熾熱的沙漠中，滾燙的沙粒在狂風中肆虐。悟飯擦了擦額頭上的汗水，繼續艱難地行走著。短笛因為臨時有事返回神殿，留下他獨自在這片荒蕪之地進行生存訓練。烈日當空，水壺里的水早已見底，喉嚨干得幾乎要冒煙。
就在悟飯感到絕望之際，遠處的沙丘後突然傳來一陣奇怪的聲響。他警惕地握緊拳頭，氣在周身凝聚。一個渾身布滿銹跡的機器人緩緩走了出來，它的機械臂有些扭曲，頭部的顯示屏閃爍著不穩定的光芒。
“你好，小...朋友。”機器人的聲音斷斷續續，帶著電流的雜音，“我...我迷路了，能...能幫幫我嗎？”
悟飯愣了一下，他從未見過如此“弱小”的機器人。以往遇到的敵人，都是充滿攻擊性的戰斗機器。眼前這個機器人，更像是一個迷路的孩子。“你要去哪里？”悟飯放下了防備，走上前去問道。
機器人艱難地轉動著頭部，顯示屏上閃過一些雜亂的畫面︰“我...我的家，在...在綠洲之城。可我...找不到回去的路了。”說著，它的機械手指向遠方。
不知為何，悟飯想起了自己迷路時的恐懼。他看著機器人銹跡斑斑的身體，心中涌起一股同情︰“我陪你一起找吧！說不定路上能找到水。”
一路上，機器人給悟飯講起了它的故事。它叫鐵仔，是綠洲之城的服務型機器人，負責照顧孩子們。一次意外的沙塵暴中，它為了救一個小孩，被吹到了這片沙漠。鐵仔的聲音雖然生硬，但悟飯能感受到它對孩子們的牽掛。
他們在沙漠中艱難前行，鐵仔雖然行動不便，但總是盡力幫悟飯尋找水源。有一次，它發現了一處干涸的河床，用機械臂拼命地挖掘，希望能找到地下水。雖然最終只挖到一些濕潤的沙子，但這份心意讓悟飯十分感動。
然而，厄運還是降臨了。一群機械盜賊出現在他們面前。這些盜賊專門搶劫過往的行人和機器人，將有用的零件拆下來販賣。領頭的盜賊機器人獰笑著︰“沒想到在這還能踫到肥羊，那個小雜種身上的氣有點意思，不過最值錢的還是這個老古董！它身上的零件，肯定能賣不少錢！”
悟飯立刻擋在鐵仔身前，周身銀色氣焰爆發︰“不許你們傷害它！”戰斗一觸即發，機械盜賊們紛紛發動攻擊。悟飯雖然實力強大，但對方數量眾多，且這些盜賊機器人擅長配合，一時間竟讓他陷入苦戰。
鐵仔看著悟飯為了保護自己而受傷，眼中的光芒變得堅定。它不顧自己即將崩潰的系統，突然沖向盜賊群，用身體死死纏住領頭的盜賊機器人︰“小...朋友，你快走！別管我！”
“鐵仔！”悟飯大喊一聲，想要沖過去救援。但其他盜賊機器人的攻擊如雨點般襲來，讓他無法脫身。領頭的盜賊機器人惱羞成怒，直接啟動了自毀程序︰“既然得不到，那就一起去死吧！”
巨大的爆炸聲響起，耀眼的光芒照亮了整片沙漠。悟飯呆呆地站在原地，看著鐵仔消失的地方，淚水不受控制地流了下來。曾經那個在他口渴時努力找水、陪他聊天的機器人，就這樣永遠地消逝了。
沙塵暴再次襲來，狂風卷著沙子模糊了悟飯的視線。他跪在沙地上，用力地捶打著地面︰“對不起，鐵仔...我沒能保護好你。”淚水滴落在滾燙的沙地上，瞬間蒸發不見。
當短笛感應到悟飯的異常趕來時，只看到一個失魂落魄的少年。悟飯將事情的經過告訴了短笛，最後哽咽著說︰“我以為自己很強了，可還是救不了想保護的人。”
短笛沉默了一會兒，拍了拍悟飯的肩膀︰“眼淚解決不了問題。但這次的痛苦，會讓你變得更強。記住，真正的強大，是不再讓重要的人從身邊消失。”
沙漠的夜來得很快，悟飯躺在沙地上，望著滿天繁星。鐵仔的故事，成了他心中永遠的痛，也成了他繼續變強的動力。在這片荒蕪的沙漠中消逝的眼淚，終將化作未來守護的力量，讓他在成長的道路上，不再重蹈覆轍。而遠處的沙丘後，似乎有一雙眼楮在默默注視著這一切，新的危機，也在黑暗中慢慢逼近......