此次歸隊，肖虎的心情異常沉重。他心里非常清楚，齊志芳之所以會鬧事，無非就是想要更多的錢罷了。其實，齊志芳在其他方面都還算不錯，只是有一點讓肖虎頗為頭疼，那就是她不善于持家。
肖虎心里明白，如果把家里的錢財交給齊志芳來管理，那麼她肯定不會優先考慮購買糧食等生活必需品。相反，她會毫不猶豫地選擇購買雪花膏、頭油、衣物鞋子等非必要的東西。這樣一來，家里的經濟狀況就會變得十分糟糕。
按照齊志芳的消費習慣，每個月的前十天，她會大魚大肉地享受生活，肆意揮霍錢財；而到了中間十天，家里就只能吃清湯寡水的粗茶淡飯；至于最後十天，那就更慘了，全家人都只能忍饑挨餓，苦苦等待發薪的日子。
為了不讓孩子們挨餓，也為了避免和齊志芳吵架，肖虎每個月都會給齊志芳寄兩次錢。第一次是在剛開工資的時候，他會給齊志芳寄大約三十元左右；二十天之後，他會再給齊志芳寄十五元左右。肖虎心里也很清楚，無論他給齊志芳多少錢，她都是永遠不夠花的。
肖虎最近一直為家里的事情而憂心忡忡，然而他卻全然不知一場針對他的巨大風暴正在悄然醞釀，即將向他席卷而來。
肖虎這個人在工作上非常較真，對于一些事情總是堅持自己的原則，不願意輕易妥協。這種性格使得他在某些時候顯得有些固執，難以適應時代快速變化的洪流。
也正因如此，肖虎的這種處事方式無意中擋住了別人前進的道路，引起了一些人的不滿和怨恨。最終，這些人抓住他的不當言論的機會，將他打成了右派分子，並將他下放到了一個偏遠的采石場去進行勞動改造。
肖母的身體本來就比較虛弱，經過李燕的精心調理後，情況才逐漸有所好轉。然而，當肖虎出事的噩耗突然傳來時，肖母的精神受到了巨大的打擊，她的身體狀況急轉直下，直接病倒在床上。
盡管李燕想盡辦法，用各種名貴的藥材來治療肖母的病，但再好的藥也無法治愈她內心的傷痛。不到一年的時間，肖母最終還是離開了人世。
肖父在面對妻子的離世時，心中充滿了悲痛和無奈。他默默地為老妻換上干淨的衣服，仔細地梳理著她的頭發，仿佛這樣就能讓她走得更加安詳。然而，就在肖父還沒有來得及安葬好老妻的時候，他自己也因為過度悲傷跟隨著老妻走了。
李燕和孩子們看著這對相濡以沫的老人相繼離去，心中的悲痛如同潮水一般涌上心頭。他們無法接受這個殘酷的事實，淚水像決堤的洪水一樣不停地流淌。
李燕按照老人的心願安葬了他們。
————————————————————
齊志芳不相信肖虎被下放勞改，收拾行李想要去肖虎下放的地方看看肖虎。他的大哥齊志軍趕來阻止了齊志芳的行動“芳子你清醒些，別人躲都來不及，你還要往跟前湊，你現在要做的是和肖虎離婚劃清界限。”
“哥，你怎麼能說出這樣的話”
“芳子，你不為自己，也為孩子和我們這個家考慮考慮，現在是什麼時候，右派勞改犯的家屬是那麼好當的嗎”
“媽，你就听舅舅的吧，你非要因為肖叔叔把我們也連累成右派小崽子嗎？，明明我們的親生父親是烈士，我們是苗紅根正的烈士子女。”
齊志芳被大哥和孩子的話震住，一時呆立當場，淚水在眼眶里打轉。她內心掙扎不已，一方面是多年夫妻的情分，她不相信肖虎就從此沒了出路；另一方面，大哥和孩子的擔憂也並非沒有道理，她不能連累孩子和娘家人。
“可是……我和肖虎這麼多年夫妻……”齊志芳喃喃道。
“芳子，這不是狠心，是自保。”齊志軍語重心長，“等這陣風頭過了，要是肖虎能平反，你們再在一起也不遲。”
齊志芳咬著嘴唇，最終緩緩點了點頭。她收拾起去看肖虎的念頭，開始著手準備離婚事宜。在那個特殊的年代，為了家人，她只能做出這樣艱難的抉擇。離婚手續辦得很快，齊志芳看著那本離婚證，淚水奪眶而出。
在采石場勞作的肖虎接到妻子齊志芳和自己劃清界限離婚的通知一點也不奇怪，沒出事前齊志芳就為了錢鬧著和自己離婚，何況現在這種情況，就是齊志芳不離自己也要和齊志芳離婚。