主位男子聞言，眼神瞬間凌厲如刀，直視著那名將領︰“你是在質疑朝廷的判斷，還是在質疑本將的命令？” 他頓了頓，語氣稍緩，卻更添幾分威嚴，“聖上英明神武，早已命多路人馬暗中查探，證據確鑿，才下此決斷。此次攻打青岩寨，便是要將周維督這逆賊及其黨羽一網打盡，還天下一個太平！”
眾人紛紛起身，抱拳齊聲道︰“末將等謹遵將令！”
“好！” 男子滿意地點點頭，“青岩寨地勢險要，易守難攻。但如今他們內部想必也因周維督造反之事人心惶惶，正是我們的可乘之機。明日一早，全軍拔營，向青岩寨進發！”
散會後，幾名將領陸續走出營帳。
夜色深沉，寒風呼嘯，吹得旌旗獵獵作響。
其中一名將領望著遠處青岩寨方向，喃喃自語︰“周維督造反…… 此事，當真如此簡單？”
“噤聲！” 身旁的同伴急忙捂住他的嘴，警惕地環顧四周，“這種話，以後休要再說！無論真假，聖命難違。我們只需執行命令，其他的，不是我們該操心的。”
青岩寨議事廳內，火把將石壁照得通紅，議事桌上的沙盤還留著前日戰事的標記，卻已被新的危機籠罩。
周維督端坐在主位，蒼老的面容在搖曳的光影中忽明忽暗，眉頭擰成深深的 “川” 字。
周毛盛攥著腰間玉佩來回踱步，丁輝鵬手按劍柄立于角落，眼神不時瞥向廳外，似還牽掛著柳鶯。
“爹，如今怪物肆虐，又有亂軍壓境，朝廷那邊可有指令？” 周毛盛率先打破沉默，聲音里帶著掩飾不住的焦慮。
周維督端起案上的茶盞，卻發現早已涼透，重重放下時瓷盞與木桌踫撞出悶響︰“半月前我便派人八百里加急上書，可至今音信全無，派去的人也不見蹤影。”
長史捋著灰白胡須，嘆息著上前一步︰“國公爺，算上最近這趟，前後已派出四批信使了。”
“四批？！” 周毛盛猛地轉身，錦袍下擺掃過沙盤邊緣，幾座代表營寨的小旗應聲倒下，“為何都沒消息？難道路上出了什麼變故？”
周維督抬手揉了揉太陽穴，眼中滿是疲憊︰“我猜，或是怪物橫行阻斷道路，或是盜匪趁機劫掠，書信根本送不到京城；也有可能……” 他頓了頓，聲音壓低，“聖旨已下，只是回程被阻，傳不回來。”
丁輝鵬上前一步，玄甲在火光中泛著冷光︰“若真是如此，朝廷想必已知曉青岩寨處境，定會派援軍前來。”
“還有一種可能。” 周維督的聲音突然變得沙啞，他望向廳外漆黑的夜空，仿佛能穿透重重黑暗看見京城的亂象，“那就是朝廷內部也已亂作一團，自顧不暇了。”
此言一出，議事廳內陷入死寂。
眾人皆知，若連朝廷都無力掌控局勢，那青岩寨這彈丸之地，又該如何抵擋怪物與亂軍的雙重威脅？
周毛盛咬了咬牙，眼中閃過狠厲︰“不管怎樣，我們不能坐以待斃！再派人去！這次多帶些精銳，務必沖破阻礙！”