日不落帝國引以為傲的木質風帆戰艦,在鎮遠艦的鋼鐵炮彈面前,脆弱得如同紙糊的一般。
一艘接著一艘,起火,爆炸,沉沒。
海面上,到處都是燃燒的船只殘骸和落水士兵絕望的哀嚎。
總督府的陽台上,韋爾斯利總督親眼目睹了自己最引以為傲的“皇家遠東艦隊”,在短短不到一個小時的時間里,就灰飛煙滅。
他雙腿一軟,再也支撐不住肥胖的身體,一屁股癱倒在地上,面如死灰。
趙軒並沒有下令登陸。
在將港口內的所有軍事目標全部清除後,只是讓艦隊封鎖了整個港口。
然後,再次派出了那艘掛著白旗的護衛艦,給總督府送去了第二封信。
信的內容,依舊很簡單。
“總督閣下,我想,現在,我們可以心平氣和地,坐下來談一談關于貿易和‘友好訪問’的事情了。”
這一天,港口的落日,被海面上的大火,映照得一片血紅。
後世的歷史學家,將這一天,稱為——“加爾各答的黃昏”。
它標志著,日不落帝國在東方長達百年的海上霸權,被這位來自東方的帝王,用最直接,最蠻橫的方式,撕得粉碎。
消息不脛而走。
整個天竺,都被徹底震動了。
無數在日不落帝國殖民統治下,被壓迫得喘不過氣來的土邦王公們,仿佛在黑暗中,看到了一絲希望的曙光。
他們悄悄地,派出了自己的心腹使者,希望能有機會,覲見這位神秘而強大的東方皇帝。
面對港口外那五艘如同史前巨獸般的鋼鐵戰艦,和那封帶著戲謔與嘲諷的信件,韋爾斯利總督徹底崩潰了。
他所有的傲慢和尊嚴,都被那毀天滅地的炮火,轟得渣都不剩。
他像一條喪家之犬,乖乖地接受了趙軒的“邀請”,簽訂了城下之盟。
這份條約,在後世被稱為《加爾各答條約》,是大盛王朝與西方世界簽訂的第一份,完全由東方主導的不平等條約。
條約的內容,苛刻到了極點。
日不落帝國,將加爾各答港,永久割讓給大盛王朝,作為其在天竺的貿易和駐軍基地。
賠償五百萬兩黃金,一千萬兩白銀,作為此次“軍事沖突”給大盛艦隊造成的“精神損失費”。
全面開放天竺所有的市場,所有大盛商人,在天竺享有治外法權和最低的關稅。
韋爾斯利總督在簽下自己名字的那一刻,屈辱地流下了眼淚。
他知道,自己將成為日不落帝國歷史上,最大的罪人。
被永遠刻在恥辱柱上!
趙軒拿到條約後,便以加爾各答為基地,開始悠閑地接見那些從天竺各地,偷偷摸摸趕來的土邦王公。
這些王公們,一見到趙軒,就痛哭流涕地控訴日不落帝國的殘暴統治。
紛紛表示,願意奉大盛為宗主國,請求大盛皇帝幫助他們復國,趕走那些白皮膚的惡魔。
趙軒看著這些滿臉諂媚的王公,心中冷笑。
他當然不會傻到去相信這些人的鬼話。
他既沒有答應幫助他們獨立,也沒有拒絕。
而是采取了一種更高明的“以夷制夷”的策略。
他將從日不落艦隊繳獲的那些火炮和槍支,進行了一番“降級處理”後,高價賣給了其中幾個實力較強的土邦。
趙軒要做的,不是解放天竺,而是扶持幾個代理人,讓他們和日不落帝國,在這片土地上,互相撕咬,不斷消耗。
而大盛,則可以坐收漁利。
他真正的目的,是天竺那取之不盡的棉花、礦產,以及這個國家龐大到難以想象的人力市場。
趙軒要將這里,徹底變成大盛帝國的經濟殖民地和商品傾銷地。
用天竺人的資源和血汗,來供養大盛的工業發展。
……
消息通過最快的快船,傳回了日不落帝國本土。
當“皇家遠東艦隊”全軍覆沒,加爾各答港被割讓的消息傳來時,整個日不落帝國,舉國嘩然。
女王听到這個消息,又驚又怒,氣得再次暈倒。
議會緊急召開,那些鷹派貴族的怒吼聲,幾乎要將白金漢宮的屋頂都給掀翻。
這是帝國建立數百年來,從未有過的奇恥大辱!
他們立刻決定,不惜一切代價,組建一支史無前例的“復仇艦隊”!
這支艦隊,將由帝國海軍中最負盛名,被譽為“海神”的傳奇將領——納爾遜公爵,親自率領。
他們的目標只有一個,遠征東方,活捉那個狂妄到極點的東方皇帝,用他的鮮血,來洗刷帝國的恥辱!
然而,一支龐大的艦隊,從組建到訓練,再到遠航,需要大量的時間。
而這,恰恰給了趙軒寶貴的喘息之機。
……
趙軒在天竺,足足停留了三個月。
他利用從日不落帝國殖民地,和本地那些土邦王公手里掠奪來的海量財富,對自己的艦隊,進行了充分的補給和升級。
同時,還利用天竺廉價的勞動力,訓練了一支數萬人的僕從軍,負責駐守加爾各答。
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他通過被俘的詹姆斯等間諜,對日不落帝國的動向,了如指掌。
趙軒知道,一場決定未來世界霸權歸屬的終極海戰,已經無可避免。
他沒有選擇在天竺,被動地等待敵人上門。
而是做出了一個,讓所有人都意想不到的瘋狂決定。
主動出擊!
他要率領自己的無敵艦隊,穿越印度洋,繞過好望角,直接殺進大西洋,在日不落帝國的家門口,去迎擊他們的“復仇艦隊”!
趙軒要讓全世界都看到,東方巨龍的獠牙,不僅鋒利無比,而且,會主動出擊,尋找自己的獵物!
在離開天竺的前一天,他收到了來自京城的加密密報。
慕容煙的遷都計劃,在鐵血手腕的推行下,已經初步完成。
國內政局穩定,各項新政推行順利,而昆吾城的工業產量,更是在源源不斷的資源支持下,節節攀升。
這讓趙軒,再也沒有了任何後顧之憂。
龐大的鋼鐵艦隊,在無數天竺人敬畏和恐懼的目光中,再次啟航。
這一次,他們的目標,是更遙遠的西方。
目標——大西洋!
數個月的艱苦航行,對趙軒的艦隊來說,是一次嚴峻的考驗。
當他們成功繞過那片以風暴肆虐而聞名于世的好望角,進入廣袤無垠的大西洋時,所有的士兵都忍不住發出了歡呼。
此時此刻,日不落帝國的“復仇艦隊”,也剛剛在本土完成了最後的集結,正準備啟航。
他們的總指揮納爾遜公爵,還在對著海圖,研究著如何以最快的速度抵達東方。
他們做夢也想不到,他們要尋找的敵人,已經主動送上門來了。
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