玉門關內的中軍大帳，氣氛凝重如鐵。甦龍將染血的戰報狠狠拍在案上，目光如炬地盯著跪伏在地的程剛︰“首戰潰敗，損兵折將，按軍法當斬！”帳內燭火搖曳，映得程剛慘白的臉上血跡斑斑，他顫抖著身軀，額頭重重磕在青磚地上︰“末將罪該萬死！”
魏虎在一旁冷笑，折扇輕點著掌心︰“甦帥，不斬程剛，如何整肅軍紀？”話音未落，平貴突然越眾而出，單膝跪地︰“甦帥！程將軍雖敗，但力戰負傷，且敵軍設伏在前，實非戰之罪。末將願以性命擔保，求甦帥網開一面！”
甦龍眉頭緊皺，凝視著平貴堅毅的眼神。他深知平貴重情重義，更明白此時斬殺大將恐寒了軍心。權衡再三，他猛地抽出佩劍，寒光閃過程剛頭頂︰“念在薛先鋒求情，免去死罪！革職留營，戴罪立功！”又轉頭看向平貴，“薛平貴臨危救將，膽識過人，官復原職！”
帳中將士齊聲高呼，程剛淚流滿面，掙扎著爬到平貴面前，扯下身上破碎的戰袍，露出脊背︰“薛大哥大恩，程剛無以為報，今日便以荊條負罪！”說著竟真的折下帳外荊棘，狠狠抽打自己後背。平貴大驚，急忙攔住︰“程兄弟這是何苦！你我同袍，理當相互扶持！”
與此同時，西涼軍營內，凌霄望著唐軍戰報中“白袍小將”的描述，眼中燃起熊熊戰意。他手握長劍，單膝跪在代戰帳前︰“公主！末將願率三千鐵騎，取那白袍賊將首級！”代戰摩挲著腰間銀鈴，想起平貴浴血奮戰的模樣，心中泛起復雜情緒，最終微微頷首︰“多加小心。”
消息傳至唐軍大營，甦龍沉思片刻，喚來魏虎︰“魏將軍武藝高強，可與那凌霄一戰。”又暗中叮囑平貴，“若魏虎不敵，你便見機出手。”魏虎領命時嘴角勾起一抹陰笑，他早已在袖中暗藏淬毒暗器，盤算著借凌霄之手除掉平貴。
兩軍陣前，黃沙漫天。凌霄銀甲如雪，長劍遙指對面︰“來者可是白袍小將？”話音未落，魏虎拍馬沖出，大刀裹挾著風聲劈來︰“黃毛小兒，先過我這關！”兩人刀光劍影交錯，魏虎漸漸落于下風，突然虛晃一招，袖口暗器直奔凌霄咽喉！
千鈞一發之際，平貴縱馬疾馳而來，長槍挑飛暗器。凌霄見來人正是那日救走程剛的小將，眼中閃過激賞︰“好身手！三日後辰時，敢不敢與我單打獨斗？”平貴抱拳︰“承蒙賜教，必當奉陪！”
長安城中，王允獨自踱步至寶釧的閨房。雕花木窗蒙著薄薄的灰塵，梳妝台上的胭脂盒早已干涸，他顫抖著手指撫過女兒兒時的繡品，老淚縱橫。這一幕恰被金釧撞見，她輕輕嘆了口氣︰“父親，三妹雖執意守在寒窯，但她與薛平貴情深意篤......”
“住口！”王允猛地轉身，卻在看到女兒含淚的雙眼時泄了氣。他跌坐在太師椅上，喃喃道︰“是我......是我太固執了......”金釧悄悄拭去眼淚，將溫熱的茶水遞到父親手中。窗外寒風呼嘯，相府的燭火在夜色中忽明忽暗，恰似這亂世中飄搖不定的命運。
三日後的荒原上，平貴與凌霄如約而至。兩人甫一交手，便驚起漫天黃沙。凌霄劍法奇詭，招招直取要害；平貴長槍如龍，攻守兼備。激戰正酣時，西涼軍營方向突然傳來急促的號角聲——代戰公主親率大軍壓境，而唐軍後方，魏豹正帶著一隊人馬，鬼鬼祟祟地朝著糧草營摸去......