一位扛著灰鷹的中年人騎著馬，昂首走上台階。他穿著金色片甲，白色披風，尖頭盔上也瓖著十幾根白色的羽毛。
灰鷹的腦袋上也長著一撮立起來的白毛，如同戴著冠冕的帝王。它身形不大，雙爪有力，站在中年人的肩膀上不搖不晃。仿佛粘在金甲上一般。
中年人又轉動馬身向南方看去。
團長、懲戒官和教官同時跪下喊︰“劍士團恭迎皇帝陛下。”
等他們結束，劍士長大聲命令︰“所有劍士，跪下喊萬歲。”
一五七四四不敢怠慢，急忙跟著其他人一起跪下，喊一聲︰“萬歲。”
皇帝听著他們整齊劃一的聲音，才調轉馬頭。他用雙腳踫了一下馬肚，讓馬慢慢向前走，快走到高級劍士中間時，才說︰“起來吧！”
“謝陛下。”
一五七四四又看見這皇帝頭盔下的須發和皮膚竟全是白色，瞳孔的顏色也比正常人淺很多。他知道地球上的白化病人都長這樣，皇帝的膚色雖白卻不像有病，五官長相也算正常。
他看向已經走到訓練場盡頭的騎兵，看見他們也都是一樣。他早已知道六十多年來，東廂國的皇帝都出自高地草原，卻無法理解這樣的發色與眼楮。他又開始後悔自己上這麼多年課，竟沒怎麼學習過與人體相關的知識。
皇帝騎著馬一直走到上邊第二層石板那里才停下。他跳下馬，把韁繩扔給太監，站在石板的邊緣。
團長和教官，還有懲戒官原本都跟在皇帝背後，等皇帝停下，他們正好走到落選劍士面前。
劍士長又再次命令︰“所有劍士，轉身面對著皇帝陛下。”
一五七四四本來就不像其他人那樣目不轉楮，早想面對皇帝，好好地看看皇帝與文廂國人的差別。等得到這句命令，趕緊跟其他人一起轉身，並向中間靠攏。
皇帝說︰“楊大人，開始吧！”
站在皇帝右後方的一位官員走到前面。他系著金色腰帶，脖子上掛著一長一短兩根綠色珠串。他先對著皇帝鞠躬行禮，又對著團長說︰“愚劍團長，各位教官，皇帝陛下親帥四萬草原精銳擊敗西廂國十二萬東征大軍，重新奪回莽蕩山。勇冠三軍，舉世無雙。陛下有親族勇士三萬，本不需要廂南死衛。是本官好言相勸，陛下才在剛剛登基事巨務雜之際親臨劍士團。望你們劍士團已經做好準備，不要給本官和學士團抹黑。”
團長抱拳低頭說︰“回楊大人，劍士團早有六個班組，共一百二十個劍士通過高標準的訓練和嚴格的考核。他們精通廂南劍招，熟悉槍盾防御。百里挑一，千辛萬苦，只為等待陛下挑選。”
“本官相信你的話，讓你的劍士分別上前，供皇帝陛下選擇。”
“愚劍得令。”團長轉身對著劍士長說︰“二 五六八，先從你們班組開始。”
“二 五六八得令。”劍士長轉身對背後的五個劍士說，“從你們開始。”
一個落選劍士走到皇帝身前，跪下說︰“劍士二 八三八，期待陛下賜名。”
皇帝摸著他的頭說︰“我向太陽神起誓，接受你的護衛。以後你的名字叫鷹衛一號。”
“我，鷹衛一號向太陽神起誓，我將用生命護衛陛下安全，做陛下爪牙，與陛下連肢，享陛下所賜。”
“我會銘記你的誓言，恪守身軀的本分，等你立功定賜你榮耀。”
“謝陛下。”鷹衛一號站起來走到皇帝背後，他取出劍，正要割破手指。
捧著黑碗的胖醫生說︰“等一下。”
一個脖子上掛著黑珠串的官員從夢游中回過神來。他趕緊從懷里取出一個小木盒，又從木盒里取出一縷銀發，恭恭敬敬地放進黑碗里。
鷹衛一號這才割手指，摘名牌，把血滴在名牌空白那面。
胖醫生晃晃手里的黑碗。官員用毛筆在黑碗里沾過赤墨，在染過鮮血的名牌上寫下“鷹衛一號”。
一五七四四見過幾次比這小很多的場面。前幾天還有一個東廂國的大商人來買死衛，舉行的儀式和這個差不多。
當第二個劍士跪在皇帝腳下，剛說出︰“劍士二 八三九，期待陛下賜名。”
一直待在皇帝肩膀上的灰鷹突然飛起來，還一邊叫著，一邊飛向東南角月姥姥金塔背後的樹林。
皇帝問︰“你去哪里？”
他的聲音剛落下，眾人就听見了聖使鳥翅膀扇動時產生的呼呼聲。他們抬起頭，正好看見一只聖使鳥張著翅膀飛向灰鷹。
眼看著灰鷹不可能逃脫聖使鳥的巨爪，皇帝大聲命令︰“弓箭手。”
團長急忙跪下，說︰“陛下，這是聖使鳥。”
“聖使鳥。”來自遙遠北方的皇帝，沒听過聖使鳥的大名，他正要下命令。
楊大人也一邊行禮，一邊說︰“陛下，聖使鳥是太陽神的使者。更始帝南征北戰從未遇到敵手，在這里誤殺幼鳥，回京都的路上被群鳥圍而攻之才丟掉性命。”
皇帝听他說出一大堆，早變得不耐煩，抬頭看見抓著灰鷹的聖使鳥正在拉升高度，眼看著已經超過弓箭射程，氣得跳腳。他對還跪在腳邊的劍士，說︰“你滾蛋吧！”
那劍士只能自認倒霉，默默退回原本的位置。
另一個劍士剛要向前。
皇帝抬起腳，徑直向南走去。
團長和教工們不清楚他的意思，想要讓他繼續挑選，又不敢攔著，只能讓開道路。
楊大人說︰“陛下，死衛剛挑出一個。”
“你挑吧。不行都要了。反正是你們錢糧部出血。”皇帝說著，頭也不回地離開了訓練場。
騎兵和太監們看見他走了，也都驅馬跟著他向南走。
一個圓臉灰胡子，僅僅系著金腰帶，脖子上什麼也沒掛的學士說︰“楊大人，這是太陽神的旨意。”
楊大人摸摸自己的胡子，說︰“還是按照原計劃挑選一百名死衛好了。”
首席懲戒官靠近團長，低聲對他說︰“沒有皇帝的誓言，死衛之約不會起作用。要不挑選暫停？”
團長扭頭對他說︰“宏院長剛剛掌權三年，他還是四十年以來最年輕的院長。僅僅依靠隔三差五的商人，劍士團將無以為繼。”
首席懲戒官當然明白他的意思，想一想還是退回原來的位置。
高處的幾個官員沒用多長時間，便統一了意見。楊大人走到團長面前說︰“就由你們推舉九十九名死衛好了。”
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