晚風拂過操場，卷起地上的塵土與血腥味，遠處傳來關押俘虜的牢房鐵門關閉的聲響，沉悶而壓抑。這場持續了數日的廝殺終于落下帷幕，但所有人都知道，這絕非結束，而是另一場風暴的開始。
影無痕跟著青魘與青霄子穿過城堡的回廊，青魘的骨翼不時刮到牆壁上的火把，黑色火焰與火光交織，在地面投下扭曲的影子。他能感覺到，白護法的邀請絕非簡單的生意那麼簡單，或許與火字營的秘檔有關，或許牽扯著更大的陰謀。
但他並不畏懼，金屬手臂的齒輪在袖中輕輕轉動，飛輪的暗刃已經蓄勢待發。無論前方等待他的是什麼，他都有信心應對 —— 為了周元能有一個安穩的未來，也為了自己失去的左臂，他必須弄清楚這一切背後的真相。
偏營的帳篷里，龜男的慘叫聲漸漸平息，軍醫正在為他包扎傷口。周毛盛派來的親兵守在帳篷外，目光警惕地盯著里面的動靜，手中的長槍從未松懈。他們不知道這些黑衣人的來歷，只知道大人的命令是 “好生照看”，這背後的深意，或許只有周毛盛自己才明白。
夕陽西下，將整個城堡染成一片溫暖的橘紅色，卻驅不散空氣中的血腥與陰謀。一場更大的棋局，正在悄然展開，而身處局中的每個人，都在為自己的命運做出選擇。
影無痕跟著青魘與青霄子穿過城堡的回廊，出了城堡，最終來到一座位于山上最高處的營帳前。
這座營帳通體漆黑，用不知名的獸皮縫制而成，上面繡著繁復的銀色符文，在夕陽下泛著詭異的光澤。營帳四周站著八個身披黑袍的護衛，每個人都散發著與青魘、青霄子相似的陰冷氣息，顯然都是白護法的心腹。
“進去吧，護法在里面等你。” 青魘的聲音依舊沙啞，骨翼在身後微微扇動，帶起一陣腥風。
影無痕深吸一口氣，推開了厚重的帳簾。
帳內的景象讓影無痕微微一怔。
與他想象中陰森詭異的布置不同，帳內竟是一片明亮。數十根牛油蠟燭點燃，將整個營帳照得如同白晝。地上鋪著一張巨大的白虎皮，柔軟而光滑。正中央擺放著一張紫檀木桌，桌上放著一套精致的茶具，一個男子正坐在桌旁，悠閑地煮著茶。
一個身形肥胖的老人正坐在石凳上，眯著一雙大眼泡，慢悠悠地品著茶。
此人皮膚蠟黃，臉上橫肉堆疊，笑起來時露出一口黃牙，模樣甚是可怖。
想必這就是白護法了。
“影壯士，久仰大名。” 白護法抬起頭，嘴角勾起一抹溫和的笑意，指了指對面的座位，“請坐。”
影無痕在他對面坐下，金屬手掌輕輕放在膝蓋上，時刻保持著警惕。他能感覺到，這個白護法比青魘和青霄子加起來還要危險。
白護法將一杯剛煮好的茶推到影無痕面前，茶湯清澈，散發著淡淡的清香︰“嘗嘗，這是用雪山之巔的千年雪蓮泡的茶，對傷勢恢復有好處。”
影無痕沒有去踫那杯茶，只是開門見山︰“護法找我來，不知有何吩咐？”