他抬頭看了看窗外，夜色已深，便溫和地說道︰“柳姑娘，折騰了這麼久，你好好休息吧，明日一早我再來看你。”
然而，柳鶯卻伸手拉住了丁輝鵬的衣角，眼中滿是不安與央求︰“丁統領，你能不能…… 能不能再多陪我一陣子？我…… 我一個人害怕。” 她的聲音怯生生的，像一只受驚的小鹿。
丁輝鵬微微一愣，低頭看著柳鶯緊緊拽著自己衣角的小手，猶豫了片刻，最終還是點了點頭︰“好，那我再陪你坐一會兒。”
他在床邊的木凳上坐下，雙手局促地放在膝蓋上，顯得有些不自在。
屋內陷入了沉默，只有燭芯偶爾爆開的 “ 啪” 聲。柳鶯低著頭，手指無意識地揪著被褥，丁輝鵬則看著地面，一時之間，兩人都不知道該說些什麼。
過了好一會兒，柳鶯打破了沉默︰“丁統領，你好像不太愛說話。” 她的聲音輕柔，帶著一絲好奇。
丁輝鵬撓了撓頭，臉上露出憨厚的笑容︰“柳姑娘，我平日里都在軍營中，不是訓練就是巡邏，確實沒什麼機會和人閑聊，更別說跟女子說話了。”
柳鶯抬起頭，眼中閃過一絲驚訝︰“你沒跟其他女人說過話嗎？那…… 那你怎麼和女孩子相處呀？”
丁輝鵬認真地思考了一下，說道︰“娘親算不算？我自小跟著娘親長大，她教我識字，教我做人的道理。除了娘親，還真沒和其他女子說過幾句話。”
柳鶯听了，忍不住捂嘴 “噗嗤” 一笑，清脆的笑聲在寂靜的房間里格外動听︰“丁統領，你可真有趣。哪有人把娘親算在里面的。”
她的笑容如同一朵悄然綻放的花，為蒼白的面容增添了幾分生氣。
丁輝鵬見柳鶯笑了，心中也跟著輕松了許多︰“柳姑娘覺得好笑就好，只要你心情能好些。” 他頓了頓，又說道︰“其實，我也羨慕那些能說會道的人，可一開口，總覺得詞不達意。”
柳鶯歪著頭，好奇地看著丁輝鵬︰“丁統領，你為什麼會來這里當兵呀？”
丁輝鵬的眼神變得悠遠，仿佛陷入了回憶︰“我家世代都是鎮國公府的親兵，從我記事起，父親就常說，保家衛國是我們的使命。我從小就向往著能像父親一樣，守護這一方百姓。所以長大後，我就加入了鎮國公府的親兵隊伍。”
柳鶯若有所思地點點頭︰“原來如此，那你一定經歷過很多危險吧？”
“是啊，這些年大大小小的仗也打了不少。” 丁輝鵬的語氣中帶著一絲感慨，“還記得有一次，山賊來犯，我們與他們激戰了整整一夜。那一戰，死傷慘重，但我們沒有一個人退縮，因為我們身後就是鄉親們的家。” 說到這里，他的眼神堅定而熾熱。
柳鶯听得入神，眼中滿是敬佩︰“丁統領，你真勇敢。要是我也能像你一樣，保護自己，保護別人就好了。” 她的聲音中帶著一絲憧憬，又有一絲失落。
丁輝鵬看著柳鶯，認真地說道︰“柳姑娘，你也很勇敢。王猛兄弟說，你一路上經歷了那麼多危險，還能堅持到青岩寨，這不是一般人能做到的。”