四人落進酒樓後院，甦燼小心將凌言扶穩，替他理了理被風吹亂的衣襟。凌言站定後，目光有些發怔地望著酒樓朱紅的門，像是在回憶什麼，指尖無意識地蹭過袖角。
“師尊，進去吧。”霍念上前扶了他另一邊胳膊，聲音放得極輕，“這家的蓮子羹最是軟糯，你定愛吃。”
凌言“嗯”了一聲，聲音輕得像嘆息，任由兩人扶著往里走。
雲風禾落後半步，目光掃過凌言蒼白的側臉，又望向甦燼，見他眼底雖有倦色，卻始終凝著護持之意，嘆了口氣，快步跟上。
剛跨進門檻，掌櫃的就從櫃台後探出頭來，臉上堆著熱絡的笑︰“呦，這不是霍少主、凌宗師、甦宗師麼？還有雲少主！可是有些時日沒來了，這是從哪歷練回來？”
他搓著手迎上來，目光在四人身上打了個轉，最後落在凌言身上時，笑意淡了些，多了幾分關切︰“凌宗師這是……怎麼了？臉色瞧著不大好，莫不是歷練時受了傷？”
霍念往常見了掌櫃總要咋咋呼呼喊著要糖醋魚，今日卻只是扯了扯嘴角，扶著凌言往靠窗的老位置走︰“掌櫃，老樣子，招牌菜都上，多來幾道清淡的，蓮子羹要雙份。”
掌櫃“哎”了一聲，見霍念神色沉斂，又看凌言始終垂著眼，指尖在桌沿輕輕摩挲，像是有心事，便沒再多問，轉身往後廚喊了句“備菜”，又親自沏了壺溫熱的雨前龍井端過來。
茶盞剛擱在桌上，凌言的目光便落在了杯沿氤氳的水汽上。這場景有些熟悉——
從前他帶霍念來，總愛坐在這張桌，看霍念狼吞虎咽，自己則慢條斯理地喝著茶，听鄰桌修士說些玄界趣聞。那時他劍眉舒展，眼底盛著天光，哪有半分如今的頹唐？
“阿言，喝點茶暖暖。”甦燼將茶杯往他面前推了推，指尖不經意觸到他手背，冰涼一片。他心頭微緊，干脆握住那只手，用掌心的溫度焐著，“等會兒蓮子羹就來了，先墊墊。”
凌言的手在他掌心輕輕顫了顫，抬眼望了他一眼，鳳眸里蒙著層霧，像是想說什麼，最終卻只是點了點頭，反手握緊了甦燼的手。
菜很快上齊了。水晶蝦餃、翡翠白玉湯、清蒸鱸魚……都是往日凌言愛吃的清淡菜式，蓮子羹盛在白瓷碗里，冒著甜糯的熱氣。
霍念先舀了一勺遞到凌言面前︰“師尊，嘗嘗？”
凌言看著那勺蓮子羹，搖了搖頭︰“沒胃口。”
“多少吃點。”甦燼接過勺子，舀了小半碗，用勺背輕輕攪動著，等涼了些才遞到他唇邊，“不然身子扛不住。”
凌言望著他眼底的執拗，終是微微張口，將那口羹含了進去。蓮子的清甜混著冰糖的暖，滑過喉嚨時，胃里那點空落竟真的淡了些。
他沒再拒絕，由著甦燼一勺勺喂著，自己則望著窗外——鎮口的石板路被晨光曬得發亮，幾個孩童正追著蝴蝶跑，笑聲脆得像銀鈴。
掌櫃端著最後一道菜過來時，見凌言只吃了小半碗羹，便忍不住又問︰“凌宗師這是傷著哪里了？需不需要找個醫修看看？咱們鎮上的李大夫，治外傷最是拿手。”
凌言握著茶杯的手猛地收緊，指節泛白。“傷”字像根細針，猝不及防刺進心里，苗寨的血腥氣、鎖鏈的震顫聲、韓林貼在耳邊的狎語……瞬間翻涌上來。他臉色更白了些，呼吸微微亂了。
“勞掌櫃掛心。”甦燼適時開口，語氣自然得听不出異樣，“只是前些日子布陣時耗了些靈力，歇歇便好。”他替凌言攏了攏耳邊的碎發，動作溫柔，“我們吃完還要趕路回山，就不麻煩李大夫了。”
掌櫃“哦”了一聲，見甦燼護得緊，凌言也始終垂著眼沒說話，便識趣地笑了笑︰“也是，凌宗師的修為，尋常小傷自能調息過來。那你們慢用，有需要再喊我。”
等掌櫃走遠，霍念才憤憤地攥緊了拳︰“那畜生，若不是他……”
“阿念。”雲風禾輕輕咳了一聲，朝他搖了搖頭，目光示意他看凌言。
霍念這才發現，凌言握著茶杯的指尖正在微微發抖，臉色比剛才更差了。他猛地閉了嘴，心里又悔又氣，卻只能拿起筷子，往凌言碗里夾了塊鱸魚腹︰“師尊，吃魚，刺都挑干淨了。”
凌言看著碗里的魚肉，忽然輕輕推了推碗︰“我吃飽了。”
甦燼沒勉強，拿帕子替他擦了擦唇角，溫聲道︰“那我們早些回山。”
結了賬出門時，晨光已鋪滿石板路。甦燼依舊扶著凌言，霍念與雲風禾走在兩側，四人的影子被拉得很長，在地上交疊著。路過鎮口那棵老槐樹時，凌言忽然頓住腳步，望向樹影深處。
那里曾有個算命攤，去年他路過時，算命先生還說他“命格雖險，終得護持，逢凶化吉”。那時他只當玩笑，如今想來，倒像是讖語。
“怎麼了？”甦燼輕聲問。
凌言搖了搖頭，眼底的怔忡散去些，輕聲道︰“走吧。”
四人再次踏劍而起時，聚仙樓的幌子已遠在下方。霍念回頭望了一眼，見掌櫃正站在門口朝他們揮手，忽然覺得鼻子發酸——往日來這時，師尊總會笑著跟掌櫃道別，說“下月再來”，可今日，他連回頭的力氣都沒有。
星霜劍的清輝再次裹住兩人，甦燼低頭看了眼身側的人，凌言望著遠方鎮虛門的方向，眸子里沒什麼神采，卻在察覺到他的目光時，輕輕彎了彎唇角，那抹淺淡的笑意像雪後初融的冰，雖淡，卻帶著暖意。
“快到了。”甦燼握緊了他的手。
“嗯。”凌言應著，指尖反握回去，力道雖輕，卻穩了些。
前方雲霧深處，鎮虛門的輪廓已隱隱可見。飛檐在晨光中泛著金，護山陣法的靈光如淡青色的紗，輕輕籠著整座山門。
可甦燼望著那片熟悉的光，心頭卻沉甸甸的——這看似安穩的山門後，正有一場風暴在等著他們。
而他懷里的人，便是那風暴的中心。
山門前的石階被晨光曬得發燙，霍衍的玄色宗主袍下擺沾了些塵土——他已在此來回踱了近半個時辰。指尖捏著的傳訊符，上面霍念的字跡還透著急促︰“辰時下船，即刻回山。”
眼尖的外門弟子本想上前伺候，卻被他揮退了。他太清楚凌言的性子，那般驕傲的人，若真受了重創，定不願被旁人看見狼狽模樣。連池臨長老都被他按在了丹房，只說“等青鸞回來再說”。
直到天邊掠過幾道靈光，霍衍猛地抬頭，看清星霜劍上相扶的身影時，懸著的心才驟然落地，腳下已快步迎了上去。
“梓晨！青鸞！”他聲音里帶著難掩的急切，目光第一時間落在凌言身上，見他臉色蒼白如紙，被甦燼半扶著，連站立都需借力，眉頭瞬間擰成了疙瘩，“他傷勢到底如何？念兒傳訊只說‘需靜養’，不肯多說。”