“牛圈里剛生下一頭小牛，請你們跟我回去吃肉。”
“不用了，我們明天還要往東走，就不去打擾了。”
“你們救了我的命根子，我不為你們做點事情，心里怎麼過意的去。”
一個蓄著八字胡，手里拿著鋼叉的壯年人說︰“就是啊！小哥，這倆惡畜已經在這方圓禍害了好長時間，我們前些日子才把它們趕到河南，誰知道才幾天它們又跑回來了。以前它們只傷害雞鴨羊羔，今天又傷了人。幸虧被你們殺了，要不然，不知道還得有多少人遭殃。”
還有個年輕人說︰“小兄弟，你們別往東邊去了，東邊是雁鳴湖，湖里有亡命的匪徒。”
趙悠然心想，現在湖里可沒有活命軍了。
剛剛那八字胡說︰“什麼亡命徒，都是湖里的英雄。”
一個商人模樣是人說︰“這湖里已經沒有英雄了。我昨天凌晨進城賣貨，半路上看見官軍往西邊運送了上千個活命軍，大部分還都是女人和孩子。可憐啊。”
趙悠然正想問一問，他們都被拉到哪里了。
靈兒趕在他前邊問︰“他們被拉到哪里了？”
商人幾乎跟靈兒同時開口︰“湖里的英雄怎麼會讓衙兵拉走女人和孩子呢？”
商人說︰“我不知道，我真不知道，衙兵們都拿著劍，耀武揚威，別說詢問，我都不敢靠近。”
他們正說著，孩子再一次哭了起來。
趙悠然說︰“你們快回去吧，孩子早餓了。”
中年人知道怎麼回事，他抱著孩子看向趙悠然手里的籃子。
趙悠然正抬手還給他，突然想到一個主意，問︰“大爺，我有一個請求不知道該不該說？”
“小哥你說吧？除了這孫子，只要我有的都可以給你。”
“我看這籃子怪好，我想留下來裝點東西。”
他這樣說，人們都笑了。那個商人說︰“我還以為你要留下那兩匹狼，原來你要籃子。”
拿鋼叉的壯漢說︰“我們荊家莊最不缺的就是籃子，哈哈哈……”
等他們都走了。三胖子問︰“趙悠然你要籃子干什麼？把那條黃狗留下來炖炖肯定可香。”
“裝小黑和小白。”
“小黑和小白。”靈兒明白過來，說︰“你說得是那倆小狗吧！”
“是的！”趙悠然說著走回房子。等到天亮，趙悠然把倆小狗裝進籃子里，才明白那黑狗為什麼要去叼嬰兒。他感覺可笑，感覺天意弄人。
他們吃過干糧喝過水，繼續順河往西走。走到中午時，眼看著就要到達湖陽縣縣城，他卻不敢再往前走了。花信子說︰“也不知道他們會被抓到哪里，城里的監獄肯定住不下。”
“你怎麼知道監獄里住不下？”星海心想，我是將軍的兒子，我都不知道監獄里可以關押多少人，
花信子確實知道。她記得母親和爺爺吵架時說過︰“你總說你的治下都是好人，湖里的都是匪徒，可你的監獄里關了三百犯人，監室都撐爆了……”
趙悠然從她的話里想到目前是還不知道活命軍被關押在哪里，這麼多人一股腦跑進城里，是不合適。他說︰“我和靈兒先去城里探探路，其他人把船藏起來，在路邊等著。”
花魚兒正求之不得，說︰“好的！我們在這里等著。”
看其他人不反對，趙悠然便和靈兒一起下船。
兩只小狗看他們離開，發出唧唧唧的叫聲。
趙悠然想到可以用它們打個掩護。他先把小狗從籃子里抱出來，再把靈兒的弓拆開放在籃子里，其他武器也放在籃子里擺好。最後又在河灘上抓幾把青草蓋住武器，然後才是小狗。
看著他們離去的背影，花信子竟羨慕起來。
星海好幾次都想站起來跟他們一起去，話到嘴邊他又想起來自己父親，只好作罷。
花魚兒坐到靈兒剛剛離開的位置，也就是桃花身邊。
三胖子他們一眼，心說，我不能只想著自己，花大娘對我不錯，活命軍教育了我，我得幫助趙悠然把其他人救回來。
趙悠然和靈兒逐漸靠近城市， 那天樹林的夢又冒上他的心頭。他心想，隨便吧，不管怎樣自己都得活著。都得把目前的事情做好。時間流逝，他和靈兒順著河來到城門之外，遠遠地就看見一群人圍著掛在城牆上的尸體議論紛紛，走到人群背後才看見那兩個可憐人，竟是師爺和魯二。
靈兒立馬大哭起來。尸體旁邊的衙兵，城門樓里的弓箭手，他們身前指著尸體小聲說話的民眾，都扭頭朝他們看過來。
趙悠然知道凶險，立馬放下籃子說︰“別怕別怕，他們都死了。這里有這麼多人，這麼多官兵，你怕什麼？”
眼看著有兩個衙兵繞過人群朝他們走過來，
趙悠然一手提著籃子，一手拉著靈兒走向橫跨匯流河的石橋。
他們來到橋上，回頭看一眼，又看見此時朝他們走來的衙兵又多兩個。他想要趕緊逃跑，還沒動又想到越跑嫌疑越大，索性站在橋上等著。好在靈兒已經明白他的意思，不哭了。
衙兵看他腰上胯著劍，握著劍柄把他們圍在中間。一個胖胖的衙兵問︰“你們是什麼人？”
“我們是湖東縣人。”他說著，還取下自己的名牌遞過去。
胖衙兵沒接，拔劍再次問︰“湖東縣人，怎麼帶著劍？”
“我們來這里走親戚，要繞過雁鳴湖，怕湖匪打劫自然帶把劍防身。”
“少給我胡說八道，我看你們就是湖匪。”右邊一個中年湖匪喊著，就要來抓他趙悠然。
趙悠然看他們凶神惡煞，心想算了，我就把你們殺了吧！他把名牌交到左手，用右手拔劍。
等他把劍拔出來，那衙兵竟然笑了。還退後一步，說︰“你這燒火棍，可對付不了湖匪。”
胖衙兵也笑著說︰“把你們的名牌給兵爺，讓兵爺看看真假。”
趙悠然看靈兒一眼，看她已經摸向籃子，急忙拉著她問︰“她的名牌你們也看嗎？”
“當然要看。”