齊母在齊志芳家生活已經到了忍無可忍的地步，她覺得自己的女兒簡直就是個無底洞，不停地從自己身上索取。以前，齊志芳只是偶爾回娘家折騰一下，齊母還能勉強忍受，但現在她們住在一起，天天都要面，對齊母的生活造成了極大的困擾。
齊母真不明白，寧可餓著肚子也要打扮的女兒到底是怎麼想的，打扮就那麼重要嗎。
更讓齊母憂心的是，齊志芳的大兒子大毛王東高中畢業了。如果他找不到工作，就只能下鄉去當知青了。齊母深知農村的生活條件艱苦，她實在不忍心看著自己的外孫去受苦。
于是，齊母決定勸說齊志芳為了自己和孩子的未來，嫁給李茂才。李茂才雖然年齡大一些，但工作能力強，，可以給齊志芳和孩子們一個安穩的生活。齊母希望通過這門親事，能讓齊志芳收收心，給孩子安排個好工作，不再整天著急慌忙的讓孩子餓著肚子打扮自己。
齊母把齊志芳叫到跟前，苦口婆心地說道︰“芳啊，媽是為你和孩子好。李茂才那是個踏實人，跟了他，你們娘幾個以後也有依靠。大毛也不用愁工作，能留在城里，不用去下鄉受苦。你現在也不是小姑娘，你是三個孩子的媽，你都結過兩次婚了。”
齊志芳一听，眼楮瞪得老大，︰“媽，你怎麼能這麼說我，我結兩次婚怎麼了，給你丟人了，那是我願意的嗎？按你說的李茂才那麼好他找我這個結過兩次婚還帶三個拖油瓶的女人干啥，打扮咋了，我就得漂漂亮亮的。大毛的事兒不用你操心。”
齊母急了︰“你這孩子咋就不听勸呢！農村那日子，你又不是不知道，大毛去了遭罪啊。你可就這一個兒子”
齊志芳急切的辯解︰“我也在到處想辦法，不想讓大毛去下鄉，但我也不能為了孩子去賣身吧。”齊志芳扭著腰走了，留下齊母在原地唉聲嘆氣，不知道該拿這個女兒怎麼辦才好。
李茂才對齊志芳的感情依舊深厚，盡管他知道齊志芳可能對他並沒有同樣的感覺，但他還是情不自禁地想要幫助她。于是，他特意為大毛提供了一個工作機會，希望通過這種方式來拉近與齊志芳的距離。
然而，大毛卻有著自己的想法和堅持。他深知母親為了他的未來，不得不周旋于各種男人之間，這讓他感到十分痛苦和無奈。因此，他決定不讓母親再為自己如此辛苦，毅然決然地瞞著母親，偷偷報名下鄉去了。
兒子大毛的離開，齊志芳很傷心，還沒有從兒子大毛下鄉離開的悲傷走出來，大女兒王芳也偷偷報名下鄉去了。齊志芳直接病倒了。李茂才跑前跑後的照顧齊志芳。安慰齊志芳過個一年半載的找機會給兩個孩子辦回城。
齊志芳躺在床上，腦海里都是戴世亮和肖虎，這兩個全心為自己無條件付出的男人。再看看眼前這個為自己進進出出忙乎的男人，實在說服不了自己嫁給李茂才。“李大哥，你別在忙乎了，我們倆不合適，我想等肖虎出來。我們離婚是迫不得已的。”
李茂才深情的看著齊志芳“芳子，你知道我對你的感情，先前你選擇肖虎，我只能退出，默默祝福你，可現在，我見不得你受苦，你知道的我的兩個孩子都長大成家了，我沒有任何負擔，我每個月有兩百多的工資，我能照顧好你和你的孩子。”
齊志芳听了，心中五味雜陳，可還是搖了搖頭︰“李大哥，我心里真裝不下別人。”
李茂才嘆了口氣，卻並未放棄︰“芳子，我可以等，等你想通的那一天。”
就在這時，病房門突然被推開，齊母見是李茂才，心里很高興，幾步走到病床前，心疼地看著齊志芳︰“芳子，你看李處長對你多好？”
齊志芳看著李茂才羞憤的說“媽，你胡說什麼呢，李大哥你先去忙吧，我這邊有我母親照顧”
李茂才只能按照齊志芳說的離開病房。