夜霧像浸透墨汁的破棉絮，沉沉壓在血祭島上空。黑袍人懸在桅桿頂端，枯爪般的手指抓著三具漁民尸體，黑氣如蛇般從尸身七竅鑽進鑽出。\"新鮮的生魂，最適合祭我的血蠱。\"他喉嚨里發出破風箱似的笑聲，漁船甲板上的漁民們蜷縮成一團，漁網被黑氣絞成碎片。
三道身影踏浪而來時，劉亮的長刀已斬出銀弧。刀光劈開黑霧的剎那，樓畢青衫翻飛，袖中甩出的符紙在半空結成淡青色光盾，堪堪擋住射向孩童的毒針。張豪杰的鐵胎弓嗡鳴震顫，三支纏滿朱砂符紋的箭矢呈品字形釘向黑袍人眉心，卻被對方周身暴起的黑氣震得粉碎。
\"不知死活的小崽子。\"黑袍人隨手將尸體擲向人群，劉亮旋身回刀，刀背磕飛尸身的瞬間，樓畢已結印念咒︰\"天地玄宗，萬卽贏t 粕罰 "青芒如潮水漫過甲板，黑氣遇光即潰，發出滋滋的灼燒聲。張豪杰趁機箭如流星，這次箭簇裹著赤紅火苗，硬生生在黑袍人肩頭炸開個血洞。
黑袍人發出夜梟般的尖嘯，黑氣驟然暴漲，化作巨掌拍向最近的漁船。劉亮足尖點在船舷，長刀舞成密不透風的光牆，卻被震得氣血翻涌。樓畢咬破舌尖，一口精血噴在符 上，光盾陡然漲大如傘蓋，堪堪托住那只黑氣巨掌。張豪杰箭囊已空，反手抽出腰間短匕，趁著黑氣凝滯的瞬間，如狸貓般撲向黑袍人後心。
浪花拍打船板的聲音混著金鐵交鳴，劉亮的刀光、樓畢的符盾、張豪杰的短匕在夜霧中織成生死之網。黑袍人肩頭的血洞不斷滲出黑血，卻笑得愈發癲狂︰\"你們的骨頭，給我的血蠱當養料正好！\"黑氣中突然竄出數條猩紅長舌，卷向三人腳踝。
腥臭海風卷著血霧拍打礁石，暗紅色島嶼上，黑袍人如鬼魅般列陣。玄色長袍繡著白骨紋路，兜帽下猩紅目光鎖定灘頭，手中鬼頭刀、白骨劍泛著幽光——正是邪修總壇最精銳的護衛，十大持劍堂。
他們呈北斗陣形守在祭壇入口，玄甲衛前鋒剛踏上暗紅色沙灘，便有七道黑氣化作毒蛇纏來。
\"列陣！\"指揮使長劍出鞘，劍氣割裂夜幕。玄甲衛結成雁行陣，劍鋒染血突進，符 炸響處邪祟哀嚎。
與三人手中兵器踫撞出火星，卻擋不住淬了朱砂的刀刃，慘叫聲中，兜帽滾落，露出一張張布滿尸斑的面孔。為首的揮刀劈出黑風，被劉亮使以掌心雷震碎刀身，隨即一劍穿心。
半個時辰後，這個號稱十大持劍堂的黑袍手下尸橫遍野。
三人踏著殘肢斷骸沖上祭壇，鎖鏈纏縛的活人祭品早已氣絕，扭曲的圖騰柱上還滴著新鮮血液。\"點火！\"樓畢將火把擲向堆滿油脂的柴堆，烈焰騰起三丈高，瞬間吞噬了白骨祭壇。火舌順著蛛網般的地道蔓延，將藏在岩層下的邪修密窟燒得 啪作響，幽藍色鬼火與赤紅色烈焰交織，映得整片血祭島如同煉獄。
當最後一處血池被火焰蒸騰，血祭倒在焦黑的廢墟中。海風卷著灰燼掠過焦臭的土地，天邊已泛起魚肚白。
不遠的邪修另一隊望著仍在冒煙的島心，將染血令牌插回腰間︰\"此島化為禁地，其余人後退，派人去其他島布防。\"
殘陽如血時，血祭島只剩一片焦黑礁石，唯有海風還在低低嗚咽，訴說著邪祟覆滅的終局。
當三人準備去下一目標時，血祭島的焦土還在冒著青煙，空氣中彌漫著皮肉燒焦的糊味與血腥氣混合的惡臭，那些邪修踏著滾燙的碎石前勁，腳下不時踢到斷裂的骨殖與燒熔的兵器殘骸。領頭的黑衣人用劍挑開一具半焦的尸體，露出底下壓著的青銅令牌，那令牌上猙獰的骷髏頭紋路已被火舌舔得發黑。
\"清點傷亡，半個時辰後啟程。\"他將令牌擲給身後的副手，目光投向西北方那片終年被墨綠色瘴氣籠罩的山林。那里便是毒瘴林，連飛鳥都不敢穿越的死亡禁地。
毒瘴林邊緣的空氣已開始變得粘稠，墨綠色的瘴氣如同活物般翻涌，時而化作扭曲的人臉，時而凝成利爪形狀。林子里听不到鳥鳴，只有毒蟲振翅的嗡嗡聲從霧氣深處傳來，間或夾雜著枯枝斷裂的脆響。樹干上長滿了膿瘡般的毒瘤，破裂處流出琥珀色的毒液，在地面腐蝕出滋滋作響的深坑。
邪修紛紛取出防毒的草藥包系在口鼻處，刀刃上涂抹著特制的解蠱藥膏。最前方的斥候突然發出一聲短促的驚呼，眾人循聲望去，他們跟著劉亮他們，時刻監視著。
劉亮他們剛靠近毒瘴林，他腳下的紫黑色苔蘚突然活了過來，如同無數細小的觸手纏住他的腳踝，正往皮肉里鑽刺。
密林深處瘴氣彌漫，劉亮蹲下身解開帆布包，里頭油紙包層層疊疊碼得整齊。他捻起一小撮土黃色藥粉撒在篝火堆邊緣，辛辣的艾草與雄黃氣味立刻刺破潮濕的腐葉味，驚得暗處幾只蜈蚣倉皇逃竄。\"都把驅蟲膏抹在領口袖口。\"他將陶罐遞給身旁的同伴，罐中墨綠色藥膏泛著清涼的薄荷香，是用蛇床子與薄荷腦熬制的老方子。
張豪杰撕開油紙包，里頭的解毒藥丸滾落在掌心，灰褐色的丸藥表面還留著藥杵碾過的細密紋路。\"這是海盜留下的，專治瘴氣中毒。\"他分發給眾人，藥丸觸指微涼，帶著草木的苦澀回甘。取出幾束曬干的菖蒲與蒼術，用紅繩系在每個人的背包上，黃綠色的草葉在暮色里微微晃動，散發出淡淡的藥香。
劉亮最後檢查了一遍，確認每個人的衣襟內側都縫著裝有樟腦丸的小布袋，這才背起行囊︰\"夜間扎營時把雄黃粉在帳篷周圍撒一圈，毒蟲聞到味兒就不敢靠近了。\"潮濕的空氣里，各種藥草的氣息交織成無形的屏障，將那些潛伏在暗處的危險隔絕在外。他們的腳步踏過腐葉，藥香隨著晚風飄散，在這片危機四伏的密林里，這些早就備好的藥石，是比刀劍更可靠的護身符。