李炫心頭猛地一顫，左手腕上的饕餮紋突然灼熱如火炭。他強壓住驚駭，面上不動聲色︰“趙總何出此言？”
趙明咧開嘴，露出一口泛黃的牙齒，舌頭不自然地舔過下唇︰“嘿嘿...隨口一問...”他的瞳孔突然收縮成細線，“最近總夢見蛇，各種各樣的蛇...它們在我耳邊嘶嘶作響...”
“叮鈴鈴——”
就在這時，趙明口袋里的手機突然響起。他渾身一顫，手忙腳亂地掏出來接听︰“喂？啊...是，是我...什麼？現在？”
通話間，趙明的表情越來越扭曲，額頭滲出豆大的汗珠。掛斷電話後，他整個人像是被抽走了精氣神，肩膀垮了下來。
“李大師...”他突然抓住李炫的手腕，力道大得驚人，“您能不能...跟我回山莊一趟？就現在！”
李炫暗運真氣竟掙脫不開，心頭警鈴大作。他右手悄然摸向腰間的青銅鈴鐺︰“究竟何事？”
“它...它要見您...”趙明的聲音突然變得異常平靜，眼神卻更加瘋狂，“說您身上...有它想要的東西...”
“誰要見我？”李炫沉聲問道，左手掐了個法訣，右手悄悄摸向背包里的青銅鈴鐺。
趙明沒有回答，而是突然松開手，後退兩步，神經質地整理著西裝︰“沒什麼...我胡說的...李大師別在意...”他擠出一個扭曲的笑容，“您要是改天有空...歡迎來山莊做客...現在修得可漂亮了...”
說完，他轉身就走，腳步踉蹌得像喝醉了酒。
轉身時，李炫分明看到他後頸處浮現出青黑色的蛇鱗紋路。
走出幾步，趙明又突然回頭︰“山莊最近風調雨順，再沒出過事！您說...神不神奇？”他嘴角咧到耳根，露出非人的弧度。
李炫站在原地，看著趙明跌跌撞撞地消失在廟門外。左手腕的饕餮紋依然發燙，提醒他剛才發生的一切絕非幻覺。
“它要見您...它說您身上有它想要的東西...”
趙明的話在李炫腦海中回蕩。結合他身上的異狀和那個蛇形紋身，答案呼之欲出——蛇妖已經控制了趙明！
李炫快步追出廟門，卻見趙明已經上了一輛黑色奔馳。車子發動時，後車窗降下一半，露出趙明那張灰敗的臉。他對李炫做了個口型，然後車窗緩緩升起。
李炫看得真切，趙明說的是︰“今晚。”
奔馳車絕塵而去，留下一地尾氣。李炫站在路邊，心緒難平。他掏出手機，撥通了趙老六的電話。
電話接通的一瞬間，趙老六激動得聲音都變了調︰“李...李道長？！是您嗎？老天爺啊，您這兩天去哪兒了啊！”
李炫把手機拿遠了些︰“趙叔，您先別急。我這兩天有點私事，不在家。”
“哎喲我的祖宗誒！”趙老六的聲音里帶著哭腔，“您可算回電話了！我這兩天往您家跑了七八趟，就差沒在您家門口打地鋪了！”
李炫眉頭一皺︰“出什麼事了？”
電話那頭傳來一陣急促的喘息聲，像是趙老六在努力平復情緒︰“李道長，您...您剛才是不是見到趙總了？”
李炫心頭一緊︰“你怎麼知道？”
“我就知道！我就知道！”趙老六的聲音突然壓低，“李道長，您現在千萬別回山莊！趙總他...他已經不是人了！”
李炫快步走到路邊一個僻靜處︰“趙叔，你慢慢說，到底怎麼回事？”
電話那頭傳來趙老六吞咽口水的聲音︰“就...就在您離開山莊的第二天晚上，趙總突然半夜跑到古井邊站到天亮...工人發現他時，他渾身濕透，嘴里還念叨著什麼‘柳大仙顯靈’...”
李炫眯起眼，左手不自覺地摩挲著饕餮紋。紋路間的碧光忽明忽暗，仿佛在回應什麼。
“然後呢？”
“然後...”趙老六的聲音顫抖得更厲害了，“從那天起，趙總就像變了個人！白天把自己關在辦公室，窗簾拉得死死的；晚上就在山莊里游蕩，專往那些陰暗角落鑽。更嚇人的是...”他的聲音幾乎變成了氣音，“有廚子看見他...他生吞活魚！”
李炫倒吸一口涼氣︰“你親眼看見了？”
“我...我沒敢看...”趙老六的聲音里充滿恐懼，“但廚子老三看見了！老三說趙總抓著一尺多長的鯉魚，就這麼...這麼活生生地往嘴里塞！魚尾巴還在外面撲騰呢！”
電話里傳來“咕咚”的吞咽聲。
李炫的胃部一陣翻涌。難怪方才趙明身上有股揮之不去的腥臭味。
“更邪門的是...”趙老六壓低聲音，“井水突然變成血紅色...保安說半夜听見井里有女人哭...”
“老劉現在怎麼樣？”
“老劉？”趙老六的聲音突然變得古怪，“老劉他...他昨天突然回來了，又跑、跑了...”
“臨走前念叨什麼‘報應’...李道長，井水...井水變紅了...”
李炫眉頭緊鎖。老劉是知道柳仙廟秘密的人，他突然離開又回來，肯定是因為發現了什麼。
李炫瞳孔驟縮。他想起那條碧綠小蛇消失前的話——“血祭開始，蛟龍出世”。
“趙叔，你現在在哪？安全嗎？”
“我...我躲在城里親戚家。”趙老六的聲音帶著哭腔，“李道長，您不知道，山莊現在太邪門了！...”
李炫握緊手機︰“趙叔，你听我說。從現在開始，別回山莊，也別接趙明的電話。我今晚會去山莊看看，你等我消息。”
“您...您要去？”趙老六的聲音突然拔高，“不行啊，李道長！太危險了！趙總他...他現在看人的眼神，就像...就像蛇盯著青蛙！”
李炫看了看左手腕上微微發光的饕餮紋︰“放心，我有準備。”
掛斷電話後，李炫站在路邊沉思。趙明剛才提到的“今晚”，顯然是個陷阱。但如果不盡快解決蛇妖的問題，後果不堪設想。
暮色四合，李炫拖著疲憊的身體回到出租屋。推開門的一瞬間，四道半透明的身影立刻圍了上來。
“小李子！你可算回來了！”王月華飄在最前面，胖乎乎的臉上寫滿擔憂，“我們擔心死了！”
張明遠叼著半截煙，鬼影在燈光下忽明忽暗︰“怎麼樣？見到陰司的大人物了嗎？”
李炫沒有立即回答，而是將背包扔在沙發上，整個人癱坐進去。他揉了揉太陽穴，左手腕的饕餮紋隱隱作痛。
“出事了。”他聲音沙啞，“我在城隍廟遇到了趙明。”
“趙明？”陳老太推了推老花鏡，“就是那個清泉山莊的老板？”
李炫點點頭，將城隍廟的詭異經歷和與趙明的偶遇一一道來。說到趙明身上的蛇鱗斑塊和會動的蛇形紋身時，四個鬼魂听完敘述後，屋內陰氣驟然翻涌。
“嘶——”張明遠倒吸一口冷氣，“這听著像是被附身了啊！”
甦婉飄到窗邊，長發無風自動︰“不止是附身...如果連紋身都會動，說明那東西已經和他融為一體了。”
“更糟的是，”李炫掏出手機，調出趙老六的通話記錄，“趙老六說趙明最近行為異常，半夜在工地游蕩，還...生吃活魚。”
王月華捂住嘴，胖乎乎的鬼臉皺成一團︰“嘔...太惡心了！”
陳老太捻著佛珠，老花鏡後的眼楮閃爍著智慧的光芒︰“小炫子，你確定要去嗎？那可是即將化蛟的蛇妖，不是普通鬼魂能對付的。”
李炫卷起左袖，露出那條猙獰的饕餮紋︰“我有這個，還有幽冥刃和鎮魂鈴。而且...”他頓了頓，“蛇妖似乎對我身上的什麼東西特別感興趣。”
“什麼東西？”四個鬼魂異口同聲地問。
李炫搖搖頭︰“我也不確定。可能是那條小蛇留給我的...碧綠鱗片”。
甦婉飄近了些，蒼白的鬼臉湊近李炫的手腕︰“這是...靈蛇印記？”她驚訝地抬頭，“你什麼時候沾染上的？”
“在清泉山莊。”李炫將那條碧綠小蛇的事情簡單說了一遍，“它說自己是玄清真人分魂的一半，負責鎮守蛇妖。”
陳老太的鬼影劇烈晃動︰“玄清分魂？！”她飄到李炫面前，枯瘦的手指幾乎戳到他鼻尖，“小炫子，你知不知道這意味著什麼？”
李炫茫然搖頭。
“這意味著...”陳老太的聲音突然變得莊重，“那條小蛇很可能是玄清真人的一部分元神所化！它選擇依附于你，說明你與這場因果有莫大關聯！”
張明遠吹了個口哨︰“好家伙！老弟你這是被大人物看上了啊！”
王月華憂心忡忡地飄到李炫身邊︰“小李子，這可不是鬧著玩的。蛇妖既然盯上了你，肯定不會輕易放過你。”
“我知道。”李炫苦笑，“但我也不能坐視不管。趙明雖然不是什麼好人，但也不該落得這種下場。而且...”他看向窗外，“如果讓蛇妖成功化蛟，整個花城都會遭殃。”
房間陷入短暫的沉默。四個鬼魂面面相覷，最後是甦婉打破了寂靜︰“你需要幫手。”
“對！”張明遠一拍大腿，“咱們四個雖然不是什麼厲害角色，但好歹也是鬼啊！對付蛇妖說不定能派上用場！”
王月華連連點頭︰“就是就是！我們可以幫你望風、探路，必要時候還能...呃...”她突然卡殼，顯然沒想到鬼魂能具體做什麼。
陳老太捻著佛珠，若有所思︰“老身倒是知道幾個驅邪的法子，但對付化蛟的蛇妖...”她搖搖頭，“恐怕不夠看。”
李炫感激地看著四個鬼魂室友︰“謝謝你們。但這次太危險了，我不想連累你們。”
“說什麼傻話！”張明遠飄過來，半透明的鬼手搭在李炫肩上，“咱們同居這麼久，早就是一家人了！”
“就是！”王月華抹了抹並不存在的眼淚，“你平時給我們上香燒紙，我們都記著呢！”
甦婉輕輕點頭，長發如瀑般飄動︰“李炫，你不是一個人。”
陳老太推了推老花鏡︰“小炫子，既然決定要去，就得做好萬全準備。蛇妖最怕什麼，你知道嗎？”
李炫思索片刻︰“雄黃？”
“那是普通蛇妖。”陳老太搖頭，“即將化蛟的靈蛇，只怕兩樣東西——雷法和龍氣。”
“龍氣？”李炫眼楮一亮，看向左臂的饕餮紋。
“沒錯。”陳老太點頭，“你身上的龍魂印記正是它的克星。但光有這個還不夠，還需要...”
她的話被突然響起的手機鈴聲打斷。李炫掏出手機，屏幕上顯示“未知號碼”。他按下接听鍵，一個熟悉又陌生的聲音傳來︰
“李道長...救...救我...”
是趙明的聲音！但語調斷斷續續，像是用盡全力才擠出這幾個字。
“趙總？你在哪？”李炫立刻打開免提，讓四個鬼魂也能听見。
電話那頭傳來沉重的喘息聲，接著是一陣“嘶嘶”的雜音，像是蛇吐信子的聲音。然後，一個陰冷的女聲取代了趙明的聲音︰
“李炫...今晚子時...我等你...”
電話突然掛斷，留下一串忙音。房間里的溫度驟然下降，窗玻璃上凝結出一層薄霜。
“是它...”甦婉的聲音發抖，“蛇妖已經完全控制了趙明。”
李炫握緊手機︰“它等不及了。”
張明遠飄到窗邊，拉開窗簾一角︰“天快黑了。老弟，咱們什麼時候出發？”
李炫看了看時間——晚上七點三十五分。距離子時還有四個多小時。
“再等等。”他沉聲道，“我需要準備些東西。”
說完，他走向書桌，從抽屜里取出黃紙、朱砂和毛筆。陳老太飄過來，驚訝地問︰“小炫子，你符道大漲啊？”
“在大唐學的。”李炫鋪開黃紙，蘸取朱砂，“雖然只學了點皮毛，但總比沒有強。”
他回憶著袁天罡教他的幾個簡單符咒，手腕一抖，在黃紙上畫下一道鎮邪符。符成瞬間，朱砂線條微微泛光，隨即恢復平常。
“有用！”李炫松了口氣，繼續畫第二張、第三張...