數日轉瞬。
玄淵 城，城外新墾的一處靈田區，已是一片黃色海洋。
原本因水土不服而顯得病懨懨的土地，此刻被成片土黃色靈苗所覆蓋。
這些正是方開元氣運改良用“古法孕育”出來的“玄土四季谷”。
它們就像天生屬于這靈氣駁雜的土地一般，根系粗壯，葉片肥厚，迎著烈日，充滿生命力。
微風拂過，掀起一層層黃色的波浪，空氣中彌漫著淡淡的泥土芬芳和靈苗特有的清新氣息。
司農署的臨時工棚前，方星閔捻著幾根已經開始抽穗的玄土四季谷，臉上褶子都笑開了花。
他身邊的方開鈺，也是眸光閃亮，喜不自勝。
“這玄土四季谷，真是神物啊！”方星閔感慨萬千。
“這才幾天功夫，長勢就如此喜人！照這樣下去，最多再有一個半月，就能迎來第一場大豐收！就算是後續十五萬仙民全部到達，也能實現自給自足。”
“是啊四叔，”方開鈺接過話茬，語氣輕快，銀鈴笑道。
“而且這些靈谷對靈氣的吸納轉化效率極高，您看這片靈田的靈氣都變得溫和了許多，對土壤的改良也有好處。真是……一舉多得！”
周圍忙碌的靈農和仙民們，臉上也一掃之前的憂慮，洋溢著踏實的笑容和對未來的憧憬。
靈米有了著落，給這座初生的仙城打下了堅實的地基，人心也隨之而安。
靈種種植成功的消息，很快就傳開，整個玄淵 城都收到了鼓舞，修建的勁頭更足了。
按這速度來看，只要不出意外，三個月之內，仙城基本就可以築造完畢，屆時就是貨真價實的九品仙城了。
然而，就在仙城一片欣欣向榮之下，不易察覺的陰影，也悄然蔓延。
距離仙城數十里外，一處隱蔽的山坳中。
幾道身影如同鬼魅般潛伏在樹蔭下，冰冷的目光透過特制的法器“鷹眼靈鏡”，遙遙觀察著玄淵 城外那片生機勃勃的靈田。
“頭兒，你看那片新開的靈田，有些不對勁。”一個聲音低沉沙啞，帶著一絲驚疑。
“前幾天還是一片荒蕪，怎麼突然間就長滿了靈谷？而且……長勢好得有些異常，完全不像是普通九品靈谷在這西原域該有的樣子。”
被稱作“頭兒”的是一個身材中等，面容籠罩在陰影中的黑衣修士，他沉默地觀察了片刻，眼中閃過一絲貪婪與凝重︰“確實古怪。這方氏初來乍到，仙城都還沒建好，連人族氣運都沒有凝聚，怎麼可能會這麼快就可以種植靈谷？莫非是天闕城那邊有人下注了？”
荒域靈氣駁雜，講究的是物競天擇，人為繁育的靈種，必須要有良好的靈氣環境，才能正常培育。
除非是一些高級靈種，否則的話，也就只有等仙城凝聚人運，撫順靈氣之後，才能正常種植靈谷。
“不像，”另一人分析道，“想這種靈種天闕城是不可能隨便放出來的，不然的話，西原域其他新城恐怕早就推廣了。而且，你看那靈谷隱隱透出的土屬靈韻，頗為純厚，絕非凡品。方氏，怕是有些我們不知道的奇遇。”
“奇遇？”黑衣頭領冷笑一聲，“呵呵，這方氏，值得我們繼續‘重點關照’。”
“繼續監視，多派些人過去，設法弄幾株那靈谷的樣本回來。”他頓了頓，下令道︰“另外，上報頭領，請求添加人手，方氏的油水，比我們預想的要大。”
“是！”幾道身影如同融入陰影般，悄無聲息地散去。
……
與此同時，城主府內。
方開元剛剛處理完一批關于城防建設和物資調度的文書，眉頭微鎖。
公輸磐那邊雖然進度喜人，但靈材消耗的速度也著實驚人，讓他不得不繼續考慮“開源”。
就在這時，門外傳來了方開鋒略顯急促的腳步聲。
“城主！”方開鋒快步走近，臉上帶著幾分凝重，拱手道。
“五弟，坐下說。”方開元示意他坐下，“是查到了什麼嗎？”
自從知道有他人暗中窺視的時候，方開元就一直讓方開鋒在暗處調查。
現在方開鋒突然前來，那肯定是查到了些什麼東西。
“是。”方開鋒從儲物袋中小心翼翼地取出幾件東西，放在桌案上。
是幾枚痕跡拓印︰模糊但明顯不同于荒獸的腳印，一小撮殘留著微弱法力波動的特殊塵土，以及一片被奇特利器切割過的樹葉。
“城主請看，”方開鋒指著痕跡拓片，“這是我們在西面山林靠近靈田區的邊緣發現的，距離上次發現石片的影狼密林，方向完全不同。”
“並且在好幾處適合觀察的高地，都發現了類似的腳印和這種塵土。”
他接著拿起那些拓印，“對方非常謹慎，痕跡處理得很干淨，若非我們加大了巡查力度，並動用了追蹤秘法，幾乎難以察覺。”
“從這些痕跡判斷，對方至少有三到五人，修為不低，擅長隱匿潛行。而且……”方開鋒拿起那片樹葉，神色更加嚴肅。
“這切割痕跡，邊緣光滑，上面蘊含的金銳之氣，絕非尋常修士所能留下。”
方開元拿起面前的拓印，眼神變得銳利起來。
這些痕跡遍布多個方向，說明對方並非孤狼，而是一個有組織的勢力，其行動能力和隱匿技巧，都遠超一般的盜匪流寇。
“疾風盜……還是白氏的人？”方開元心中念頭急轉。“或者，兩者皆有？”
思索萬千，最後看向方開鋒，沉聲道︰“五弟，此事絕不可輕視，對方顯然是來者不善。‘內松外緊’的策略不變，但巡境衛的偵查方向要有所調整。”
“你們要重點排查所有可能被用來監視的區域，加強對出入仙城人員甄別。”
“是！屬下明白！”方開鋒拱手領命。
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