遼寧城的東大街廣場上人頭攢動，百姓們里三層外三層地圍成一個圈，個個伸長了脖子，眼中閃爍著驚奇的光芒。吳權一身素色錦袍，手持折扇，在典韋的護衛下緩步而來。典韋那鐵塔般的身軀往人群中一站，百姓們便不由自主地讓開一條道來。
"主公，這老道有些門道。"典韋低聲道，銅鈴般的眼楮緊盯著場中央。
吳權微微一笑︰"且看看。"
只見場中那道士鶴發童顏，一襲青色道袍縴塵不染。他手持拂塵，腳踏八卦步，口中念念有詞。忽然，他拂塵一甩，指向蒼穹——
"霹靂！"
一聲炸響憑空而起，驚得圍觀百姓紛紛後退。待硝煙散盡，道士手中竟憑空多出一條活蹦亂跳的鯉魚！那魚兒鱗片閃著金光，在道士掌中撲騰，惹得眾人驚呼連連。
"神仙！真是神仙啊！"一個老婦人顫巍巍地跪下。
道士將魚放入銅盆，又從袖中掏出一撮粉末撒入水中。霎時間，盆中白霧升騰，待霧氣散去，銅盆與魚竟一同消失得無影無蹤！
"無量天尊！"道士拂塵一擺，面露慈悲。
百姓們紛紛跪拜，口中稱頌不絕。唯有吳權負手而立，嘴角含笑。典韋則警惕地環顧四周，右手始終按在腰間短戟上。
道士的目光越過跪拜的人群，落在了吳權身上。他眉頭微蹙——這年輕人氣度不凡，面對如此"仙術"竟能泰然自若。
"這位大人，"道士稽首一禮，聲音清越，"莫非貧道的"隔空取物"之術不夠精彩？"
吳權輕搖折扇︰"道長誤會了。只是在下以為，這等把戲不過是丹術與迷藥結合，制造些虛空幻影罷了。"
道士瞳孔驟然收縮，白須無風自動。他行走江湖數十載，還從未被人當場點破玄機！
"大人好眼力。"道士強作鎮定，袖中手指卻已悄悄摸向腰間布袋，"不知大人尊姓大名？"
吳權笑而不答，目光卻落在道士微微鼓動的袖口上。
電光火石間，道士猛地將一枚黑色圓球擲向地面——
"砰！"
黑霧暴起，瞬間籠罩了方圓數丈。典韋怒吼一聲，巨軀擋在吳權身前。待煙霧散去，場中哪還有道士的身影？
吳權蹲下身，指尖輕觸地上殘留的黑色粉末。他將粉末湊到鼻前，一股刺鼻的硫磺味直沖腦門。
"這是..."吳權眼中精光暴漲，"火藥！"
典韋不解︰"主公，何為火藥？"
吳權沒有立即回答。他捻著指尖的黑灰，心潮澎湃——按史書記載，火藥要到唐宋時期才廣泛應用。如今竟在東漢末年就出現了雛形？
"典韋，立刻派人搜查全城。"吳權沉聲道，"務必找到這個道士！"
三日後，城郊一座破敗的道觀前。
"主公，就是這里。"一個便衣侍衛低聲道，"那老道昨日傍晚進了觀中，再未出來。"
吳權抬頭望去，斑駁的匾額上"玄真觀"三個字依稀可辨。觀門虛掩，透出一線昏黃的燈光。
"你們在外守著。"吳權整了整衣冠，"典韋隨我進去。"
推開吱呀作響的木門，一股濃郁的藥香撲面而來。昏暗的大殿中，燭火搖曳，映照出牆上斑駁的壁畫。正中的三清像下，那白發道士正盤膝而坐，面前擺著幾個陶罐。
"大人果然找來了。"道士頭也不回，聲音沙啞。
吳權緩步上前︰"道長好手段。那"霹靂"之術，可是用硝石、硫磺與木炭所制？"
道士渾身一震，驀然回首︰"你...你怎會知道？"
吳權笑而不語，目光掃過地上的陶罐——其中一個裝著淡黃色粉末，正是硫磺；另一個則是白色結晶，當是硝石；第三個罐中黑乎乎的，想必是木炭粉。
"貧道鑽研此術三十余載..."道士顫巍巍起身，"大人一眼便看破玄機，莫非...莫非是..."
吳權輕輕搖頭︰"道長不必猜疑。在下只是好奇，這"火藥"之術，道長從何處學來？"
老道長嘆一聲，示意吳權坐下。
"二十年前，貧道雲游至蜀地深山，在一處古洞中發現半卷殘書。"他從懷中掏出一塊泛黃的絹布，"上書"火攻要術"，記載了這種"霹靂粉"的制法。"
吳權接過絹布，只見上面密密麻麻寫滿了古怪符號，間或夾雜著些模糊的漢字︰"...硝石取潔...硫磺擇純...以炭粉和之...可發雷霆之威..."
"可惜殘缺不全。"道士苦笑，"貧道窮盡心血，也只能做出些唬人的把戲。"
吳權心中暗喜。這分明是原始的火藥配方！若能加以改良...
"道長可願將此術獻于朝廷？"吳權正色道，"此物若用于開山修路，造福百姓，豈不比街頭賣藝強過百倍？"
道士面露猶豫︰"可這..."
"每月俸祿十石，另賜宅院一座。"吳權加碼道。
老道眼楮一亮，隨即又黯淡下來︰"不瞞大人，貧道曾將此術獻給荊州劉表，卻被當作妖人趕了出來..."
吳權大笑︰"劉景升不識真寶！在下平州牧吳權，願以州牧印信為證！"
道士聞言，撲通一聲跪倒在地︰"原來是州牧大人！貧道左慈，願意獻出秘方！"
吳權手中的折扇"啪"地掉在地上。左慈？！那個《三國演義》中戲弄曹操的仙道左慈？！
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