的金屬環有點發燙，屏幕上的進度條從17%慢慢爬到了19%。那數字跳得跟倒計時似的，又好像是個警告。他低頭瞅了一眼，眉頭皺得更緊。
“覺醒……融合……到底啥玩意兒？”他小聲嘀咕，話差點讓夜風吹跑了。
水渠到頭兒，一扇生了銹的大鐵門橫在眼前。門上全是像蜘蛛網一樣的裂縫，感覺馬上就要塌了。可林深伸手一推，門紋絲沒動，跟個睡著的大怪獸似的，就等他一踫就醒過來吼他。
“吱——”
門軸發出難听的叫聲，像是在叫他別再往里走。
他沒猶豫，一閃身就進去了。門後面是條黑咕隆咚的巷道，盡頭有一點點昏黃的光。
突然傳來腳步聲。
林深心里一緊，趕緊貼牆站著，大氣兒都不敢出。
不是敵人，是……女人的腳步聲？
那腳步聲又輕又穩，好像踩著節奏，不緊不慢地靠近。林深攥緊了袖子里的匕首，眼神警惕得很。
“林深。”那聲音傳來，帶著點兒熟悉的溫柔，“我知道你在這兒。”
林深眼楮瞪大了一下。
是她。
李婉兒。
他沒馬上出來，先仔細看了看她站哪兒。她站在巷口，雙手自然耷拉著，沒啥敵意，也沒見帶著啥武器。
“你咋知道我在這兒？”林深開口，聲音低低的。
“你小瞧我了。”她笑了一下，“你從水渠邊兒過的時候，我安排的人就瞧見你了。而且……”她頓了一下，語氣變嚴肅了，“你的事兒，傳到我爹耳朵里了。”
林深心里一哆嗦。
“你們……打算咋整？”
“幫你。”她口氣挺硬，“不為啥火種系統，也不為啥大道理，就因為……你值得。”
林深不說話了。
他沒馬上搭話，慢慢從陰影里走出來。他衣服上還有血呢，眼神里透著累，但那股子冷靜和理智還在。
“你爹……願意幫我？”他問。
“他不管。”李婉兒搖搖頭，“但李家的情報網，我能用。”
林深盯著她看了好一會兒，最後點點頭。
“行。”
“他們的人，最近在城東老出現。”李婉兒一邊帶著林深穿過一條隱蔽的小巷，一邊小聲說，“而且，他們好像在找啥東西。”
“啥東西？”林深問。
“不知道。”她搖搖頭，“但我查到個事兒——他們每次行動，都會在一個地方留個記號。”
“記號？”林深眉毛挑了一下。
“一個怪符號。”她從袖子里掏出一張紙，打開是個簡單的圖案，“像只眼楮，可眼眶里沒眼珠，全是一圈圈的波紋。”
林深盯著那圖案，心跳一下子加快了。
他認得這符號。
不是在現實里，是在系統里頭——
文明融合監測儀里，出現過差不多的圖騰，標著“未知文明殘片”，是系統沒記錄的文明痕跡。
“這可不是普通記號。”林深小聲說，“這是……某種文明留下來的。”
李婉兒看著他，眼里閃過一絲驚訝。
“你知道這是啥？”
“現在不能說。”林深搖搖頭，“但你要是能幫我找到他們留的所有記號，我興許能弄清楚他們到底想干啥。”
李婉兒點點頭，沒接著問。
“我已經讓人去搜集線索了。”她口氣挺堅決，“但你得先找個地兒養傷，你現在這樣子……撐不了多久。”
林深低頭看了看自己的傷口，血止住了，可還有點疼。
“我沒事兒。”他說，“但系統……還在融合呢。”
“融合？”李婉兒皺起眉頭，“啥意思？”
林深沒解釋，抬手讓金屬環亮起來。
【火種核心協議•覺醒中（進度︰21%）】
“它被啥力量影響著。”林深小聲說，“我也不知道是啥，反正它想控制我。”
李婉兒看著那行字，表情有點復雜。
“你想過沒，也許……你不是唯一拿著火種的人？”
林深愣了一下。
“啥意思？”
“我看了些古書。”她慢慢說，“老早以前，有種傳說，說火種不是就一個，是……分開的。”
“分開？”林深心里一震。
“對。”她點點頭，“听說，火種本來是一個古老文明的，後來不知道咋回事兒，分成好幾塊兒，散落在不同的時間和地方。”
林深不吭聲了。
他從來沒想過有這可能。
“要是這是真的……”他嘟囔著，“那他們要的，可能不是我，是……火種本身。”
李婉兒看著他，眼里有一絲擔心。
“那你打算咋辦？”
林深抬頭，眼神挺堅定。
“我得找到其他碎片。”
“他們正準備搞一次大行動。”李婉兒翻出一份密報，遞給林深，“目標是城西的天機閣。”
“天機閣？”林深皺著眉，“那不是朝廷的藏書樓嗎？”
“對。”她點點頭，“里頭放著好多古書和秘密文件，有些連朝廷都沒公開過。”
林深盯著那份密報，心里覺得不太對勁。
“他們要這些古書干啥？”
“我不知道。”李婉兒搖搖頭，“但有一點能肯定——他們要的不光是火種。”
林深想了一會兒，突然抬頭︰“你能幫我混進去不？”
“天機閣？”她愣了一下，“那地方戒備可嚴了，我爹都進不去。”
“但你有辦法讓我靠近。”林深看著她，“是不是？”
李婉兒沉默了幾秒，最後點點頭。
“我有個辦法。”
“說。”
“天機閣每個月初七開放一天，讓念書的人查古書。”她慢慢說，“我能安排你裝成一個學者，混進去。”
林深點點頭。
“行。”
“但你得答應我一件事兒。”她突然認真起來，“要是……你發現真相跟你想的不一樣，你咋辦？”
林深看著她，眼神有點復雜。
“我會……做個選擇。”
“不躲？”
“不。”
李婉兒看著他，嘴角微微上揚。
“那我陪你。”
林深沒說話，輕輕握住了她的手。
那一刻，他感覺到一種好久沒體會過的溫暖。
不是愛情，是一種一起戰斗的信任。
“天機閣……”他小聲念叨，“咱走。”
夜越來越深，風刮起來了。
天機閣那邊燈火通明。
在一座高塔頂上，有個黑影靜靜地站著，往下看著整座城。
她慢慢抬手，一個金色的符印在手心轉著，發出微弱的光。
“火種……終于開始覺醒了。”
她聲音很低，卻帶著點興奮。
“游戲，才剛開始。”
林深站在天機閣門口，抬頭看著那扇厚厚的木門，門上刻著密密麻麻的符文，隱隱約約透著一股不屬于這個時代的感覺。
他低頭看了看手腕上的金屬環，進度條已經到24%了。
“系統……你到底想干啥？”
他沒工夫多想，身後傳來腳步聲。
“林先生。”李婉兒的聲音響起，她穿著一身素淨的衣服，披著斗篷，跟那些成天在藏書樓里看古書的女子一樣，“咱該進去了。”
林深點點頭，整了整衣服，走進去。
天機閣里，全是書的味道，空氣里好像還留著墨水味兒和歲月的灰塵。
可他一進去，手腕上的金屬環突然劇烈地晃起來，屏幕閃了一下，彈出一行字︰
【警告︰檢測到文明干涉信號，火種協議即將被覆蓋】
林深眼楮一下子瞪大了。
“他們……早就在這兒了。”
他小聲嘟囔，話差點被書頁翻動的沙沙聲蓋住。
遠處，一個模模糊糊的人影在書架後面轉過來，露出一張看著熟悉又有點陌生的臉。
那是……他自己。
不，是另一個“林深”。
他嘴角咧出個怪笑︰
“歡迎來到……真正的火種世界。”
林深沿著廢棄水渠邊上走，腳下的青石板被時間磨得破破爛爛，滑溜溜的，站都站不穩。他小心翼翼地踩著每一塊石頭，一丁點兒聲音都不敢出。夜風吹得耳朵呼呼響，可那股子又霉又濕的腥氣還是鑽進鼻子里，跟個被忘掉的舊夢似的，在黑夜里慢慢發酵。
他不敢走快了，怕弄出大動靜，可也不敢走慢了，每一步都跟踩在刀尖上似的——他不知道那幫人啥時候又冒出來。
手腕上的金屬環不晃了，屏幕上的進度條還停在17%。他盯著那數字，眉頭皺得死死的。
“覺醒……融合……到底是啥啊？”他小聲自言自語，話都快被夜風吹沒了。
水渠走到頭，一扇生銹的大鐵門橫在面前。林深伸手推了推，門發出難听的吱呀聲，好像在警告他別再往前走。
他沒猶豫，一閃就進去了。門後面是條又黑又深的巷道，盡頭有一點點昏黃的光。
突然傳來腳步聲。
林深心里一緊，趕緊貼牆站好，氣都不敢喘。
不是敵人，是……女人的腳步聲？
那腳步聲又輕又穩，好像踩著節奏，不緊不慢地靠近。林深攥緊袖子里的匕首，眼楮瞪得溜圓，特別警惕。
“林深。”那聲音傳過來，帶著點兒熟悉的溫柔勁兒，“我知道你在這兒呢。”
林深眼楮一下子瞪大了。
是她。
李婉兒。
他沒馬上出去，先偷偷看她站哪兒。她站在巷口，雙手自然垂著，看不出有啥敵意，也沒見拿著武器。
“你咋曉得我在這兒的？”林深開口問，聲音低低的。
“你小看我啦。”她笑了一下，“你從水渠邊兒過去的時候，我安排的人就瞧見你了。而且……”她頓了一下，語氣變得嚴肅起來，“你的事兒，傳到我爹耳朵里了。”
林深心里“咯 ”一下。
“你們……打算咋弄？”
“幫你。”她口氣挺硬氣，“不為啥火種系統，也不為啥大道理，就因為……你值得幫。”
林深不說話了。
他沒馬上回應，慢慢從陰影里走出來。他衣服上還有血印子呢，眼神里滿是疲憊，但那股子冷靜和理智還在。
“你爹……願意幫我不？”他問。
“他不管這事兒。”李婉兒搖搖頭，“不過李家的情報網，我能調動。”
林深看著她，過了好一會兒，點點頭。
“行。”
“他們的人，最近老在城東晃悠。”李婉兒一邊帶著林深穿過一條隱蔽的小巷，一邊小聲說，“而且，他們好像在找啥東西。”
“啥東西啊？”林深問。
“不清楚。”她搖搖頭，“但我查到個事兒——他們每次行動，都會在一個地方留個記號。”
“記號？”林深眉毛挑了挑。
“一個怪里怪氣的符號。”她從袖子里掏出一張紙，打開是個簡單的圖案，“像只眼楮，可眼眶里沒眼珠子，全是一圈圈的波紋。”
林深盯著那圖案，心跳“砰砰”地加快。
他認得這個符號。
不是在現實里，是在系統里面——
文明融合監測儀里，出現過差不多的圖騰，標著“未知文明殘片”，是系統沒記錄的文明痕跡。
“這可不是一般的記號。”林深小聲說，“這是……某種文明留下來的東西。”
李婉兒看著他，眼里閃過一絲驚訝。
“你知道這是啥呀？”
“現在不能說。”林深搖搖頭，“但你要是能幫我把他們留的所有記號都找著，我沒準能弄明白他們到底想干啥。”
李婉兒點點頭，沒接著問。
“我已經讓人去搜集線索了。”她口氣挺堅決，“但你得先找個地兒養傷，你現在這狀態……撐不了多長時間。”
林深低頭看了看自己的傷口，血是止住了，可還是隱隱作痛。
“我沒事兒。”他說，“不過系統……還在融合呢。”
“融合？”李婉兒皺起眉頭，“啥意思喲？”
林深沒解釋，抬手讓金屬環亮起來。
【火種核心協議•覺醒中（進度︰21%）】
“它被啥力量影響著。”林深小聲說，“我也不知道是啥，反正它想控制我。”
李婉兒看著那行字，臉上的表情有點復雜。
“你想過沒，也許……你不是唯一拿著火種的人？”
林深愣了一下。
“啥意思嘛？”
“我看了些古書。”她慢慢說，“老早以前，有種傳說，說火種不是就一個，是……分開的。”
“分開？”林深心里一震。
“對。”她點點頭，“听說，火種本來是一個古老文明的，後來不知道咋搞的，分成好幾塊兒，散落在不同的時間和地方。”
林深不吭聲了。
他從來沒想過有這回事兒。
“要是這是真的……”他嘟囔著，“那他們要的，可能不是我，是……火種本身。”
李婉兒看著他，眼里有一絲擔心。
“那你打算咋辦嘛？”
林深抬頭，眼神挺堅定。
“我得找到其他碎片。”
“他們正準備搞一場大行動。”李婉兒翻出一份密報，遞給林深，“目標是城西的天機閣。”
“天機閣？”林深皺著眉，“那不是朝廷的藏書樓嘛？”
“對呀。”她點點頭，“里頭放著好多古書和秘密文件，有些連朝廷都沒公開過。”
林深盯著那份密報，心里覺得不太對勁。
“他們要這些古書干啥喲？”
“不曉得。”李婉兒搖搖頭，“但有一點能肯定——他們要的不光是火種。”
林深想了一會兒，突然抬頭︰“你能幫我混進去不？”
“天機閣？”她愣了一下，“那地方戒備可嚴了，我爹都進不去。”
“但你有辦法讓我靠近。”林深看著她，“是不是嘛？”
李婉兒沉默了幾秒，最後點點頭。
“我有個辦法。”
“說。”
“天機閣每個月初七開放一天，讓念書的人查古書。”她慢慢說，“我能安排你裝成一個學者，混進去。”
林深點點頭。
“行。”
“但你得答應我一件事兒。”她突然認真起來，“要是……你發現真相跟你想的不一樣，你咋辦嘛？”
林深看著她，眼神有點復雜。
“我會……做個選擇。”
“不躲哈？”
“不。”
李婉兒看著他，嘴角微微上揚。
“那我陪你。”
林深沒說話，輕輕握住了她的手。
那一刻，他感覺到一種好久沒體會過的溫暖。
不是愛情，是一種一起戰斗的信任。
“天機閣……”他小聲念叨，“咱走。”
夜越來越深，風刮起來了。
天機閣那邊燈火通明。
在一座高塔頂上，有個黑影靜靜地站著，往下看著整座城。
她慢慢抬手，一個金色的符印在手心轉著，發出微弱的光。
“火種……終于開始覺醒了。”
她聲音很低，卻帶著點興奮。
“游戲，才剛開始。”
然而，林深不知道，就在他邁進天機閣的那一刻，命運就像悄悄轉動的齒輪，開始改變了。
他以為自己是抓人的獵人，卻不知道自己早就成了別人要抓的獵物。
而那個拿著金色符印的人，就是李婉兒的親媽——大家都以為“死了”的天機閣主，李夫人。
她看著遠處亮著燈的天機閣，嘴角輕輕往上翹。
“林深，你以為你在找真相。”
“可你不知道……你自己就是答案。”