霍念看得目瞪口呆，捅了捅旁邊的段塵鳴，壓低聲音︰“師父這是……被湯燙著了？”
段塵鳴早已躬身行禮，聲音清朗︰“弟子段塵鳴，見過青鸞長老。”
他抬眸時，恰好看見凌言擦手的動作，又瞥見甦燼衣襟上的湯漬，心中隱約明白了什麼，卻只作不知，溫聲道，“長老可是嗆到了？可要喚醫官來？”
“沒、沒事！”凌言定了定神，強裝鎮定地放下帕子，“方才……只是喝得太急了些。”
他清了清嗓子，目光落在霍念和段塵鳴身上，努力擺出青鸞長老的威嚴，“你們兩個，今日隨我去悟真堂。”
霍念這才想起正事，連忙拱手行禮，嗓門依舊響亮︰“弟子霍念，給師父請安！去悟真堂授課？好啊好啊，正好我也想瞧瞧那些新來的小師弟們功夫練得如何了！”
霍念斜乜著眼打量甦燼，見他正慢條斯理地用銀匙撥弄著湯面，仿佛方才被噴了一臉湯的人不是自己，不由得提高了嗓門︰“喂，你也一起去悟真堂？”
甦燼抬眸，眸光淡淡掃過他，指尖卻極自然地將凌言面前那盅微涼的湯羹往自己這邊挪了半寸。
他另取過一只瑩白如玉的空碗，執起炖盅重新舀了碗熱氣騰騰的牛肉羹，勺沿在碗口輕磕兩下，才推到凌言手邊，這才慢悠悠開口，聲線里帶著一絲不易察覺的揶揄︰“我若不去——”
他頓了頓，目光似有若無地掠過霍念咋咋呼呼的模樣，“就你這冒冒失失的性子，悟真堂怕是要被你攪得亂成一窩粥。”
“你！”霍念頓時炸了毛，叉著腰就要往上湊，“誰說我會搗亂？我當年入門時……”
“霍念。”凌言輕咳一聲，指尖無意識地摩挲著白玉碗沿，面上強作鎮定，“休得胡鬧。”
他話音雖淡，卻帶著幾分不容置疑的威嚴，畢竟是青鸞長老，即便此刻耳根還泛著薄紅，氣勢仍在。
霍念被這一聲喚得梗了梗脖子，不甘心地瞪了甦燼一眼，到底沒敢在凌言面前造次，只咬牙切齒地從牙縫里擠出三個字︰“狗東西！”
末了又揚高下巴，“有空演武場較量較量！”說罷轉身便往食案另一端走，腳步踏在青石板上咚咚作響。
段塵鳴一直垂手立在一旁，見狀又恭恭敬敬地對凌言行了一禮，聲音清朗︰“弟子先去取些點心，稍後在悟真堂等候長老。”
說罷才轉身離開，步履沉穩，路過其他弟子的食案時，引得幾道匆匆收回的目光——
整個乾御閣里，敢在青鸞長老面前如此隨意的，大概也只有這幾位親傳弟子了。
周遭霎時又恢復了先前的靜謐，只余下遠處弟子們壓低的交談聲和碗勺踫撞的輕響。
凌言看著手邊那碗重新溫好的湯羹，熱氣氤氳而上，模糊了視線，能感覺到對方投來的、若有似無的注視，臉頰的熱度便又往上躥了躥。
只得拿起一塊桂花糖糕，指尖捏著那小巧的糕點，糖霜沾在指腹上，黏膩得讓人心慌。
“入門弟子根基尚淺，”他清了清嗓子，試圖將話題拉回正事，目光落在甦燼擱在桌沿骨節分明的手上，“今日講的是吐納心法，你得多盯著他們些，尤其注意……”
話未說完，忽然覺得腰間一緊，桌下的布料被人輕輕捏了一下。那力道不大，卻帶著一種不容抗拒的親昵，像羽毛掃過心尖，惹得他渾身一僵。
凌言猛地頓住話頭，下意識地屏住呼吸，眼角余光瞥見甦燼依舊端坐著，正用銀匙舀起自己碗里的湯，慢條斯理地送入口中，長睫垂下，掩去了眸底的笑意。
仿佛方才那指尖的觸踫，只是他的錯覺。
唯有甦燼耳尖那抹尚未褪去的薄紅，在晨光下泛著淡淡的粉意，泄露了幾分不為人知的心緒。
“師父就放寬心吧。”甦燼咽下口中的湯，這才抬眸看向他，眸光里映著窗外的晨光，清亮而溫和。
“有我在，保準他們出不了岔子。”他頓了頓，又將那碗推得離凌言更近了些，聲音帶著溫柔的磁性，“快吃吧，再涼下去，可就真不好喝了。”
晨風吹過雕花窗欞，送來檐角銅鈴清越的聲響。凌言看著甦燼眼中毫不掩飾的縱容，又低頭看了看手邊那碗熱氣騰騰的湯羹，喉頭微微滾動。
這人總是這樣，人前是沉穩可靠的弟子，人後卻總愛用些細微的動作撩撥他，偏偏自己還拿他毫無辦法。
最終，只得輕輕“嗯”了一聲，拿起湯匙，舀起一勺湯吹了吹，送入口中。
辰時一刻的天光已徹底驅散了晨霧，金色的光束透過悟真堂高大的雕花窗欞，斜斜切過殿內懸浮的微塵，在青石板地上投下斑駁陸離的光影。
這座專為弟子授課的大殿此刻擠滿了人，百余名新弟子屏息斂聲地候在丹墀下，連呼吸都放得極輕，唯有殿角銅鶴香爐里飄出的檀香，在寂靜中蜿蜒成縷。
隨著殿外廊廡傳來沉穩的腳步聲，原本交頭接耳的弟子們霎時噤聲，數百道目光齊刷刷投向殿門——
只見凌言身著月牙白錦袍，玉帶束腰，身姿挺拔如松，正邁著不疾不徐的步子踏入殿內。
他面上神情寡淡，墨發用一支白玉簪松松束起，幾縷碎發垂在額前，襯得那張素淨的臉愈發清冷，仿佛月宮里不染凡塵的謫仙，任誰多看一眼都覺得是褻瀆。
緊隨其後的是甦燼。一身玄色勁裝，銀線繡紋在晨光中流轉著微光，唇角噙著一抹似有若無的笑意，目光幾乎寸步不離地黏在凌言身上。
與凌言的清冷不同，他周身散發著少年人特有的鮮活氣息，偏偏眉宇間又透著一股與年齡不符的沉穩，兩種氣質在他身上奇妙地融合，引得不少女弟子悄悄紅了耳根。
“霍少主！段師兄！”不知是誰低呼了一聲，打破了殿內的寂靜。
霍念勾著段塵鳴的肩膀跟在甦燼左側，聞言立刻挺直了腰板，墨綠勁裝下的少年胸膛一挺，臉上是毫不掩飾的得意︰“都看什麼看？沒見過本少主嗎？”
他嗓門本就洪亮，在空曠的大殿里回蕩開來，惹得前排弟子們紛紛低下頭，卻又忍不住從袖底偷瞄。
段塵鳴無奈地掙開他的手，上前一步，對凌言拱手行禮，溫聲道︰“長老，弟子已將名冊備好。”
“鎮虛門三杰竟全來了！”
“天吶，甦師兄今日更俊了……”
“小聲點！青鸞長老在呢！”
竊竊私語如潮水般在殿內蔓延，又在觸及凌言投來的目光時瞬間消弭。
弟子們驚的是平日里只在傳聞中出現的青鸞長老竟親自授課，誰敢造次。