被東郭劍雲搶走木棍的男人說︰“不行，不行，他們要是告咱們一狀怎麼辦？”
其他人也說︰“是啊！老族長。”
“怕什麼？”老人說，“當年聖鳥太子劉宏只身來到這里，振臂一呼，咱們的祖輩紛紛響應。等劉宏稱帝，僅僅周家村就出現兩個將軍，四個千衛。雖說現在不比從前，姓周的不肖子孫也不能做孬種。”
老人說完，站在馬頭前的幾個人紛紛讓開。
老人又對著東郭劍雲說︰“你們可以向學士和皇帝報告。就說打你的人是退役軍官周仁，與其他人無關。”
東郭劍雲急忙回答︰“老先生，不是這樣。兩個孩子不幸慘死在路邊，您和鄉親們都悲痛欲絕。忙著收殮尸骨，沒注意我們靠近。寶慶駕著馬車要繞過去，結果馬車掉進溝里，我們兩個摔半死。與鄉親們無關。您懷著悲痛的心，讓村里的青壯把我們抬出來，我們為表示感謝和對孩子的同情，給孩子家人一點錢幣，算是對孩子家人的慰問。這才是實情，我們一定會這樣給學士和皇帝報告。”
“對對對，這個太監是個實在人。”
還有一個年輕人用木棍指著東郭劍雲問︰“你要是不這樣說呢？”
“不得好死。”東郭劍雲想起來小山，又補一句，“比這兩個孩子死得還慘。”
寶慶身邊的人問︰“你呢？”
“不得好死，全家都不得好死。”
這一下人們都無話可說，紛紛讓開道路。
寶慶趕緊坐在車轅上，把鞭子抽得啪啪響。黑馬吃痛，撒開四蹄把馬車拉得有如貼地飛行的聖使鳥。
走到周家渡旅店的時候，太陽已經落下地平線，不過它灑下的亮光還在籠罩著大地。寶慶讓馬車停下，看看後邊，確定沒有追兵的影子才敢下車揉揉被打疼的身體。
東郭劍雲理解他的膽小，那樣的環境是個人都得嚇半死。
寶慶看著一字排開的旅店說︰“日他先人，錢被拿得一點不剩，這個店是住不上了，飯也別想了。”
听他這樣說，東郭劍雲感覺到饑渴難耐。他上次喝水吃甜薯，還是在昨天夜里。他正發愁，又想起來老師傅的話，心說這樣正好，自己既不能撒尿，也不能拉屎，餓著挺好。
寶慶又看一眼自己無能為力的旅店，再次坐上車轅打馬離開。
眼看著前邊的大橋越來越近，兩個侍衛模樣的人騎馬從對面來到他們車前，長臉的侍衛問︰“可是谷學士的馬車？”
寶慶說︰“是的！你們是誰？”
“我們是楊大人的侍衛，谷學士讓我們回來保護你們。”
“你們來得可太好了，剛剛那些暴民，差一點打死我們。”
東郭劍雲心想，你剛剛發的毒誓這麼快就忘了。
侍衛問︰“你們準備怎麼辦？”
“我的錢被他們搶走，沒錢住店吃飯了。”
另一個方臉侍衛說︰“沒關系，我們先給你墊上，等回頭找谷學士報賬。”
寶慶當然也早想過找谷學士報賬。他調轉馬頭，跟著護衛們一起朝旅店走回來。
周家渡旅店只是建在路邊的六間房子。一間用作廚房，一間是餐廳和櫃台，另外四間是這家旅店的客房。
長臉侍衛去辦入住，方臉侍衛問︰“你們被打是不是因為那兩個孩子？”
東郭劍雲害怕寶慶再亂說，急忙提醒他︰“我們發過誓，不能說。”
寶慶說︰“是啊！金發族的騎兵應該直接踏平他們的村莊，把他們全殺了。”
“嘿嘿嘿……”
辦入住的長臉侍衛回來說︰“真是倒霉，只剩下一間房，咱們三個得擠一擠了。”
寶慶說︰“一間房子，他怎麼辦？”
“閹人不能進屋。他在車里睡得挺安穩，還讓他睡在馬車上好了。”
“好吧！讓他們準備酒菜，我今天可是要好好地吃一頓，今天趕一天車，累半死還挨幾棍。你們不知道，木棍都被那些暴民打折好幾根。”寶慶又對東郭劍雲問，“你吃點什麼？”
東郭劍雲听見自己可以單獨睡外邊，高興壞了。他回答說︰“有牛肉盒子沒有，有的話來兩個，再來一碗粥，一碗水。”
“呵呵呵……”長臉侍衛說，“你不是剛被閹嗎？竟然敢吃這麼多東西。”
“我，我已經一整天沒吃東西了。”東郭劍雲說著，想起來吃鳥腿，喝鳥蛋，吃迷幻桔的往事。
方臉侍衛說︰“好吧！給他買，反正是谷學士花錢。”
他們把馬拴好，一起向餐廳走去。旅店的伙計過來喂馬，看他一眼，什麼也沒說。
等伙計走了，他才急忙動動腿腳，翻個身盡量讓自己躺得舒服一點。
他們在這里拴馬，喂馬，接連不斷的動靜，引起旁邊旅客的注意。這人有三十出頭的年紀，長相頗為英俊，眉宇間卻滿是愁容。他站在門口看著東郭劍雲，只感覺東郭劍雲的姿勢有些奇怪，擰著身子，蹬著腿。一副不情不願，又無可奈何的表情。
他認為東郭劍雲不像是一個會偷竊戰馬的人，扭頭又走回房間里。不一會他對著在碼頭見過黑魚兒的王新耀說︰“好了，你們回去吧，該睡覺了。”
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王新耀坐在床邊，晃著腿說︰“五叔，我真想跟著你一起去軍營。正好你參軍的時候是十六歲，我今年也是十六歲。”
“你屁股不疼了？”
“早不疼了，三叔打我的時候根本沒用力。”他想起自己挨打的原因，說，“要是讓我逮住那個冒充我的家伙，我非得扒他的皮，抽他的筋不可。還有那個燒餅郭，我有機會一定砸爛他的爐子。”
站在王新耀旁邊的少年插嘴說︰“老爺也是，不問一聲就直接讓三爺打公子。”
“主人能是你隨便議論的？”王五本來對這個奴隸充滿同情，想想他一貫的行為又氣不打一處來，說，“別忘了你只是一個奴隸，老爺買你的目的，是讓你陪著公子讀書。這一次我保了你。再陪著公子胡鬧，你有八個腦袋也不夠砍的。”
“我知道了，感謝五爺救命，感謝五爺提醒。”
王五又對佷子說︰“還有你，你是長子長孫家業繼承人，老爺讓你讀書，是希望你擴大產業。最起碼也得維持現在的規模。咱們家族已經富貴一百年，到你這一代，不能敗壞吧？老爺兢兢業業一輩子，還怕自己做得不夠好。你這樣吊兒郎當，不挨打才怪。”
“可是我不喜歡讀書，喜歡舞槍弄劍，跟你一樣做個將軍不是也能維持家業嗎？”
“哈哈哈……將軍，維持家業，你可知道每年要戰死多少人？你可知道文廂國人在軍隊里是個什麼地位？我要不是庶出，會十幾歲就參軍。你呀，從小被人捧在手心里，是不會明白的。”
“五叔，我感覺……。”
“好了，別說了，回房睡覺，明天回去好好讀書。”
“我還是想跟你去河西大營，剛剛那些騎兵穿著金甲多威風。”
東郭劍雲早已听出來，這個蠢貨就是王老爺的孫子。他想想自己曾經還羨慕這個背史記的家伙，現在看來他的命運比自己好不了多少。
他正想著，屋子里傳出啪的一聲響。然後又是一句暴喝︰“滾出去。”
聲音落下，王新耀領著伴讀從房間里走了出來。
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