而山洞里，那兩位罪魁禍首的“父親”，正睡得四仰八叉，對這場深夜的騷亂毫無察覺，連這能把人燻個跟頭的氣味，都沒能撼動他們與父神的約會。
第二天清晨，當第一縷陽光穿透林間的薄霧，懶洋洋地灑進洞口時，阿紫和飛雲終于從沉睡中醒來。然而，迎接他們的並非清新的山林氣息，而是一股……一言難盡的、經過了一夜發酵的焦臭與腥臊混合的復雜氣味。
“嘔……什麼味兒啊！”飛雲猛地從草堆里彈了起來，漂亮的羽毛都嫌惡地抖了抖，他捂著鳥喙，感覺自己靈敏的嗅覺受到了前所未有的重創。阿紫也被燻得夠嗆，他揉著惺忪的睡眼，一臉茫然地抽著鼻子，隨即看到了洞穴中央那片被燒得焦黑的草灰，以及坐在洞口、努力憋笑的辭穆。
辭穆懷里抱著已經被喂飽、重新裹在干淨軟布里呼呼大睡的狐寶，一雙腳踩在九艉的腹肌上，九艉半眯著眼，大手足著愛侶的小腿，神態慵懶，仿佛昨夜那個把山洞變成毒氣室的罪魁禍首不是他一樣。
看到兩個父親終于醒了，辭穆抬起眼皮，幽幽地開口︰“醒了？睡得好嗎？你們抱得太緊了，昨天狐寶想喝奶，我也找不到空隙。”
阿紫的臉紅了︰“辭穆，我錯了！”
看阿紫喲喲的向他求饒，辭穆沒好氣地說︰“你醒了就把狐寶抱走去喂吧，別又睡過去了。”
一旁的飛雲總算從那股後勁十足的氣味中緩過神來，他來到阿紫身邊，輕輕蹭了蹭他的臉頰以示安慰。隨即，他清了清嗓子，試圖轉移這個尷尬又充滿味道的話題︰“咳，那個……我們今天就去找藤條編搖籃吧！我看到那邊山壁上就長著不少結實的青藤！”
辭穆想讓九艉也一起去，正準備起身，卻忽然被一陣陣比往日要喧鬧百倍的鳥鳴聲吸引了注意力。
那聲音從四面八方傳來，匯聚成一股熱鬧的洪流，穿過森林，帶著一種歡快而急切的節拍。飛雲側著頭听了片刻，•表情瞬間被點亮，金色的眼珠里閃爍著興奮的光芒。
“啊！對。”他激動地叫了起來，翅膀都興奮地拍打著辭穆的肩膀︰“賽鳥日結束了！今天是我們羽族的大集會！”
飛雲興奮地踱著步解釋道︰“就跟上次海里的魚人祭典一樣，競羽賽是我們羽族一年一度最盛大的比賽。比賽一結束，所有羽族都會把自己領地里最好的東西拿出來交易！什麼甜過蜜的漿果、能發光的蘑菇、還有藏了一整年的堅果……應有盡有！那場面可熱鬧了！”
他的描述讓阿紫心中一動。他們現在物資匱乏，除了烤魚就是野果，如果能趁這個機會補充些食物，甚至換些柔軟的、適合給狐寶鋪窩的材料，那再好不過了。
阿紫噢了一聲，對辭穆說︰“走，我去幫你找你的家人！”
听了九艉的翻譯，辭穆抱著狐寶的動作微微一僵，抬起頭，臉上滿是錯愕。
找我的家人？
九艉撫摸著他小腿的大手不輕不重地捏了一下，像是在安撫。“嗯，辭穆，想家。”
辭穆的腦子嗡的一聲，有些空白。他確實猜到過自己的身世或許並不簡單，畢竟這頭上的長角和臉上的瘢痕，都昭示著他與普通人的不同。
可“家”這個字眼，對他而言，太過沉重，也太過遙遠了。
“我的家？”他無意識地喃喃自語，聲音輕得幾乎听不見。
眼前的一切似乎都模糊了，那熱鬧的羽族集會，山洞里焦黑的草灰，甚至連懷里狐寶溫熱的身體都變得不真實起來。
他的思緒瞬間飄回了那個鋼筋水泥的現代世界，回到了那個既是華麗囚籠也是唯一港灣的家，那里什麼都讓人生厭，除了他最愛的妹妹。
一想到妹妹，辭穆的心就像被一只無形的手攥緊，尖銳的疼痛讓他幾乎喘不過氣。他記得她柔軟的頭發，記得她拉著自己衣角時甜甜的笑，也記得在自己被推下直升機前，她那張驚恐又滿是淚的臉。
他回不去了，那個世界，那個家，連同他唯一的牽掛，都已經被徹底隔絕。
他想回去現世，不是找什麼素未謀面的家”，而是回到那個鋼筋水泥的世界，找到他唯一的妹妹，確認她是不是還活著，有沒有被那群披著人皮的畜生傷害。
九艉一直用余光注意著他，見他身體僵直，神色不對，喉間發出一個低沉而柔軟的音節︰“嚕嚕。”
“喲。”
阿紫正納悶辭穆怎麼突然不說話了，听到九艉的聲音，他疑惑地歪了歪腦袋，學著那調子也發出一聲︰“喲？”
人，我的朋友，你怎麼了？
九艉從鼻腔里噴出一股長長的氣流，這聲嘆息是他從辭穆那里學來為數不多的人類情緒表達方式。他松開愛人踩在腹肌上的腳，高大的身軀坐直，長臂一伸，就將辭穆連同他懷里的狐寶一並攬入懷中。冰涼卻干燥的手撫上辭穆的臉頰，用指腹精準地揩去那滴即將滑落的淚珠。
緊接著，一串海豚般清越又復雜的鳴音在辭穆耳邊響起︰找到家人，控制你的能力。
對……控制能力。
“你說得對。”辭穆的嗓子啞得厲害，他深吸一口氣，把臉埋進九艉涼滑的頸窩，聲音壓得極低︰“那天你們說……阿紫明明還有一周才生，結果昨天就……我想，大概又是我的緣故……”
他的手臂收緊，將懷里的狐寶抱得更穩了些，語氣里充滿了後怕與愧疚。
“還好狐寶沒事，少了一周並沒有殘缺和病弱。”
九艉冰涼的頸窩堅實而可靠，給了辭穆一個可以暫時逃避所有紛擾的角落。他的話語破碎而顫抖，將心底最深的恐懼與愧疚和盤托出。九艉沒有回答，只是用那雙蹼爪更用力地回抱住他，下頜抵著他銀白的發頂，喉嚨里發出一連串低沉而連續的音節。
別怕，魚會一直陪著人，保護你，維護你，你是魚心愛的人類。