成都的春日總是來得遲緩。蜀漢皇宮內，劉備立于丹墀之上，望著庭中那株遲遲不肯綻放的海棠，眉宇間凝結著一層化不開的憂慮。自登基之後，他雖得了荊、益兩州，卻始終未能真正收服西川和荊襄九郡的人心。
\"主公。\"諸葛亮手持羽扇，步履輕盈地走來，\"零陵、桂陽二郡又有異動。\"
劉備轉過身，錦袍在微風中輕輕擺動。他接過軍報，目光在竹簡上快速掃過，眉頭越鎖越緊。\"雲長鎮守荊州已有一年，為何這些郡縣仍懷二心？\"
諸葛亮輕搖羽扇，目光深邃如古井︰\"荊州士族向來只認劉景升，主公雖為漢室宗親，終究是外來之人。更何況...\"他頓了頓，\"劉度乃劉表遠親，陽群又是劉琦舊部，他們心中怨憤，非一日可消。\"
劉備長嘆一聲，竹簡在他手中發出輕微的咯吱聲。\"傳令雲長，務必穩住荊州局勢。若二郡真有反意...\"他眼中閃過一絲銳利，\"當以雷霆手段鎮壓之。\"
同一時刻，千里之外的零陵城中，太守府內燈火通明。劉度將手中酒爵重重砸在案幾上，琥珀色的酒液濺落在竹簡上，染出一片暗紅。
\"關羽匹夫，一個販棗的窮漢！\"他咬牙切齒，臉上的橫肉因憤怒而扭曲，\"劉備又算什麼東西？一個賣草鞋的村夫，也配統治我荊州士族？\"
座下眾將噤若寒蟬。零陵都尉邢道榮身材魁梧，面如重棗，一雙虎目在燭光下閃爍著凶光。他起身抱拳，鎧甲發出鏗鏘之聲︰\"主公，末將願率精兵北上，取那關羽首級獻于帳下！\"
劉度眯起眼楮，目光在廳內眾人臉上掃過。桂陽太守陽群輕撫短須，緩緩開口︰\"劉景升父子待我等不薄，今未及三載，尸骨未寒，荊州卻落入外人之手。若不討回公道，我等有何面目見九泉之下的老主公？\"
\"陽太守所言極是。\"劉度拍案而起，\"我已聯絡荊南蠻族聯合出兵，加上你我兩郡的兵馬，可湊足十萬大軍！\"
邢道榮聞言大喜，拳頭握得咯咯作響︰\"十萬大軍！足以踏平荊州！末將願為先鋒！\"
陽群微微頷首︰\"我部鄧銅，勇冠三軍，可為副將。\"
廳內氣氛頓時熱烈起來，眾將紛紛請戰。劉度舉起酒爵，酒液在燭光下泛著血色的光芒︰\"三日後祭旗出征，先取長沙，再克襄陽，最後活捉關羽，為劉景升父子報仇！\"
三日後的黎明，零陵城外旌旗蔽空。十萬大軍列陣于野，刀槍如林，在初升的朝陽下閃爍著冷冽的寒光。邢道榮身披重甲，胯下黃驃馬不安地刨著前蹄。他高舉長柄開山斧，聲如雷霆︰\"兒郎們！今日我等為故主報仇，誓要奪回荊州！\"
十萬大軍齊聲吶喊，聲震四野，驚起林中飛鳥無數。鄧銅身著亮銀甲，手持雙鐵戟，立于陣前。他面容冷峻，目光如電，雖不如邢道榮那般威猛，卻自有一股凌厲殺氣。
大軍開拔，塵土飛揚。沿途村莊的百姓紛紛閉戶，只敢從窗縫中窺視這支殺氣騰騰的隊伍。有老者搖頭嘆息︰\"又要打仗了...這荊州何時才能太平？\"
長沙郡守糜芳接到軍報時，正在府中與美人飲酒作樂。當他听聞十萬叛軍正向長沙殺來時，手中玉杯砰然落地，摔得粉碎。
\"十...十萬？\"他臉色煞白，額頭滲出豆大的汗珠，\"快！快傳吳巨將軍！\"
長沙守將吳巨匆匆趕來，甲冑都未穿戴整齊。他看過軍報，濃眉緊鎖︰\"太守，長沙守軍不足萬人，如何抵擋十萬大軍？當速向襄陽求援！\"
糜芳雙手發抖，連筆都握不穩︰\"來...來不及了！叛軍距城已不足百里！\"
吳巨咬牙道︰\"那就死守待援！長沙城牆堅固，糧草充足，堅守月余當無問題。\"
然而當叛軍的旗幟出現在長沙城外時，守軍的士氣頓時崩潰了。那是一片旗幟的海洋，黑壓壓的軍隊如潮水般涌來，馬蹄聲、腳步聲、兵器踫撞聲匯成一股令人膽寒的轟鳴。
邢道榮一馬當先，開山斧在陽光下閃著森冷的光。他狂笑著指向城頭︰\"糜芳小兒！速速開城投降，饒你不死！\"
城上守軍面如土色，有人已經開始偷偷解下甲冑。糜芳站在城樓上，雙腿發軟，幾乎站立不住。吳巨握緊長槍，卻也知道大勢已去。
\"太守...\"他低聲道，\"不如...\"
糜芳突然轉身，一把抓住吳巨的手臂︰\"你去！你去與他們談判！就說...就說我願意獻城！\"
吳巨眼中閃過一絲鄙夷，但很快隱去。他沉聲道︰\"末將遵命。\"
當夜，長沙城門悄然開啟。吳巨率親信數十人，手持白旗出城。邢道榮大笑著迎上前來︰\"識時務者為俊杰！吳將軍果然明智！\"
吳巨單膝跪地，聲音低沉︰\"末將願降，只求將軍善待城中百姓。\"
鄧銅冷眼旁觀，忽然開口︰\"糜芳何在？\"
\"太守...已連夜逃往襄陽。\"吳巨低頭答道。
邢道榮聞言大怒︰\"懦夫！\"他一斧劈向身旁巨石，石塊應聲而裂，\"傳令全軍，明日進城！\"
次日清晨，叛軍浩浩蕩蕩開入長沙。城中百姓關門閉戶，街道上空無一人，只有幾只野狗在巷口警惕地張望。邢道榮騎在馬上，得意洋洋地環視這座富庶的城池。
\"報——\"一騎快馬飛馳而來，\"荊州各地聞風震動，商人紛紛逃離，市井蕭條！\"
鄧銅嘴角勾起一抹冷笑︰\"關羽此刻想必已經得知消息了。\"
邢道榮豪飲一口烈酒，酒水順著胡須滴落在鎧甲上︰\"讓他來！老子正要會會這個所謂的"武聖"！\"
就在此時，一只信鴿撲稜著翅膀，穿過晨霧，向北方飛去。鴿腿上綁著的絹布上，只有寥寥數字︰\"長沙已失，叛軍十萬，速援。\"
三百里外的襄陽城中，關羽正立于城頭，眺望南方。他身長九尺，髯長二尺，面如重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。突然，他眯起眼楮——南方的天際線上，似乎有一片陰雲正在聚集。
\"要變天了。\"他喃喃道。