火星環形山的風嘯了三天三夜才停。千葉葵那株機械桑樹開的花，硬是被赤紅色的沙暴刮掉了一層鐵皮花瓣，花瓣插在凍土里，遠看像給這死寂星球插了滿頭的劣質發簪。諸葛青陽踩著半融的二氧化碳干冰爬上山脊，靴子底下“咯吱咯吱”響，像在嚼玻璃渣。“葵丫頭！”他沖著山坳里那個幾乎被沙埋了的金屬背影吼，“你他媽打算在火星當釘子戶？”
千葉葵沒回頭，機械臂正把最後一捧混著神樹金血的凍土，拍實在一株蔫頭巴腦的桑苗根部。“听見沒？地球出事了！”諸葛青陽的通訊器屏幕懟到她眼前。畫面抖得厲害，是星槎艦隊從同步軌道拍的——那顆原本該藍得晃眼的星球，此刻像個醉漢似的斜著身子打轉，海洋攪成了渾濁的奶藍色漩渦，大陸板塊邊緣撕扯出熔岩的血線。一串猩紅的數字在屏幕角落瘋跳︰自轉軸傾角23.44°。
“書媛姐...”千葉葵的金屬手指摳進凍土，聲音像是從生銹的齒輪縫里擠出來的，“她把自己...焊進地軸了...”
地球，首爾廢墟。或者該叫它“樹基廢墟”更貼切。桃核巨樹徹底沒了樹的模樣，它更像一根頂天立地的青銅脊椎骨，深深夯進破碎的大地，無數粗壯如山脈的根脈虯結蔓延，死死箍住那些還在抽搐、冒煙的板塊裂縫。狂風卷著海嘯蒸發後的咸腥水汽和火山灰，打得人臉上生疼。墨衡深一腳淺一腳地踩著滾燙、粘腳的地面，終于摸到了那青銅“脊椎”根部。他仰著頭，脖子幾乎要折斷，才能勉強看到樹頂——離地怕是有幾萬米，隱沒在渾濁翻涌的雲層漩渦里，只有兩點微光，倔強地穿透厚重的灰霾，像兩只懸在天穹盡頭、俯瞰這個傾斜世界的眼。
“上不去！”他對著通訊器嘶啞地喊，“所有飛行器靠近就被樹根抽碎！青陽，那兩道光到底是什麼？”
諸葛青陽的臉出現在火星的沙塵里，背景是千葉葵沉默修樹的剪影。“光？”他喉嚨里像堵了一把沙，“一顆是《混沌年鑒》的棺材本兒，另一顆…是她給仁王備的墳頭草！”
金書媛的意識像退潮般從太陽系的邊緣縮回了地球。柯伊伯帶那些漂亮的冰晶星港瞬間黯淡，冥王星上剛捏出一半的《耕織圖》凍土模具嘩啦垮塌，連太陽風里那些優雅的二十四節氣小行星鏈也失了控，碎石頭撞成一團亂麻。她所有的“念頭”，所有的“力氣”，都擰成了一股鋼纜般的意志，狠狠勒進了地球瘋狂打滑的自轉軸心里！
“嘎吱——嘎—— ！”
整個太陽系似乎都听見了那聲令人牙酸的、星球骨架被強行扳正的巨響。震波從地核炸開，撕裂了金書媛殘存的所有人形意識。諸葛青陽手腕上那根連接著她的無形根須猛地繃直、灼燙，一股混雜著青銅熔液、神樹汁液和冰冷星塵的洪流，強行灌進他的腦海。
“呃啊！”他抱住頭顱跪倒在火星的凍土上，沙礫硌進膝蓋的傷口也渾然不覺。眼前的景象徹底變了︰不再是赤紅的荒漠，而是翻滾的、液態的地核！巨大的青銅樹根像活過來的龍，在熾熱的鐵鎳熔流中狂舞、扎根，每一次根系的搏動都強行把偏移的地軸角度往回頂一絲！根脈表面，無數細小的金書媛虛影在哀嚎、熔化，又瞬間被新涌出的根須重新塑形——她在用自己的意識作為焊料，一點點把崩壞的世界重新焊死在地軸上！
“停下！金書媛你這個瘋子！”諸葛青陽目眥欲裂，對著手腕怒吼，仿佛能順著那根須把聲音砸進地心深處，“你他媽還剩多少能燒？把自己當柴火填進去嗎？！”
一個微弱得幾乎要被熔岩咆哮淹沒的童音，斷斷續續地順著根須爬回來，帶著一種詭異的平靜︰“…柴…不夠…就…燒樹…樹不夠…就燒…根…根不夠…” 聲音頓了頓，似乎連傳遞這點思緒都無比艱難，最後幾個字輕得像嘆息，“…燒紀元…”
風暴，終于徹底散了。
不是那種漸漸平息的散，而是像被一只無形的巨手一巴掌拍滅。翻滾的雲渦僵住、碎裂，露出其後傾斜得令人暈眩的星空。陽光第一次毫無遮擋地潑灑下來，卻不再是熟悉的暖金色，而是穿過稀薄了許多的大氣，呈現出一種冰冷的、蒼白的明亮。海嘯凝固成環繞大陸的丑陋冰牆，火山口不再噴吐濃煙，只余下凝固的、暗紅的熔岩疤痕。世界的巨響消失了，只剩下一種令人窒息的、真空般的寂靜。連風，都像是被這巨大的傾斜抽走了力氣，只剩細弱的嗚咽。
在這片死寂的、傾斜的大陸中央，那根青銅的“脊椎”安靜了下來。它不再是樹，更像一座由無數糾纏根脈、凝固的熔岩和閃爍的數據流共同澆築成的通天巨碑。碑身覆蓋著厚厚的結晶鹽殼，在蒼白陽光下反射著刺眼的光。而在那遙不可及的碑頂，穿透了稀薄大氣和冰冷的星光，兩枚果實懸在那里。
一枚碩大，渾圓，表面流淌著液態黃金和水銀般的光澤，無數細密的、如同活物的凸起文字在其上滾動——《混沌氣象年鑒終稿）︰新紀元•嫁接紀》。它像一顆巨大而沉靜的眼珠，默默記錄著剛剛死去的時間。
另一枚卻顯得怪異扭曲，表皮布滿猙獰的肉瘤和深紫色的血管，里面似乎包裹著一團不斷蠕動、撞擊果皮的陰影，那是仁王殘骸最後的掙扎。然而，就在這丑陋的果皮頂端，一點極其微弱卻又無比堅韌的嫩綠，正頂開腐敗的肉壁，在蒼白的陽光下怯生生地探出頭來。
諸葛青陽終于回到了這片廢墟。他身上還沾著火星的紅土，臉頰上是干涸的血和淚痕混成的硬痂。他一步一步，踏過滾燙的結晶鹽殼，踏過還在微微搏動的青銅樹根，走向那巨碑的基座。沒有梯子能通到頂端，他也沒力氣再爬。
“書媛…” 他抬起頭，聲音啞得不像自己的，“鬧這麼大動靜…就為了掛倆果子？” 風把他襤褸的衣角吹得獵獵作響，回應他的只有碑體深處傳來的、極其微弱的數據流嗡鳴，像是沉睡的嘆息。
墨衡拖著一條被樹根碎片砸傷的腿，艱難地挪過來，指著天上那顆裹著仁王的瘤果，聲音都在抖︰“那…那個綠芽…它還在長！仁王…仁王會不會…”
“閉嘴！”諸葛青陽猛地打斷他，目光死死釘在那點嫩綠上，“那是她的苗圃！她留的種！是善是惡…是花是毒…
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