從青岩寨的風土人情，到兒時的趣事，話題源源不斷。
丁輝鵬雖然不善言辭，可每次听柳鶯說話時，都目不轉楮，生怕錯過一個字；柳鶯也喜歡听丁輝鵬講寨子里的奇聞軼事，講到有趣處，便會捂著嘴輕笑，清脆的笑聲回蕩在屋內。
朝夕相處間，丁輝鵬心底悄然滋生出一種別樣的情愫。
他從未對哪個女子動過心，如今看著柳鶯，心跳總會不自覺地加快。
夜里躺在床上，腦海中也全是她的一顰一笑。
終于，在一個陽光明媚的午後，丁輝鵬特意跑到後山，采摘了一束嬌艷欲滴的野花，忐忑不安地送到柳鶯面前。
柳鶯望著那束花，又看看丁輝鵬漲得通紅的臉，嘴角微微上揚︰“丁統領，你是不是喜歡我？”
丁輝鵬的心髒猛地一跳，手中的花差點掉落。
他張了張嘴，卻不知該如何回答。
慌亂間，他想起王猛，鬼使神差地問道︰“那…… 你和王猛兄弟，究竟是何關系？”
“他救過我，我一直將他當做哥哥。”柳鶯的笑容瞬間凝固，臉色也沉了下來，“怎麼啦，你要親手將我推到他身邊嗎？” 她越說越氣，眼眶也紅了，轉身就要離開。
丁輝鵬心中大急，下意識地伸手拉住柳鶯的手腕，一用力，柳鶯便跌進了他的懷中。
兩人四目相對，呼吸交織在一起。
丁輝鵬能感受到柳鶯身體的柔軟和溫熱，柳鶯也被這突如其來的擁抱弄得不知所措，原本的怒氣瞬間消散，取而代之的是羞澀與慌亂。
這一刻，時間仿佛靜止了。
他們緊緊相擁，誰也不願意先松開手，滿心滿眼都是彼此。
然而，這份甜蜜並未持續太久。
突然，外面傳來一陣嘈雜的喧鬧聲。
丁輝鵬和柳鶯猛地回過神來，迅速分開。
丁輝鵬抽出腰間的佩劍，警惕地看向門外︰“柳姑娘，你先在這里，我去看看發生了什麼事。”
青岩寨的石板路上突然炸開驚呼，渾身浴血的王猛跌跌撞撞闖過寨門。
他的衣袍被血漬浸透，暗紅的液體順著衣角不斷滴落，在地上拖出長長的血痕。
守衛們慌忙扶住他搖搖欲墜的身子，有人飛奔向巫醫住所，有人試圖讓他坐下休息，卻被他一把推開。
“別攔我！” 王猛的聲音嘶啞如破鑼，眼中卻燃燒著熾熱的光，“我要見國公爺！有要事稟報！” 他踉蹌著推開議事廳的雕花木門，帶起一陣血腥氣。
周維督正在沙盤前推演布防，看到王猛這副模樣，驚得連忙吩咐道︰“快！快叫岩桑勒！”
一旁的長史剛要轉身，王猛卻擺擺手，從懷中掏出一個浸透鮮血的油紙包。
他的手指已經被血泡得發白，卻仍死死攥著紙包的邊角。
周毛盛接過油紙包時皺起眉頭，指尖蹭到的血跡讓他心頭一顫︰“你傷在哪里？”
他目光如炬，掃過王猛身上的多處破損。
“我強壯得很！” 王猛咧嘴一笑，露出染血的牙齒，笑容卻比哭還難看，“這點小傷算什麼！” 他正要開口匯報，議事廳的門再次被推開。