臘月廿三，武當後山草廬檐角的冰稜垂了三尺長。藍譽握著半截斷劍撥弄炭火，劍身上"玉門"二字在火光中若隱若現。顧遠掀開草簾，正見老者將一撮雪青茶葉撒進陶罐。
"北斗七子已在山下候了三日。"顧遠解下玄鐵劍掛上木架，劍鞘積雪簌簌落在炭盆里，"王暢說朱溫殘部與契丹結盟，幽州..."
"今日不議兵事。"藍譽截斷話頭，粗壯的指敲了敲面前蒲團。案幾上擺著兩盞粗陶杯，杯中茶水泛著詭異的猩紅——竟是混了陳年血砂的"紅雪茶"。
顧遠盤膝而坐，指尖剛觸及陶杯便驟然縮回。杯壁燙得驚人，分明是老者用至陰內力煮沸的雪水。藍譽呷了口茶，灰眸映著躍動的炭火︰"當年在敦煌，有個賣茶女最愛烹這種紅雪茶……"
“那賣茶女生得極為清秀，笑起來有兩個淺淺的酒窩。”藍譽的目光迷離，陷入了回憶。顧遠隨著他的描述似回到了自己還未出世的三十年前。
建中三年春，藍譽那時正是河西節度使帳下參將。那日他率輕騎追擊吐蕃潰兵，在戈壁灘撞見個抱著陶罐的姑娘。沙匪的箭矢穿透她左肩，血水混著茶葉染紅半幅羅裙。
"將軍...求您送這罐茶到玉門關..."姑娘將染血的茶餅塞進他鎧甲，"我爹是關內茶商，他說...說守城將士需要提神..."
藍譽記得自己斬下沙匪頭顱時，那姑娘蜷在駱駝刺叢中發抖的模樣。他鬼使神差地調轉馬頭，護送茶車直奔玉門關。等三天後趕回敦煌大營，等待他的是節度使的砍頭刀——因延誤軍機，吐蕃主力早已繞道屠了三個邊鎮。
"那罐茶讓玉門關守軍多撐了七日。"藍譽摩挲著斷劍缺口，"但河西四萬百姓的冤魂，至今還在我夢里討茶喝。"
顧遠盯著杯中沉浮的血砂，陶杯內壁刻著極小的"寧"字。藍譽從懷中掏出半幅殘破的紅袖，布料上干涸的血跡勾勒出飛燕圖案︰"城破那日，我在關牆下找到她。吐蕃人的彎刀貫穿胸膛，手里還攥著給將士們縫補的戰袍。"
最烈的西風撞開草廬木窗，卷著雪粒撲滅炭火。藍譽在忽明忽暗的光影里，仿佛又看見那個跪在節度使帳前的雨夜。姑娘用他贈的匕首抵住咽喉，淚珠砸在身旁的屠刀上︰"譽哥哥，別讓我變成四萬亡魂的債主..."
血濺白練時，帳外傳來玉門關大捷的號角。藍譽抱著漸冷的尸身走上關牆，從此世上少了位少年將軍，多了個武當山的灰袍老道。
"您今日跟我說這些..."顧遠握劍的手青筋暴起，"是要告誡我別踫情愛？"
藍譽擲出陶杯，滾燙的茶湯潑向牆角劍架。顧遠本能地旋身出劍，玄鐵劍卻在距茶湯三寸時生生頓住——茶霧中竟顯出個孩童虛影，正是那日山腳茶棚逃過一劫的燒火丫頭。
"好一招"見龍在田"。"老者撫掌大笑，笑出滿眼淚花，"當年若有你這般收放自如，阿寧或許..."
笑聲戛然而止。藍譽扯開灰袍前襟，露出心口猙獰的箭疤︰"這是她臨終前為我擋的吐蕃冷箭。你且用十成力刺此處，若能破皮見血，便算出師。"
顧遠連退七步，玄鐵劍 當墜地。檐角冰稜被劍氣震斷，碎成滿地星芒。藍譽赤足踏過冰碴，拾起斷劍抵住他咽喉︰"婦人之仁！"
"前輩你..."
"老夫教了你四月余，你竟還不知慈心需裹鐵甲！"藍譽咳出黑血，染紅了雪地上的冰魄花瓣，"明日你下山後，對王暢需稱病重，對你的喬姑娘要說閉關，對契丹探子..."
顧遠用力扣住老者脈門，驚覺其經脈枯如朽木︰"前輩，您的內力……？"
"就在前日，你在寒潭練功走火入魔。"藍譽拭去嘴角血漬，"這毒掌廢了老夫一半多內力，倒是助你突破關隘的良藥。"
藍譽的斷劍在顧遠咽喉處凝成霜花，劍鋒映出兩人交疊的身影——恰如當年敦煌城頭，老節度使的彎刀架在少年將軍頸間。顧遠能嗅到劍身鐵銹混著冰魄香的氣味，那是藍譽日夜摩挲劍柄沾染的藥味。
"撿起劍。"老者腕間發力，在顧遠頸側劃出血線，"用十成力刺我羶中穴。"
玄鐵劍在雪地上嗡鳴震顫。顧遠握住劍柄的剎那，三日前寒潭景象似在眼前︰自己因強練"龍戰于野"走火入魔，藍譽以背抵胸為他疏導真氣，潭水被至陰內力凍成冰棺。
劍尖刺破灰袍時，顧遠突然旋腕變招。劍氣在藍譽胸前織成蛛網，卻連最外層的棉麻都未割破。老者怒極反笑，枯掌拍向身旁梅樹，枝頭積雪簌簌震落︰"百獸功最後的最終殺招"千鱗甲"，你拿來當繡花針使？"
草廬炭盆重新燃起，藍譽將染血的繃帶扔進火中。繃帶間裹著細碎冰晶，遇火竟發出淒厲嘯音。
"當年阿寧若肯狠心讓我赴死..."老者將血砂茶推過案幾，"玉門關外四萬百姓或能逃過吐蕃屠刀。"他枯指蘸著茶湯，在桌面畫出河西地形圖，"她替我擋箭時說的最後一句話，是"別讓我們的茶變成血"。"
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顧遠盯著茶湯中沉浮的枸杞，恍如看見喬清洛在小院晾曬藥材的模樣。那些曬藥笸籮總擺在最向陽處，她常笑著說"人心也需常晾曬，才不生陰毒"。
"前輩是想說..."顧遠握碎陶杯，"情義與事業不可兼得？"
藍譽不語，慢慢褪下衣衫，只見那厚實臂膀上，是交錯的疤痕。最深處那道箭傷泛著青黑——三十年前的舊創似活過來，在顧遠眼前。
"這是吐蕃毒箭留下的"慈悲印"。當年我為救三個斥候崽子，率百騎闖入埋伏圈——結果折了七十精銳，救回的三個娃娃兵，後來兩個叛投敵軍。"
寒風撞開草簾，卷著雪粒撲滅炭火。老者從懷中掏出枚銅虎符，符身刻著"寧"字︰"阿寧死後，我帶著虎符投靠範陽節度使。每逢戰事，便用這符調開婦孺——"他將虎符按進炭灰，"直到有天發現，被調開的村莊成了敵軍糧倉。"
顧遠瞳孔驟縮。他想起潞州城外那些流民，想起王暢偷塞給老婦的粟米。玄鐵劍穗上的冰魄珠炸裂，寒氣漫過手背結成霜紋。
藍譽拾起斷劍插入地縫，劍柄北斗紋正對紫微星位︰"你且看這招"蒼龍擺尾"。"強壯的身形忽如游龍騰空，劍氣卻凝而不發，"真正的殺招在收勢時——"斷劍回旋，削去顧遠半縷鬢發，"若方才劍鋒偏半寸，你此刻已喉頭洞穿。"
顧遠撫過斷發，指尖沾著冰晶碎末。他慢慢明白了藍譽日夜摩挲斷劍的深意——這柄殘兵每道豁口都是抉擇，每次修補皆是剜心。
"成大事者，要舍得把心肝脾肺都煉成鐵甲。"藍譽指著他咳出的黑血，那血在地上映出猙獰鬼面，"你看這血中可還有半分人樣？"
子夜，藍譽強提最後內力帶顧遠至寒潭。潭面冰層倒映北斗，老者並指為劍刺向水面，冰下浮出百具白骨——皆是當年玉門關守軍的遺骸。
"這潭底沉著老夫半生罪孽。"藍譽踏冰而行，每一步都綻開血蓮狀裂紋，"古力森練的百獸功老夫基本指點完了，今日老夫教你我的獨創武功，這四月來你一直深學的《天罡地煞功》的最後一式"鐵甲慈心"。"
顧遠隨勢起舞，玄鐵劍卻越揮越沉。劍氣觸及冰面白骨時，那些骸骨忽然立起，擺出北斗七子的陣型。藍譽的聲音從四面八方傳來︰"若此刻陣中是王暢與契丹主將，你當如何？"
劍鋒懸在陣眼三寸，顧遠看見冰層下喬清洛的倒影。她正彎腰救治中箭的契丹孩童，銀針在月光下泛著柔光。
"殺。"
冰面應聲炸裂，骸骨化作齏粉。
"陰陽非敵，剛柔非仇。"藍譽踏乾位而立，灰袍卷起雪霧，"你且看這招"鶴舞回風"。"竹杖輕點白魚眼，冰柱突然爆成萬千銀針，卻在觸及黑魚眼時被玄鐵吸附。
顧遠瞳孔映著飛旋的冰鐵星芒，想起潞州城頭血戰。當時他以"虎嘯式"震碎敵陣，飛濺的鐵片卻傷及身邊人——若當時懂得引鐵歸鞘，或許...
"分神了。"藍譽的竹杖敲在他肩井穴，冰針隨氣勁流轉成八卦陣，"有情時當如春水潤物，無情時需似秋霜肅殺——但春水過盛則洪，秋霜太厲則枯。"
"建中三年七月初九。"藍譽以指尖在地畫出玉門關簡圖，"玉門關太守此處放三百流民入關，其中混著十二吐蕃死士。當夜城頭十七處烽燧被毀，你若是守將..."
顧遠並指刺向陣眼，玄鐵殘片飛起︰"當開甕城，引死士入鐵牢。"
"若甕城中有你救命恩人？"
劍氣驟然凝滯。顧遠看見冰面映出喬清洛的臉，她正扶著中箭的老嫗。玄鐵殘片調轉方向，在他手背劃出血痕。
"這便是陰陽失衡。至剛則傷己，至柔則害人。"
隨後，藍譽便帶顧遠至後山劍冢。三百柄銹劍插成蓮花陣，中心供著柄瓖有牡丹紋的陌刀。老者撫過刀身焦痕︰"這是開元年間平陽公主佩刀，她為守太原.，坑殺降卒三萬，焚城阻敵。但史書未載，那三萬降卒中混著染疫的婦孺。"
藍譽揮刀劈向劍冢，牡丹紋在月光下綻出血光︰"七日後，太原城外三十里村落爆發瘟疫——這便是全無悲憫的果。"碎劍如雨紛落，卻在觸及顧遠時被氣勁凝住，"現在你接這招"鐵血牡丹"。"
顧遠腳踏陰陽魚位，玄鐵劍畫圓成盾。碎劍撞在氣牆上，拼出朵帶刺牡丹。
"好個"以柔化剛"！"藍譽棄刀大笑，"但若牡丹無毒刺，早被亂馬踏成泥。"
破曉前，藍譽將顧遠縛于寒潭鐵鏈。潭水漫過胸口時，老者拋出兩個陶偶︰玄甲將軍持劍指向布衣書生，書生懷中護著個女童。
"幽州被圍，殺此人可退契丹十萬兵。"藍譽在冰面擺出北斗陣，"你是斬，還是放？"
顧遠吐氣成霜，內力震得鐵鏈錚鳴。他閉目運轉百獸功，潭水在至剛氣勁下沸騰，卻在觸及陶偶時化作繞指柔。
顧遠道"在下不斬也不放，敵不在于必退必進，而在于形式，只要棋在我手，退即為進，無先決條件無任何動因，只二選一便是剛柔失衡！"
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"好！"藍譽揮杖擊碎冰面，"剛勁煮水，柔勁護偶——這才是陰陽相濟！"
臨別晨霧中，藍譽贈出《陰陽卷》。羊皮卷首繪太極圖，黑魚眼中嵌著玄鐵砂，白魚眼綴著冰魄珠。老者咬破指尖在卷尾題字︰"戊寅年臘月，贈吾徒遠——剛不可久，柔不可守。守心者，當知孤陽不生，獨陰不長。"
山風卷起《陰陽卷》，露出夾層的血書——是三十年前阿寧的絕筆。顧遠忽然明白，藍譽日夜摩挲的不僅是斷劍，更是這卷未送出的聘書。
破曉時分，藍譽將手中的銅虎符穿入顧遠劍穗。冰魄珠與虎符相擊，發出清越哀鳴︰"這符以後你用好了能調上萬守軍，用不好也能要你項上人頭。"老者咬破指尖，在符身添了道血紋，"當你覺得心軟時，就看看這道疤——"
此時正月將至，山道積雪沒膝。藍譽將玄鐵劍系在顧遠背後，枯指掠過劍穗上的虎符︰"此去經年，若不見喬姑娘..."
"便是我入魔之時。"顧遠解下大氅披在老者肩頭，"前輩當真不隨我同去？"
藍譽從袖中掏出個褪色香囊，內里裝著半塊茶餅︰"阿寧墳前新栽的茶樹該修剪了。"他退後三步，忽然並指為劍刺向顧遠雙目，"記住，情義是鞘不是劍！"
顧遠本能地使出"虎嘯山林"，掌風卻在觸及老者面門前化作柔勁。藍譽的白須被氣勁拂起，露出頸間陳年齒痕——正是當年阿寧為阻他自刎咬下的傷口。
"晚輩有一問。"顧遠單膝跪地，"若重來一次，您可會先救蒼生再救紅顏？"
山風卷著雪粒掠過長亭，藍譽的身影漸隱入霧靄︰"我會帶她逃到天涯海角..."余音混著鶴唳傳來，"但我認為，你不是我。"
"此去經年..."藍譽的身影沒入霧靄，"若見黃河結冰，記得鑿個冰眼——給魚兒留口氣，也給自己留條路。要當執棋人，先做過河卒——這局棋，該你落子了。"
山巔傳來清越鐘聲。藍譽立于觀雲岩邊，望著漸行漸遠的玄色大氅，將香囊中的茶餅碾成粉末。紛紛揚揚的茶末隨風雪飄向玉門關方向，恍惚間又見紅衣女子在雲端烹茶，笑靨如初見時明媚……
黃昏，二人回到草廬中草廬炭盆將熄，藍譽用斷劍撥弄著余燼。顧遠攥著半塊茶餅僵立門邊，玄鐵劍穗上的冰魄珠映著老者佝僂的背影。遠處四傳來陣陣馬嘶聲，驚起寒鴉撞碎檐角冰稜。
"這罐雪青茶..."藍譽掀開地磚，取出個釉色斑駁的陶罐，"是阿寧教我焙的。"老者手指摩挲罐身裂痕，那里嵌著枚吐蕃箭頭，"那年她雖為茶商，卻為了我混入敵營，箭傷未愈就..."
顧遠接過陶罐的剎那，罐底滑出半幅紅袖。血繡的並蒂蓮已然褪色，卻仍能辨出金線勾的"寧"字。藍譽的咳嗽聲混著雪粒撲簌︰"茶葉要配清泉，第三沸時投榆喬——這話你帶給喬姑娘。"
窗外朔風陣陣，藍譽的灰袍獵獵如招魂幡。他又從梁上取下榆木劍匣，匣中躺著的是當年玉門關帥印，印紐纏著褪色的紅綢。
"此印如今還能調當時河西六鎮殘軍。"老者將印鑒按進顧遠掌心，寒意刺骨，"他們認印不認人，慎用。"印底朱砂突然融化，在顧遠虎口烙出北斗疤痕，"見血封喉的毒，算是為師最後教你——防人之心。"
顧遠忽覺眼眶刺痛。藍譽教他辨毒時，曾將孔雀膽抹在茶盞沿口︰"這杯敬恩師。"他仰頭飲盡，等來的卻是老者含淚大笑。
"去吧。"藍譽突然推開北窗，山風卷著雪片撲滅殘燭。遠處王暢的玄甲似現出輪廓。顧遠猛然跪地，玄鐵劍劈開青磚︰"您跟我走！石洲清洛那面足夠讓您生活的衣食無憂..."
"顧遠！"藍譽第一次喚他全名，斷劍劈碎案上陶俑——那是他照著阿寧模樣捏的泥偶，"看看這堆碎瓷！當年我若舍得讓她化作齏粉，何至于困守荒山三十年！"
碎瓷片騰空，在風雪中似拼出敦煌城廓。藍譽的灰眸映著幻象里的烽火︰"情深不壽，慧極必傷。你既要執天下棋局..."一口黑血濺在幻象上，城樓轟然坍塌，"就要舍得把心煉成如你袖中銀針！"
說罷，老者扯斷頸間紅繩，將半枚玉玨塞進顧遠箭囊︰"這是阿寧的聘禮，你大婚時..."
"您來主婚！"顧遠攥得玉玨生疼，"晚輩定當讓清洛備好龍鳳喜燭，那時一定..."
"老夫只喝頭道茶。"藍譽笑著咳嗽，血沫染紅衣襟，"雪青茶第二泡太苦，像極了我這余生。"他並指點中顧遠啞穴，厚實的掌按向其丹田，"這三十年內力，算是為師補你的賀禮。"
顧遠瞪大眼楮，看著藍譽的白須寸寸成雪。那最後的傳音入密震響紫府︰"記住，縱使是鐵蒺藜也要留道縫——好讓月光照進來。"
馬蹄聲已至，王暢的玄甲映著雪光。藍譽推顧遠出草廬，反手閉緊柴扉︰"雪青茶..."咳嗽聲混著風雪傳來，"甚苦。"
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雪夜疾馳中，暮色緩緩吞沒草廬，顧遠在十里亭打開劍匣。除卻帥印，匣底竟藏著幅泛黃的婚書︰"建中三年九月初九，藍氏子譽聘李氏女阿寧..."墨跡在"寧"字處暈開，像是被淚水浸過。
山腰長亭邊，雪地插著九柄木劍。劍陣中心擺著玄鐵劍鞘，鞘身新刻北斗七星——第七星處瓖著藍譽的斷劍殘片。顧遠並指撫過劍痕，在冰面刻下《陰符經》末句︰"天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆。"
王暢和顧遠帶著幾親衛策馬行至山腰，見雪地插著柄老木劍劍穗系著半幅染血的紅袖，在風中舞出當年玉門關的殘陽。劍身刻著《陰符經》末段偈語，墨跡斑駁而濃重︰"至剛易折玉門雪，至柔不斷長江月。誅心不若守心苦，留得殘梅伴孤雀。"他解下大氅覆在劍身，耳畔永遠不會忘藍譽最後的教誨︰"鐵甲裹慈心，不是要你成鐵石，是要你在亂世洪流中...守住那簇火種。"
就在這時王暢拍了拍顧遠，指向武當金頂。但見流星墜入觀雲岩，炸開萬千冰魄銀芒，恍若三十年前玉門關的焰火。顧遠懷中陶罐應聲而裂，雪青茶香混著血腥氣漫山遍野。
"將軍！快看！"親衛由指著雪地邊綻放的紅梅——那梅樹似以血為壤，開滿山道旁，宛如當年阿寧未繡完的嫁衣。
顧遠割下一截袍角系在梅枝，心中暗道︰"我定要以仇敵血染喜服，鎮住這亂世煞氣。"他翻身上馬，冰魄珠在劍穗上晃出殘月︰"老王，傳令三軍——以後我們的人凡遇茶商，只查不扣。"
雪夜疾馳中，懷中玉玨隱隱發燙。顧遠回首望去，見武當七十二峰皆降新雪，恍若十萬縞素送魂歸。
有道是
雪煎陳茶玉門沙，
劍挑寒潭故人疤。
鐵甲未冷梅先葬，
冰魄已碎血作痂。
三更狼煙焚聘書，
半卷陰符祭紅紗。
十萬青山皆白發，
一夜明月照天涯。
顧遠和藍譽都知，這一別即是永遠，此時的顧遠心中更是百味雜陳，有著對藍譽師傅的愧疚和不舍，也有著對未來一切的迷惘。預知後事如何，且听下回分解。
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