辭穆回過頭，看到苗苗那副專注的小模樣，臉上不由得漾開一抹溫柔的笑意。他轉過身，面對著九艉。酒紅色的長發如同最上等的絲綢，即便在略顯昏暗的船艙內，也流淌著一層醇厚微光。辭穆修長的手指輕柔地穿過發絲，九艉微微垂下頭顱，任由辭穆擺弄，辭穆將那厚重的長發攏在掌心，耐心地梳理、盤繞，最後用一根從新衣物上拆下的細麻繩，在九艉的腦後利落地扎成一個簡潔的發髻，將那過于飃麗的容顏完全顯露了出來。
做完這些，辭穆拿起阿布送來的那件深色長袍，展開抖了抖。他微微踮起腳尖，才將袍子為九艉披上。九艉的身形實在太過高大，寬闊的肩膀幾乎要將棉麻的布料撐滿。當袍子將他從頭到腳籠罩起來，那過分出挑的容貌和驚人的身高便被這片深色所遮掩，頓時收斂了所有鋒芒，只剩下一個模糊而高大的輪廓，像一座沉默的、會移動的山，反而更添了幾分神秘與壓迫感。
辭穆滿意地點點頭，自己也拉起兜帽，銀發、長角和清秀的臉龐便一同隱入了陰影之中。他轉身，輕松地將已經看得目不轉楮的苗苗抱進懷里，替他理了理有些凌亂的衣領。他的聲音不大，卻帶著一種塵埃落定後的安穩︰“我們和阿布道個別吧，”
他先是對著懷里的小家伙柔聲說，然後抬眼望向九艉，那雙被陰影籠罩的眼眸里閃著清亮的光︰“然後，我帶你們去逛一下。”
辭穆找到了一家掛著褪色招牌的小賣部。 店面很小，門口堆著半人高的紙箱，玻璃門上貼滿了花花綠綠的廣告。辭穆推開門，一陣夾雜著煙草和劣質香精味的冷氣撲面而來。他向櫃台後正在打盹的老板說明了來意，聲音溫和而有禮。老板遞給他一張薄薄的塑料卡片，上面印著復雜的圖案和數字。
拉開有些沉重的折疊門，將自己關進這個狹小而悶熱的空間。玻璃上滿是灰塵和模糊的指印，將外面的世界隔絕成一片流動的光影。他按照卡片背後的說明，略顯生疏地將卡片插進卡槽。听筒里傳來一陣平穩而單調的“嘟——”聲，像是來自另一個世界的信號。辭穆深吸一口氣，指尖在冰冷的數字按鍵上停頓了片刻，然後按下了那一串深埋于記憶中的號碼。
國際電話通話還是有需要些時間的，有時還需要等客服轉播，為防九艉和苗苗無聊，出小賣部的時候，給他們各買了雙色蛋筒冰淇淋。
九艉低頭看著掌心這個奇怪的、冒著絲絲白氣的“食物”，紅眸里帶著困惑。
苗苗已經迫不及待地伸出粉色的小舌頭，在那雪白的奶油頂端用力地舔了一下。冰涼而香甜的滋味瞬間在味蕾上炸開，他舒服地眯起了淺棕色的眼楮。九艉學著他的樣子，輕輕踫了踫那冰涼的甜點，哦，原來是綿綿奶冰，辭穆以前用鳥蛋做給他吃過，每次吃，辭穆都說自己的手快打成螺旋槳了。
不過這個味道帶著奇異的香氣，而且比以前吃過的東西都甜，他不再猶豫，也學著苗苗的樣子，一口一口地默默舔舐起來。
陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光點，落在他們身上。一個巨大而沉默，一個嬌小而專注，兩人一同捏著那個正在融化的甜筒，動作笨拙卻驚人地同步。奶油很快就沾上了苗苗的鼻尖和嘴角，他渾然不覺，依舊吃得津津有味。
漫長的“嘟——”聲終于被一聲“ 噠”切斷，听筒里傳來一個沙啞又極不耐煩的男聲，帶著剛被吵醒的濃重鼻音︰“誰呀？你怎麼知道我私人號碼的？”
就是這個聲音。
辭穆緊繃的脊背瞬間松弛下來，他閉上眼，唇角控制不住地上揚，連日來的疲憊與不安都在這句熟悉的抱怨聲中煙消雲散。他甚至能想象出電話那頭，白陸文頂著一頭亂毛，皺著眉頭的暴躁模樣。
他靠在悶熱的電話亭玻璃上，感受著外面透進來的微光，用一種近乎嘆息的輕快語氣，低聲開口︰“嗨，陸文。”
電話那頭死寂了一秒。
緊接著，听筒里爆出一聲巨響，像是重物砸在地板上，還伴隨著一連串含糊不清的痛罵。“c！”白陸文的聲音徹底清醒了，變得狠戾又冰冷，每個字都淬著怒火︰“c，我警告你別拿辭穆來開老子的玩笑！敢耍我，把你卸成八塊丟去喂我的泰利亞！”
這句凶狠的威脅，卻讓辭穆再也忍不住，他一手捂住嘴，胸膛劇烈起伏，壓抑的笑聲從指縫里泄露出來，最後變成了暢快的大笑。他笑得彎下了腰，額頭抵著冰冷的按鍵板，眼角甚至逼出了生理性的淚水。
他的朋友，他最好的朋友，一點都沒變。
“是嗎，”辭穆好不容易喘勻了氣，聲音里還帶著濃重的笑意，調侃道︰“泰利亞不是一只小貓咪嗎？”
電話那頭的呼吸聲變得粗重而紊亂，過了好幾秒，白陸文的聲音才重新響起，那股子狠戾消失得無影無蹤，只剩下壓抑不住的顫抖︰“……我真不是在做夢？辭穆……你是真的還是假的？”
辭穆抬手，用指腹輕輕摩挲著冰冷的按鍵，他臉上的笑意沉澱下來，化作了眼底深處的暖光，聲音褪去了笑鬧，變得低沉而鄭重，每一個字都帶著安撫人心的力量︰“陸文，我回來了。”他頓了頓，听著電話那頭壓抑的、粗重的呼吸聲，他知道白陸文需要一個最終的證明。他看著玻璃外斑駁的樹影，輕聲開口︰“還記得我們從佩珀代畢業時，刻在紀念冊扉頁上的那句話嗎？”
電話那頭沉默了更久，久到辭穆幾乎以為信號斷了。然後，一個破碎的、帶著濃重鼻音的回答，從听筒里擠了出來，每個字都像是用盡了全身的力氣︰
“……智力若無野心，猶如鳥兒無翼。”