李灕與格雷蒂爾對視一眼，彼此眼中閃過一絲警覺與了然，他們都意識到︰這場夜襲，女族長阿納努納並非毫無預料——她們早就知道“卡納克”的威脅，只是一直缺乏反擊的力量。而他們這些外來者，正是她急需的盟友、刀鋒、變數。現在，這個叫努納維克的村子，為什麼男人這麼少，答案也揭曉了，他們此前肯定已經被鄰村卡納克進攻過！
李灕緩緩點頭，眼神轉冷，語氣卻沉穩如鐵︰“我們去。救回阿涅賽，也為你們的孩子們。”
阿納努納雖然听不懂，但從李灕的表情中已經理解李灕的意思，她默然點頭，眼中掠過一絲疲憊，卻隨即被決絕所取代。她轉身仰天發出一聲尖銳的 哨，那是一種古老的召集信號，穿透夜色與霧靄。幾名女獵手立刻應聲而起，舉起魚叉回應，更多圖勒人從廢墟中站出，拖著疲憊的身軀，握起血跡未干的骨刀與弓箭。極晝未歇，村落雖破，戰意卻燃。
烏盧盧緊握短劍，雙目映著火光，野性如初，“烏盧盧……殺！”她披著焦灼破獸皮，如一只醒來的雪狐，怒火灼灼。雪橇犬已被喚來，雪地上，一隊隊毛色斑斕的狗已排好隊列，低聲咆哮。圖勒人熟練地捆扎類似雪橇的狗拖繩索，將裝有魚叉、弓矢、干肉的皮囊系牢。
李灕、格雷蒂爾、蓓赫納茲、烏盧盧與幾名圖勒女戰士跨上狗拖，極晝之光低垂，天邊呈現銀藍與淡粉交錯的冷調，仿佛大地也為復仇披上戰袍。女族長走到李灕身側，手指遠方一抹模糊的山影，語氣低沉、咬字如咒︰“卡納克。”
但李灕卻突然皺眉，抬手阻止眾人出發︰“等等——我們忘了一件重要的事。”眾人一愣，回頭望向他。李灕沉聲道︰“船上有足夠的鐵器——我們的技術，是他們從未擁有過的先進武器。”
格雷蒂爾眼楮一亮︰“你是說……？”
“船雖然燒了，但船沉得不深，就在岸邊，物資應該大半還在淺水中。”李灕望向殘骸升起的黑煙，目光如鷹，“我們潛下去，把鐵器撈上來，分發給這些圖勒人。打仗，不靠蠻力，靠裝備！”
阿納努納听不懂李灕的語言，但見他神情堅決，指向海邊殘骸，便立刻明白其意。她沒有遲疑，立刻揮手命人帶來網兜、鯨筋繩索與長木桿。仇恨讓努納維克人忘記寒冷，幾個青年迅速跳入冰冷的海水中，在退潮的碎浪間摸索打撈。
不久，他們從淺灘中拖出一袋金幣、一袋海象牙，還有一袋袋被水浸泡了的糧食和其他物資，以及當下最重要的東西︰一堆焦黑鐵器小龍，鐵鍋、斧、劍、盔甲、泛著金屬光的箭頭，還有幾塊邊角卷翹卻尚可鍛打的鐵片。圖勒人圍觀這些異族器物，目光漸漸由茫然轉為灼熱。
李灕卷起袖子，親自操刀。他用砂石與獸骨碾成粗粉，又用濕泥與鯨脂混合，在岸邊搭出一座簡陋高爐。海豹油點燃了烈火，被他以海豹皮鼓風吹得通紅，爐膛內熾熱翻涌，鐵器緩緩泛出暗紅的光芒，仿佛北地神靈沉睡的瞳孔。李灕蹲在火邊，將彎曲的箭頭一一錘直，又將斷柄魚叉與鈍鐵塊結合，打造出一種新式兵器——頭重如錘，尖端如矛，既可擲出，也能近搏。圖勒人圍攏過來，伸手觸摸那沉甸甸的“重刺”，眼神仿佛看見了勝利。這是他們從未擁有過的武器，是火與鐵的結合，是復仇的工具，也是李灕給予他們的力量。
格雷蒂爾舉起一根剛制好的“重刺”，像孩童發現新玩具般大笑︰“有了這些，我們能把卡納克人的骨頭敲成骨粉！”
李灕沒笑，他只是握緊一柄改裝魚叉，低聲說︰“只要給圖勒人一點鐵，他們就能征服整個北方。”
李灕站起身，掃視那群正在雪橇犬旁集合的男女戰士。圖勒獵手們換上新兵器，目光如風雪般沉靜而堅定。女獵者將鐵箭頭一支支綁在鯨筋弓上，嘴角浮出野性的笑意；年輕人摩挲著剛打直的鐵劍，仿佛在撫摸神明的遺骨。
“出發。”李灕一聲令下。
狗吠聲再次響起，仿佛回蕩著祖靈的戰鼓。極晝的光斜灑在半雪半冰的原野上，藍白交錯如戰袍翻卷。一支由外來人鍛鐵、極地人執兵的復仇隊伍，從努納維克的廢墟中駛出，類似雪橇的狗拖劃過被火焚與血染的地面，直奔卡納克——那片血債之地。
李灕一行人帶著努納維克村的幸存圖勒人，趕了三天三夜的路，穿越巴芬島沿岸的荒涼苔原。夏季的北極雖白晝漫長，但夜晚的涼意如刀，風卷著細碎的霜雪，刺痛臉頰。隊伍疲憊不堪，路途艱辛，隊伍偶爾遇上融化的冰川裂縫，差點吞沒雪橇。終于，他們在離卡納克不遠的一個長滿矮小灌木和草的山坳停了下來。這山坳如一個天然的碗狀窪地，四周環繞低矮的丘陵，入口狹窄如瓶頸，兩端出口易守難攻。灌木叢生，夏季的苔蘚和矮柳枝葉茂密，卻干枯易燃，草叢間散落著融雪後的水窪，反射著永不落幕的陽光。眾人趴在山坡上，望著遠處卡納克村的炊煙隱約可見，四五十間帳篷散布在海岸邊，如鯨骨堆成的堡壘，這是北極罕見的大定居點，人口稀少的巴芬島上已算繁華。
隊伍藏身山坳深處，李灕擦了擦汗，蹲下觀察地形。他的現代思維如利劍般切入︰這地方完美適合埋伏，出口窄，灌木易燃，敵人思維簡單，如野獸般直來直去。李灕轉頭對眾人道︰“這里就是戰場。我們不能硬沖，他們人多。但我有計策——用食物引誘。”
格雷蒂爾喘氣道︰“姐夫，什麼計策？我們人少，鯨肉和谷物是補給，可別白扔了。”
李灕指著雪橇上的鯨肉︰“這些原始人貪婪，食物是他們的命根。夏季狩獵雖豐，但他們不會因此而克制。我們把鯨肉堆在山坳中央，假裝遺棄，散布氣味引他們來。青壯年是戰士，會先出動搶奪。我們用鐵器把控兩端出口——弓箭和長矛守住，待他們進來，點燃灌木。火借風勢，他們無處逃。至于食物，只要戰勝，回頭屠了他們村子，那里的任何東西都是我們的了！至于戰敗，這些食物留著還有什麼用？”
蓓赫納茲挑眉︰“听起來殘酷，但有效。而且，能讓我們把傷亡減少到最小！”
赫利點頭︰“對，野人們不懂陷阱，只知搶奪，只要用點腦子就能送他們去地獄。”
隊伍行動起來︰他們在山坳中央堆起鯨肉，鮮血淋灕，氣味隨風飄向卡納克。兩端出口設伏︰李灕和赫利、托戈拉帶著持有鐵劍和長矛的水手們守一端，格雷蒂爾和蓓赫納茲、努納維克的圖勒人們用改良的鐵器魚叉和弓箭守另一端。鯨油灑在草叢，火種已經準備好。
沒過多久，一陣濃郁的肉香便如同一股無形的洪流，迅速地飄散到了卡納克村。這股香氣仿佛具有魔力一般，瞬間穿透了村莊的每一個角落，使得原本寧靜的村莊瞬間被打破。這股誘人的香氣立刻引起了村里雪橇犬的高度興奮，它們的嗅覺極其敏銳，能夠輕易地捕捉到這股香氣的來源。犬吠聲此起彼伏，像是在向村民們傳遞著一個重要的信息︰有獵物出現了！村民們很快就意識到了這一點，對于這些生活在原始環境中的人們來說，食物的誘惑是無法抵擋的。尤其是那些身強力壯的青壯年們，他們的身體如同被餓狼附身一般，開始躁動不安起來。
這些青壯年的思維非常簡單，他們的生活方式完全依賴于本能和直覺。在他們的觀念里，食物是如此稀缺，而搶奪則是生存的唯一法則。于是，當他們跟在自家的雪橇犬後面，毫不猶豫地沖出村子時，就像一群饑餓的野獸，被那股肉香所吸引，無法自拔。幾十名壯漢如洶涌的洪水一般，從村子里狂奔而出。他們手中緊握著魚叉和骨斧，這些簡陋的工具在他們手中卻顯得異常鋒利。他們的嘴里發出低沉的吼聲，那聲音在寂靜的雪地上回蕩，仿佛是對即將到來的獵物的宣戰。他們的目標只有一個——那座山坳里的食物。無論那是什麼，他們都決心要將其據為己有。在這片冰天雪地的世界里，生存是如此艱難，而食物就是生命的保障。
“咕嚕咕嚕！肉！搶！”他們一邊吼叫著，一邊以驚人的速度沖向山坳。在這一刻，他們完全忘記了可能存在的危險，心中只有對食物的渴望。
當他們終于沖到鯨肉堆前時，眼前的景象讓他們興奮得幾乎要發狂。那堆積如山的鯨肉，就像是上天恩賜給他們的禮物，如此誘人，如此唾手可得。這些壯漢們沒有絲毫的思考，也沒有考慮到是否有陷阱，他們像瘋了一樣，一窩蜂地沖進鯨肉堆里，開始瘋狂地爭搶和撕咬。鮮血濺到了他們的手上，但他們根本不在乎，心中只有一個念頭︰搶到更多的肉，填飽自己的肚子。
李灕低聲吐出一句︰“上鉤了。封口。”兩側伏兵如潮水般涌出，鐵器寒光閃閃，如死神揮動的鐮刀封鎖了所有退路。卡納克人先是一愣，旋即驚叫，轉身欲逃，但為時已晚——諾斯鐵劍揮落，削鐵如泥，一劍斬斷魚叉，骨斧在踫撞中碎裂如枯枝。
“嘗嘗安托利亞來的鐵器的滋味吧，野狗！”格雷蒂爾仰天長笑，雙手揮斧，劈開一人肩膀，鮮血噴涌如泉。蓓赫納茲神情冷冽，連發三箭︰“中！”箭矢如死神指令，穿喉透顱，敵人撲倒在地，抽搐著掙扎無力。
托戈拉身影如影隨形，刀光旋舞︰“去死吧！”她的彎刀劃過兩名敵人咽喉，血線噴出，濺滿她的獸皮外袍。
卡納克人如被狼群驅趕的麋鹿，在突如其來的金屬風暴中失去方向，紛紛哀嚎、沖撞。他們本能地擁向出口，卻只撞上更密集的利刃——圖勒式骨叉與石斧根本無法抗衡鍛鐵之威。諾斯戰士的鎖子甲輕松格擋骨箭，長劍劈斷投矛，宛如神明揮杖驅散野獸。
降維打擊的壓迫感如泰山壓頂——鐵器鋒利、韌性俱佳，而圖勒人的武器不過是冰原邊緣的原始產物；魚叉斷裂、石斧粉碎，皮衣被一劍劈開，甚至連反抗都顯得多余。
企圖逃竄出去的敵人紛紛倒地，哀嚎聲在苔原上回蕩，鮮血染紅了灌木與碎石，空氣中彌漫著焦肉與血腥交織的刺鼻味道。那不是火燒的氣味，而是死亡本身的氣息。而活著的敵人不得不退到了山坳中間。
李灕站在山坳高處，披風獵獵，長發被風吹得揚起。他的神情冷峻如鐵，目光穿過夜色，看向下方被圍困在谷底的卡納克人。此刻，他不再是那個溫文儒雅的旅人，而是一位冷靜決絕的戰術指揮官，他高舉右手，聲音如同驚雷，在山谷中滾蕩︰“——點火！”
幾支涂滿鯨油的火矢應聲而出，劃破極晝下的昏黃天幕，如同夜空中劃落的流星，帶著死亡與火焰的審判墜入谷底。片刻之後——“轟！”火焰瞬間炸裂，先是一線火苗鑽入干燥的苔草之間，隨後便是一片橙紅火牆驟然升騰，映紅半邊天。火借風勢，灌木如薪，火海吞吐如龍，瞬間形成一道封鎖出口的烈焰之牆，將整個山坳封鎖成了一口燒鍋。
“哇啦哇啦——！”谷底傳來卡納克人的驚恐叫喊。他們四處奔逃，仿佛突然闖入了神靈的懲戒領域。可他們對火毫無應對之策——那種原始部族的直覺讓他們只會逃，卻不懂怎麼破局。有人抱頭亂撞，有人嘶喊著撲打著身上的火焰，卻越拍越旺。火焰舔舐他們的皮衣，鯨脂與獸油助燃如爆藥，霎時間人如火炬，一具具熾燃的身影在谷底掙扎翻滾，帶著灼燒聲、嚎哭聲、骨骼碎裂聲。空氣變得灼熱、焦灼，彌漫著毛發燃燒與焦肉的惡臭。
李灕面不改色，低聲喃喃︰“盡快結束戰爭才是戰爭中最大的仁慈。”
格雷蒂爾站在一旁，臉色發青，卻不移目，咬牙說道︰“這是地獄……不，是我們給他們造的地獄。”
幾個卡納克人拼死從火牆中逃竄，翻滾著往山坡爬去，皮膚焦黑脫落，眼神中全是瘋狂的恐懼。
“放箭！”李灕一揮手，一聲令下。瞬間，幾只帶著鐵箭頭的箭矢從兩側山坡上飛馳而來，簇擁著冰冷的殺意。一個卡納克獵人剛攀上一塊岩石，下一瞬間喉嚨中便多了一根帶羽的箭桿，身體抽搐著墜落。他滾入火海，燃燒的浪濤瞬間將他吞沒，再無聲息。另一人中箭倒地，還在咳血時便被同伴踩過、推開，被迫淪為逃命路上的尸踏墊。
此刻的山坳，宛如地獄與人間交界之處，烈焰怒嚎，血水橫流。火光映紅了李灕的眼楮，他的面容在火焰中顯得既堅硬又悲憫，那是一種審判者的沉靜，不因哀嚎而動容，也不為血火所狂喜。戰斗很快結束，山坳變作煉獄——黑煙升騰，焦臭撲鼻，殘肢斷臂橫陳地面，尸體在火焰中扭曲如野獸臨死前的掙扎。鮮血順著岩石與苔蘚匯成細流，宛如冰原之上流淌的復仇之河。
李灕等人氣喘吁吁，渾身染血，刀劍依舊滴著溫熱的生命。但他們竟無人陣亡，只余疲憊與警覺。殘陽映照下，他們如從地獄歸來的審判者。
格雷蒂爾擦著斧刃，喘著粗氣道︰“姐夫……這火，像瓦爾哈拉的審判。但他們活該——敢燒我們船的人，都該死。”
李灕點頭，目光冷冽如冰︰“我們贏了。但還沒完——阿涅賽還在他們村里。前進！”李灕一揮手，隊伍立刻重整，鐵器在火光中閃爍，獵犬低吼，復仇尚未結束。
然而，與李灕等人高漲的戰意形成鮮明對比的是，努納維克的圖勒人卻紛紛停下腳步，神情凝重如冰原上的古像。他們低聲詠唱某種古老的咒語，音調抑揚頓挫，如風中裂帛，又像冰層下緩慢裂解的呼嘯。女族長阿納努納與她的女兒伊努克跪倒在焦土之間，額頭緊貼地面，雙手沾血，在煙燻焦黑的泥土上畫出彎曲的圖案，那圖案仿佛是鯨的脊骨，或是某種看不見的極地神只的紋章。
圍繞著火焰中扭曲的尸骸，圖勒人唱起了哀歌。那歌聲低沉、斷續，宛若極北風雪中哀鳴的雪 ，也如冰層下冬眠未醒的野獸呻吟，不帶一絲勝利的喜悅，反而像是在為這片戰場舉行一場簡樸卻莊嚴的葬禮。那種“偷襲、伏擊、放火”的戰術，顯然觸犯了她們所持守的“狩獵倫理”。對這些以耐寒、忍餓、正面對抗為榮的圖勒人來說，正面對敵、取勝是榮耀；而如掠奪者般布下陷阱、趁夜放火，則是只有野狗才會選擇的卑劣伎倆。這場勝利，在她們眼中，並非戰功，而是一樁必須以禱告、歌聲與血祭贖清的罪。令人詫異的是，就連一向仇視圖勒人的烏盧盧，此刻也收起了獰笑與凶性，跪坐在地，面向北方，做出一種古老的手勢——她雙手交叉覆于額前，雙目緊閉，低聲咕噥著什麼，那是一種只有極地舊族才會傳承的哀悼禮。她的肩膀微微顫抖，顯然，心中亦在掙扎。
蓓赫納茲冷眼掃過那一圈跪地者，眉頭緊鎖︰“搞什麼？贏了還在哭？”她抬手抹去臉頰上的血污，掌心一片鮮紅，語氣低沉卻堅決︰“不管他們，我們得趕緊去救人。讓這些野人慢慢搞清楚，什麼才叫‘活下來’。”
那一刻，格雷蒂爾站在風中，目光凝視著那一圈如影如魂般哀悼的身影。他沒有嘲諷，也沒有催促，只是長嘆一聲，聲音低得仿佛落雪︰“北地不只冷……它古老得令人害怕。”他緩緩吐出一口白霧，抬眼看向李灕︰“我們走吧。戰斗還沒結束，但這不是北極人的戰爭方式。”
李灕沉默片刻，望著燃盡的焦土與哀傷的歌聲，眼中閃過一絲復雜。他終究不是圖勒人，也不是他們的神明。他拔出佩劍，寒光閃過，斬斷沉默，“走！我們沖進卡納克村去，把阿涅賽帶回來！”李灕的聲音堅定如鐵，“但記住——進村後，不是必須殺的人，就不要殺了。”李灕的話如同冰原上一道響雷，斬斷迷霧。