屋內，林彥秋正被一波又一波的潮水裹挾，張思的玉指在他肌膚上劃過時，檐下風鈴忽然叮咚作響。
林彥秋喉結滾動間，那股熱流瞬間泄入絲綿被褥。
張思想抽身而退，卻被他按住後頸，被迫承受這突如其來的饋贈，直嗆得她眼淚婆娑。
“誰啊！稍候片刻，墨卿正在更衣！”林彥秋扯過錦被遮住狼狽，卻下意識用桐城鄉音掩飾身份。
張思趁機收拾起狼藉，將浸濕的葛布偷偷塞進炭爐。
剛扶正霜花鏡，又听林彥秋手指輕點唇邊，那里還沾著她杏仁脂的余香。
她匆忙抬袖擦拭，卻瞥見鏡中自己發髻歪斜，鬢邊金步搖正隨著呼吸晃動。
張思剛打開雕花木門，便見陳舒窈站在青石板路上，手中提著一只描金瓷盞，眼神似笑非笑地望著她。
張思心下一緊，只覺如芒刺在背，連忙堆起笑容︰“陳大人來得正好，今日田商會試圓滿落幕，我正欲返回演武堂。”
這聲音雖穩，卻難掩幾分干澀。
陳舒窈的目光似能穿透人心，見張思這般不自在，心中不免生出些歪念頭。
再瞧林彥秋眼神閃爍不定，不由輕哼一聲，將瓷盞往張思手中一遞︰“張司長，這湯我特地炖了兩個時辰，你不再嘗嘗？”
話語里似有深意，直讓張思耳尖泛起桃花色。
“不、不必了，我還有要事在身。”
張思慌忙擺手，轉身便欲逃離。
不料裙擺卻被門檻勾住，險些跌倒，這狼狽模樣更添了幾分慌張。
齊芝怡望著二人交鋒，只覺雲里霧里。
她將手中熱氣騰騰的湯罐遞給陳舒窈，硬擠出一絲笑容︰“我、我也得去田商會試現場瞧瞧，這湯就勞煩你轉交給林公子了。”
說著便追著張思的背影而去，腳步匆匆，似是生怕被留下。
待二人都走，陳舒窈才款步上前，將杏色襦裙擺鋪在床邊的圓杌上，坐定後笑得狡黠︰“喲，林公子，你這‘主業’倒挺繁忙。”
那眼神分明帶著三分調侃，七分促狹。
林彥秋本是興起之舉，沒料到陳舒窈來得這般早，此刻只能干笑著掩飾尷尬︰“舒窈姐姐說笑了，我這不過是......”
話音未落，門外傳來輕快的腳步聲，李晴晴端著食盒踏入房內，臉上還帶著晨露未干的清新︰“陳大人早！”
她的聲音清脆，恍若出谷黃鶯。
林彥秋眼前一亮，只覺這女孩此刻比往日更可愛了幾分，忙不迭地接口︰“晴晴啊，辛苦你了。昨日你也累了，早些回去歇息罷。”
李晴晴聞得此言，臉頰微微泛紅，昨夜她與女官共榻而眠，睡得酣甜，若非陳大人提醒，險些忘了時辰。她將食盒輕輕放在八仙桌上，又朝林彥秋福了福身︰“張司長呢？”
“張司長有要事先行一步了。”
陳舒窈接過話茬，拿起桌上的兩碗湯，朝林彥秋晃了晃，“公子想先用膳還是喝湯？”
李晴晴本就聰慧，見這屋內氣氛微妙，又見好友手提包裹歸來，便順勢接過好友手中的包裹，擱在桌邊︰“林主簿，我們先告退了，晚上再來探望。”
說罷，便拉著好友匆匆離去，只留陳舒窈與林彥秋在屋內相對。
此時，檐下風鈴忽地作響，攪得這微妙的氣氛更添了幾分微妙。
檀木雕花門被輕輕闔上，窗欞上懸著的流甦在風中搖曳出細碎的沙沙聲。
陳舒窈輕移蓮步近身，杏眸中含著三分促狹︰“林公子適才將房門關得如此嚴實，莫不是心懷不軌？”
林彥秋已將應對之策掐算于心，那雙點漆般的眸子微抬︰“若是阿姐為小弟更換中衣，豈會任這門大敞？”
他看到陳舒窈面上飛過一片嫣紅，這才扶著木幾起身。
青花瓷壺里倒出的溫水正冒著裊裊熱氣，陳舒窈捧著淨齒木片遞過去，又親自沾了鹽末替他擦拭牙床。
待到林彥秋以清水漱口時，她已早俯身將水盂湊近，發間墜著的珍珠穗子拂過他的下頜。
洗漱畢，林彥秋瞥見妝台上並排的雕花銀瓶，便打趣道︰“阿姐今日要賞小弟什麼好湯？”
陳舒窈杏眉微蹙︰“昨日你喝的是我親手炖的雪梨湯，今日卻換了烏雞湯。”
青衫公子眼楮一瞪︰“阿姐近日行事大異往常！”
說罷竟湊近她鬢角，涎著臉低語︰“阿姐可願今晚換上那套紅菱繡襦？”
他舌尖掃過她耳垂，尾音曖昧如春蠶食葉︰“莫系中衣，方見風致。”
“晦氣！”
陳舒窈作勢欲打，腕上玉鐲叮當作響，卻在踫到林彥秋纏著傷處的素帛時停住了。
湘妃竹屏風後飄來幾縷沉水香，她望著小郎君清秀的面容，喉結上下滾動間，那點因齊芝怡而起的郁結竟如冰雪逢陽，化作檐間淌落的水珠，消散于無形。
紗窗半掩著透進幾縷暖陽，宣紙糊就的窗欞在影壁上投下菱形的光暈。
林彥秋斜倚在烏木架子床上，棉被裹著的左臂纏著素白夾板，時有時無冒出幾縷艾灸的青煙。
陳舒窈鬢邊斜插的玉簪隨著舉手投足輕晃，她手持描金白瓷盞，一勺勺將鹿茸烏雞清湯遞到林彥秋唇邊。
最後用帕子細細拭去嘴角的湯漬，將手里的瓷壺擱回鏤空銀盤時，眉間蹙起淺淺川字紋。
“舒窈姐姐又憂心何事？”
林彥秋撐起身子，半截青綢中衣袒露著腰間墨青色的梅枝刺繡。
陳舒窈指尖絞著帕角輕笑︰“此番你負傷，怕是要誤了此番桐城府衙田商會試論功行賞了。屆時回府述職，人在與不在，那賞罰可是天壤之別。”
烏木憑幾上新換的水仙吐著細蕊，林彥秋折扇輕敲掌心︰“舒窈姐姐莫憂，這未嘗不是福分。桐城稅案尚在風口浪尖，我避在此處靜養，倒免了被牽連的風險。再者，這月余之後桐城太學學宮開講，待我傷愈進學，正好旁听半月。屆時回府，那些瑣務怕是早被他人分去。”
“你倒是豁達，可曾想過誰來替你擔著這功勞？”陳舒窈笑著問道。
“一切皆由上官張司長承接即可。”
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