蕭烈不發話，兩人保持著行禮的姿勢不敢動。
林若蘅回答︰“回王爺，妾……九死一生。”
她的聲音里立即蓄了哭腔，肩膀微微顫抖，我見猶憐。
“妾有罪。”
她雙膝跪下來，
“當日妾出府前往法華寺上香，回府途中馬車失控，妾險些喪命。待馬車修好，又突遇走山，等路況疏通，還未回府，便听聞王府發生時疫，府內眾人已被轉移至京郊。”
“妾孑然一身，思量過後，本想前往京郊尋找王爺，不料竟听聞王爺辭官雲游的消息。沒過幾日，京郊那邊又傳出府中人感染時疫盡數身亡的噩耗。”
“妾害怕……”
林若蘅說著，一滴眼淚砸在地面，她抬袖慌忙擦了擦，不想另一邊眼淚又掉出來。
她用力吸了吸鼻子，哽咽道︰
“妾沒有自縊的勇氣，王爺又不在，妾怕被官府的人抓回去，便隱姓埋名，變賣了身上的首飾，逃離了帝都。”
“妾無處可去，只得四處漂泊，靠賣藝為生，直至輾轉至今……”
“能再遇王爺實屬妾之幸，還望王爺垂憐。”
她拜下去，額頭貼地，縴細的身軀輕顫，低低的啜泣從喉間溢出，像春日雨滴落入湖面，泛著漣漪，似要將這些時日的委屈都傾訴出來。
蕭烈看了一眼，轉而望向那少年︰
“你呢？怎麼逃出來的？”
他刻意用了‘逃’這個字眼，仿似帶了壓迫。
林若蘅抬起頭，正要回話，少年率先出聲了︰
“回王爺。”少年跪下去，“草民不知阿姐是王爺府中人，還望王爺恕罪。”
“草民姓林，單名一個毅字，乃焱州人士，家道中落，父母因受不住打擊，不幸雙雙離世。”
“草民本欲參加科考，重耀門楣，誰知途中突遇洪災，盤纏盡失，又身染重病，貧病交加，只覺萬念俱灰，正欲一了百了之際，得阿姐相救。”
“她言︰螻蟻尚且偷生，何況人乎？我見她亦孤身一人，我二人又同姓‘林’，便結為姐弟，相依為命。”
“懇請王爺寬恕吾與阿姐不知之罪。”
“哦。”蕭烈漫不經心的回了聲，“本王還以為你們是親姐弟，倒是難為林氏為了你，什麼都願意做。”
林毅稍稍松了口氣，誰知，還不等他說什麼，就听蕭烈又慢悠悠補了一句︰
“不知道的，還以為你二人傾心彼此。你願為了她舍命，她願為你傾盡所有，這份情，倒是讓人動容。”
林若蘅當即俯首貼地又磕了個頭︰
“妾 生是王爺的人，死是王爺的鬼，豈敢另尋旁人？妾對王爺之心，日月可昭，望王爺明察。”
林毅也拜下去︰“草民對阿姐僅懷姐弟之情，再無旁意，王爺明鑒。”
蕭烈看著二人，眸底似染了笑意，嘴上輕飄飄的說︰
“害，本王就是隨口一說，無需驚惶。”
話是這樣說著， 他卻依舊沒讓人起身。
等空氣靜了靜，蕭烈才再度開口︰
“林兄弟看著似乎身子不大好，昨日本王見你不過被人踢了幾腳便暈厥，今日可好些了？”
當著人的面，往人傷口上撒鹽，蕭烈是在行的。
林毅太陽穴快速跳了兩下。
袖子底下的手攥緊了，腦子快速思索著蕭烈問這句話的含義，面上卻不顯，恭謹的回答︰
“多謝王爺掛懷，草民本就身子抱恙，只是連累了阿姐……草民已無礙……”
話音一落，少年便掩唇咳嗽起來，伏在地上，面頰都咳紅了，單薄的身軀如落葉墜地，仿佛一陣風都能將他吹跑。
這是暗示蕭烈，他都病了，還不快讓他起來。
蕭烈驚訝的直了直腰︰
“哎呀，咳得這麼厲害，還說無礙，林兄弟身子不好，倒善逞能。”
“師兄，快幫他瞧瞧，再咳下去，怕是該吐血了。這要是咳死了，林氏還不得傷心欲絕？”
林若蘅林毅）︰……
諸葛泓𡡀心底暗笑，應了聲“是”，面上雲淡風輕的走過去。
林毅猛地意識到什麼，忙拱了拱手︰
“草民乃市井微末，豈敢勞煩王爺的人屈尊問診……”
“噯，林兄弟不必妄自菲薄。”蕭烈打斷，“平頭百姓、王孫貴族均是血肉之軀，醫者面前不分高低貴賤。”
“何況，本王的師兄乃是有名的神醫，當年得無虛子親傳，一身醫術可謂出神入化。林兄弟不必推辭。”
【神醫】、【無虛子】幾個字傳入林毅的耳朵，林毅心頭狠狠一跳。
莫非這就是無虛子的大弟子——諸葛泓𡡀？
也就是這一走神的功夫，諸葛泓𡡀已經三指搭上他的腕脈。
林毅心跳得很快，看著諸葛泓𡡀，呼吸都不自覺屏住了。
他這段時日遍尋此人卻未能所願，想不到，眼下這人就這麼突然地出現在了面前。
一瞬間，欣喜佔據他的胸腔，他想︰若是諸葛泓𡡀，是不是自己身上的病就有救了？
正想得出神，林毅忽覺頸間一痛，諸葛泓𡡀已經松開了他的手腕，指尖銀光一閃，一枚銀針刺入他的脖頸，很快又拔了出來。
諸葛泓𡡀盯著針尖上的血，須臾，有了定論，轉身對蕭烈道︰
“稟王爺，此人中的乃是西域之毒，名叫︰蝕骨沙。”
“傳為西域荒漠中“赤蠍族”秘制，以沙海毒蠍尾針淬煉，混入千年胡楊樹脂，煉成細如塵沙的金紅色毒粉。”
“初服時如飲甘泉，僅感喉間微甜； 三月後，毒隨氣血入骨，遇寒則關節隱痛，遇熱則掌心灼紅，狀似尋常風濕；”
“待咳中帶金屑，實為毒砂結晶，便為侵入肺腑之兆，尋常醫者多誤診為“肺癆”。”
“方才屬下觀其脈象，又取其喉間血，發現當中已有金屑之物，想來中毒時間已然不短。”
“哦？”蕭烈挑了挑眉，做了個驚訝狀，“竟是中毒？師兄可有診錯？這位林兄弟先前說他家道中落，又盤纏盡失，怎會中此奇毒？”
諸葛泓𡡀︰“屬下從醫數十載，從未誤診。”
“這就奇怪了。”蕭烈煞有其事的直起身，顯出幾分重視，
“這【蝕骨沙】本王雖未見過，但亦有耳聞。據傳此毒煉制之法極為復雜，且需要的材料又珍貴難尋，如今市面上的蝕骨沙均有市無價。”
“若林兄弟所言非虛，那到底是何人，竟不遺余力地要戕害一個已落魄至此的平民？”
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