夜澤皓刻意繞開大路，選擇了更加泥濘難行的沼澤邊緣地帶前進。他需要時間來思考如何編造自己的“故事”，也需要讓自己的外表看起來更符合一個“在叢林里掙扎求生數日的迷路者”形象。
他將那根繳獲的白骨法杖用破布條緊緊包裹起來，背在身後。這東西太扎眼了，充滿了血巨魔的風格，不能輕易示人。他又在泥水里滾了兩圈，讓原本就破舊的法袍更顯狼狽。
就在他深一腳淺一腳地穿過一片散發著惡臭的淺水區時，一陣輕微的、富有節奏的木杖敲擊地面的聲音，從前方的迷霧中傳來。
夜澤皓立刻警覺起來，迅速躲到一棵扭曲的紅樹後面，收斂氣息，向聲音傳來的方向望去。
迷霧漸漸散去，一個身影緩緩走了出來。
那是一個巨魔薩滿，身材略顯佝僂，皮膚是暗矛巨魔常見的深藍色，身上穿著簡樸的皮甲和粗布衣物，臉上畫著幾道褪了色的白色油彩，背上背著幾根圖騰柱。他手中拄著一根頂端瓖嵌著一顆藍色水晶的木杖，每走一步，木杖就輕輕敲擊一下地面，發出“篤、篤”的聲響。
夜澤皓心中一動。這是一個機會。他打定主意，故意弄出一點聲響，然後裝作一副筋疲力盡的樣子，從紅樹後踉蹌著走了出來。
“誰？！”他用通用語虛弱地喊道，同時擺出了防御姿態。
那個巨魔薩滿停下了腳步。他抬起頭，露出一張布滿皺紋的、看起來十分蒼老的臉。他那雙渾濁的眼楮在夜澤皓身上掃過，從他沾滿泥污的法袍，到他故作驚慌的表情，最後，似乎不經意地，在他的背上停留了零點一秒。
“一個人類？”薩滿的聲音沙啞而古老，說的也是通用語。“真是稀客。納茲米爾的沼澤，可不歡迎你這樣的‘鮮肉’。”
“我……我迷路了。”夜澤皓開始了他的表演，“我是一艘商船的學者，我們的船遇到了風暴……”
薩滿靜靜地听著，直到夜澤皓說完，他才咧嘴一笑，露出了兩顆長長的獠牙。“學者？一個能從納茲米爾活下來的學者，可不常見。你的運氣不錯。”
他用手中的木杖指了指西方。“那邊，是部落的營地。去那里踫踫運氣吧。不過，我得提醒你，”他的笑容變得有些意味深長，“他們和你們人類，可正在打仗呢。”
“謝謝你的提醒，老人家。”夜澤皓故作感激地說道，“您是……？”
“我？”薩滿呵呵笑了兩聲，“你可以叫我‘村民’。我只是一個無家可歸，四處看看風景的老家伙罷了。”
村民？這是什麼奇怪的名字？夜澤皓越發覺得這個薩滿深不可測。
“那麼，‘村民’先生，”夜澤皓試探著問道，“您不去部落營地嗎？”
“不，我去那里做什麼。”村民搖了搖頭，渾濁的目光望向遠方那片正在發生地陷的區域，眼神變得幽深起來。“那里昨晚可熱鬧得很，現在過去，太顯眼了。我啊，只是個喜歡清靜的普通人。”
夜澤皓的心髒猛地漏跳了一拍。
他听懂了對方的潛台詞——這個薩滿，不僅知道昨晚發生了大事，甚至可能猜到，那場“熱鬧”和眼前這個狼狽的“人類學者”脫不了干系！
“好了，年輕人。路我已經告訴你了，怎麼選，看你自己的了。”村民說完，不再理會夜澤皓，拄著他的木杖，轉身準備離開。
他走了兩步，又像是想起了什麼，突然回頭，用那雙渾濁的眼楮深深地看了夜澤皓一眼。
“對了，提醒你一句。”他的聲音通過某種方式，直接在夜澤皓的腦海中響起，而不是通過空氣傳播。
“在艾澤拉斯，像你這樣，身懷‘毀滅’之力，卻又對這里的‘副本機制’了如指掌的‘外來者’……可不止一個。做事，低調點。下一次，再搞出這麼大的動靜，吸引來的可能就不是我這種喜歡看熱鬧的老頭子了。”
這句話，如同晴天霹靂，在夜澤皓的腦海中炸開！
他猛地抬起頭，瞳孔收縮到了極致，臉上寫滿了無法掩飾的震驚和駭然。
“副本機制”？“外來者”？
這些詞匯，精準而又致命，徹底擊穿了他所有的心理防線。
而那個自稱為“村民”的巨魔薩滿，則沖著他露出了一個高深莫測的笑容，轉過身，拄著木杖，篤、篤、篤地，緩緩走進了遠處的迷霧之中，最終消失不見。
只留下夜澤皓一個人，呆立在原地，如墜冰窟。
他緩緩地坐在一塊還算干爽的石頭上，將臉深深地埋進了手掌里。他一直以為，自己是唯一的“天選之子”，但“村民”的出現，如同一盆冰水，將他從頭到腳澆了個透心涼。
他不是特殊的。
這個世界里，還有其他的“外來者”。那個自稱“村民”的巨魔薩滿，更是深不可測。
召喚地獄火固然顯眼，但艾澤拉斯強大的術士並非沒有。可一個既能召喚地獄火，又對血巨魔的儀式核心、巢穴的隱藏通道等“機制”了如指掌的人類……這種種跡象疊加在一起，才構成了他身份暴露的根本原因。
他之前所有的偽裝、所有的表演，在對方面前，恐怕都像小孩子過家家一樣可笑。他不再是唯一的棋手，他自己，很可能也只是別人棋盤上的一顆棋子。
“低調點……”
他反復咀嚼著這句話，臉上露出一絲苦笑。是啊，自己之前的行為，確實太高調了。一個來歷不明的人類，卻對部落的戰略、對贊達拉的內幕了如指掌，還敢提出“屠神”計劃，最後更是當著所有人的面召喚地獄火……這種種行為，在真正的“知情者”眼中，簡直就是在腦門上貼了個標簽，寫著“我是穿越者，快來看我”。
他站起身，拍了拍身上的泥土。臉上的迷茫漸漸褪去，取而代之的，是一種前所未有的凝重和謹慎。“村民”的出現，雖然打亂了他的節奏，但也讓他提前認清了現實。從現在開始，他走的每一步，都必須更加小心。
他看了一眼西方，部落營地的方向。
去，還是得去。但在薩魯法爾面前，他必須把自己的“人設”扮演得更加完美。他不再奢求一步登天，成為什麼核心顧問。現在，他只想先找個安全的地方落腳，融入一個龐大的勢力，然後，慢慢地、悄無聲息地，去探查這個世界里，關于“外來者”的真相。
他的求生游戲，從這一刻起，才算真正開始。
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