乃蠻部營寨深處，一處相對僻靜但守衛森嚴的氈包群。空氣中彌漫的濃重血腥味被風卷來，帶來一絲不祥的寒意。其中一個氈包內，爐火正旺，映照著一位須發灰白、身材依舊魁梧壯碩的老者。他赤裸著肌肉虯結的上身，僅圍著一件厚實的皮圍裙，銅白色的皮膚上布滿了火星燙傷的疤痕和常年勞作的印記。他正是顧遠的父親，顧承志，契丹名古日連明。
此刻，他正站在一座巨大的鐵砧前，手中的大錘有節奏地起落，敲打著燒紅的鐵條，發出“鐺！鐺！鐺！”的巨響，火星四濺。每一錘都凝聚著數十年的功力與堅韌，仿佛要將所有的不安與焦慮都砸進鐵胚里。妻子的風寒在田神醫的調理下終于好轉，沉沉睡去，這讓他緊繃的心弦稍稍放松。但營寨遠處隱約傳來的騷動、慘叫，以及那沖天而起的血氣，卻讓他眉頭緊鎖。
“鐺！”又是一記重錘。他側耳傾听，外面似乎有急促的腳步聲和混亂的呼喊，夾雜著“左谷蠡王”、“巴哲爾”之類的詞句。
“左谷蠡王？”古日連明動作一頓，布滿汗珠和煤灰的臉上露出困惑。這個名字……太熟悉了，像一根埋藏在心底最深處的刺，又像一道遙遠卻未曾熄滅的光。“遠兒？……不，不可能。”他搖搖頭，自嘲地笑了笑，繼續掄錘。“听說他當年和阿保機那豺狼斗輸了，被遠遠打發到中原當什麼特勤，後來又立了功，好像真封了左谷蠡王……但遼東離此千里之遙，阿保機建國在即，他身為族長，部族事務千頭萬緒，最近草原又不甚太平，他怎麼可能親自來？定是巴哲爾那貪婪蠢笨的肥豬又惹了什麼禍事，和別的貴人起了沖突。”他對那個貪婪無度、仗著看管他們夫婦就作威作福的酋長毫無好感，只當是部族日常的齟齬。
“ 當！”一聲巨響，似乎是什麼重物撞擊寨門的聲音，接著是更加清晰、更加密集的喊殺和慘叫！那聲音帶著一股令人心悸的決絕與暴戾，絕非尋常部族沖突！
古日連明的心猛地一跳，手中的鐵錘停在半空。不對勁！這動靜太大了！難道是周圍那些流竄的馬匪趁亂打劫乃蠻部？他渾濁但依舊銳利的眼中閃過一絲厲色。他放下鐵錘，快速抓起氈包角落里一把磨得 亮、分量十足的長柄戰錘——這是他年輕時慣用的兵器，也是他身為勇士的象征。他剛邁步要出去查看，氈包的門簾被猛地掀開！
一個熟悉又陌生的身影沖了進來，帶著一身風塵和難以言喻的焦急。
“姑父！姑父！”來人正是金牧。他臉上還帶著激戰後的疲憊和一絲尚未散盡的煞氣，但看到古日連明的瞬間，眼中充滿了激動與關切。
“金……金牧？！”古日連明如遭雷擊，手中的長柄戰錘“ 當”一聲，重重砸在地上！他死死盯著眼前這個身材中等、氣質沉穩干練的青年。雖然面容成熟剛毅了許多，但那眉眼，那輪廓……依稀就是他記憶中那個在黎部時，被病痛折磨得瘦小枯黃、卻又異常聰慧堅韌的佷子！他記得清清楚楚，那年羽陵部遭逢大難，他僥幸逃脫，千辛萬苦尋到黎部時，薩日娜正抱著高燒昏迷的小金牧求醫！後來黎部大亂，金牧在混亂中失蹤，他以為這孩子也……沒想到，蒼天有眼！他還活著！而且看起來如此……如此不凡！
“姑父！是我！金牧！”金牧眼眶微紅，快步上前，緊緊握住古日連明粗糙的大手，“是我！我還活著！是兄長！是兄長救了我！養大了我！他就在外面！他來了！帶著您的孫女來了！”
“遠……遠兒？！”古日連明只覺得一股熱血直沖頭頂，耳朵嗡嗡作響，幾乎站立不穩。他猛地轉頭望向氈包門口，心髒在胸腔里狂跳，幾乎要破膛而出！
就在此時，一個高大的身影抱著一個裹得嚴嚴實實的小小襁褓，如同颶風般卷了進來！他渾身浴血，衣袍破損，臉上帶著未褪盡的殺氣和深入骨髓的焦灼，然而那雙眼楮，那雙深邃如寒潭、此刻卻燃燒著無盡擔憂與急迫的眼楮——古日連明只看了一眼，便如同被定身法定住！
時間仿佛在這一刻凝固了。
那眉眼！那高挺的鼻梁！那緊抿的、帶著堅毅弧度的唇！還有那眉宇間凝聚的、混合了英氣、銳利和一絲不易察覺的滄桑疲憊的神態……像！太像了！像他年輕時的岳父，羽陵部那位英明神武的老族長金日朗！更像他記憶中，自己那位勇猛剛烈、在古日連部威名赫赫的父親——古日連章！甚至眉梢眼角那一抹深沉算計的痕跡，身壯如牛，都像極了他那位手段狠辣的親二叔——古力森連！
這就是一個融合了金族長、父親古日連章和二叔古力森連所有最優秀、最鮮明特質的、活生生的年輕版本！比他無數次午夜夢回勾勒出的形象，更加高大，更加英挺，更加……令人震撼！
“爹……”顧遠沖進來，第一眼就看到了呆立如木樁的父親。那熟悉的、卻蒼老了許多的輪廓，那依舊壯碩卻已微微佝僂的身軀，那布滿風霜和煤灰的臉……十八年的分離，十八年的生死兩茫茫，所有的思念、愧疚、擔憂，在這一刻如同決堤的洪水，幾乎將他淹沒。他喉頭劇烈滾動，千言萬語堵在胸口，竟一時語塞。
但他懷中的女兒顧攸寧發出一聲極其微弱、如同小貓瀕死般的嗚咽，瞬間將他拉回殘酷的現實。
“爹！”顧遠的聲音帶著難以抑制的顫抖和急迫，“寧兒…寧兒病重，命在旦夕！我先帶她去見娘，讓田先生救命！您…您先看看您的孫子！金牧會跟您說說話！我…我安頓好寧兒，立刻來見您！”
他甚至來不及等父親的回應，也顧不上仔細端詳父親臉上那震驚、狂喜、不敢置信交織的復雜表情。他像一陣風般沖向氈包內室，那里躺著熟睡的母親。
就在他經過父親身邊時，一只小手緊緊抓住了他的衣角。是顧??！小家伙一路急行軍，小臉疲憊，但眼神依舊明亮，緊緊跟在父親身後。
顧遠腳步一頓，低頭看向兒子，眼中閃過一絲父親的柔軟和不容置疑的命令。他一把牽過顧??的手，將他推向古日連明︰“寤兒！快！去和阿爺玩！好好陪陪阿爺！”
顧??非常懂事，雖然疲憊，但立刻領會了父親的意思。他仰起小臉，看向眼前這個高大魁梧、滿臉煤灰、看起來有些嚇人卻又莫名親切的老人，清脆響亮地喊了一聲︰“阿爺！”
這一聲“阿爺”，如同天籟之音，瞬間擊碎了古日連明所有的呆滯和僵硬。他渾濁的老眼猛地睜大，淚水毫無預兆地洶涌而出！他顫抖著彎下腰，巨大的手掌帶著煤灰和鐵銹的氣息，小心翼翼地、近乎虔誠地撫上顧??的小臉。
“哎！哎！我的孫兒！我的好孫兒！”古日連明的聲音哽咽得不成樣子，巨大的喜悅和心酸讓他魁梧的身軀都在微微發抖。他一把將顧??抱了起來，緊緊地摟在懷里，粗糙的臉頰貼著孫子細嫩的臉蛋，感受著那鮮活的生命力，老淚縱橫，泣不成聲。“阿爺的乖孫！阿爺的命根子啊！”
顧遠看到這一幕，鼻尖一酸，強忍下翻涌的情緒，對金牧重重一點頭，抱著顧攸寧，決然地沖進了內室。
內室里，藥香混合著安神香的氣息彌漫。顧遠的母親薩日娜蓋著厚厚的皮裘，在田澤生精心調理下，風寒已祛，睡得正沉。她蒼老了許多，曾經富態圓潤的臉龐刻上了歲月的風霜和病痛的痕跡，細密的皺紋爬滿眼角嘴角，頭發花白了大半，即使在睡夢中，眉宇間也殘留著一絲揮之不去的憂愁和憔悴。但那份源自羽陵部明珠的英氣輪廓，依舊清晰可見。
田澤生正收拾著藥箱，看到顧遠抱著氣息奄奄的顧攸寧沖進來，墨罕緊隨其後，神色凝重地對他點了點頭，立刻明白了事態的緊急。他沒有一句廢話，立刻迎上前，從顧遠懷中小心地接過小丫頭，迅速放在旁邊早已準備好的軟榻上，開始凝神診脈，手指翻飛，檢查她的瞳孔、舌苔和體溫。
顧遠的目光卻第一時間落在了母親熟睡的臉上。他如同被施了定身法，腳步釘在原地，貪婪地凝視著那張闊別十八年、魂牽夢縈的面容。歲月無情，帶走了母親的紅顏與健康，留下的是病弱和滄桑。他緩緩走到床邊，輕輕地、幾乎是屏住呼吸地坐了下來，生怕驚擾了母親的安眠。他的眼神充滿了無法言喻的孺慕、愧疚和難以抑制的心痛，淚水在眼眶中無聲地打轉，模糊了視線。他伸出手，想要觸踫母親花白的鬢角，卻又在咫尺之遙停住，仿佛怕自己的觸踫會驚散了這好不容易得來的寧靜。
他低下頭，看著榻上被田澤生施針、小臉依舊燒得通紅、氣息微弱的女兒，又看看母親沉睡的側顏，一種跨越時空的奇妙連接在血脈中流淌。他俯下身，在母親耳邊，用只有自己能听到的、近乎夢囈般的呢喃低語︰“娘……您看，寧兒的眉眼，多像您……像您年輕的時候。她長大後，一定也和娘一樣，是我們羽陵部……不，是我們家最璀璨的明珠……” 聲音輕若鴻毛，卻承載著沉甸甸的情感。
田澤生醫術通神，幾根銀針下去，配合著特制的藥丸化水，小心翼翼地喂入顧攸寧口中。過了約莫一炷香的時間，小丫頭滾燙的體溫似乎開始有了一絲下降的趨勢，緊蹙的小眉頭微微舒展，喉嚨里發出一聲細弱但清晰的、帶著委屈的哭泣，小手無意識地揮舞了一下。
就是這微弱的一揮，小拳頭不偏不倚，正打在了薩日娜蓋在皮裘下的腳踝上。
“唔……”薩日娜在沉睡中發出一聲低吟，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼楮。意識尚未完全清醒，帶著大病初愈的混沌。她感覺到腳踝被輕輕踫了一下，以為是老伴回來了，下意識地嘟囔著，聲音沙啞而虛弱︰“田先生……？是那個老死鬼……打鐵回來了？吵死了……”
“娘……”一個低沉、壓抑著無盡情感、卻又帶著一絲刻意輕松笑意的聲音在她床邊響起，“爹忙著呢，在外面抱著您的大孫子，樂得找不著北了……是您的小孫女，寧兒，她剛才不小心踢到您了。”
這聲音……？
薩日娜混沌的腦子像被一道閃電劈開！這聲音……這語氣……這帶著調侃卻又好似無比熟悉的腔調……絕不是老頭子！
她猛地轉過頭，渾濁的目光瞬間聚焦！
映入眼簾的，是一張年輕、英挺、卻刻滿風霜與疲憊的臉龐。那眉眼！那鼻梁！那緊抿的唇！還有那眉宇間凝聚的、混合了堅毅、滄桑和此刻無比濃烈孺慕的神情……是她午夜夢回、肝腸寸斷思念了整整十八年的模樣！是她以為早已葬身火海、尸骨無存的兒子！
薩日娜的呼吸驟然停止，眼楮瞪得極大，仿佛要將眼前的人影刻進靈魂深處！她看到了顧遠敞開的衣襟下，那熟悉的、代表著羽陵部榮耀的狼頭刺青！看到了他左臂上，屬于古日連部嫡系的古老圖騰！這一切都告訴她，這不是夢！
“兒……兒子？！我的遠兒？！我的海東青？！”薩日娜發出一聲撕心裂肺般的哭喊，不知從哪里爆發出一股驚人的力氣，猛地從床上彈坐起來，張開雙臂，不顧一切地撲向顧遠！
“娘！是我！是遠兒！是您的遠兒回來了！”顧遠再也無法抑制，張開雙臂，緊緊接住母親撲過來的身體。那瘦弱的身軀撞進懷里，帶著滾燙的淚水和無法言喻的力量。他緊緊抱住母親，仿佛要將這十八年的虧欠都融入這個擁抱。母親的雙手在他臉上、頭上、身上瘋狂地摩挲著，要確認這是真實的血肉之軀，不是虛幻的泡影。滾燙的淚水如同斷了線的珠子，浸濕了顧遠的肩頭。
“我的兒啊！我的心肝！我的命啊！娘以為你死了！以為再也見不到你了啊！你受苦了！你受了多少苦啊！”薩日娜哭得撕心裂肺，語無倫次，雙手死死抓著兒子的胳膊，仿佛一松手他就會消失。“那年……那年羽陵部……大火……你外公……你舅舅……他們……他們都沒了……你怎麼跑出來的？啊？告訴娘！快告訴娘！” 她急切地追問著，手指無意識地掐進了顧遠的皮肉里。
顧遠強忍著心頭的劇痛和翻涌的酸楚，輕輕拍撫著母親的後背，聲音低沉而沙啞，開始講述那段塵封的、血與火的往事︰“娘，您別急，听兒子慢慢說。那年……我才七歲……” 他的思緒飄回了那個火光沖天、喊殺震天的恐怖夜晚。
“你也知道，耶律涅里那個畜生，看上了烏蘭姨娘的美貌，殺了她的丈夫，想強搶她入金帳。是您，娘，您仗義出手，帶著親衛救下了烏蘭姨娘和她兩個年幼的女兒，阿茹娜和阿古拉，我背著阿古拉從狗洞爬出去的……”
“您也知道，外公金日朗得知後，盛怒之下，率領羽陵部勇士，狠狠教訓了耶律涅里的親軍。但……也招致了滅頂之災的報復。”顧遠的聲音帶著刻骨的恨意和沉痛，“大批王朝精銳軍隊突襲羽陵部……屠戮……大火……外公、舅舅……為了掩護婦孺撤退，全都……全都戰死了！最後時刻，是外公，他把我塞進了牲口棚的茅草堆里……用他的身體……擋住了射向我的箭……”
顧遠的聲音哽咽，眼中血絲密布。薩日娜听得渾身顫抖，淚水漣漣，腦海中好似浮現了那場慘絕人寰的屠殺。
“後來……是叔公，古力森連。”顧遠的語氣變得復雜，“他那時在拜火教位高權重，是大長老。是他的人……來了，他發現了我，把我救了出來。”他隱去了他先被耶律涅里親衛發現，舅舅抱著他被圍攻，跑了數十里倒下，的那一想起就心驚膽裂的過程，只陳述結果。“叔公把我帶在身邊，養大成人。他教會了我他獨創的秘傳武學——百獸功。”
“十四歲，我就跟著叔公出征，效忠于拜火教，那時候的可汗是痕德堇可汗耶律洪）。可汗為了重建羽陵部和古日連部的榮光，也為了對抗耶律阿保機，收攏了我們這些在浩劫中活下來的孤兒——墨罕、晁豪、赤梟、鐵鷹、鐵狼、阿魯台、扎哈……他們自幼和兒長大，互相扶持，他們早早的和我創建各種衛隊，我們在血與火中長大。”顧遠的聲音帶著一種鐵血鑄就的冰冷，“十八歲，用他們漢人的話叫弱冠之年，可汗封我為羽陵、古日連兩部的族長。”
“娘，您知道嗎？”顧遠的眼神變得幽深如寒潭，“兒子這些年……其實一直是個多面間諜。表面上，我效忠拜火教和耶律洪；暗地里，我斡旋于各方勢力，包括耶律阿保機和中原諸侯。雲州之戰，我暗中操作，讓羽陵部最終脫離了拜火教的掌控；回到漠北，我向耶律洪效忠，拿到忠魂釀的解藥，解除了古日連部族人對拜火教的依賴，正是借他的力量，讓古日連部擺脫了暗衛的枷鎖；我假裝幫他對付耶律阿保機，攪亂了阿保機和李克用的雲州會盟……我在中原組建勢力，積累財富……”他簡略地概括了自己腥風血雨、步步驚心的那些年，那些驚心動魄的陰謀與背叛，此刻在母親面前，只化作平靜而沉重的敘述。
薩日娜听得心驚肉跳，緊緊抓著兒子的手，又是心疼又是後怕。“我的兒啊……你……你這都是怎麼熬過來的啊……”她撫摸著兒子脖子和臉旁不易察覺的細小疤痕，又扯開他的衣襟，看到他胸前背後縱橫交錯的舊傷，更是泣不成聲。這些傷疤，每一道都代表著一場生死搏殺。
“都過去了，娘。”顧遠握住母親的手，勉強擠出一個笑容，試圖安撫她，“您看，兒子現在不是好好的？還做了左谷蠡王，有了自己的地盤和部眾。”
薩日娜的情緒稍微平復，忽然想起什麼，急切地問︰“對了，遠兒！我的兒媳婦呢？快讓娘看看！是哪家的好姑娘？還有孩子，剛才你說孫子在外面……寧兒在這……還有嗎？”
提到妻兒，顧遠眼中的光芒瞬間黯淡下去，一層濃重的陰霾籠罩上來，淚水再次不受控制地滑落。這淚水里，有對亡妻刻骨的思念，有對喬清洛復雜難言的情感，更有對命運無常的無奈……
他深吸一口氣，聲音帶著沉重的沙啞︰“娘……您先別太震驚。兒子……兒子現在的正妃，是漢人，叫喬清洛。是五年前，我在石洲……遇到的。她為我生了三個孩子。長子顧??，字寤，就在外面，在爹懷里。次子顧明赫，還有您懷里這個小女兒顧攸寧，他們是龍鳳胎……赫兒……他身體也不太舒服，這次沒來，留在遼東……在他娘親那里照顧。”
他頓了頓，巨大的痛苦讓他幾乎難以繼續，但還是咬著牙，說出了那段最不願觸踫的往事︰“但是……娘……您兒子……是剛十九歲不久……成的親。第一個明媒正娶的妻……是……是烏蘭姨娘的大女兒……阿茹娜。”
“阿茹娜？！”薩日娜猛地捂住嘴，眼楮瞬間瞪圓，充滿了難以置信的驚喜和隨之而來的巨大恐慌！她想起了那個在她庇護下長大的、美麗溫婉如同草原格桑花的女孩！她一直盼著阿茹娜能做自己的兒媳！
“是……”顧遠的聲音破碎不堪，淚水洶涌而出，“還有阿古拉……阿茹娜的親妹妹……她……她甘願做小，後來在苗疆……做了苗王，也是我重要的助力……她們……她們都……”顧遠痛苦地閉上眼楮，仿佛又看到了那煉獄般的場景。
“雲州會盟那年……907年……阿茹娜……她懷著我的孩子……即將臨盆……但變故來臨……她早產難產加上四面都是敵人……我抱著她突圍……箭矢……流矢……”顧遠的聲音哽咽得幾乎不成句，“我沒能護住她……她……她和我的孩子……我的第一個兒子……顧長生……都沒了……就在我懷里……沒了……”巨大的悲痛讓他渾身都在顫抖。
薩日娜發出一聲悲鳴，緊緊抱住兒子，母子倆哭成一團。
“阿古拉……”顧遠的聲音充滿了刻骨的恨意與悔痛，“潞州之戰……她……她為了救我……死……戰死了……”他猛地扯開左肩的衣衫，露出一道猙獰的、幾乎貫穿肩胛骨的巨大疤痕，“……她用命……換了我一命……”
“阿古拉死後……我……”顧遠的聲音冰冷而絕望，“我對著她的尸首發誓……此生此世，絕不再踫情愛！我的余生，只屬于仇恨、算計和永無止境的殺戮！我要在修羅道中沉淪至死！”
薩日娜心痛得無法呼吸，只能緊緊抱著兒子，一遍遍撫摸他的後背，要撫平他靈魂上那一道道更深的傷痕。
“娘，您也知道……我回到王庭……和阿保機博弈……輸了……被他壓制……也得知了您和爹……尚在人間的消息……”顧遠的語氣帶著一種宿命般的蒼涼，“再後來……我去了中原……到了石洲……為了獲取資源和立足點……我接近了喬家……遇到了清洛……我本意是利用……是交易……可是……”他搖了搖頭，沒有再說下去。那些與喬清洛從互相算計到相知相惜，再到如今因環境差異和壓力而產生的裂痕，實在太過復雜沉重，此刻無法向剛剛重逢的母親盡述。
“她……清洛她……”顧遠最終只是疲憊而苦澀地總結，“她的眉眼……她的性格……尤其是那份剛烈……都像極了阿茹娜和阿古拉……我……我有時甚至不敢看她……”他自嘲地笑了笑，試圖用輕松的語氣掩蓋沉重，“娘，您還問我娶了幾房？哈！阿茹娜那就是個醋缸子，我曾經稍微開個玩笑說要納妾，她能哭得梨花帶雨，我心疼還來不及，哪敢真動心思？阿古拉更是……那性子，比草原上的野馬還烈！我怎麼敢？說實話，她們姐妹倆這性子，都隨您！您看我爹，在您面前，他敢多看別的女人一眼嗎？怕您怕得跟什麼似的！”他巧妙地轉移了話題，試圖用調侃父母來沖淡沉重的氣氛。
薩日娜被兒子最後這句調侃逗得破涕為笑，嗔怪地拍了他一下︰“沒正經的！都當爹當王爺的人了！” 但笑容里依舊帶著濃重的心疼和悲傷。她明白兒子心底的創傷有多深，也隱隱察覺到了對她現如今這個兒媳婦喬清洛的感情又有多復雜。她低頭，無限憐愛地看著懷中經過田澤生救治，呼吸終于平穩下來、沉沉睡去的顧攸寧，又想到外面那個長孫，心中百感交集。
這時，氈包門簾再次被掀開。古日連明抱著顧??走了進來，金牧跟在後面。老鐵匠臉上的煤灰被淚水沖刷出幾道溝壑，但此刻卻洋溢著前所未有的紅光，咧著嘴，笑得像個孩子。顧??則小臉紅撲撲的，顯然和爺爺玩得很開心，大眼楮好奇地看著奶奶和父親。
“薩日娜！老婆子！快看！快看看我們的寶貝大孫子！”古日連明聲音洪亮，充滿了炫耀和難以言喻的喜悅，小心翼翼地將顧??舉到薩日娜面前，“像！太像了！跟遠兒小時候一模一樣！簡直是一個模子刻出來的！”
薩日娜的注意力瞬間被吸引過去。她看著眼前這個粉雕玉琢、眉宇間英氣勃勃的小男孩，尤其是那雙和顧遠如出一轍的深邃眼楮，巨大的喜悅瞬間沖淡了悲傷。她掙扎著坐直身體，伸出顫抖的手︰“哎喲！我的大乖孫！快！快過來讓奶奶好好看看！”
顧??一點也不怕生，甜甜地又叫了一聲︰“奶奶！”便撲進了薩日娜的懷里。
薩日娜抱著孫子，左看右看，愛不釋手，激動得語無倫次︰“像！太像了！兒子！這就是你小時候的樣子！簡直一模一樣！哎呀，這眉毛！這鼻子！這小嘴！這精神頭！哎喲我的小心肝啊！”她抱著顧??又親又揉，歡喜得眼淚又掉了下來。
顧遠看著母親抱著兒子的模樣，心中涌起一股難以言喻的驕傲。他走到床邊，坐到母親身邊，攬著她的肩膀，語氣充滿了自豪︰“娘，您可不知道，寤兒可比你兒子我當年厲害多了！”
“哦？”薩日娜和古日連明都好奇地看向他。
“您還記得嗎？”顧遠眼中閃爍著光芒，“我五歲那年，您教我騎馬。我一眼就相中了爹馬廄里那匹最強壯、性子最烈的黑馬駒‘黑鷹’。是我自己馴服了它，外公當時就說我是羽陵部的雛鷹！”
薩日娜和古日連明都笑著點頭，那段記憶清晰如昨。
“可您知道寤兒多厲害嗎？”顧遠的聲音拔高了，充滿了父親的得意，“他才三歲半多！在石洲！就馴服了一匹純種汗血馬的後代！雖然我當時幫他按著馬頭，但那馬駒的烈性，您二老想想！而且，他天生就是練武的奇才！小小年紀，就能清晰地感受到我特意為他調和的真氣！您兒子我當年四歲半才做到這一點，就被外公和叔公們稱為百年難遇的天才了！娘，您說寤兒是不是更厲害？”
薩日娜听得眼楮發亮，古日連明更是激動得胡子直翹。薩日娜立刻起了興致，她本就出身武家，雖然多年未練，但底子還在。她嘗試著調動一絲微弱但精純的真氣，小心翼翼地探向懷中的顧??。
顧??似乎天生就對此極為敏感。他小身體微微一震，大眼楮好奇地看著奶奶，非但沒有排斥，反而主動地、懵懂地嘗試著去“觸踫”那絲溫暖的氣流，小臉上露出舒服又新奇的表情。
“哎喲！長生天！”薩日娜驚喜地叫出聲，激動地看向顧遠和丈夫，“感覺到了！他真的感覺到了！還很親近！這麼小就能感應到真氣引導！遠兒當年四歲半才……這……這簡直是神童！是妖孽啊！”她抱著顧??，簡直愛到了骨子里。
古日連明更是迫不及待，搓著大手︰“好孫子！來！給爺爺背背，你爹教你的‘百獸功’心法！還記得嗎？”
顧遠也含笑鼓勵地看著兒子。
顧??從奶奶懷里跳下來，站得筆直，小臉認真，沒有絲毫猶豫，用清脆稚嫩的童音，如同溪水流淌般，清晰而流暢地背誦起來︰“百獸之靈，聚于吾心。形隨意動，意隨氣行……狼之狡黠，豹之迅猛，熊之沉雄，鷹之銳利……氣走八脈，力貫九竅，動靜相合，剛柔並濟，剛為主使，柔為所驅……”
顧??背完，顧遠驕傲的沖著父親道\"爹，您也知道，這是叔公獨創的《百獸功》核心心法！其內容深奧繁復，對悟性和記憶力要求極高！我當年被譽為武學奇才，也花了一個月才熟記並初步理解，叔公那都給我夸成啥了……而寤兒，僅僅用了二十一天！並且此刻背誦得如此順暢，顯然已經爛熟于心！\"
古日連明听著孫子清脆的背誦，眼楮越瞪越大，嘴巴也慢慢張開，最後幾乎能塞進一個雞蛋！他剛才進來時隨手撿起來的鐵匠錘又一次“ 當”掉在地上，但他渾然不覺！巨大的震驚和狂喜如同海嘯般淹沒了他！
“天……天啊！”古日連明猛地一拍大腿，聲音因為激動而劈叉，“二十一天？！背熟了？！我的祖宗！我當年這東西可是背了三個多月！這……這崽子……他是……他是妖才！是鬼才啊！是我們古日連部、羽陵部……不！是長生天賜給我們家最好的寶貝啊！”他激動得渾身顫抖，沖過去一把將顧??高高舉起，老淚縱橫，放聲大笑，“哈哈哈！好孫子！我的好寶貝孫子！爺爺的命根子！我們顧家有後！有麒麟兒啊！哈哈哈！”
氈包里充滿了祖孫三代劫後重逢的狂喜和激動。顧遠看著父親抱著兒子欣喜若狂的樣子，看著母親抱著女兒臉上露出的欣慰笑容，心中那被殺戮和陰謀凍結的角落，終于被這遲來的、滾燙的親情暖流所融化。他走到父母身邊，一手攬住母親，一手按在父親寬闊的肩膀上，聲音帶著前所未有的柔和與堅定︰“爹，娘，這些年……你們受苦了。兒子不孝，讓你們流落在外，擔驚受怕了這麼多年。”
薩日娜靠在兒子懷里，感受著這份堅實的依靠，淚水又涌了上來，卻是幸福的淚水。她剛要開口訴說這些年的經歷，古日連明卻放下顧??，抹了把臉，拉著兒子坐下，沉穩地說︰“遠兒，坐下。讓你娘緩緩，爹來說。”
古日連明深吸一口氣，眼中充滿了回憶的滄桑，開始緩緩講述那段漂泊的歲月︰
“那年……羽陵部出事那天，我正好奉你外公之命，去鄰近的迭剌部采買一批上好的精鐵和打鐵用的石炭。等我辦完事趕回族里……看到的……只有沖天的大火和……和遍地的……”老鐵匠的聲音哽住了，巨大的痛苦讓他握緊了拳頭，指節發白。
“我像瘋了一樣沖進火場找你……找你娘……後來……是幾個僥幸活下來的族人告訴我……說耶律洪的親兵及時趕到，平息了屠殺，救下了一部分婦孺……他們說你娘……抱著病重的金牧……在你外公出事前，就被你外公派親衛護送去黎部你宋姨薩日娜的閨蜜，黎部巫醫）那里給金牧治病了……”
“我立刻掉頭，沒日沒夜地趕往黎部。萬幸……萬幸啊！在黎部找到了你娘和小金牧。你娘當時……哭得昏死過去好幾次……我們都以為你……已經……”古日連明的聲音再次哽咽，薩日娜也忍不住低聲啜泣起來。
“我們抱頭痛哭……以為天都塌了。在黎部暫時安頓下來，想等金牧病好點，再想辦法打听你的下落，或者……回羽陵部廢墟看看。可誰知道……禍不單行！”古日連明的語氣變得沉重，“沒過多久，黎部和鄰近的乙室部因為草場和水源爆發了大規模沖突！戰火又起！打得昏天黑地！”
“我們這些外人，夾在中間，根本無處容身。混亂中……金牧……金牧他……”古日連明看向金牧，眼中充滿了愧疚，“混亂中，小金牧和我們跑散了！我們找遍了黎部周圍，都沒找到！當時兵荒馬亂，尸橫遍野……我們以為……以為這孩子也……”金牧站在一旁，眼圈發紅，輕輕搖了搖頭，示意姑父不必自責。
“後來……”古日連明嘆了口氣，“就在我們走投無路，差點死在亂軍之中時，耶律阿保機……當時他還是王子，帶著他的親兵來平亂。他認出了我……知道我打鐵的手藝在草原是數一數二的。他……他救了我們，還有一些在戰亂中活下來的零散牧民。”
“他表面上對我們很客氣，說感念我父親古日連章當年的些許情誼。他給我們提供了食物和庇護，但……也提出了條件。”古日連明的語氣帶著一絲無奈和隱忍，“他要我為他的軍隊效力。他說乃蠻部這里有上好的鐵礦，讓我帶著願意跟隨的人到這里來，專門負責為他打造兵器、馬鐙、鎧甲……承諾給我們衣食無憂，並保證安全。”
“我們……我們當時還能有什麼選擇？”古日連明苦笑一聲，“羽陵部沒了，家沒了，兒子……生死不明，很可能死了，金牧也丟了……我們兩個老家伙，帶著幾個殘兵，能去哪里？為了活下去……也為了……也為了萬一你還活著，能有個地方讓你找到我們……我們只能答應下來，跟著他的人，來到了這乃蠻部。”
“這些年……”古日連明環顧著這雖然寬敞但處處透著監視意味的氈包，聲音低沉，“我們就在這里住下了。名義上，是阿保機大汗優待的貴客、匠師。實際上……不過是高級些的囚徒罷了。巴哲爾那肥豬，就是阿保機放在這里看管我們的眼楮和惡犬！我們的一舉一動都有人盯著，不得隨意離開。每年，阿保機會派人送來一些賞賜，也運走我們打造的兵器。生活……確實衣食無憂，甚至比很多普通牧民要好。但……這心里……空落落的，沒有一天不惦記著你……想著你是不是還活著……活在哪……受著什麼苦……”
古日連明的聲音充滿了疲憊和心酸︰“你娘的病根，就是在那段顛沛流離、擔驚受怕的日子里落下的。風寒咳嗽，天氣一變就發作……這次要不是你及時派田神醫來……”他看向顧遠，眼中充滿了後怕和感激。
金牧適時地補充道︰“姑父姑母，你們放心！兄長現在有能力了！他一定會把你們接回去，好好奉養！再也沒人敢欺負你們！”
顧遠听著父母的講述，心如刀絞。他能想象到父母這些年是如何在絕望的等待和屈辱的監視中度過的。他緊緊握住父母的手，眼中閃爍著堅定的光芒和冰冷的殺意︰“爹，娘，你們放心！兒子回來了！從今以後，再沒有人能把你們當囚徒！阿保機也不行！巴哲爾……他已經用他的愚蠢和貪婪，付出了血的代價！兒子會風風光光地把你們接回遼東！讓你們安享晚年！看著寤兒、赫兒、寧兒長大成人！看著我們羽陵部、古日連部重新崛起！”
他的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心和滔天的氣勢。古日連明和薩日娜看著眼前這個脫胎換骨、已然成為一方梟雄的兒子，看著他眼中那份睥睨天下的自信和守護至親的堅定，積壓了十八年的陰霾和屈辱，在這一刻，終于被強烈的希望和巨大的驕傲所驅散！
氈包里，爐火 啪作響，溫暖如春。祖孫三代緊緊依偎在一起，血濃于水的親情在劫後余生的淚水中重新凝聚，比爐火更加熾熱，比精鐵更加堅韌。窗外，乃蠻部的夜空依舊殘留著淡淡的血腥氣，但在這小小的氈包內，一個破碎了十八年的家，終于重新找回了它的根基和溫暖。未來的路依舊布滿荊棘與陰謀，但此刻，唯有團聚的喜悅與血脈相連的力量在靜靜流淌……
欲知後事如何?且听下回分解!