聖皇的鑾駕消失在天際時，廣場上的修士們仍僵在原地，像是被抽走了魂魄。方才那只偷空整池蓮子的玄甲小烏龜，此刻竟成了聖皇朝欽封的\"鎮國聖龜\"，這等荒誕事足以讓史冊都為之失語。更令人氣血翻涌的是，那罪魁禍首張小純，竟借著這潑天的好運，將偷蓮的污名洗刷得一干二淨。
\"噗！\"有位白須長老氣得丹田里的靈氣都紊亂了，捂著胸口後退半步。他袖中暗藏的玉盒里，本還收著三枚預備獻給太上長老的蓮子，此刻卻成了燙手山芋——誰都知道，這池蓮子本是要分潤給有功之臣的，如今蓮蓬空空如也，他們這些等著分羹的權貴，成了最大的輸家。
張小純摸著下巴，強壓著嘴角的笑意。方才聖皇臨走時那句\"賜爾護龜使，協理聖龜起居\"，簡直是神來之筆。他瞥了眼四周投來的怨毒目光，忽然挺直腰板，故意讓衣袍下擺掃過旁邊一位修士的靴尖，大搖大擺地朝著廣場外走去。
\"這廝竟還敢如此囂張！\"有位紅臉膛的侯爺攥碎了手中的玉牌，可當他看到張小純背後若隱若現的龜影時，終究是恨恨地松開了拳頭。誰都清楚，經過今日之事，這張小純已是脫胎換骨——通天世界的身份本就讓聖皇忌憚三分，如今再加上劍魔之龜這層護身符，怕是連三大天尊都要掂量掂量。
張小純走出百步後，忽然停在白玉橋邊。他望著天池里優哉游哉劃水的小烏龜，腦中有團迷霧始終不散︰這小東西怎就篤定聖皇會認它？還有方才聖皇那瞬間的失態，與其說是驚喜，不如說是......敬畏？
正思忖間，天池中央忽然泛起漣漪，半截翠綠的蓮藕慢悠悠浮了上來，頂端還沾著晶瑩的水珠。小烏龜用爪子扒拉著藕節，忽然朝張小純甩了甩尾巴，像是在炫耀什麼。
張小純瞳孔驟縮。他忽然想起剛進聖皇城時，听雜役說過這蓮池有三奇︰蓮子養心，蓮葉聚靈，蓮藕......蓮藕從未有人見過！
\"好家伙，這是連藕都沒放過啊！\"張小純倒吸一口涼氣，忽然明白為何聖皇剛才看著空蓮蓬時，眼神會那般復雜——恐怕這池子底下的蓮藕，才是真正的寶貝！
他正想上前，卻見橋那頭走來個失魂落魄的身影，正是之前被小烏龜吐了一臉蓮子殼的劉天侯。這位侯爺此刻眼眶通紅，望著天池里的小烏龜，聲音帶著哭腔︰\"想當年老臣在北境戍邊，曾見您老馱著劍魔大人橫渡黑海......那時您老何等威風，如今怎就......\"
這話一出，小烏龜劃水的動作猛地一頓。它扭頭看向劉天侯，綠豆眼里竟閃過一絲悵然。半晌後，它慢吞吞爬上岸，用爪子拍了拍劉天侯的靴子，又指了指天池深處，最後對著張小純晃了晃腦袋，似乎在說什麼交易。
劉天侯先是一愣，隨即老淚縱橫︰\"您老願意......分老臣半節蓮藕？\"
張小純看得目瞪口呆。他這才反應過來，這劉天侯竟是見過小烏龜的真容！難怪剛才聖皇冊封時，唯獨這位侯爺沒敢多言——怕是早就認出這是位活化石級別的存在。
就在這時，遠處忽然傳來急促的腳步聲。只見內侍監總管捧著鎏金托盤匆匆趕來，托盤上擺著塊巴掌大的龜甲，上面刻滿了玄奧的符文。
\"張大人，聖皇口諭，此乃鎮國龜甲，可憑此調動皇城禁軍，護聖龜周全。\"總管躬身行禮時，眼角余光瞥見天池里的半截蓮藕，喉結忍不住滾動了一下。
張小純接過龜甲，只覺入手溫潤，上面的符文竟在隱隱發燙。他忽然意識到，聖皇這哪是賜官，分明是將守護小烏龜的擔子壓在了自己身上——這既是信任，更是枷鎖。
待總管走遠，劉天侯望著張小純手中的龜甲，忽然苦笑︰\"張大人可知，這護龜使看似風光，實則是坐在火山口上？\"他指了指皇城深處，\"三大天尊府的密探，此刻怕是已經在盯著這蓮池了。\"
張小純心頭一凜。他低頭看向腳邊的小烏龜，這小家伙正抱著藕節啃得歡實，絲毫沒察覺周遭已是暗流涌動。他忽然明白，這場由偷蓮引發的風波，恐怕才剛剛開始。
夕陽西下，將天池染成一片金紅。張小純抱著沉甸甸的龜甲，看著啃藕的小烏龜和一旁若有所思的劉天侯，忽然覺得這聖皇城的水，比他想象的要深得多。而那藏在池底的蓮藕，到底藏著什麼秘密？聖皇對小烏龜的敬畏，又源自何處？
一連串的疑問在他腦海中盤旋，而遠處的宮殿群里，已有密探的身影隱入暗影。一場圍繞著聖龜與蓮藕的博弈，正悄然拉開序幕。