第三十八章 艾米麗的真實身份
道奇公羊的引擎轟鳴聲漸漸消散在林肯大道的樹蔭下，唐•本杰明拉上五金店的卷閘門，午後的陽光透過積灰的玻璃，在工具台上切割出明暗交錯的條紋。他癱坐在皮質轉椅上，手機屏幕的藍光映照著略顯疲憊的臉，拇指機械地劃動著海外版抖音。視頻里的寵物搞笑片段、美食教程在眼前一閃而過，卻沒能激起他半點興趣。
地下室的方向像塊磁石，牽引著他的目光，卻又被他刻意回避。五百萬現金安靜地躺在保險櫃里，每想到這個數字，他的太陽穴就突突直跳。"眼不見心不煩。"他自嘲地喃喃自語，將手機倒扣在收銀台上。
"叮咚——"門鈴突然響起，打斷了他的思緒。推門而入的是隔壁花店老板露西，金發扎成利落的馬尾，碎花圍裙上沾著玫瑰花瓣︰"本杰明！我的修枝剪又卡住了，你上次調的彈簧簡直是神來之筆！"她將銹跡斑斑的剪刀放在櫃台上，香水味混著花香彌漫開來。
唐•本杰明戴上手套，指尖熟練地拆解零件︰"露西，你這把剪刀怕是比我年紀都大。"他用細銼刀打磨著生銹的軸芯，"考慮換把電動的？我倉庫里還有幾把德國進口的，省力又高效。"
"那可不行！"露西夸張地捂住胸口，"這把剪刀是我祖母傳下來的，每次修剪花枝，都感覺她在旁邊指導呢。"她突然壓低聲音，"對了，听說大黑幫s最近在清理門戶？隔壁汽修店的湯姆說，他昨晚看到好幾輛黑色suv開進了碼頭......"
話音未落，門鈴再次響起。快遞員大衛扛著個大紙箱氣喘吁吁地走進來︰"本！你的貨！德國寄來的精密扳手，報關單可難填死我了！"他抹了把額頭的汗，目光好奇地掃過正在修理的修枝剪，"露西又來麻煩你？我說你這店該改名叫"鄰里救助中心"！"
唐•本杰明笑著簽完單，剛把紙箱搬進倉庫，面包店老板老喬又晃了進來。這位意大利裔大叔的白圍裙上永遠沾著面粉，手里拎著個油紙包︰"嘗嘗新烤的恰巴塔！"他掰下一塊遞給唐•本杰明，"對了，我女兒的自行車鏈條斷了，能不能......"
"明天中午送來，保證修好。"唐•本杰明接過面包，麥香混著橄欖油的香氣讓人食欲大開。送走老喬後，他望著空蕩蕩的店鋪，突然覺得這種瑣碎的日常，竟比手握五百萬現金更讓人心安。
下午三點，一輛警用巡邏車停在店門口。艾米麗摘下墨鏡，警服襯衫的領口解開兩顆，露出縴細的脖頸。她徑直走向休息區的小冰箱，拿出瓶冰鎮可樂，仰頭灌了一大口，喉結滾動的弧度在陽光下格外清晰︰"呼——熱死我了。"她用手背擦了擦嘴角，"今天是我最後一次巡街，明天起就是警司，管著二十人的小隊了。"
唐•本杰明手中的螺絲刀差點掉在地上。從巡街警長直接躍升至警司，這在洛杉磯警局的晉升體系中堪稱火箭速度。他抬眼打量著艾米麗，對方眼神坦然，卻隱隱透著一絲不易察覺的疲憊。
"家里安排的？"他試探著開口。
艾米麗靠在貨架上，金屬架被壓得微微作響︰"聰明。"她晃了晃可樂瓶，氣泡在液體中升騰，"上頭想把我從一線調走，正好維克多的案子成了完美借口。"她冷笑一聲，"s13幫會推出血蟒幫讓他們交出人頭當替罪羊，交了個小嘍�@プ錚 佷醞廡 quot;破案"，各取所需。"
她頓了頓，目光掃過店外安靜的街道︰"現在富人區成了禁區，哪個不開眼的黑幫敢來做生意，立刻會被聯合圍剿。而我，因為"解決"了維克多這個"隱患"，順理成章地升職。"
唐•本杰明真誠地笑了︰"恭喜你，艾米麗警司。"他頓了頓，"其實我有件事想請你幫忙......我打算買下隔壁的水果店，開一家槍械店。"
空氣突然凝固。艾米麗握著可樂瓶的手指關節發白，她盯著唐•本杰明，瞳孔微微收縮︰"錢是你拿的吧？"她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的壓迫感，"那五百萬，果然在你手里。"
唐•本杰明心中一震，表面卻依舊鎮定︰"你的直覺還是這麼敏銳。"他嘆了口氣，"沒錯，是我。"
艾米麗突然笑出聲，清脆的笑聲中帶著幾分調侃︰"我就隨口一說，沒想到真炸出條大魚！"她走近兩步，香水味混著可樂的甜味撲面而來，"說吧，小男人，還有多少驚喜是我不知道的？"
唐•本杰明伸手握住她的手腕，拇指輕輕摩挲著她的脈搏︰"因為是你，所以不想瞞你。"他的聲音低沉而溫柔，"畢竟，我可舍不得對你設防。"
艾米麗的耳尖微微泛紅，卻反手掙脫他的手︰"少來這套！"她擰開可樂瓶蓋又猛灌一口，"槍械店的事，威爾希爾警局的審批我能搞定，市政府的簽字也不是問題。州和聯邦的手續......"她挑眉看著他，"我也有辦法。"
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"你家......能量這麼大？"唐•本杰明瞳孔微縮。
"你知道我姓布朗，卻不知道這個姓氏在加州意味著什麼？"艾米麗倚著櫃台，指尖無意識地畫著圈，"前任州長是我伯父，現任州議員是我堂哥。父親雖然不是家族政治資源的核心繼承人，但在民主黨內也有一席之地，而且還是洛杉磯市的議員。至于我......"她突然湊近，溫熱的呼吸掃過他耳畔，"你覺得，為什麼我能在短短時間內連跳兩級？"
唐•本杰明喉結滾動︰"所以......你願意幫我，是因為......"
"別想太多。"艾米麗直起身子，眼神恢復了冷靜，"幫你，也是幫我自己。槍械店一旦開起來，就是掌控地下世界的重要籌碼。而你......"她上下打量著他，"是我信得過的合作伙伴。"她突然狡黠一笑，"當然，報酬也得給夠——你打算怎麼報答我？"
"以身相許如何？"唐•本杰明伸手將她耳畔的碎發別到耳後，"明天晚上，我去你家做飯給你吃，法式鵝肝配紅酒，還是中式麻辣小龍蝦？任你選。"
艾米麗拍開他的手，卻難掩眼中的笑意︰"就這麼說定了！不過明晚我要和同事慶祝升職，你晚點來做宵夜吃吧，記得別空手來！"她轉身走向門口，警靴敲擊地面的聲音清脆有力，"對了，準備點解酒湯，那群家伙肯定會把我灌醉......"
門在她身後重重關上，唐•本杰明望著她離去的背影，心跳久久無法平息。艾米麗的家族勢力遠超他的想象，而這個發現，既帶來機遇，也暗藏危機。他摩挲著下巴，腦海中浮現出地下室的保險櫃，還有3號樓那個神秘的清道夫房間。洛杉磯的地下世界，正如同一張巨大的蛛網，而他，已經抓住了其中關鍵的一根絲線。
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