戎人主力大軍來到東山府五里之外便停了下來。
隨後對方便在薛雲他們的眼皮子底下開始安營扎寨。
當然。
負責安營扎寨的無疑是魏軍降卒。
至于其他戎人不僅沒有幫忙，還會毫不留情地訓斥催促這幫降卒動作快一點。
有些地位較高的戎人甚至會直接拿鞭子抽打他們。
簡直是完全沒把他們當人看。
“這幫家伙……”
看到這一幕的衛超咬牙切齒地說了句。
只是不知道說的是戎人殘暴不仁，還是憤恨這群降卒逆來順受。
眼看連綿起伏的帳篷開始搭起，戎人大軍里都忽然走出了一支上百人的兵馬，朝著東山府的方向便慢悠悠走來。
或許是受到提醒的關系，深知薛雲箭術高超的他們不敢太過靠近東山府。
約莫八百米之外。
這群戎人頓時停了下來。
緊接著一個個戎人騎兵手里拿著面大盾便護佑在了十來個人面前。
一看就知道是戎人內部的貴人首領前來查探軍情。
他們年紀有大有小，身上穿戴的袍服甲冑都相對艷麗，這在灰撲撲的戎人騎兵里都顯得格外顯眼。
彼此朝著東山府的城牆上指指點點，不斷交頭接耳。
奈何距離太遠，薛雲他們也听不到對方到底在說什麼。
沒過多久。
這十來個戎人貴人便在其余騎兵的護衛下朝著其他城牆的方向行去。
估計是在評估四面城牆何處的防御最為薄弱。
“衛校尉，當初戎人大軍包圍幽都府的時候，他們也這樣派人近距離偵查過嗎？”
隨著這支兵馬漸漸消失在視線，薛雲不禁扭頭詢問起了衛超。
“印象里有過幾次，據我觀察，這些人要麼是小部族的頭領，要麼是來自大部族的千夫長，而他們顯然是這支戎人大軍的掌控者。”
衛超都不知道和戎人打過多少次交道，自然比常人要了解戎人的情況。
為了方便薛雲理解，他還特意解釋說明了一番。
“戎人和大魏的軍制不一樣，在草原上小部族往往會依附大部族才能得以生存，不打仗的時候，小部族會在大部族劃分的草場定居生活，基本互不干涉，若是小部族與其他部族因水源草場發生沖突，大部族都會介入主持公道。
可一旦大部族打仗，依附的小部族首領都要率領族內青壯前去助陣，倘若膽敢不來，事後大部族都會吞並消滅對方。
草原上有十三個大部族，為了爭奪水源草場以及女人，這些大部族間經常會大打出手，可一旦遇到強大的外敵入侵，這些大部族都會組成松散的聯盟一致對外。
只是打仗的時候，各大部族都是率領各自部族的兵馬，其他部族無權也無法干涉。
正如現在一樣，為何戎人拖了這麼久才派人來征討東山郡，無非是各大部族都不想平白消耗自身的實力。
哪怕最後派出了這支各部族聯軍，彼此都互不統屬，不管干什麼都需要這些頭領千夫長共同商議出結果。”
“原來如此。”
不同的環境會塑造不同的制度。
在薛雲看來，可能會覺得戎人太過松散難以成事。
但對于戎人而言可能早已習慣了這套制度。
“不過這些年來難道沒有人統一過草原嗎？”
薛雲忽然想到了一個問題。
“當然有啊，往前數一千年，草原上不乏出現過兩三個梟雄統一整合了草原諸部，偏偏對方死後，草原諸部往往都會陷入內亂，基本過個三五十年，草原又會變成以往諸族對立的分裂狀況。”
將門世家出身的衛超是讀過史書的。
畢竟史書上記載了無數經典的戰例，從中都能學到不少有用的知識。
比如大魏建立之前。
草原上便存在過一個短暫的統一政權。
當時戎人還不叫戎人，而是稱呼為狄人。
前朝末期，短暫統一草原的狄人兵鋒之盛，南下打草谷的軍隊都一度威脅到中原地區。
如今的北境更是囊括在狄人的版圖之下。
結果大魏建立後，狄人首領一死，為了爭奪首領之位，老首領下面的三個兒子直接爆發了內戰。
然而這場大戰卻沒有贏家，老首領的三個兒子一個戰死，一個死于其他部族背刺，一個暴病而亡。
最終草原又再次分裂逐漸形成了如今十三大部族分割草原的局面。
所以凡是讀過史書的人都知道。
草原諸部強盛的時候，中原朝廷都往往難以抗衡，甚至會出現求和割地賠款的情況。
但中原朝廷強盛的時候同樣會死死壓制著草原諸部。
從時間上來看。
中原朝廷對于草原一直佔據著壓倒性的優勢。
往往只有草原統一的時候才能對中原造成的威脅。
偏偏草原往往難以維續自身的統一局面，興盛個幾十年便徹底陷入衰落。
而中原朝廷存續穩定的時間則比較長，少則五十年，多則兩三百年。
這期間草原諸部都會依附中原朝廷，凡是膽敢作亂劫掠邊境。
通常中原朝廷都不用動手，一發詔書下去，立刻有其他草原部族爭搶著代勞。
因為幫助中原朝廷打擊叛亂部族不僅能獲得大量草場奴隸，還能得到來自中原朝廷的豐厚賞賜。
換了哪個草原部族都恨不得給中原朝廷當狗。
可惜——
中原朝廷總會有走下坡路的時候。
一旦國力衰弱，草原部族都會不再把中原朝廷當回事，從此開始頻繁犯邊劫掠。
衛超曾經听自己父親衛宣說過。
為何陛下要執意率領大軍親征北戎。
無非是延續了數百年的大魏早已內憂外患風雨飄搖。
如果再不做點什麼，或許過了幾十年大魏都要亡了。
可惜想法是美好的，現實是殘酷的。
勵精圖治想要改革的魏帝發現他的政令推下去後，非但沒有止住大魏的頹勢，反而讓大魏內部都變得更加動蕩。
所以魏帝才會決定親征北戎，打算到時候攜大勝戎人之威強行掀起變革。
孰料就在他快勝利的時候。
國內傳來了楚王謀反作亂的消息。
這是巧合嗎？
至少衛宣告訴衛超，這絕對不是巧合。
尤其是大軍秘密撤離的時候。
本來都潰不成軍的北戎卻忽然重新集結，打了個措手不及的魏軍都崩潰瓦解以全軍覆沒告終。
毫無疑問。
當時的情況下，有人走漏了風聲，甚至是故意給戎人方面通風報信了。
當然。
這些都僅僅是衛宣的猜測。
“怪不得有不少人都不看好戎人。”
得知草原即便建立統一政權都難以持久後，薛雲腦海里都閃過了一個個人。
不是他們有多相信朝廷，相信魏帝，而是他們相信歷史。
北境讓戎人佔據了又如何？
反正歷史已經告訴他們，佔據往往都是一時的，中原朝廷遲早會驅逐戎人回到草原。
但不看好歸不看好。
戎人在攻下幽都府後，意味著未來很長一段時間北境都會處在戎人的佔領下。
大多數人無法堅持到中原重新恢復北境的那天，只能選擇兵鋒暫時最為強盛的北戎。
“而且也不看好朝廷……”
這句話衛超只是在心里默念，並沒有直接說出口。
大軍覆沒，陛下失蹤，楚王謀反，朝廷動蕩無力出兵援救……
種種因素加起來。
讓人如何能看好朝廷？
雖然衛超知道自己的想法非常大逆不道，可現實便擺在眼前，他總不能把腦袋埋到沙子里當作視而不見吧？
“周林，守好城池，有情況記得第一時間派人來通知我。”
薛雲在城牆邊上觀察了許久。
在攻城器械打造完成前，他可以確定戎人暫時不會發動進攻。
繼續留在城頭上也沒太多的意義。
所以在交代了周林一聲，他便轉身離開前往了其他地方。
大戰在即。
東山府內部的氣氛都變得格外沉重壓抑。
冷清的街道上已經看不到人影，沿街的店鋪都全部關閉。
愈是這種時候，愈是要小心防範。
“都尉，不久前醉紅樓派人過來問我，這段時間醉紅樓需要關門歇業嗎？”
當薛雲找到徐虎了解完這些天的工作情況後，徐虎似乎想起了什麼，有些小心翼翼地問道。
“原因是什麼？”
莫非是柳鶯鶯又在整什麼ど蛾子？
薛雲心里如此想到。
“醉紅樓派來的人說，最近幾天來樓里的客人都愈來愈多，生意愈發紅火，所以樓里擔心眼下正值關鍵時期，是否有些不太合適了？”
徐虎連忙說道。
“沒事，讓他們接著奏樂接著舞，只要不打擾影響到普通百姓即可。”
薛雲頓時恍然，原來是生意太好讓醉紅樓感到惴惴不安了。
前線在艱苦奮戰，後方在花紅酒綠。
這確實容易動搖軍心士氣。
但他更在乎掏空城內有錢人口袋里最後一枚硬幣，然後拿這些錢財來提高麾下士卒們的待遇。
這其實算雙贏。
有錢人享受了醉生夢死的快樂，士卒們也能從中獲得好處。
“好的，屬下會如實轉告給醉紅樓。”徐虎松了口氣道。
“對了，你也能借此機會在醉紅樓安插一些自己人，暗中監察行為舉止異常的客人。”
薛雲腦袋里忽然冒出了個想法。
戰時期間。
東山府內大大小小的娛樂活動場所基本都閉門歇業。
除了仍在光明正大營業的醉紅樓外，其余的都是些地處偏僻的小酒肆可能還會偷偷開著。
畢竟不是所有能娛樂消遣的地方都有醉紅樓強大的背景實力。
如果城內戎人的細作想要暗中進行聯系，醉紅樓無疑是最適合接頭的地方。
雖然盧公子在醉紅樓讓薛雲給抓走了，至今生死不明。
但對于戎人細作而言，他們並不知道是柳鶯鶯出賣了盧公子，很可能還會主動接觸對方。
如此便可謂一石三鳥了。
“都尉高見，屬下等會便去安排。”
徐虎忍不住贊嘆道。
“行了，做好自己分內的事情，千萬別出什麼漏子。”
薛雲拍了拍徐虎的肩膀不再多言，很快便告別了對方。
“去福來客棧把一個叫呂豐的給我喊來。”
回府的路上，薛雲想到了一個人，立刻吩咐崔建德前去著手。
“屬下遵命。”
崔建德同樣是個干脆利落的人，當場便拱手離開。
等薛雲回到府上不久，崔建德便帶著呂豐來到了面前。
“拜見薛將軍，不知道薛將軍急召老奴前來有何要事吩咐？”
呂豐一如既往地恭敬卑微道。
“呂長史那邊有消息傳來嗎？”
薛雲沉吟片刻道。
“回稟薛將軍，因為薛將軍這邊遲遲都沒有回應，所以家主大人那邊也一直沒有消息傳來。”
呂豐小心翼翼地開口。
要知道是他一直在等薛雲的回應好轉告給呂望。
誰知這段時間薛雲卻忘了他這個人一樣。
沒有回應，他又如何能聯系呂望。
“回頭告訴呂長史，希望他不要讓我失望。”
薛雲終究還是決定冒險相信呂望。
“是！老奴到時候便會上報給家主大人。”
呂豐聞言立馬應下，算是沒有辜負家主大人的托付。
“說起來我有點好奇，你現在打算如何在戎人的包圍下把消息傳遞出去？”
薛雲想到了一個關鍵的問題。
“莫非薛將軍忘了青鳥嗎？”呂豐不敢有絲毫隱瞞，“這回老奴過來便特意帶來了一只類似青鳥能傳遞信息的雀鴿過來。”
“原來是用這種辦法……”
薛雲不由恍然。
可能時間過得有點久，他都忘了當初彼此聯系的重要工具青雀。
既然青雀能傳遞消息，那麼自然有比青雀更合適長遠距離送信的鳥類。
只要途中沒讓鷹隼之類的大型猛禽給叼走，哪怕隔著上千里彼此都能緊密聯系。
咦？
突然，他想到了另一個可能。
“呂豐，戎人方面應該也有類似傳遞消息的手段吧？”
“回薛將軍，據老奴所知，戎人確實有種獵鷹能將消息傳遞到很遠的地方，只是這種獵鷹相當稀缺，即便是家主大人都沒有求購到一只。”
呂豐仔細想了想道。
“我知道了，你先回去吧，如果呂長史那邊有消息，記得立刻通知我。”
薛雲直接朝著呂豐擺了擺手，整個人都陷入了沉思。
“大人，人已經送走了。”
不多時，送走呂豐的崔建德回到了薛雲身邊稟告。
“回頭告訴徐虎，讓他和他的人多多注意天上，尤其是警惕有沒有鷹飛到城里，又或者是飛離東山府。”