格雷特沉浸于戰斗，醉心于力量，全然忘記時間的流逝。第三天清晨，仍不見援兵蹤影。維提帶人上陣搏殺，才將格雷特喚回。
格雷特、維提與各族長緊急商議撤退事宜，經過一番短暫而激烈的爭吵，重新確定計劃；準備逃離之際，部落援兵及時趕到，接替疲憊不堪、傷亡慘重的前線戰士。一天之後，帝國軍隊撤離。
格雷特所部僅僅休整一天，又開始輪防；青壯人人帶傷，數量不足；不得已，啟用少年、大齡戰士，以及青壯女戰士。
二位裁決者召集議會會議，介紹整體軍情，格雷特這才知道，副皇帝狄多西亞改變策略，以小股部隊襲擾為主要作戰手段。格雷特所部遭遇，不是個例，數個隘口因為增援部隊未能及時趕到，被帝國軍隊突破，後方營地損失慘重。
裁決者阿德奈瑞克情緒低沉，說道︰
“帝國軍隊害怕我們的精騎，擔心步前副皇帝後塵，所以采用多路襲擾，重點突破的戰法，想要以昊美帝國的雄厚實力，拖垮、拖死我們。”
裁決者拉克斯有氣無力，補充道︰
“如此戰法，帝國主動而我們被動。騎兵疲于奔命，大部分力氣、時間，都花在行軍途中，又無法與帝國軍隊決戰，致使防線頻頻出現漏洞。”
阿德奈瑞克問道︰
“各位議員，情況就是這樣；有什麼看法，都敞開了說！”
各議員怒氣沖沖，第次站起來叫嚷道︰
“如此戰法，我們部落，維斯高斯人）肯定完蛋。”
“再打下去，肯定完蛋！”
“改變思路，才能免于覆滅！”
輪到格雷特發表意見時，格雷特愁眉苦臉，萬般無奈地說道︰
“你們把該說的話都說完了，讓我說啥呀？”
有議員嘆息道︰
“原以為打死一位昊美皇帝，部落的處境會有所改變。現在看來，螞蟻就是螞蟻，在昊美帝國這個龐然大物面前，我們的處境從來都沒有改變，還是難以獨立生存。”
拉斯克問道︰
“別總是埋怨，怎麼辦呢？”
有議員回答道︰
“繼續堅守，死路一條；想要活下去，或者投降，或者逃離。”
“投降昊美帝國，還是投降漢那帝國？”
“投降漢那帝國，首先要沖出昊美帝國的重重包圍，可能嗎？”
二位裁決者相視一眼站起來，阿德奈瑞克說道︰
“好了！大家表決，投降昊美，還是投降漢那？”
親昊美派站起來高呼道︰
“當然投降昊美！”
中間派紛紛響應，就連很少表態的格雷特，都站起來贊同親昊美派，主戰派、親漢那派的主張不得人心。
阿德奈瑞克宣布結果︰
“好了，我與拉斯克會想辦法與昊美聯絡。都回去吧，格雷特議員留下。”
等眾議員離去，拉斯克說道︰
“想要和談，必須要有合適的中間人牽線搭橋。奧瑞恩主祭與狄多西亞副皇帝有舊，是最合適的中間人。格雷特議員，你去找奧瑞恩主祭，看看需要什麼條件。”
格雷特興高采烈，問道︰
“狄多西亞會同意嗎？”
阿德奈瑞克笑著說道︰
“放心，副皇帝一定同意！關鍵在于條件！”
這種事，格雷特不能推辭；拜見奧瑞恩，開誠布公地提出請求︰
“奧瑞恩主祭，部落希望與狄多西亞副皇帝和談。如果請您出面牽線，需要什麼條件？”
奧瑞恩主祭露出招牌式慈祥微笑，柔和地說道︰
“格雷特族長，我多次告誡你們，我們都是罪人，所以神才將我們驅逐到人間受苦。神無所不能，神滿懷仁慈與悲憫；但是，神只救贖相信 的羔羊，你怎麼忘了？”
格雷特拍拍腦袋，春風滿面，問道︰
“主祭，我不懂你說什麼！”
奧瑞恩不再說話，慈祥地看著格雷特。哈雷助祭說道︰
“格雷特議員，將奧瑞恩主祭的原話告訴二位裁決者即可，神不會遺棄我們維斯高斯人！”
格雷特沒有參與後續事宜，部族聯盟酋長阿利烏斯與維提助祭等組成使團，前去覲見狄多西亞副皇帝。據說，副皇帝十分仁慈，沒有刁難使團；和談極為順利，結果比預想要好。
昊美帝國皇帝令︰
從即日起，維斯高斯人部落所有族民為帝國公民，允其居于特瑞斯行省，帝國派總督管理。維斯高斯人的公民權利不容玷污，任何人不得干涉他們的自由！
格雷特與維提湊到一起，研究皇帝令，唯獨“自由”，奧義無窮，難以理解。難道說，維斯高斯人可以到昊美城、康城生活？
帝國高效，總督隨皇帝令蒞臨特瑞斯。緊隨其後，軍方前來募兵，給出的條件極其優厚。大量部落青壯甚至族長、聯盟酋長，經不起誘惑，入伍從軍。軍隊的待遇不是忽悠，僅安置費，就使得千家萬戶為之驚喜。
格雷特從中聞出不好的味道︰青壯外出當兵，自己還是族長嗎？失去族長這個位置，自己又是什麼東西？這時候，格雷特才真正理解，何為“自由”。
帝國富裕，可以給出優厚待遇；部落窮，除了劫掠，沒有太多收入。劫掠不易，而劫掠所得，一部分歸入部落、部落聯盟、部族，真正落到戰士頭上的收獲，遠遜于帝國士兵。
怎麼才能保留部族青壯，保護部族不至于破敗，保住族長權勢？思來想去，想不出好辦法，格雷特請奧瑞恩主祭與維提助祭到部族，尋求幫助。
齊聲贊美神之偉大之後，格雷特憂傷地問道︰
“青壯族人都想去當兵，以我族的實力，實在無法留住他們。這樣下去，部族遲早完蛋！奧瑞恩主祭，快幫我想辦法！”
奧瑞恩主祭反復詢問，弄明白格雷特的處境之後，怒吼道︰
“異端，都是異端！那些腐朽的昊美貴族，帝國蛆蟲，為了維持窮奢極欲，竟然用那麼點金錢，誘惑神的羔羊，去征伐、屠殺神的迷途羔羊。異端！我要阻止他們！”
格雷特驚喜地問道︰
“怎麼阻止？”
奧瑞恩沒有直接回答，而是詢問戰爭傷亡、劫掠收入等情況。了解清楚之後，奧瑞恩說道︰
“格雷特族長，請耐心等待，我需要了解帝國軍隊的情況，然後才能給出好建議。”
格雷特怕奧瑞恩不在意，強調道︰
“奧瑞恩助祭，這是帝國皇帝與貴族的毒計，旨在瓦解部落。你一定要放在心上！”
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