夜幕低垂，黑夜漸漸籠罩了米謝底斯要塞的每一寸磚石。要塞內的喧鬧聲慢慢沉寂，仿佛白日的忙碌被這無盡的夜空收攏在某個遙遠的角落。月光透過高大的窗欞灑在石牆上，映照出一片冰冷而寧靜的光芒，似乎訴說著這座古老建築的歷史與秘密。
廚房里洗菜的那個黑人姑娘已經被李灕安排送去和波巴卡團聚了。而艾莎醫生和尤斯蒂娜修女在收到洛伊莎的通知後，當晚工作結束後就趕來新米洛堡覲見她們的領主貝爾特魯德。貝爾特魯德坐在她的房間中，看到兩人進來時，臉上露出溫柔的笑意。她的眼神中充滿了親切的情感，仿佛迎接兩位久未謀面的老友。艾莎醫生微微鞠躬，尤斯蒂娜修女則雙手交叉在胸前，行了個禮。
“貝爾特魯德公主，見到您安然無恙，我們心中倍感欣慰。”尤斯蒂娜修女輕聲說道，語氣中透著一絲久別重逢的喜悅。
貝爾特魯德溫柔地點了點頭︰“你們的辛勞我都知道，你們一直在醫院里幫助病患，我很感激你們。”
艾莎醫生直接切入正題，眼神中帶著幾分堅定︰“公主，我和尤斯蒂娜修女打算搬回您的這里住。雖然我們大部分時間會繼續在醫院里工作，但我們希望能有個住處回到您身邊。”
“你們真的打算從攝政府里搬出來，要不問問艾賽德的意思？”貝爾特魯德眼神里透露出一絲顧慮。
李灕此時正從房間的一側走來，听到她們的請求，笑了笑，打破了嚴肅的氛圍，“你們盡管搬回貝爾特魯德這里，不論是新米洛堡，還是攝政府內府，都是我家。你們想住哪里就住哪里。”
貝爾特魯德目光中閃過一絲欣慰，她感激李灕對她手下這些忠誠追隨者的寬容與支持。她對艾莎醫生和尤斯蒂娜修女說道︰“歡迎你們回來。即便你們長時間待在醫院里，但這里永遠是你們的家。”
“洛伊莎！”李灕站在走廊的盡頭，目光落在依然忙碌指揮的洛伊莎身上，語氣帶著幾分輕松的笑意，他提高了聲音，“你把她們召回來了，趕緊給艾莎醫生和尤斯蒂娜修女安排房間吧！”
洛伊莎停下手中的動作，抬起頭望向李灕，臉上浮現出一絲自信而淡然的笑容。她的神態依舊從容，仿佛一切早已在掌控之中。“攝政大人，您盡管放心！”她微微揚起下巴，語氣中帶著一絲輕松的幽默，“她們踏入新米洛堡的那一刻，我就已經為她們準備好了各自的房間。我就知道，她們遲早會提出要搬過來住。”
艾莎醫生給尤斯蒂娜修女使了一個眼神，然後轉向貝爾特魯德，穩重而溫柔地說道︰“公主，攝政大人，那我們就先退下了。”
貝爾特魯德微笑著點點頭。艾莎醫生與尤斯蒂娜修女對視一眼，從容地退了下去，夏洛特立即領著她們前往已經安排好的房間，三人一路上說笑著。
夜色愈濃。艾麗莎貝塔坐在她寬敞的套間里，昏黃的燭光映照在房間的石牆上，投下溫暖的光影。她輕輕哼著一首柔和的小調，節奏輕緩而舒心，仿佛是為了哄懷中的李蕈入睡。李蕈的小臉安靜地貼在她母親的胸口，已經沉沉睡去，呼吸平穩，睫毛在小臉上投下縴細的陰影。艾麗莎貝塔低頭望著自己的女兒，心中泛起一陣溫柔的漣漪。自從有了李蕈後，艾麗莎貝塔的生活發生了翻天覆地的變化。過去，她或許更加關注自己的地位、生活的奢華和與李灕之間的微妙關系，但如今，女兒成為了她生活的重心。她幾乎把全部的精力都投入到了李蕈的成長和照顧中，無論是白日的喂養還是夜晚的哄睡，艾麗莎貝塔都毫不懈怠。
環顧四周，這間套間雖然古老，但其中的設計和裝潢卻帶給她一種意外的穩固和安全感。厚重的石牆擋住了外界的風雨，房間內的布置簡單而舒適，正如艾麗莎貝塔如今內心的寧靜。她曾在威尼斯、拜佔庭這些繁華的城市里生活過，享受過奢華的居所，但那些奢華之中，總是夾雜著無數的紛爭和不安。而在這座古老的要塞里，她反倒覺得安心，仿佛這片刻的寧靜是她和女兒所需要的。她輕輕用手指梳理著李蕈柔軟的頭發，臉上露出母性的微笑，低聲喃喃自語，仿佛是在對睡夢中的女兒說話︰“寶貝，這是爸爸為我們選的新家。以後，你會在這里慢慢長大，媽媽會好好照顧你。”艾麗莎貝塔的聲音溫柔而堅定，充滿了母親的承諾。雖然她知道，李灕的生活復雜多變，他身邊有許多女人，每個人都在爭奪他的注意力和關愛。但對艾麗莎貝塔來說，這一切似乎變得不那麼重要了。她的重心已經轉移到李蕈身上，這個小生命是她的驕傲和希望。
隔壁，維奧朗的套間里，幾支蠟燭已經點燃，昏黃的燭光在房間里輕輕搖曳，投射出朦朧的光影。她的書桌上攤開了一卷古老的書卷，厚實的羊皮紙邊緣微微泛黃，似乎帶著歷史的氣息。維奧朗坐在桌前，神情專注，眼楮緊盯著那一行行用古希臘文寫就的文字，時不時用手指輕輕撫摸紙頁，仿佛通過這樣的觸感能夠更好地理解那些古老的智慧。
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燭火閃爍著，維奧朗的臉龐時明時暗。外面的月光透過窗戶照進來，與燭光交相輝映。維奧朗不時抬起頭，目光穿過窗欞，落在那皎潔的月光之上，眼神中透著一絲深思。她的心中不僅僅是在沉浸于這些古老文字帶來的知識，更是在思索著未來的計劃——如何將這些古籍中的智慧與現實結合，為潘菲利亞、為李灕帶來更多的助力。
令維奧朗興奮的，是這些古書的來源。就在下午，僕役們在收拾廚房的地窖時，意外地發現了一些藏匿已久的書籍。那些書被掩埋在一堆破舊的陶罐和木箱後面，仿佛被遺忘在時間的角落。維奧朗得知這個消息後，立刻趕往地窖，當她看到這些書卷時，心髒幾乎漏跳了一拍。那些書大部分都是用希拉丁文和希臘文寫的，內容涉及軍事、歷史、文學，維奧朗的雙手顫抖著翻開其中一本，仿佛觸摸到歷史的脈搏。維奧朗推測，這些書卷大概是在塞爾柱人攻克要塞前夕，被堅守到最後的拜佔庭士兵或學者們匆忙藏在地窖中的。那時，他們或許已經意識到要塞即將淪陷，于是將這些珍貴的知識埋藏在隱秘的角落，希望後人能夠發現它們。現在，這些古書重見天日，而它們的內容，讓維奧朗如獲至寶。疲倦似乎早已被拋在腦後，維奧朗沉浸在文字的海洋里。維奧朗停頓了一下，輕輕合上書卷，心中充滿了激動與期待，她迅速拿起羽毛筆，開始在自己的筆記中記錄下今晚的發現和思考。
在主樓的另一層的大臥室里，雷金琳特抱著李萌，目光中透出幾分倦意。她坐在床邊，輕輕拍著孩子的背，哄他入睡。房間里的燭光跳躍，映照在她有些憔悴的臉上。她的目光時不時飄向窗外，窗外的夜幕下，遠處的潘菲利亞城燈火輝煌，仿佛另一個世界。那些燈光吸引著她，勾起了她內心深處的渴望和猶豫。李灕已經邀請她參與安托利亞甦丹國的權力核心，給了她一個極具影響力的角色——參與整個甦丹國的征稅工作。對任何人來說，這都是一個充滿誘惑的機會，可以觸及甦丹國的政務，影響整個國度的財富流動。然而，雷金琳特心中依然有著無盡的糾結。她渴望更多，渴望離李灕更近一些。她知道，攝政府的內府是權力的真正核心，那才是她真正想進入的地方。雷金琳特望向遠方的燈火，腦海中盤旋著復雜的思緒。李灕給她的機會固然重要，但她也明白，自己的地位還遠遠沒有達到她真正渴望的高度。她想要的不僅僅是參與征稅，她想要站在更高的位置，成為李灕身邊不可或缺的存在，成為權力網絡中的關鍵人物。雷金琳特輕輕嘆了口氣，將已經睡熟的李萌小心翼翼地放在床上，輕輕掖好被子。
在主樓之外，約安娜的獨立小平房顯得格外安靜。與主樓的莊嚴和厚重不同，這間小屋透著一種溫馨的寧靜。四周的樹木在夜風中輕輕搖曳，空氣中彌漫著草木的清香。窗外的月光灑在地面上，仿佛為她的房間鋪上了一層銀色的薄紗。屋內的布置十分精致，每一件家具似乎都經過精挑細選。約安娜對細節的關注一如她對自己的生活態度，所有的裝飾既不過于奢華，又恰到好處地展示出她對美好生活的追求。約安娜站在那扇巨大的落地窗前，輕輕撥弄著窗簾，任由夜風帶著清涼的氣息涌入房間。風吹動她的長發，也讓她的思緒隨風飄蕩。約安娜喜歡這樣的靜謐時刻，這讓她感到自在。遠離主樓的喧鬧，她在這里能夠擁有完全屬于自己的空間，遠離外界的紛爭和復雜的人際關系。約安娜的目光越過庭院，落在遠處那高聳的要塞牆壁上。那象征著權力與責任的建築，與她的這間小屋形成了鮮明的對比。在她心中，這座獨立的小屋是她的一方淨土，是她與外界保持距離、但同時又享受著內心欲望的地方。約安娜緩緩走回桌旁，拿起一杯紅酒，紅色的液體在燭光的映照下顯得深邃而神秘。她輕輕抿了一口，唇間殘留的酒香與她嘴角揚起的笑意交織在一起。她的笑容里帶著一種復雜的情感，既有滿足，又有期待，仿佛她知道某些事情終將如她所願發展。
扎伊納布和蓓赫納茲已經在貝爾特魯德套房對面的房間中休息。房間內的擺設簡潔而實用，石牆上掛著幾盞油燈，散發出柔和的光亮，映照在兩人的身影上。雖然是同一間房，但兩人的狀態卻截然不同。
蓓赫納茲一如既往地冷靜，她早已習慣了這樣的遷移和變化。無論是戰場上的緊張時刻，還是如今天這樣平靜的夜晚，蓓赫納茲總是以一種沉穩的姿態面對生活。她坐在床邊，正在擦拭著她的匕首和彎刀，動作嫻熟而安靜。即使在最平靜的時刻，她也不允許自己松懈。
而扎伊納布，卻明顯沒有蓓赫納茲那般從容。她躺在床上，雖然已經閉上了眼楮，卻始終無法入眠。她輾轉反側，心中充滿了焦慮與困惑。扎伊納布望向天花板，思緒紛飛。她想起白天李灕與貝爾特魯德的親昵對話，想起賽琳娜帶著孩子來到要塞時的笑容。那些片段在她的腦海中回放，讓她心情沉重，深深感到力不從心。
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扎伊納布一直認為自己能夠在李灕的身邊保持冷靜的專業態度，然而眼下，她無法否認心中涌動的那份不安。“他對我是否真的關心，還是僅僅因為我工作做得好？”扎伊納布心中反復思索著這個問題。盡管扎伊納布一再告訴自己，自己只是李灕的秘書，工作是她唯一的立足之本，但她內心深處的某種情感卻總是不由自主地浮現，令她感到煩亂。
蓓赫納茲察覺到扎伊納布的目光，停下了手中的動作，輕輕問道︰“你今晚似乎有些心神不寧？”
扎伊納布猶豫了一下，嘆了口氣，答道︰“只是些亂七八糟的事……”
蓓赫納茲抬眼看了她一眼，淡然道︰“你不需要太在意這些事。你之所以在艾賽德身邊，是因為你有他所需要的能力和忠誠。如果他對你有更多的期待，那你自然會知道。不必自己困擾。另外，有些事是不能強求的。”
扎伊納布听著她的話，心中稍稍感到安慰，但那股隱隱的不安依然未能完全散去。“或許她說得對，”扎伊納布在心中默默想著，“我應該專注于我擅長的事情，不要讓這些感情干擾我的判斷。”
在要塞的附樓里，布蘭卡正輕輕哄著她的兒子李概入睡。房間里簡樸但整潔，透著一股溫馨的氣息。此刻，兒子的安靜呼吸讓她感到一絲慰藉。布蘭卡坐在床邊，輕輕為李概掖好被角，眼神溫柔且充滿了母性的慈愛。她低聲喃喃自語︰“這是攝政大人給我們的新家，小皮埃爾不用再漂泊了。”她的手指輕輕撫過兒子的額頭，仿佛這片刻的安靜足以讓她忘卻過去的艱辛。布蘭卡從未奢望更多，只希望能在這個新環境中給兒子一個安定的生活。
夜色深沉，米謝底斯要塞內的一切漸漸歸于寂靜。洛伊莎的房間位于附樓的一角，雖然不如主樓那般寬敞和奢華，但對于她來說，這個簡潔實用的房間已足夠。她向來不追求奢侈，她在這座要塞中的角色讓她對生活的需求顯得格外實際。在這樣一個漫長而忙碌的日子結束後，洛伊莎終于在自己的房間里安然入睡。窗外的微風透過半掩的窗戶輕輕吹進來，帶著夜晚草木的清香和涼意，仿佛是大自然的撫慰。床邊的一盞油燈已經熄滅，房間里只剩下月光透過窗欞的光線，映照在她的床頭，為這片寧靜增添了一層柔和的色彩。洛伊莎一向習慣于保持一種有條不紊的生活節奏。盡管每天事務繁忙，她卻從不允許自己在工作中出現差錯。所有的繁忙與壓力暫時都被她拋諸腦後。洛伊莎靜靜地躺在床上，呼吸均勻，臉上依舊保持著平靜的神情。月光灑在她的床頭，像是給她罩上了一層薄紗般的光暈。窗外的夜風輕柔，仿佛在為她守護這片刻的寧靜。
與此同時，在要塞的高塔中，伊爾代嘉德獨自站在塔樓的窗邊，目光如鷹般俯瞰著夜幕下的整個米謝底斯要塞。塔樓的位置確實無可挑剔，從這里幾乎能一眼看到城牆外的每一個角落。她微微眯起眼楮，仿佛自己是這座要塞的無形守護者，威嚴而不可侵犯。微風輕輕拂過伊爾代嘉德的臉頰，帶來夜晚的涼意，讓她感到格外清醒——不過，清醒得有點過了頭。伊爾代嘉德的鎧甲仍未卸下，佩劍靜靜地掛在腰間，而她的手指無意識地在劍柄上敲打著，發出輕微的金屬聲，仿佛在給自己配樂。然而，此刻的她並沒有那麼心安，反而在這片冷冽的月光下，伊爾代嘉德的思緒開始變得略顯尷尬，剛才那一副選擇高塔居住的英勇姿態，顯然沒有引起李灕足夠的注意。反倒是，現在站在這個近似雲端她自己那麼認為）的塔樓里，她忽然有了些許後悔︰每次從這里回房休息都得爬上爬下這麼高的樓梯！而且，最關鍵問題是——這塔樓離李灕是不是太遠了？
"唉，這回真是耍酷耍過頭了。"伊爾代嘉德內心忍不住自嘲，“男爵大概也不會來這里找我，不是因為他太忙，而是因為誰也不想爬這麼高的樓梯。”
在要塞的主樓的主臥室里，貝爾特魯德在李灕身後，靠在床邊，一邊解下頭上的珠飾，一邊靜靜地注視著李灕的背影。她輕輕走到他身邊，伸手拉住他的手臂，低聲問道︰“艾賽德，我看你有些疲倦。”
李灕回過頭來，看到貝爾特魯德溫柔的目光，嘴角不由得揚起了一絲笑意。他握住她的手，輕聲說道︰“確實有些累了，不過看到大家都已經安頓下來，心里也放松了不少。”
貝爾特魯德微微皺眉，知道他指的是什麼。她輕輕撫摸著他的手臂，柔聲說道︰“你為我們已經做了許多，接下來的路程，也不必總是你一個人承擔。我們都是你的家人和伙伴，可以為你分擔一些。”
李灕點了點頭，但眼中依舊帶著沉思。他知道，貝爾特魯德是他最信任的人之一，但他心中的計劃和顧慮，有些事情她終究不必知道太多。貝爾特魯德見狀沒有再多說什麼，而是安靜地依偎在他的身旁，給他片刻的安寧。
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