皇宮之中。
燕妃跪在地上，嚎啕大哭，那聲音之淒慘就連路過的耗子都要忍不住落淚了。
“陛下，他是我哥哥啊！”
秦耀陽卻是高坐在龍椅之上，微微閉著雙眼︰“那你說怎麼辦？如今事情出了，總要有人出來平息民怨吧？”
“現在厲家沒有滅，民怨卻是已經升起來了。”
“你讓朕如何選擇？只能殺一個人安撫百姓，等前線厲長生的死訊傳回來，我們再隨便給厲家扣一個通敵叛國的帽子，那時候才算是真正的安穩。”
“有個交代，百姓也不會如何？”
“但在此之前……孟楚人要死。”
燕妃身體顫抖，幾步爬向了秦耀陽的腳下，抱著秦耀陽的雙腿哭道︰“陛下，算臣妾求您，看著我將整個青春都獻給了陛下的份上，饒我哥哥一命。”
秦耀陽的神色立刻變得冷了下來︰“你把青春都給了朕？”
燕妃立刻渾身一顫，她突然感覺到一股冷意。
“這些話以後不要再說第二次，滾！今日朕不想看到你！”
燕妃緩了好一會兒，才趕緊踉蹌著出了大殿。
回到自己宮中，燕妃仍舊心有余悸，秦恭卻是趕緊迎了上來︰“母妃，如何了？皇爺爺還是要殺了舅舅嗎？”
燕妃垂淚點頭︰“恭兒你記住，君王面前，沒有任何情面可講的。”
“明日朝堂之上不要為你舅舅求情，否則陛下會對你生隙的。”
秦恭咬牙點頭。
滿臉的悲痛。
燕妃摸了摸秦恭的頭發︰“等你做了皇帝，不要忘了母妃為你付出的一切，也不要忘了我們家里為你付出的一切。”
“更不要忘了你舅舅。”
“恭兒知道了。”
第二日一早。
早朝之上，秦耀陽親自宣布，城防守衛軍統領孟楚人嚴重失職，竟然讓如此多的江湖之人沖入昊京城大肆殺人，罪不可赦！立即關入天牢之內。
且厲家遭受攻擊之後，孟楚人沒有第一時間發現，更沒有出兵相助，其心可誅，三日後問斬。
給天下一個交代，給大周的將士們一個交代！
天牢之中。
孟楚人絕望地倒在草堆里，就連幾只老鼠從他身上爬過，他都沒有感覺一般。
遙想不久之前，他走馬上任，頂替了唐白鹿的位置，是何等風光無限，如今短短數月時間，自己竟然就入了天牢。
天牢那狹小的窗戶正射進一道淒冷的月光，落在孟楚人的臉上。
苦笑一聲。
“可笑，我竟然今日才想明白。”孟楚人進入這天牢之後終于想通了一件事，那就是他從一開始就是個替罪羊！
秦耀陽從始至終都沒想過讓他活！
整個昊京城的文武百官都被拉去冬狩了，為何偏偏留了自己呢？可不是為了守衛都城，而是用來平息民憤的。
厲家沒有亡，他孟楚人要死，畢竟的確是外來者在攻擊朝廷命官之家。
厲家亡了，那他孟楚人的罪責就更大了，甚至可能不僅僅自己要死，子嗣都會跟著被滅。
抄家是肯定免不了了。
“秦耀陽啊秦耀陽，你到底最後會留誰在身邊護著你呢？”
就在這個時候。
天牢的門忽然被打開，牢頭冷聲道︰“孟將軍，有人來看你了，切記有什麼想說的盡快說，被發現了我也要跟著沒命。”
看自己？
還如此神神秘秘，他第一個就想到了燕妃。
“是燕子還是恭兒啊？”孟楚人甚至都沒有起身，就那麼躺在老鼠堆里問。
可是進來的人讓孟楚人大為震驚。
隨即快速起身︰“厲老夫人？”
沈蓮芳走到了牢房之中，牢頭立刻給沈蓮芳搬了一把椅子。
而在沈蓮芳身後則是跟著厲七，此刻厲七手中拎著一個食盒，一壇子烈酒。
“給你帶了些吃食，還有你們老家的酒，不知道你喜不喜歡。”
孟楚人愣住了。
厲七卻是已經將食物和美酒遞給了孟楚人。
“這是什麼意思？”
沈蓮芳淡淡地道︰“沒什麼意思，牢房的犯人在死之前會有一頓斷頭飯，但是天牢的犯人可沒有這一頓。”
孟楚人點頭，進了天牢哪有一個能體面死去的呢？
“吃吧。”
“多謝老夫人。”孟楚人也不客氣，直接用手抓著送入了嘴里，大口喝著故鄉的酒。
沈蓮芳也不急，就那麼等著孟楚人吃完。
孟楚人突然仰天大笑︰“哈哈哈，沒想到最後來送我的竟然是厲家人。”
放下酒肉，孟楚人嘆息一聲︰“感謝老夫人沒有讓我做一個餓死鬼，你想問什麼便問吧。”
沈蓮芳輕笑了一下。
“這一次厲家被襲擊，是誰指使的？”
孟楚人也笑了一下︰“老夫人心知肚明，為何還要問我呢？”
沈蓮芳嘆息一聲︰“我只是想確認一下，你該明白，有些真相沒有親耳听到，總是不願意相信。”
孟楚人又喝了一口酒︰“是陛下。”
沈蓮芳緊緊捏著手，指節都已經發白了。
“還有什麼？”
孟楚人慘然一笑︰“反正我也是必死之人了，這些秘密帶到下面也沒用，不如留給活著的人，給活著的人添亂。”
“他們已經派人去截殺厲寧了。”
“什麼——”沈蓮芳滿臉驚懼。
牢頭立刻提醒︰“老夫人，小聲些。”
沈蓮芳急著問︰“誰？”
孟楚人道︰“孟欽親自帶兵去的，現在應該已經有結果了吧，老夫人急著去救人嗎？還有些秘密要不要听？”
沈蓮芳心里明白，即便是此刻去救厲寧也來不及，即便再心急也沒有，立刻道︰“說！”
孟楚人看著沈蓮芳。
“老夫人，你今日算是對我有恩，有些話我不好直說，但我可以提醒老夫人，盡快帶著家眷離開昊京城吧。”
“為何？”
孟楚人道︰“因為渾水河畔贏不了，十年前的慘劇將會再次發生，你們若是不離開，那厲家也會跟著倒下！”
沈蓮芳這一次徹底控制不住了︰“告訴我他們有什麼陰謀？”
孟楚人搖了搖頭︰“告訴了老夫人，那我的家眷就也會跟著死，我能說的就只有這麼多。”
說罷不等沈蓮芳反應過來，孟楚人直接摔碎了酒壇，拿起碎片便劃開了自己的喉嚨。
頓時血流如注！
“你……”
牢頭都慌了。
孟楚人死了他怎麼辦啊？
沈蓮芳起身，臉色變得冷漠起來，厲七立刻拿出了一袋子黃金遞給了牢頭︰“連夜帶著家人離開昊京城，以後天大地大，隨便找個地方這些錢夠你後半生無憂了”
牢頭苦笑一聲，只能接過了錢財︰“多謝老夫人。”
“謝就不用了，這次算是我們害了你，我已經安排好了馬車，會有人將你們一家送到安全之地的。”
“放心，朝廷找不到你們的。”
牢頭大驚，意思就是來之前沈蓮芳就已經想好了一切，現在看來，也許自己的家眷已經在馬車上了。
“是。”
離開天牢。
厲七趕車離去。
馬車之上，蕭月如等候多時︰“娘，為何要這麼做？”
其實今夜孟楚人所說的一切沈蓮芳早就猜到了，只是她一來是想要去親自確認一下，二來沈蓮芳就是去給孟楚人送自殺機會的。
沈蓮芳坐在馬車上，眸若寒霜。
“月如，你爹忠心一輩子，換來了什麼？”
蕭月如不語。
沈蓮芳繼續道︰“你知道嗎？厲寧早就和我說過，他懷疑十年前的慘劇也是一場陰謀，就和如今一樣。”
“他隱忍了十年，如今不忍了，自然是有原因的，我們做老的就算不能明著幫他，總不能拖他的後腿。”
“無法上戰場幫厲寧，就從其他地方幫幫他。”
蕭月如還是想不明白。
沈蓮芳卻道︰“我們的陛下想要靠著孟楚人這條命平息民憤，他做了這麼多年皇帝，連自己兒子的皇位都搶了，自然明白水能載舟也能覆舟的道理。”
沈蓮芳又道︰“他怕厲寧，在厲寧還安全的情況下，他就不能激起民憤，因為他擔心厲寧會利用這一點。”
“西北黑風關一戰，厲寧從一開始受到排擠，到最後受到整個西北軍尊重，靠的就是人心，說的難听一些就是手段。”
“西北侯徐獵怕厲寧利用民意搶奪他的位置，我們的陛下也怕。”
蕭月如似乎明白了一些。
沈蓮芳繼續道︰“想要平息民憤和民間的猜疑，最好的效果就是將孟楚人這個替罪羊當眾問斬！”
“可是如今孟楚人死在了天牢之中，你猜百姓會怎麼覺得？”
這一刻的沈蓮芳如同是一頭年老的雌虎！
看著年邁，但若是誰敢動她的子孫，她一樣可以用依舊鋒利的虎爪予以回擊！
太多年過去了。
時間久遠到昊京城的人都忘記了沈蓮芳當年的厲害。
能夠讓大周軍方第一人臣服，能夠輔佐厲長生這麼多年，豈是一般的女人？
無論是無明衛，還是厲府隱藏的其他高手，都對沈蓮芳極為尊重，她豈是一般人啊？
蕭月如驚道︰“百姓會覺得這里面有問題，會立刻聯想到有人想要殺人滅口，甚至會聯想到孟楚人就是一個替罪羊！”
沈蓮芳點頭︰“月如，如果你是陛下，你會如何應對？”
蕭月如搖頭。
沈蓮芳輕哼一聲︰“我猜我們那位瘋狂的陛下，會將孟楚人的尸體游街示眾。”
蕭月如滿臉不可置信。
沈蓮芳掀開了車簾看著窗外的夜色︰“到時候孟家人會如何想？燕妃一方的勢力會如何想？”
“孤家寡人，呵呵。”