蕭無漾點點頭,肯定道︰“沒錯,這種黃色的石頭叫做黃鐵礦,是制作黑火藥的關鍵材料之一,經過分解能提取出硫磺。而這些泥土,里面含一種東西,叫作硝石,至于桃木嘛!則是制作木炭最好的材料。”
蕭無漾的話,陳恪是听得一愣一愣的,木炭他是知道的,他沒想到這玩意竟然和制作黑火藥有關系。
只是這黃鐵礦,和硝石,他還是第一次听說。
“大哥,那這個黃鐵礦當中,也是含鐵的嗎?”
蕭無漾點了點頭。
黃鐵礦當中,當然含鐵,而且含鐵量還不低,不過這個時代,冶鐵的話,用的最多還是赤鐵礦與磁鐵礦。
鹽鐵在這個時代,是屬于朝廷專營的,無論哪個國家,對鹽鐵的把控都很嚴格。
不過,想到這,蕭無漾也有了一個新的想法,不過,當務之急,是要把黑火藥制作出來。
蕭無漾對陳恪毫無保留,將自己所知曉的關于黑火藥的一切,都和盤托出。
蕭無漾很清楚,黑火藥這種東西,一旦成功研制出來,絕對是顛覆性的存在。
但是他對陳恪,是有著絕對的信任。
當然了,他之所以將如此重要且危險的秘密告知陳恪,不只是因為堅信陳恪絕不會背叛自己、出賣這個秘密。
是因為蕭無漾還有更深一層的考慮。
今後,他還有許多重要的事情要做,不可能把所有的時間和精力,都耗費在黑火藥這件事上。
而陳恪,就是負責這件事的最佳人選。
在蕭無漾心里,黑火藥的秘密意義重大,必須得有一個信得過人來處理這件事,而陳恪自然就是最好的選擇。
陳恪雖然還是不太明白,但內心滿是好奇。
這麼多天,他終于知道蕭無漾究竟在忙活什麼,不由得有些激動,連忙說道︰“大哥,你快說,到底該怎麼做。”
蕭無漾同樣難掩內心的激動,可當他真要動手制作黑火藥時,他卻一下犯了難,一時不知道該如何下手。
雖然以往對黑火藥並不陌生,經常有所接觸,可畢竟從來沒有親自制作過。
一時間,他愣在原地,大腦瞬間進入飛速運轉狀態,像個高速運轉的搜索引擎,瘋狂調取關于黑火藥制作的知識和細節。
愣神片刻後,蕭無漾深吸一口氣,眼中閃過一絲決然,他在心底給自己打氣︰“不能慌,一步一步來。”
便下定決心開始行動。
他心里門兒清,在硝石、硫磺和木炭這三種原料的準備環節里,木炭相對來說是最容易搞定的。
“制作木炭,關鍵在于通風和火候的精準把控。”
蕭無漾一邊說著,一邊手腳麻利地動手準備起制作木炭所需的材料和工具。
此刻,他的眼神里,既有初次嘗試的緊張,又飽含著對成功的熱切期待。
陳恪緊緊跟在一旁,屏氣斂息,眼楮像黏在蕭無漾身上似的,一眨不眨地盯著他的一舉一動,生怕錯過任何一個關鍵細節。
蕭無漾手上動作不停,嘴里繼續念叨︰“制作木炭,最好選用柳木或者桃木,這些木材質地堅硬,紋理細密,燒制出來的木炭質量上乘,燃燒值高,而且雜質少。”
早在之前,他就已經吩咐陳恪把桃木劈成大小合適、粗細均勻的塊狀,為的就是讓後續燒制過程更加順利。
搭建土窯,無疑是制作木炭的重中之重。
蕭無漾在四處勘察後,特意挑選了一處空曠且安全的地方,擼起袖子,干勁十足地用泥土搭建起簡易的圓形窯爐。
他一邊動手嘗試,一邊耐心地給陳恪講解︰“這窯爐必須得有進風口和出風口,空氣流通順暢了,才能精準控制火候和燃燒程度,燒制出好木炭。”
緊接著,蕭無漾把事先準備好的桃木小心翼翼、整整齊齊地擺放在窯爐內,擺放時特意留了些空隙,為的是讓空氣能在木材間自由穿梭,確保燃燒均勻。
等木材全部擺放到位,他便用泥土將窯爐頂封得嚴嚴實實,只留下進風口和出風口。
從外面瞧去,整個窯爐就像一個敦實的半球,雖說模樣看著有些粗糙簡陋,但好歹能用。
一切準備就緒,蕭無漾才蹲下身子,點燃爐子下方的柴火。
與此同時,他轉頭對陳恪喊道︰“三弟,你去進風口那邊,拿著扇子慢慢扇風,注意力度,別太急。”
陳恪連忙應下,快步走到進風口,拿起扇子,一下一下有節奏地扇著風。
一開始,蕭無漾用小火慢慢加熱,讓木材中的水分一點點蒸發出去。
隨著時間緩緩流逝,溫度穩步升高,蕭無漾逐漸加大火力,目的就是讓木材充分燃燒起來。
在整個燃燒過程中,蕭無漾和陳恪兩人始終全神貫注,眼楮死死盯著窯爐內木材的燃燒情況。
一旦發現火勢有變化,他們便立刻根據實際情況,手忙腳亂卻又配合默契地調節進風口和出風口的大小,確保通風量恰到好處,讓火候均勻穩定。
時間悄然流逝,窯內溫度不斷變化,木材在高溫的作用下也逐漸發生著奇妙的改變。
當木材慢慢變成黑色,蕭無漾用一根細長的木棍輕輕觸踫,感覺質地變得酥脆時,他就知道,這木材已經燃燒到了合適的程度。
他當即提高音量說道︰“三弟,停止加熱!”
剩下的時間,就是等木材自然冷卻了,這大概需要一天的時間。
至于最終能不能燒制出理想的木炭,也只能听天由命了。
目前所需的材料,除了木炭之外,硝石和硫磺也同樣至關重要。
要是條件允許,使用硝石礦來獲取硝石自然是上上之選,硫磺也是如此。
但眼前畢竟條件有限,日後若是想大規模的制作黑火藥,必須找到這兩樣東西。
蕭無漾自然也不會輕易放棄,他知道生活中很多地方其實就有硝石的存在。
那就是一些年代久遠的老房子,比如那些土坯房的牆角,甚至是廁所、牲畜圈附近的土壤中,因為長期存在有機物的分解,使得土壤中的含氮量較高,這樣的環境就比較容易形成硝石。
將這些土壤收集起來之後,通過溶解、過濾、蒸發等一系列繁瑣的步驟,就可以獲取硝石。
雖說過程麻煩,而且以現在的條件,得到的硝石純度也不會特別高,但顯然沒有更好的辦法了。
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