進了醫館，各自落座，賽家主繼續哭訴道︰
“李大管家，誰也沒想到，醫館剛開張，便遇大水。你說缺糧吧，怎麼也沒人生病？除了斷骨頭的人，沒幾個人到醫館治病，勉強混點米面果腹，掙不到錢呀！”
李懷璧輕斥道︰
“賽家主，你這話不對啊。醫者仁心，你怎麼會盼著別人生病呢？這種大災，人人缺衣少食，跌打損傷、頭疼腦熱的小病，誰會來醫館？說話還是要注意，不要惹人憎惡！”
賽哥羞赧，回答道︰
“李大管家說的是，我是因為生意不好，心急啊！李大管家怎麼也那麼瘦，不應該啊，城里就算再缺糧，也不缺你那一口呀！”
李懷璧連連嘆氣，說道︰
“連年遭災，大家都餓肚子，我怎能獨享美食。我想說的是，這個時候都不能共患難，還指望什麼共富貴？賽家主，你說是不是這個道理？”
賽哥點頭道︰
“確實是這個理。”
李懷璧唉聲嘆氣，看起來比賽哥的哀嘆真誠︰
“家主家大業大，吃飯的嘴也多；這次受災嚴重，糧食不夠吃啊！賽家主，你家收成應該不錯，是不是提前將石器坊的帳還了，再將醫館的鋪面提前買過去？”
賽哥收起笑臉，嚴肅地說道︰
“我家五十多張嘴，忍饑挨餓，盼著秋收挖紅薯。您老知道，秋糧要撐到明年夏收，余糧不多啊！李大管家，糧食這麼貴，按以前的價格可不行！”
李懷璧︰
“賽家主，既然是生意，你就出價吧！”
賽家主︰
“咱們以前定合約時，約好以糧還債。但此糧非彼糧！我認為，應當按現價折算！”
李懷璧閉眼沉吟，不知道算賬還是分析利弊。賽哥不敢造次，靜靜等待；過了片刻，李懷璧睜開雙眼，說道︰
“賽家主，想要按照你的說法結算，必須加上紅薯、玉米、粟米的種植技藝！
賽哥大喜，想都沒想，回答道︰
“成交！”
李懷璧站起來說道︰
“那好，秋收後第一時間交糧！”
不等賽家主答話，李懷璧便提步離開，邊走邊說道︰
“賽家主，日子不好過啊！我還要到其他人家去收賬。”
送走李大管家，賽哥轉身準備回醫館，鄭淼的聲音從身後傳來︰
“賽家主，別急！”
兩人進醫館，寒暄之後，鄭淼愁眉苦臉，問道︰
“李大管家怎麼有空到這里閑聊？”
賽哥警覺，回答道︰
“鄭老大，醫館是城主家的產業，我可不是老板；李大管家來看看醫館，不正常嗎？”
鄭淼憂心忡忡，嘆口氣，比李懷璧還要真誠，說道︰
“賽家主，我家大面積歉收，日子難過啊！今天找賽家主，沒別的事，是不是將借我的糧食提前歸還？”
賽哥有點頭痛，卻不能回絕︰
“鄭老大，實話告訴你，剛才李大管家來逼債，我一個弱女子，哪里敢拒絕？你也知道，我家五十多口人，剩下的糧食哪里夠吃？要是冬春夏再旱，日子真的是過不下去，恐怕城主都要帶著我們外出就食！”
鄭淼微怒道︰
“賽家主別這麼說，我家現在就過不下去！賽家主，山上有野菜、野果，山下什麼都沒有，你可能不知道吧，很多人吃樹皮、吃土！”
賽哥︰
“誰家不一樣？我家山上草多，餓了不用吃土，吃草！”
鄭淼憤怒，抬高聲音說道︰
“賽家主，你說怎麼辦！”
賽哥︰
“按秋收後的糧價折算，先還一半！”
鄭淼︰
“價錢按你說的沒問題，先還七成，外加你家的莊稼技！沒有七成，我家連吃土的機會都不會有！”
賽哥起身，立起手掌說道︰
“成交！”
秋收季將至，賽哥關了醫館，帶著我那霸金、虎頭離城回家。走到無人處，賽哥忍不住心中的喜悅，放聲高歌，一路飄飄然，飄回賽氏聚。
家里的日子比醫館難過，賽哥三人體態豐腴、健壯，以孫浩然為首的五十多人，枯瘦如柴，見風即倒。看到如此慘狀，賽哥心中的喜悅化為怒火，站在大門口，叉著腰，跳腳大罵︰
“好你個康惠澄！一毛不拔小氣鬼，怎麼把人餓成這個樣子？趕快！立即！馬上！將庫里的糧食都搬出來，讓人吃飽、喝足！走，我那霸金、虎頭，咱們進山采摘野菜，讓他們休息！”
說是這麼說，還是有數十女人跟隨賽哥進山。三人太少，能采來多少野菜、野果？運氣不錯，我那霸金與虎頭鴻運高照，竟然撿到一只自己撞死的兔，又打死了一頭暈頭轉向的豬，一家人終于吃上一頓帶有肉星、油星，七成飽的飽飯。
第二天照舊，休息，吃飽飯。傍晚早早吃完飯，一家人坐在一起乘涼、消食，賽大家主發動大研討，討論賽氏聚宏偉地圖，願景規劃。眾人三五成群，竊竊私語；開小會商量的結果，由各處代表站起來告知全家。
每個站起來的人，都是嗓門夠大，能夠服眾之人。除了維提、康惠澄、達米尼，經常站起來大聲說話的，還有一個女人，賽哥得知，此人名叫伽比拉。孫浩然懶得說話，也不願意討論；就那點破事，有什麼好討論？孫浩然不喜歡說話，我那霸金、虎頭、馬萊玉、菲格爾四人也不說話，靜听他人嘮叨。
商量的結果，賽氏聚還要擴大，而原計劃的水渠，稍微轉個大彎，佔據猄水以東，老賽氏聚以南、以東大片土地。人多了，有的吃，一定還要有的穿，不能總是買衣服、買毛皮，聚內要有自己的桑麻地；有了吃穿，必然要有肉，豬、牛、羊，必須要養！
吃了幾天飽飯，精力恢復，孫浩然靜極生動，過河祭神。用石刀、骨刀、陶刀雕刻神像，難度不是一般的大，耗費幾年時間，才剛剛成型。孫浩然想了很長時間，將第五神獸定為麒麟。這種思考沒什麼道理可講，就是動手雕刻之時，覺得麒麟的名字與想象中的模樣，更合適而已。
每次雕刻，想象中的神獸樣子，都不相同，而樹木的形狀、“刻刀”的特性以及心情，都會影響效果，所以每次雕刻的樣子、“神韻”，也都不同。孫浩然拿定主意，今天是最後一次雕刻；不管滿意不滿意，都不想再費心思；時間久了，做什麼都會厭倦。
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