木葉村的輪廓在濃煙中若隱若現，村內傳來的爆炸聲與喊殺聲如同沉悶的鼓點，敲擊著每個忍者的心髒。但此刻，城外的荒原上，另一場決定命運的戰斗正以更狂暴的姿態撕裂天空——漩渦鳴人與被一尾守鶴佔據身體的我愛羅，正上演著人柱力之間最原始的踫撞。
“文太老大！就是現在！”鳴人嘶吼著拍向身下巨大的蛤蟆，查克拉如海嘯般從體內噴涌而出。在九尾妖狐的偉力作用下，“超•變身之術！”
“小鬼，可別拖我後腿！”蛤蟆文太粗啞的吼聲被膨脹的肌肉撕裂，巨大的身軀在紅光中扭曲、拉長。原本覆蓋體表的紅色膚浮現出血紅色的毛發，骨骼 啪作響，九條粗壯的尾巴如同破土的巨蟒猛地竄向天空，掃得雲層支離破碎。眨眼間，一頭高近百米的九尾妖狐屹立在荒原之上，猩紅的豎瞳里翻涌著毀滅一切的凶戾，正是鳴人借助文太身體與九尾查克拉模擬出的尾獸形態。
對面的沙暴中，一尾守鶴發出尖銳的咆哮。這頭由沙礫凝聚的貉形尾獸渾身覆蓋著流動的金沙，蓬松的尾巴卷起漫天沙塵，獨眼死死盯著突然變身的九尾，查克拉踫撞產生的沖擊波將地面犁出蛛網般的裂痕。“人類的小鬼...竟敢模仿尾獸的姿態？”守鶴的聲音如同沙石摩擦，“那就讓你嘗嘗真正的恐懼！”
“風遁•練空彈！”
守鶴猛地吸氣，腹部的沙囊膨脹成球狀，淡青色的風刃在它口中凝聚、旋轉，瞬間化作直徑數十米的風之巨彈。狂風呼嘯著卷起地面的碎石，連空氣都被這股力量撕裂，發出刺耳的尖嘯。
九尾形態的鳴人眼中紅光暴漲，左手猛地拍向地面。最外側的一條尾巴如同靈活的巨鞭橫掃而出，粗壯的尾尖精準地纏上成片的古木。那些需要數人合抱的大樹在尾獸之力面前如同玩具，根系被硬生生從岩層中拔起，帶著泥土與石塊組成一道綠色的屏障。“給我擋回去！”
尾巴驟然甩動，數十棵大樹組成的“彈雨”呼嘯著迎向練空彈。風刃瞬間將最前排的樹木絞成木屑，但後續的樹木接連不斷地撞上能量核心，淡青色的風彈在撞擊中劇烈震顫，光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。當最後一棵古樹被風刃撕碎時，練空彈的威力已只剩三成。
“就是現在！”九尾低吼著邁開巨爪，大地在它腳下劇烈顫抖。它猛地側身，用最粗壯的第五條尾巴橫掃而出，赤紅的妖力在尾尖凝聚成利爪形狀，竟硬生生將殘余的風彈撕開一道裂口。沙石與風刃飛濺中，九尾龐大的身軀如炮彈般穿過裂縫，帶著滔天的凶戾撲向守鶴。
“可惡！”守鶴試圖操控沙盾防御，但九尾的速度遠超它的預料。猩紅的利爪精準地扣住守鶴的四肢關節，尖銳的指甲刺入沙礫凝聚的軀體，將其死死按在地面。另外四條尾巴如同鎖鏈般纏上守鶴的軀干，讓它無法再調動沙礫反擊。最中間的尾巴則勒住守鶴的脖頸，妖狐的尖牙狠狠咬在它的沙質咽喉上，每一次咬合都讓守鶴的身體泛起潰散的漣漪。
“吼——！”守鶴瘋狂掙扎，沙礫從體表不斷剝落又重組，但九尾的壓制如同山岳壓頂，無論它如何扭動都無法掙脫。荒原上塵土飛揚，兩頭尾獸的踫撞讓地面塌陷出巨大的深坑，連遠處木葉的戰斗聲都被這震耳欲聾的咆哮掩蓋。
就在兩頭尾獸角力的間隙，九尾的眉心突然亮起一道金光。鳴人實體化的身影從尾獸頭顱中竄出，渾身覆蓋著淡紅色的查克拉外衣，眼神卻異常清明。“我愛羅就在上面！必須叫醒他！”
他雙腳在九尾的手臂上借力，如離弦之箭般沖向守鶴頭頂。那里，被守鶴意識佔據的我愛羅正閉著雙眼懸浮在沙座上，面色蒼白，身體被金色的沙粒包裹著，正是守鶴操控的核心。
“想靠近人柱力？痴心妄想！”守鶴怒吼著調動最後的力量，頭頂的沙礫突然化作無數條金色繩索，如同靈活的毒蛇纏向鳴人。這些沙索帶著尖銳的破空聲，封死了所有閃避的路線。
“多重影分身之術！”鳴人雙手快速結印，體內的查克拉再次爆發。數十個影分身瞬間出現在空中，他們踩著同伴的肩膀、後背，組成一道臨時的人梯。“搭把手！”“交給我！”分身在高速移動中互相借力，有的用拳頭將同伴向前推送，有的用腳蹬向側面的沙索借力變向，在沙索合圍的瞬間，本體踩著最後一個分身的頭頂，如一道紅色閃電沖破了沙礫的封鎖。
“我愛羅！給我醒過來啊！”鳴人嘶吼著揮出右拳，查克拉在拳面凝聚成淡藍色的光暈。這一拳沒有絲毫花哨，卻帶著他全部的意志——不是為了打敗，而是為了喚醒。
拳頭精準地砸在我愛羅的胸口。沒有想象中的骨骼碎裂聲，只有一聲沉悶的踫撞，以及查克拉沖擊產生的氣浪。我愛羅猛地睜開雙眼，那雙原本被守鶴佔據的漆黑瞳孔中閃過一絲清明，嘴角溢出的鮮血染紅了胸前的衣服。“鳴...人？”
這一聲低喃如同鑰匙，瞬間插進了守鶴的意志核心。當人柱力的意識開始反抗，尾獸的控制便出現了裂痕。守鶴發出不甘的咆哮，覆蓋體表的沙礫開始快速剝落，凝聚的軀體如同融化的冰雪般潰散。“不...我的力量！”它的吼聲越來越弱，最終化作一道金色的流光，被強行拽回我愛羅體內。
隨著守鶴消失，荒原上的沙暴驟然平息。九尾妖狐的龐大身軀也開始淡化，九條尾巴如同退潮般縮回體內，紅色的咒印紋路褪去，重新變回蛤蟆文太的形態。“呼...這小鬼的查克拉還真夠折騰人的。”文太喘著粗氣，巨大的身體在一陣白霧中縮小、消失，只留下鳴人站在滿地碎石的深坑邊緣。
坑底，失去守鶴支撐的我愛羅緩緩坐起身，眼神迷茫地望著天空。他身上的沙衣已經消散，露出布滿傷痕的身體，額頭上的護額斷裂成兩半，在風中輕輕晃動。
鳴人深吸一口氣，抹去嘴角的血跡，查克拉的透支讓他頭暈目眩，但他還是一步步走向坑底。“我愛羅，”他的聲音帶著疲憊，卻異常堅定，“現在，是我們兩個人的戰斗了。”
夕陽的余暉將荒原染成血色，守鶴消散的金沙在空中劃出最後一道弧線，如同破碎的流星墜入我愛羅體內。坑底的少年緩緩抬起頭，斷裂的護額遮住了半只眼楮，露出的瞳孔里還殘留著尾獸離去的空洞，但那空洞深處，正有一簇微弱的光芒在重新凝聚——那是屬于我愛羅自己的意識。
鳴人站在坑邊，查克拉的劇烈消耗讓他每一次呼吸都帶著刺痛，淡紅色的查克拉外衣如同將熄的火焰般忽明忽暗。他看著坑底那個曾經被孤獨與仇恨包裹的身影，突然想起中忍考試時我愛羅說過的話︰“我到底是為了什麼而存在？”此刻，這個問題似乎正懸浮在兩人之間的空氣中，沉重得讓風都停滯了。
“鳴人...”我愛羅的聲音沙啞得像是生銹的鐵片摩擦，他扶著地面慢慢站起，每動一下，體內的沙礫都在骨骼間發出細碎的摩擦聲。守鶴的離去帶走了狂暴的力量，卻留下了撕裂般的空虛，“你為什麼...要做到這種地步？”
“因為我們是一樣的！”鳴人突然提高了音量，聲音在空曠的荒原上回蕩，“一樣被人討厭，一樣害怕孤獨...但我找到了想要保護的人，而你還困在自己的殼里！”
他猛地縱身躍下深坑，落地時濺起一片碎石，“中忍考試時沒能打完的架，現在該繼續了！但這次，我要打醒的不只是你的身體，還有你的心！”
話音未落，我愛羅腳下的沙礫突然劇烈翻涌！那些原本沉寂的金沙如同受到召喚的士兵，瞬間在他身前凝聚成三把鋒利的沙刃，刃口閃爍著冷冽的光澤。“保護？”他低笑一聲，笑聲里帶著未散的瘋狂與新滋生的迷茫，“這個世界上根本沒有值得保護的東西...只有力量才是真實的！”
沙刃帶著破空聲直刺鳴人面門！速度雖不及守鶴操控時那般恐怖，卻比中忍考試時更加凌厲，每一道沙刃都裹挾著我愛羅內心的掙扎——他既想反抗守鶴殘留的殺戮本能，又忍不住依賴這唯一能讓他感到安全的力量。
鳴人瞳孔驟縮，身體下意識地向左側翻滾。沙刃擦著他的肩頭飛過，將身後的岩石劈成整齊的三塊。“果然還沒清醒嗎？”他咬了咬牙，右手在腰間快速一摸，三枚苦無瞬間出現在指間，“那我就打到你清醒為止！”
苦無旋轉著飛向我愛羅的手腕，逼得他不得不操控沙礫防御。趁這瞬間的空隙，鳴人左腳猛地跺地，查克拉順著小腿注入地面，身體如離弦之箭般突進。
他沒有用任何忍術，只是將殘余的查克拉全部集中在右拳，帶著呼嘯的風聲砸向我愛羅的側臉——這一拳沒有九尾的妖力，沒有文太的加持，只有屬于漩渦鳴人的、最純粹的意志。
“沙縛柩！”我愛羅嘶吼著抬手，地面的金沙突然暴漲，如同活物般纏向鳴人的四肢。這一次的沙礫不再是守鶴的狂暴，而是帶著人類的計算與狠厲，精準地鎖住了鳴人關節的活動軌跡。鳴人只覺得手臂一沉，動作瞬間遲滯，而我愛羅的拳頭已經帶著沙礫的重量迎面而來。
“ ！”兩拳在半空狠狠相撞！沙礫與查克拉的踫撞炸開一團氣浪，鳴人感覺右手像是撞上了鐵塊，骨頭都在發麻。但他沒有後退，反而借著反震的力量猛地低頭，避開我愛羅緊隨而至的膝撞，同時左手手肘狠狠頂向對方的腹部。
我愛羅悶哼一聲，身體不由自主地向後弓起。沙縛柩的力量隨之減弱，鳴人抓住機會猛地發力，硬生生掙開沙礫的束縛，同時一個後空翻拉開距離。兩人對視著喘息，汗水順著他們沾滿塵土的臉頰滑落，滴在龜裂的大地上，瞬間被干燥的土壤吸收。
“你明明...比我更痛苦...”我愛羅突然開口，聲音低沉而顫抖，“體內封印著怪物，被全村人討厭...為什麼你還能說出‘保護’這種話？”他額頭的“愛”字紋身在汗水的浸透下格外清晰，那是夜叉丸用生命刻下的謊言，此刻卻像烙鐵一樣灼燒著他的皮膚。
鳴人抹了把臉上的汗水，突然咧嘴一笑，笑容里帶著血痕卻無比燦爛︰“因為痛苦的時候，有人對我伸出了手啊！伊魯卡老師、佐助、小櫻...還有很多人！”他猛地擺出戰斗姿勢，查克拉再次在掌心凝聚，“而現在，我要對你伸出手！但你得先放下那些沙子，用自己的拳頭來打！”
“不可能！”我愛羅像是被刺痛般厲聲反駁，雙手猛地拍向地面，“沙瀑大葬！”
這一次，不再是覆蓋天地的沙暴，而是精準鎖定鳴人的流沙陷阱！鳴人腳下的地面突然塌陷，四周的沙礫如同潮水般向中心匯聚，瞬間形成一個旋轉的沙漩渦，將他的身體不斷向下拉扯。流沙中傳來的壓力越來越大，仿佛要將他的骨骼都擠壓碎裂。
“可惡...”鳴人咬緊牙關，查克拉在體內瘋狂運轉。他知道這招的弱點——只要在流沙完全合攏前沖出去！“九尾的查克拉...再借我一點！”他低吼著閉上雙眼，丹田處的查克拉漩渦突然加速旋轉，一股溫暖而強大的力量順著血管流遍全身，淡紅色的光暈重新變得明亮。
“喝啊！”
鳴人猛地睜開雙眼，雙腳在流沙中狠狠一踏，身體竟硬生生向上拔高了半米！他借著這瞬間的空隙，雙手快速結印︰“通靈之術！”
一陣白霧突然在流沙中炸開，不是蛤蟆文太的龐大身軀，而是一只巴掌大小的蛤蟆蝌蚪——是與妙木山簽訂契約時附帶的權利。“蛤蟆健，推我上去！”鳴人急促地喊道。
蛤蟆健立即抬起手中的盾牌，讓鳴人當作跳板，竭盡全力將鳴人投擲出去。
但我愛羅的攻擊接踵而至！他早已站在漩渦邊緣，雙手交叉成十字，身後的沙礫凝聚成一條巨大的沙之手臂，帶著開山裂石的力量橫掃而來。鳴人剛落地就感受到背後的勁風，根本來不及轉身，只能將查克拉全部集中在後背。
“ ！”沙之手臂結結實實地砸在鳴人的後心！巨大的沖擊力讓他像斷線的風箏般飛了出去，重重撞在坑壁上，咳出一口鮮血。但他沒有昏過去，反而借著這股力量從坑壁上彈回，在空中強行扭轉身體，發動了影分身之術，隨後三個鳴人在半空中凝聚出螺旋狀的查克拉——正是他苦練許久的螺旋丸！
“這招是我為佐助準備的...但現在先用在你身上！”鳴人嘶吼著將螺旋丸向前推去，藍色的查克拉球旋轉著卷起氣流，發出尖銳的嗡鳴。
我愛羅瞳孔驟縮，他能感受到那團查克拉中蘊含的破壞性力量。他下意識地想要召喚沙盾，卻在抬手的瞬間猶豫了——鳴人剛才的話像針一樣扎在他心里，“用自己的拳頭來打”。這個猶豫只持續了半秒，卻讓他錯過了最佳的防御時機。
螺旋丸結結實實地砸在我愛羅的胸口！沒有沙礫的緩沖，純粹的查克拉沖擊直接作用在他的身體上，藍色的光芒瞬間炸開，將他整個人掀飛出去。我愛羅重重摔在地上，滑出數米遠才停下，胸口的衣服被螺旋丸螺旋沖擊力轉開一個大洞。
沙礫從他身上簌簌落下，這一次，再也沒有新的沙粒補充上來。他體內的查克拉已經在與守鶴的對抗和剛才的戰斗中消耗殆盡，連維持基本的沙之防御都做不到了。
鳴人拄著膝蓋大口喘氣，螺旋丸的消耗讓他眼前陣陣發黑，但他還是一步步走向倒地的我愛羅，每一步都異常堅定。夕陽的光芒穿過他的身影，在地面投下長長的影子，像一柄守護的劍。
我愛羅躺在地上，望著天空中盤旋的飛鳥，突然笑了起來，笑聲里帶著淚水︰“我輸了...徹底輸了...”他轉頭看向鳴人，瞳孔里第一次沒有了仇恨和戒備，只有一片疲憊的清澈，“你說的對...我一直躲在沙子里，連自己的拳頭都不敢用...”
鳴人在他身邊蹲下，伸出手︰“站起來，我愛羅。”他的手掌上還帶著戰斗的傷痕，卻異常溫暖，“痛苦不是讓你封閉自己的理由，而是讓你學會珍惜溫暖的勛章。”
我愛羅看著那只伸出的手，遲疑了很久，終于顫抖著抬起自己的手，輕輕握住了鳴人。當兩雙手掌相觸的瞬間，他體內最後一點守鶴殘留的惡意如同冰雪般消融了。遠處木葉村的爆炸聲不知何時已經平息，或許戰爭仍未結束，但在這片見證了尾獸咆哮與少年踫撞的荒原上，兩個孤獨靈魂的戰斗，已經迎來了新的開始。
風吹過坑谷，卷起散落的沙礫與樹葉，像是在為這場跨越仇恨的戰斗，奏響無聲的終曲。