晨霧如未凝固的水泥，糊在鐘樓的青銅外壁上。林衍仰頭望去，指針依舊停在1111，但表盤裂縫中滲出的不再是循環的微光，而是暗紅的液體，順著刻度蜿蜒成血跡的軌跡。周銳的平安繩在風中晃出細碎的弧光，繩結處露出的金屬扣上，赫然刻著倒吊人的塔羅牌符號。
"這地方比停尸間還滲人。"夏梔摩挲著骨片，幽藍光芒比平日暗淡三分，"上次來的時候，我听見齒輪里有哭聲。"她的金色瞳孔掃過鐘樓基座的裂縫，那里卡著半枚帶血的紐扣，紋路與陳哲的西裝袖口完全一致。
吳桐突然抓住林衍的手臂，指甲幾乎掐進他的皮肉︰"看台階上的苔蘚！"潮濕的石階上，苔蘚呈現出詭異的幾何排列，每三片小葉組成一個倒置的三角，正是倒吊人標志的變形。更驚人的是，苔蘚間夾雜著細小的骸骨，經甦晚晴鑒定，是人類胎兒的指骨。
"餃尾蛇用新生兒做"容器預備體"..."甦晚晴的聲音被口罩悶得模糊，解剖刀在掌心劃出淡淡的血痕，"我的基因樣本...可能被用了不止一次。"林衍注意到她後頸的碎發下，新露出一塊月牙形的疤痕，與培養艙少女的位置完全相同。
鐘樓內部充斥著酸腐的鐵銹味，牆壁上的燭台里插著人骨磨成的蠟燭，火苗跳動時散發著蛋白質燃燒的焦香。倒吊人坐在中央的齒輪組上，繃帶換成了浸血的布條，露出的紫色紋路如活物般蠕動，每道紋路都與周銳彈簧刀的幽藍能量同頻共振。
"歡迎來到"命運的齒輪箱"。"他轉動手邊的曲柄，上方的星圖儀投射出破碎的黃道十二宮，"七次循環，七把鑰匙，現在該揭曉第七個謎題了。"他抬手擲出三張卡牌，分別是"倒吊人女祭司審判"，卡牌落地時濺起血珠，在石板上匯成餃尾蛇的輪廓。
周銳的彈簧刀突然脫手，刀柄直直指向吳桐︰"她脖子上的針孔...在滲黑水。"眾人這才驚覺，吳桐後頸的傷口不再是普通的血跡，而是粘稠的、帶著腥甜氣息的黑液，液滴落地處，苔蘚瞬間枯萎。
"那是"織夢機殘渣"。"倒吊人輕笑，"她在聖巢時被植入了記憶蟲，現在蟲蛹成熟了。"話音未落，吳桐突然發出非人的嘶吼，身體詭異地扭曲，從傷口處鑽出無數黑色觸須，每根觸須頂端都長著一只眼球，眼球瞳孔里映著眾人驚恐的臉。
夏梔的骨片率先亮起，幽藍光芒切開兩根觸須，卻在觸須斷裂處騰起毒煙。林衍的視界捕捉到毒煙的運動軌跡，發現其與星圖儀的漏洞完全吻合，他立刻拽著甦晚晴沖向倒吊人︰"她的異稟是"記憶具現化"！必須是她看過的古籍插圖！"
倒吊人拋出一瓶琥珀色液體，液體潑在吳桐身上的瞬間，觸須發出刺耳的尖嘯，縮回傷口。吳桐癱倒在地，眼神清明了片刻，從懷里掏出半本焦黑的古籍︰"在...古董店地下室...看到了周銳的...出生證明..."話未說完，再次陷入昏迷，手中滑落的紙頁上，赫然印著"0713n"的編號。
周銳的臉色瞬間慘白，平安繩從指間滑落，露出腕間的刺青——與倒吊人繃帶下的紫色紋路一模一樣。林衍的視界劇烈震動，看見無數條時間線在周銳身上交織，有的線連接著聖巢的實驗台，有的通向古董店的陰影，而最粗的一條，竟直指仁心醫院的火災現場。
"你是倒吊人的...克隆體？"甦晚晴的解剖刀抵住他咽喉，卻在接觸的瞬間，刀刃上凝結出冰晶——那是秩序之力的特征。周銳苦笑著舉起雙手，彈簧刀的幽藍光芒與倒吊人的紫色紋路共鳴，在地面投射出重疊的人影。
"我們是"雙生容器"。"倒吊人從齒輪組上跳下，每一步都在地面留下焦黑的腳印，"他是混亂的載體，我是秩序的傀儡，而你，林衍..."他指向林衍掌心的星光殘片，"是縫合我們的針。"
鐘樓頂部突然傳來玻璃破碎的聲響，陳哲抱著0714號容器躍下，少女的金色瞳孔掃過林衍，嘴角勾起與甦晚晴如出一轍的微笑。林衍的視界中，少女的基因鏈與甦晚晴完全重合，但多出一段詭異的編碼，那編碼的排列方式，竟與周銳彈簧刀的能量波動一致。
"該做選擇了，0713a。"陳哲轉動培養艙的閥門，少女的身體開始發光，"用周銳的混亂能量摧毀織夢機，或者用甦晚晴的秩序之力修復循環。選前者，世界將陷入混沌；選後者，你們將永遠活在謊言里。"
甦晚晴突然握住林衍的手，將星光殘片按在他掌心︰"還記得實驗室的悖論題嗎？兩個都不選，才是答案。"林衍一愣，想起三年前他們爭論的"電車難題"，當時他堅持邏輯最優解，而甦晚晴說︰"有時候，創造第三條路才是智慧。"
"我選...打破規則。"林衍將殘片嵌入星圖儀的漏洞，周銳的彈簧刀與倒吊人的鎖鏈同時刺入星圖儀核心。剎那間，所有齒輪逆向轉動，吳桐的觸須化作金色光點，少女的身體逐漸透明，而陳哲的機械臉龐出現裂痕，露出底下腐爛的血肉。
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"你以為這樣就能贏？"陳哲的聲音帶著電子干擾的雜音，"織夢機的核心是...啊！"他的話被爆炸打斷，培養艙炸裂的強光中，林衍看見少女化作無數光點，融入甦晚晴的身體，後者後頸的疤痕發出柔和的金光，竟在緩緩愈合。
周銳趁機拽著眾人沖向鐘樓出口，平安繩不知何時系在了倒吊人的手腕上。臨出門前，林衍回頭，看見倒吊人摘下面具，露出與周銳完全相同的臉，他微笑著揮手，齒輪組在身後轟然坍塌，星圖儀的碎片中，映出仁心醫院火災的真實畫面——當年抱著妹妹沖出火海的，不是林衍，而是戴著黑色禮帽的周銳。
"他才是...真正的0713？"夏梔震驚。林衍握緊甦晚晴的手，發現她掌心多了枚硬幣，正面是倒吊人，背面是餃尾蛇，而硬幣邊緣刻著細小的字︰"循環之外，方見真我。"
晨霧漸散，陽光穿過鐘樓的破窗，在地面投射出巨大的問號。吳桐在昏迷中呢喃著古籍里的句子︰"當雙生蛇褪去鱗片，真正的起源將在灰燼中甦醒。"周銳低頭看著平安繩，繩結里掉出半張照片，照片上是年輕時的他和陳哲，兩人站在仁心醫院門口，背後是熊熊燃燒的火焰。
遠處傳來警笛聲，這次是真實的頻率。林衍望著手中的硬幣，突然想起倒吊人說過的話︰"所有的謎題，答案都在提問者手里。"他握緊硬幣，指尖觸到邊緣的缺口——那是可以插入星光殘片的形狀。
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