小君的布鞋在青石板上磨出火星，她攥著半截被扯破的包袱帶，喉嚨里腥甜翻涌。暮色將街巷染成墨色，大寶靈活地穿梭在人群中，藍布衫後襟還沾著今早偷包子時蹭的油漬。\"站住！\"小君突然發力，在巷口抓住大寶的衣領，卻見對方嬉皮笑臉地掏出金鎖片晃了晃︰\"小美人兒，想要這個？\"
包袱里的結婚照邊角被揉皺，淑華的笑容在暮色中忽明忽暗。小君搶過金鎖片時，指甲在大寶手腕劃出三道血痕。對方吃痛松手，錢袋卻早已不知去向。等她氣喘吁吁跑回約定的城隍廟，香爐前只剩小杰遺落的半塊麥芽糖，在月光下泛著冷硬的光澤。
\"小杰！\"她的喊聲驚飛了屋檐下的夜梟。淚水模糊視線時，大寶嚼著草根晃過來，髒兮兮的手指在她肩頭拍了拍︰\"哭啥？這碼頭方圓十里都是我的地盤。\"他歪戴著偷來的鴨舌帽，眼楮卻警惕地掃視著暗處，\"不過找人得付點好處費——\"
話沒說完，小君突然揪住他衣領︰\"你知道他在哪！對不對？\"大寶被她眼底的狠勁嚇了一跳，半晌才撇撇嘴︰\"算你運氣好，今早看見幾個灰衣人往城西走。\"
城西的梧桐樹在風中沙沙作響，腐葉堆里散落著發霉的饅頭。小君跟著大寶拐進一處爬滿紫藤的宅院，門楣上\"福\"字褪色得只剩半角。推開門的瞬間，煤油燈的光暈里，小杰正蜷縮在牆角，膝蓋上的補丁被磨得發亮。
\"姐姐！\"小杰撲進她懷里時，小君摸到他後頸的冷汗。屋內其他孩子齊刷刷轉頭，有的咬著窩頭，有的在擦拭生銹的刀片。正中央的檀木太師椅上，坐著個穿藏青長衫的男人，指甲縫里沾著暗紅污漬。
\"這就是新來的？\"男人起身時帶倒了銅煙鍋，火星濺在小杰腳邊，\"听說你妹妹把大寶治得服服帖帖？\"他的聲音像砂紙磨過瓷器，小君下意識把弟弟護在身後，卻見男人突然露出笑容，眼角的皺紋里都滲出蜜來，\"別怕，這里是避風港。\"
當夜，小君蜷縮在霉味刺鼻的草堆上，听著隔壁傳來的啜泣聲。大寶偷偷塞給她半塊硬餅︰\"明天帶你去碼頭"干活"，表現好就能吃飽飯。\"月光從破窗漏進來，照見他胳膊上新添的鞭痕，在月光下泛著青紫。
次日清晨，小君被鐵鏈拖拽的聲音驚醒。院子里，三個灰衣人正架著個少年，對方喉間發出含混的嗚咽，嘴角凝固著暗紅血跡。\"上個月他想報警。\"大寶嚼著草根，聲音輕得像風，\"現在只能給我們打啞謎了。\"
小君攥緊媽媽的照片，繡著鴛鴦的綢布被冷汗浸透。午後，\"干爹\"教她如何用發簪挑開錢袋暗扣，袖口的翡翠扳指在陽光下泛著幽光︰\"記住，被抓了就咬舌自盡，別連累兄弟姐妹們。\"
深夜，小君蹲在茅房後，用碎瓷片在青磚上刻記號。大寶突然冒出來，手里攥著她丟失的錢袋︰\"諾，在黃瘸子那里找到的。\"他往四下張望，壓低聲音，\"今晚子時，後山有艘漁船...\"
話音未落，院門突然被撞開。幾個持槍的黑衣人闖進來，\"干爹\"的翡翠扳指應聲而碎︰\"鄭世賢的女兒，果然在這里！\"小君感覺後腰被人猛地一推，是大寶將她推進了暗道。黑暗中，她听見小杰的哭喊和大寶的怒吼混在一起，像團亂麻絞住她的心髒。
地道里霉味嗆人，小君跌跌撞撞地跑著，金鎖片硌得肋骨生疼。出口處的月光刺得她睜不開眼，遠處傳來汽笛長鳴。當她終于看清海面上那艘寫著\"鄭記\"的商船時，淚水再次模糊了視線——這次，她絕不會再讓任何人從她身邊奪走最重要的東西。