死衛之約這四個字，火箭般竄上東郭劍雲心頭。他說︰“我是谷學士的助手，向您效忠似乎有些不妥。”
大將軍坐直身子，靠著椅背再次說︰“谷學士在讀書人心中是一個榜樣，是名義上的布衣派統領。實際上沒有哪個官員能像他一樣甘願清貧。他在官場的生命也就這樣了，別說院長，就是大學士他也做不了。你的出身更差，別說成為學士或官員，進衙屬做司工的可能性都微乎其微。跟我聯合，你才有機會登上山頂。”
東郭劍雲不清楚隨隨便便發個誓，會不會像死衛之約那樣牢不可破，他不敢答應大將軍。畢竟幾十年以來，還沒有出現過一個在位時間超過三年的皇帝。他說︰“我得考慮一下。”
“哼哼哼……”
面對大將軍的冷笑，東郭劍雲心里竟顫抖起來。他感覺這笑聲，比小山的劍還嚇人。
大將軍站起來說︰“好吧！我給你三天時間。”
“謝謝。”東郭劍雲如被大赦，說，“謝謝大將軍。”
“你回去吧！”
回去的路上，東郭劍雲心說，自己在地球上沒人看得上，來到這里竟還成為一個搶手貨。他也想到，看來自己得盡快弄個名牌，也得盡快弄懂皇帝在位時間這麼短的原因。
等他走到谷學士的衙屬，谷倉海說︰“剛才忘記告訴你，每個月不出月亮的那幾天，上午九點是他們山林族向黑暗之神祈禱的時間。”
“這很奇怪，向黑暗之神祈禱不應該是在晚上嗎”
“奇怪。”谷學士放下筆，站起來一邊活動腿腳，一邊問，“史記看過了嗎？”
“沒看完，前半部分還好，後半部分都是在論證月姥姥的靈驗和關于未來的預言。”東郭劍雲說著，想起來自己在那本書上，又看一遍月亮之子的傳說。也想到自己錯怪老神仙了，他早已把一部分史記展現在自己眼前。
谷倉海停下動作，說︰“那本史記是姥姥廟祭司編修版，也叫第一文明紀元版。它只記載第一文明紀元的歷史。另一個版本初寫于第二文明紀元之後的戰亂時代，第三文明紀元建立之後，憨帝的丞相又組織學士重新修訂一遍，里邊有山林族的記載。他們向黑暗之神祈禱，是在贊頌黑暗之神創造的光明。在更早的時間，他們祈禱時還會大規模屠殺奴隸。”
谷學士說到這里，又坐回椅子上，接著說︰“山林族什麼時候開始信仰黑暗之神，沒人能說得清。比較確定的是，一千七百年前，也就是文廂國第一個黑暗紀元末期，山林族出現一個能使出黑暗魔法的人，他自稱黑暗之子。手里寶刀能噴出藍色火焰，燒光一切攔路者。他先成為山林族和牧馬族的共王，又打敗所有人統一文廂國。還收服高地草原建立一個囊括文廂國和高地草原的巨大帝國。他被稱為第二光明紀元元帝，在位時間超過兩百年。元帝一開始非常賢明，禁止山林族用一切活物祭祀神靈，又降低百姓的賦稅，廢止百姓必須服徭役的制度。百姓都對其感恩戴德。到他執政的中後期，他從一個人人敬仰的聖人，變成一個讓人憤恨的皇帝。史書記載他貪得無厭，殘忍好殺，官員侍衛稍有不慎，旋即被處死，後宮嬪妃即使沒錯，超過三十歲也一律被毒死。根據記載，每年被毒殺的嬪妃竟多達百人。這還不算，上至顯貴千金，下至貧民幼女，只要被他看上的女孩一律掠進皇宮。擔任宰相的牧羊族大祭司忍無可忍，冒死刺殺元帝，政治民生才大為改觀。文廂國也才真正進入長達五百年的光明時代。”
不等谷學士說完，東郭劍雲已經明白過來元帝跟自己一樣，都是老神仙派過來拯救這個世界的人。
“這段記載非常簡略，後世的大部分史官都認為是編造。元帝甚至連個名字都沒有留下。”
東郭劍雲可不這樣認為，在地球幾千年的歷史記載當中，往死皇帝身上潑髒水的事情不要太多。他清楚在很多時候所謂賢惡，不過是勝利者為自己權利的合法性添磚加瓦罷了。不過他也清楚，這個家伙後來變壞應該是事實。要不然老神仙說那些話會顯得莫名其妙。他也想起聖始帝，問︰“我听杜大人衙署里的賢人說，聖始帝有成千上萬個子女。史記里有沒有記載？”
“史記里沒有，有些野史倒是說得很詳細。”谷倉海熟悉所有的記錄，他說，“更始帝出身于月夜良人，他的丞相也一樣。憨帝的母親又是姥姥廟的大祭司，兩個版本的史記關于聖始帝的部分差別不大，野史我衙署里沒有，你有時間去杜大人衙署里找找吧！”
“好的。”
谷倉海說︰“去吧！跟著谷禾找間房子，等我忙完這些咱們再接著討論。”
東郭劍雲先對他彎腰行禮，然後又跟著谷禾一起往外走。他們直接向北，沿著拐來拐去的道路，走過十幾間不規則的房屋才來到一扇有些破爛的木門前。
谷禾說︰“這間房子比我那間大很多，就是前一段時間，東廂軍奪回這座大營時，從這間屋子里抬出去十幾個人。”
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東郭劍雲被他說得不寒而栗，捂住心口伸著頭往屋里張望。
“哈哈哈……”谷禾擦著眼淚說，“這座軍營經常易手，無數次攻防大戰，光重建就有幾十次。可以說每寸土地都浸透鮮血，睡哪里都一樣。”
他這樣一說，東郭劍雲又不好意思起來。不說劍士團，這個國家僅從聖始帝建立第一文明紀元到現在已經存在幾千年，遑論軍營，哪個地方還不得埋過幾個尸體。
他撓著腦袋，心說，自己可真是差勁。
谷禾自己走進屋里，點著油燈，說︰“這間屋子沒人住，他們拉糞便的牛車總是會在這里集合，踫到下雨天他們又總是在房子里避雨。”
“我住在這里，他們怎麼辦？”東郭劍雲一邊說著，一邊打量這間屋子。四面的泥牆都坑坑窪窪，窗戶上幾乎沒有一根完整的木棍，屋頂上的椽子有好幾根都斷了。他感覺只要下雨，這屋子里絕對不會幸免。
“那也沒辦法，皇帝和金甲騎兵來了，房子不夠住。”
他心想也是，自己先住著吧！
“走吧！去找太監總管，他那里有床和被褥。”
谷禾帶頭走回自己的住所。又在房屋西側的馬棚下推出馬車，套上馬，兩個人一左一右坐在車轅上朝東走。
東郭劍雲看著馬車兩側的房子和水坑，想起王五的話，發現水坑並不是隨隨便便地挖掘。騎兵的優點是速度快，沖擊力高，這樣到處都是房子，還彎彎曲曲沒有一條直路的地方，絕對是騎兵的噩夢。
他又開始仔細觀察水坑。他發現水坑往往設置在低矮的灌木後邊，樹木又大多種在房屋兩側邊角的正北方。他猜想一個弓箭手只要埋伏在房屋北側，完全可以從容不迫地射殺來犯之敵。射完之後，還能借著水坑和灌木的掩護到達下一座房子前。然後開始下一波狙擊。
他感覺守軍只要能做到逐級抵抗，就算大營最終丟了，也會給敵人造成巨大的損失。
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