暮色初合時分，杜子騰的“徽商會館外，四個青衫客並肩踏出朱漆門檻。西斜的殘陽正隱沒在琉璃瓦飛檐後，天際僅余半幅流霞，如胭脂暈染的綾羅緞。
林彥秋撫著腰間沉香木扇墜，瞥見長街上幾個影影綽綽的黑影，不由含笑回頭沖著腳步輕浮的齊軻說道︰“街上這些閑漢，可都是你的人？”
齊軻眯起眼辨認半晌，摘下腰間玉飾的火鐮在窗欞上敲出幾點火星︰“不全是。”
說罷負手望向對面巷陌，那青石板路上的油紙燈籠已次第亮起，“老北邊兩條夾道，最宜藏人。”
林彥秋正欲細問，冷不防兩道夾巷中突然躥出四五十號人影，各持水火棍、狼牙棒之類的武器。趙彭程反應倒快，扭身便往徽商會館里鑽，卻被齊軻拽住︰“慌什麼，這等烏合之眾，也值得公子受驚？”
杜子騰竟在這當口負手而立，一抹森寒劍氣自袖中游出。林彥秋只覺後頸生涼，齊軻卻笑得雲淡風輕︰“早在我暗哨傳訊時，富年那伙人就已落入我手。”
“富年？”林彥秋喉結微動，“齊兄你怎知他也來了？”
齊軻從袖中取出枚雕花骨牌，沖著長街上空拋了個漂亮的旋兒︰“墨卿且看，這牌面朝天，正是我早先約好的信物。他們來時，我的暗哨早就在城根腳布下了天羅地網。今日只要他們敢動，便是自掘墳墓。”
踏雪無痕的刀光掠過暮色，直取對面黑衣徒眾咽喉。
當先的二十名錦衣衛踞馬而立，對面六七十號手持狼牙棒的僂羅竟齊齊頓住腳步。領頭的蒙面壯漢見狀大喝︰“上！憑人多手雜，踏平他們！”
剎那間，狼牙棒的撞擊聲震徹雲霄。錦衣衛們雖著素色箭袖不事張揚，卻在寒風中如出鞘利刃，三兩成組的拳勢織成密網。
對面徒眾縱有七十二般兵器，此刻卻亂了陣腳，如螳臂當車被斬落馬下。哀嚎聲與斷刃聲交織成夏夜的挽歌，地上滿是染血的長矛與折斷的棍棒。
林彥秋望著地中狼藉的兵刃，忍不住皺眉低語︰“莫要出人命！”
齊軻卻負手而立，袖中游龍訣捻得指節作響︰“放心，本官早傳令下去，四肢可斷，命要留著，回頭給刑部驗傷。”
不過盞茶工夫，隨從疾步來報，六十多名徒眾已有三成倒地呻吟，其余人影如遭雷殛，轉身作鳥獸散。
林彥秋正欲說話，卻見齊軻抬手擲出一枚內庫制錢，半空中化作三點寒星直射逃竄背影，登時有三人應聲僕倒，卻只見肩頭衣衫碎裂，竟是分毫不傷皮肉。
“墨卿可以傳信給巡防司的捕快了。”
齊軻拍了拍手，轉身躍上烏騅馬，“那富年左腿又添新傷，余下事宜...”
話音未落，馬蹄已踏碎街角殘露，轉瞬消失在夜色中，唯有地上一串串梅花蹄印，見證方才驚心動魄的血色交鋒。
長街上斷刃、血跡與折斷的長矛狼藉遍地。
朔風卷起，沾在錦衣衛衣襟上的血跡迅速凍結成朱紅的冰渣。林彥秋身著煙灰色儒衫，腰間玉帶斜結著同心結，望著這滿地亂象，不由蹙眉輕嘆︰“又得收拾殘局了。”
杜子騰緩步踱來，青緞箭袖掃過一地折戟，手中折扇輕搖︰“這臨安城械斗的舊案，權當給順天府的爺們送份厚禮。”趙彭程在側頷首附和，林彥秋卻斜睨二人，只覺額角青筋微跳。
他信步至街邊六角亭，自袖中取出暗花信箋，略一沉吟，折而投入亭內銅筒。片刻後，筒內傳來“篤篤”輕響，信鴿已自後院竹林振翅而起。
林彥秋望著遠去的鴿影，對著亭外持槍侍立的衛兵輕聲道︰“傳信給巡防司的捕快，就說此處有場軍伍甲士的舊怨。”
半個時辰後，臨安城捕頭周通快馬馳至，身著玄色官袍，腰懸快刀，身後跟著六名捕快。他下馬施禮，嗓音溫潤︰“墨卿傳訊于周某，定有深意。”
林彥秋負手而立，淡掃周通一眼︰“周捕頭，實不相瞞，富年那廝遣人堵截于我，不想撞上齊小將軍的巡哨，起了些沖突。”
說罷微頓，示意杜子騰︰“杜兄為保全大局，才出手制伏。”
周通心中暗忖，面上卻堆起笑容︰“墨卿既已報了官，周某自當秉公辦理。”
他暗忖林彥秋此舉必有深意，畢竟這地界不歸他管轄，又聯想到富年之事，心下對這行事魯莽的富家郎君頗有微詞。
林彥秋見周通面色，知他已猜出幾分，便正色道︰“周大人，這次械斗之事，我只盼能妥善收場，莫要牽連無辜。”
周通拱手應諾，隨即命捕快查看現場，收集證據。
待周通一行離去，林彥秋望著長街上漸次恢復的平靜，輕嘆一聲︰“走不得了，且去會館里候著吧。”
眾人隨他轉身，踏入徽商會館留下一地殘足與斷刃，在夏日余暉中漸漸模糊。
周通輕撫案頭的檀木雕鴿，信手翻開方勝形的小冊頁，信鴿振翅的聲響在巡捕房內回蕩。他取出折扇，輕揮三下，示意屏風後隱匿的捕頭傳遞消息。
“劉大人，周某有急事稟告。”周通單膝跪地，自袖中取出一方疊得整整齊齊的傳報文書，雙手呈上。
劉書進正在書房中研墨，听到動靜，擱下筆來接過文書，屏退書童後，方展顏查看。
劉書進透過雕花窗欞灑下的月光，閱讀著周通呈上的文書，面上不動聲色，心中已如翻江倒海。
文檔中所述，林彥秋與富年因財產權屬爭執，富年一怒之下召集幫派中人，企圖以武力脅迫林彥秋讓步。
恰逢林彥秋的軍伍友人也在場，雙方沖突升級，最終釀成械斗。
富年因先前惡行已遭官府通緝，此次更是被誤傷折斷了腿。周通巧妙地調整了事件順序，暗示富年心懷不軌，在先挑起事端。
“這事情……棘手啊！”
劉書進用鎮紙敲打著桌面，眉頭緊蹙，“械斗之事若被外界知曉，將有失朝廷威信，尤其牽扯到軍伍中人……”