黃昏時分，雅法港的市政廳籠罩在一片金紅色的余暉中。海風從港口吹來，帶著淡淡的咸腥味，穿過敞開的窗欞，拂動廳內掛著的羊毛壁毯。市政廳二樓的執政官辦公室內，燭火搖曳，映照著牆上雕刻的鑰匙和帆船的徽記，散發出一種肅穆而溫馨的氣氛。
李灕在庫萊什商館與伊納婭商議完一系列應對舉措後，已然返回市政廳。他推開厚重的橡木門，步入辦公室，肩上的聖劍德爾克魯發出輕微的金屬踫撞聲。他將長劍連鞘倚靠在牆角，動作略顯疲憊，尚未坐下，便听到一陣急促的腳步聲從走廊傳來。
尤斯蒂娜修女與艾莎醫生匆匆推門而入。尤斯蒂娜的白袍沾著塵土，手提醫藥箱，神色焦急卻條理分明。她一眼瞥見李灕手臂上滲血的傷口，眉頭緊鎖︰“大人，您又受傷了！坐下，我來處理。”
李灕擺手，咧嘴一笑，試圖掩飾疲憊︰“小傷，不打緊。”他在橡木椅上坐下，卷起袖口，露出手臂上一道匕首劃出的血痕。傷口不深，卻紅腫明顯。尤斯蒂娜熟練地取出藥膏和繃帶，低頭為他清理傷口，動作輕柔而迅速。藥膏的清涼感讓李灕微微舒展了眉頭。
艾莎掃了一眼傷口，沉聲道︰“這傷問題不大，我得去照看其他傷員。至于你，就交給尤斯蒂娜了。”
“好，艾莎，你去忙。”李灕點頭，語氣輕松。
還未等尤斯蒂娜包扎完畢，辦公室的門再次被推開，貝爾特魯德與艾麗莎貝塔快步走了進來。貝爾特魯德一身戎裝，鎖子甲在燭光下閃著冷光，臉上滿是擔憂；艾麗莎貝塔則身著深藍長裙，裙擺繡著銀線，氣質高雅卻難掩焦急的神色。
“艾賽德，庫萊什商館門前的流血沖突是怎麼回事？你沒事吧？傷得重不重？”貝爾特魯德上前一步，語氣急切，目光在他身上上下打量，生怕錯過任何細節。
李灕抬起未受傷的手，懶洋洋地擺了擺，語氣輕松︰“皮外傷罷了，瞧你們緊張的，至于嗎？”他故作無所謂地聳肩，卻不小心牽動背上的淤青，疼得嘴角一抽。
艾麗莎貝塔皺眉，語氣中帶著幾分責備︰“艾賽德，世道這麼亂，你以後還是少參加這些公開的天方教徒或希伯來人的慶典活動吧。為他們站台，風險太大了！”她雙手交疊在胸前，眼中閃過一絲憂慮。
李灕聞言，挑眉一笑，眼中卻閃過一抹倔強的光芒。他靠在椅背上，語氣堅定而從容︰“宮相姐姐，你這樣想就不對了。局勢越亂，我越要站出來，多參加這些所謂的‘異教徒’或‘異端分子’的正當活動！雅法的世俗政治是我一手推起來的，這是確保港口經濟恢復、讓商貿繁榮的基石。退縮只會讓那些宗教狂熱分子得寸進尺！”他頓了頓，目光掃過二人，帶著幾分戲謔，“再說，我要是躲起來，誰來撐這個場面？你們去嗎？”
貝爾特魯德嘆了口氣，揉了揉眉心，無奈道︰“你說的有理，但也不能不顧自己的安危。你是雅法的支柱，出了事，我們以後可怎麼辦？”
“就是！”尤斯蒂娜突然插話，聲音清脆卻帶著一絲顫抖，“我們不能再次失去你了！”她話音剛落，貝爾特魯德與艾麗莎貝塔齊齊投來異樣的目光。尤斯蒂娜的臉刷地紅了，低頭假裝忙著整理繃帶，手指卻不小心抖了一下，藥膏差點掉在地上。
辦公室內的氣氛一時間有些微妙。李灕忍俊不禁，咳嗽一聲掩飾笑意，擺手道︰“好了好了，我知道你們擔心。我保證，下次再公開出席這類活動，必定加強安保，帶上加斯帕的守軍，行了吧？”
貝爾特魯德點點頭，話題一轉，語氣嚴肅起來︰“艾賽德，那些被抓回來的暴徒，你打算怎麼處置？”
李灕目光一沉，語氣冷峻︰“首犯處死，從犯罰作奴隸，至于那些盲從的家伙，掛上‘愚昧無知’的牌子，在城中廣場示眾三天，再每人抽一頓鞭子就放了。”他頓了頓，眼中閃過一絲寒光，“雅法不能容忍暴亂，尤其這種被煽動的鬧劇，必須殺雞儆猴。”
艾麗莎貝塔皺眉，語氣中帶著幾分擔憂︰“處死首犯……你是說那個帶頭鬧事的教士？這事可不簡單。我們畢竟是戈弗雷十字軍政權的附庸，處死一個拉丁教士，可能會給我們惹來大麻煩！”
李灕冷笑一聲，敲了敲桌面︰“麻煩？不管誰是首犯，這事沒得妥協。雅法港是我們的命脈，如果連這點底線都守不住，商貿還怎麼做？天方教徒、希伯來人、十字教徒，誰想在這做生意，都得守我的規矩！”他頓了頓，語氣緩和幾分，“我會寫信給戈弗雷，把利害關系講清楚。以他的政治手腕，應該明白一個既能為他賺錢，又能與天方教世界保持交流的雅法，對他來說有多重要。他不是真正的宗教狂熱分子，這點我有把握。”
艾麗莎貝塔仍有些憂慮，喃喃道︰“話雖如此，但戈弗雷有時候也得向羅馬教廷低頭。處死教士，可能會讓教廷抓住把柄……”
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李灕擺手打斷她，眼中閃過一抹狡黠︰“你們別急，那個教士不過是個跳得歡的宗教狂熱分子，就像個小丑。我的直覺告訴我，這場暴亂沒那麼簡單，背後恐怕有更大的推手。”
貝爾特魯德一愣，追問道︰“什麼意思？你懷疑有人在幕後操縱？”
李灕靠回椅背，揉了揉酸痛的肩膀，語氣沉穩︰“別急，等伊斯梅爾審問那些關進大牢的家伙，估計很快就有眉目了。真相不挖出來，我可不放心。”
尤斯蒂娜此時已為李灕包扎好手臂，收起醫藥箱，低聲道︰“大人，傷口處理好了，我先去忙別的了。”
“等等！”李灕厚著臉皮喊住她，裝出一副可憐兮兮的模樣，“尤斯蒂娜，你會按摩嗎？我背上被石頭砸得全是淤青，疼得要命，幫我揉揉唄？”
尤斯蒂娜一愣，臉頰又泛起紅暈，猶豫片刻，竟真的伸手去解李灕的衣領，試圖幫他檢查傷勢。她的手指輕觸衣襟，動作小心翼翼，帶著幾分羞澀。
“艾賽德，你太過分了！”貝爾特魯德氣得一把揪住李灕的耳朵，瞪眼道，“人家是修女！還是你的護士！你怎麼好意思使喚她干這個？”她轉頭看向尤斯蒂娜，語氣軟了幾分，“尤斯蒂娜修女，別理他，這家伙就是欠揍！”
尤斯蒂娜連忙擺手，紅著臉辯解︰“公主，沒、沒事的……他背上有傷，是病人，我幫他按摩一下也沒什麼大不了的。這應該……不違反教會的規矩吧？”她聲音越來越小，頭幾乎埋到胸口。
艾麗莎貝塔無奈地搖了搖頭，似笑非笑地看向尤斯蒂娜與李灕︰“公主，咱們走吧，別在這礙著修女‘救助傷者’了。”她拉著貝爾特魯德，作勢要離開。
就在這時，辦公室的門再次被推開，約安娜扇著她那把精致的羽毛折扇，款款走了進來。她身著一襲紫羅蘭色的絲綢長裙，裙擺如流水般輕盈，折扇輕搖間，帶著一股從容不迫的優雅。她的目光掃過屋內眾人，微微一笑︰“喲，瞧這熱鬧的場面。艾賽德，听說市集剛鬧了場暴亂？你沒事吧？”
李灕故作痛苦地揉了揉背，擠出一副夸張的表情︰“受傷了！要不你也來幫我揉揉？”
約安娜嗤笑一聲，折扇“啪”地合上，語氣戲謔︰“得了吧，看你這不正經的模樣，哪像受了重傷？別裝了，我有正事找你！”她收起玩笑的神色，目光變得銳利。
貝爾特魯德與艾麗莎貝塔停下腳步，轉身看向約安娜，示意她繼續。
“你打算後續怎麼處理這事？”約安娜開門見山，語氣沉穩。
李灕重復了一遍之前的計劃︰“處死首犯，從犯罰作奴隸，盲從者示眾三天再鞭打放人。我正準備給戈弗雷寫信，約安娜，你文筆好，要不幫我起草一封？扎伊納布剛回來就跑出去接私活了，也不知忙什麼。”
約安娜點頭，折扇輕點下巴︰“這些都沒問題，我這就幫你起草書信。不過，艾賽德，你就只打算做這些？”
李灕一愣，抬頭看向她︰“怎麼？你有什麼高見？”
約安娜眼中掠過一絲精芒，語氣中帶著難掩的興奮︰“這場騷亂，其實是我們的良機！我們可以借口加強港口安全，向戈弗雷申請調動安托利亞的軍隊前來‘協防’雅法。只要打著秩序與安保的旗號，便可順理成章地掌控這里。而且必須快，若是讓別人搶先提出同樣的建議，再打著協防我們的幌子把軍隊開進來，那就麻煩了。這也是我之所以急著來找你的原因。”
李灕眼楮一亮，拍案道︰“好主意！我原本也打算等暴亂的調查結果出來再行動，但你說得對，時機稍縱即逝，遲了說不定就被別人搶了先！”
約安娜微微一笑，折扇重新展開，輕輕搖動︰“所以，動作要快。我這就去起草給戈弗雷的信，爭取讓他點頭。”
艾麗莎貝塔插話道︰“艾賽德，你打算調哪支隊伍？怎麼安排？”
李灕沉吟片刻，答道︰“獬豸營。這支隊伍如今由李耀松接管，跟雷金琳特徹底沒瓜葛，你們大可放心。而且，我也不希望卡里姆趁我不在安托利亞時搞些小動作。把李耀松調來最合適，他沒參與安托利亞內戰，對你們任何人都沒偏見，立場中立。”
艾麗莎貝塔點頭︰“確實，卡里姆那家伙雖然還算忠誠，但絕對不是個讓人省心的人，把獬豸營調來雅法港倒是個四平八穩的選擇。”
李灕轉向貝爾特魯德，語氣鄭重︰“貝爾特魯德，你得跑一趟，找里巴爾篤斯，把我們即將派駐軍隊的事跟他說明白，盡量說服他支持。畢竟目前本地駐軍主力是雷蒙德的那五百人，咱們得穩住他。”
貝爾特魯德一拍胸脯，豪氣干雲︰“放心，這件事包在我身上！里巴爾篤斯要是敢反對，我就揍得他滿地找牙！”
李灕笑了笑，揚聲喊道︰“薩赫拉！去把扎伊納布給我找回來！”
薩赫拉探頭進來，語氣平靜︰“大人，她已經回來了。”
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話音未落，扎伊納布氣喘吁吁地推門而入，額頭滲著細汗，顯然剛從外面趕回。她一進門就嚷道︰“大人，我剛從市集回來，正要——”
“停！”李灕打斷她，沒好氣道，“別跟我瞎扯，我知道你又在接私活，但只要你不鬧出亂子來，我就沒興趣管你這些破事！你立刻聯絡和甦爾商會，讓他們配合我運兵，我要調動獬豸營來雅法港，盡快！”
扎伊納布先是一愣，隨即挺直腰板，干脆應道︰“是！我這就去辦！”她轉身便走，動作利落。
“大人，伊斯梅爾求見！”薩赫拉快步進來，低聲通報。
“讓他進來。”李灕沉聲應道。
話音未落，伊斯梅爾便已推門而入，根本不等薩赫拉通傳。一襲黑袍沾滿塵土與斑駁血跡，額角沁出細汗，眼神如冷刃閃爍，帶著壓抑不住的急迫與隱隱的興奮。他幾步上前，氣息未穩，已開口欲言。
伊斯梅爾喘著粗氣，聲音低沉而急促︰“老大，這次的暴亂絕不是簡單的宗教沖突！是一場蓄謀已久的行動！”
貝爾特魯德猛地站直，皺眉插話，語氣中帶著幾分急躁︰“那個煽風點火的教士到底什麼來頭？是教廷派來的，還是哪個勢力的棋子？”
伊斯梅爾深吸一口氣，穩住情緒，沉聲道︰“那個教士名叫安東尼奧，目前看來只是個來自米蘭的普通倫巴第人教士，隸屬于一個小修會，平日以巡回布道為生，看起來他在庫萊什會館門前的瘋狂舉動，只是這次暴亂導火索。”
李灕靠在椅背上，指尖輕叩桌面，目光如鷹隼般銳利，喃喃道︰“他只是一個普通教士？說吧，你們還有什麼發現？”
伊斯梅爾頓了頓，眼中閃過一抹寒光，繼續道︰“我們從現場死去的一名暴徒身上找到了一把匕首，柄上刻著小鮑德溫的軍徽！匕首的工藝精良，絕不是普通佣兵能擁有的。而且，被抓的暴徒里混雜著幾名埃及法蒂瑪王朝的軍官和士兵，他們偽裝成碼頭的苦力，身上卻帶著法蒂瑪軍方的刺青和密信碎片！”
此言一出，辦公室內如遭雷擊，眾人神色驟變。艾麗莎貝塔雙手交疊，深藍色的裙擺微微晃動，她的聲音低沉而凝重︰“埃及法蒂瑪王朝的士兵？同為天方教徒，他們竟然在雅法襲擊庫萊什家族的商館？這太離譜了！他們到底想干什麼？”
約安娜合上羽毛折扇，眼中閃過一抹冷光，語氣冷靜而犀利︰“這還不明白嗎？埃及人的目標是讓雅法港陷入癱瘓！如今，雅法港是耶路撒冷王國的經濟命脈，港口的商貿稅收直接支撐著戈弗雷的政權。如果雅法陷入混亂，商路斷絕，耶路撒冷的經濟將一蹶不振，埃及法蒂瑪王朝就能趁機集結兵力，謀奪聖城！”她頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“至于本地天方教徒的死活，他們根本不在乎。甚至，如果伊納婭在暴亂中喪命，庫萊什家族會將我們視為死敵，我們將徹底失去與阿拉伯商賈的信任，雅法在天方教世界的商貿網絡也將崩塌。”
李灕眉頭緊鎖，拳頭在身側緊握，怒聲道︰“好一個陰狠的盤算！埃及法蒂瑪王朝這是在借刀殺人。現在看來，伊納婭之所以被允許來到我們這里，是因為艾菲達勒根本就沒上她的當，甚至艾菲達勒從未打算攔她——而是企圖利用她死在雅法，來引燃庫萊什家族對我們的怒火，進而促使庫萊什家族號召更多的天方教國家對我們進行圍堵！”
“那小鮑德溫又扮演什麼角色？”貝爾特魯德緊追著問，語氣中透出不安。
艾麗莎貝塔冷笑一聲，接過話頭︰“小鮑德溫的野心，從來都不是什麼秘密。作為戈弗雷的第三順位繼承人，想必他早已對王位垂涎三尺。雅法港是耶路撒冷的經濟命脈，他若能掌控此地，又離自己的目標近了一步。現在這場暴亂，恐怕就有他暗中煽風點火的影子——他正好借著混亂，名正言順地染指港口！”
李灕冷笑一聲，起身走到地圖前，指尖猛地落在雅法港的位置，語氣低沉卻透著凌厲︰“好一出雙簧戲。法蒂瑪王朝掀風作浪，小鮑德溫趁火打劫，兩個陣營倒是配合得默契得很。”
他側身看向伊斯梅爾，目光如刀，語氣不容置疑︰“伊斯梅爾，接下來你們著手做三件事。第一，加快審訊暴徒，挖出背後的法蒂瑪軍官和聯絡線索；第二，徹查全城，不放過一個旅館、一間倉庫、一座碼頭，把潛伏的奸細一一揪出來；第三，港口加強警戒，把那些看起來就象宗教狂熱分子的人統統趕回載他們來的船上去，讓他們滾去別的地方。”
伊斯梅爾抱拳沉聲應道︰“是！老大，我這就去！”說罷轉身而去，黑袍在燭光下掠出一道弧線，衣角拂起塵埃，仿佛一柄剛出鞘的利刃掠過大地。
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