水影辦公室內，燦星坐在主位，矢倉和鬼鮫分立他的兩旁，大蛇丸坐在對面，托著腮盯著眼前小盒子中的白色粉末︰“恕我直言，就這麼一點樣品我恐怕很難給到你有效的結論。”
燦星早有所料地頷首︰“這種怪物絕不是只有一只，它看起來對尾獸十分在意，應該還會再出現的。”
蛇瞳男人興致盎然地用指甲捻起一點粉末︰“前所未見的材質，摩擦起來倒是有點像木屑，哼哼，這些都給我了吧？”
黑發青年偏頭看了眼矢倉，矢倉點點頭，小聲道︰“我們還有。”
燦星便同意了大蛇丸貪婪的要求︰“可以，你面前的這盒粉末都給你進行研究，每個月提交一份研究報告給我。”
大蛇丸舔了舔嘴唇，揮手收下了這盒“意外之喜”——研究未知的忍術和生物本就是他的目標，不用說他也會做的。
不過，原本的意圖也不能放棄。
男人向後靠在椅背上，兩腿交疊，呈現一個舒適又放肆的坐姿，微微揚起下巴看著面前的三人︰“我需要在霧隱開設幾個實驗室，希望你們能提供人員、地方和資金。”
燦星還沒說話，矢倉主動踏前一步︰“大蛇丸前輩，我方早就收到了情報部門的信息，您口中的實驗實際上都是在視人命如草芥，我們不能答應您這個要求。”
大蛇丸的表情稍稍陰沉了點，含著嘲諷啞聲問道︰“莫非是我听錯了，血霧之里竟然在跟我談人命嗎？”
此言一出，矢倉的表情也冷凝下來，他微蹙眉毛，重聲強調︰“血霧之里已經結束，現在的霧隱是和平的霧隱。”
大蛇丸咂了咂嘴，冷笑著針鋒相對︰“和平可不是靠嘴說說的。”
“你曾說，想要了解這個世界上所有的忍術，為了靠近真理，什麼是真理？”燦星突然開口，莫名轉移的話題讓矢倉原本要脫口而出的反駁堵在了口中，涼涼地瞥了眼身旁的水影，閉上了嘴巴。
大蛇丸很明顯更樂于跟燦星交談，他又恢復了那副令人不適的笑容，攤了攤手，從容不迫地解釋︰“永生，這個世界的真理就是永生！”
出人預料的答案讓燦星三人都驚愕了一下，且不論矢倉和鬼鮫這兩個土生土長的忍者，這個回答讓就連擁有前世記憶的燦星也覺得格外詫異。
眾所周知人的壽數是有上限的，這個世界由于忍者之間的自相殘殺，能夠安穩活過四十歲便已算得上是長壽了，而在燦星的前世，正常人類的壽命也不過僅僅百歲。
妄言永生，還是實在太過異想天開了。
好在在場的都是忍者，只要他們想，絕不會輕易展露自己內心真實的情緒，因此燦星面不改色地追問︰“何出此言？”
他們此時此刻仿佛已經不是在進行雙方利益的談判，而是一場學術的研討會，燦星扮演虛心求教的學生，大蛇丸則是胸有成竹的導師︰“只有足夠悠久的生命才能支撐我去探索這世間所有忍術的秘密。”
“你只是想研究忍術是嗎？”
大蛇丸奇怪地看著問出這個在他眼里十分愚蠢問題的燦星，忍不住歪了歪頭︰“嘛，算是吧。”
燦星微微一笑︰“我不反對你的這個做法，甚至可以代表霧隱支持你，但是有幾個條件。”
他不等大蛇丸說話就自顧自說了下去︰“禁止再濫用任何無辜人員進行人體實驗，相對應的，我可以開放霧隱的死牢，讓你定期提取一名死刑犯人配合實驗。”
大蛇丸抿了抿唇，明顯不太樂意，但沉著氣沒有作聲。
燦星接著道︰“你的一切高危研究必須放在偏僻荒涼之處，絕不可將不可控的實驗結果投放進城鎮周邊。”
“不能再向其他國家或忍村提出相同的條件，你的合作方有且只能有我們霧隱一個。”
“不能向其他國家或忍村出賣霧隱的內部信息，我們也不會主動向你打听他國的機密…霧隱投資的實驗項目除外。”
大蛇丸抬手制止了燦星的話，眯起眼楮︰“听起來都是對我不利的條件啊？”
燦星搖頭︰“我們提供你需要的人力和資源，接納你那些瘋狂的實驗，這一點就已經超過了木葉不是嗎？”
大蛇丸還在沉吟，燦星又道︰“我們的理想是建立一個和平的忍界，如果你配合我們，等真正的和平降臨，你或許借此有機會接觸到其他忍村的忍術，這不就是你想要的嗎？”
“和平的忍界？”大蛇丸重復了一遍這個詞，嘴角向上，咧出一個夸張又帶點瘋狂的笑容︰“怪不得剛才無論我怎麼勸，你都不肯接受我的提議，還以為是你真的不在意那些過去了，沒想到原來你比我瘋得更徹底…這種不切實際的事情你竟然真的相信靠自己能夠做到？！”
不止大蛇丸，就連矢倉和鬼鮫都忍不住偷偷去觀察起燦星的神色——即使這件事情他們早已知曉，但每一次听聞，心中都會被狠狠地觸動。
選擇追隨燦星，選擇同他一起托舉那宏大的理想，代價就是于萬丈深淵之上腳踏鋼絲，這絕不容許絲毫的懈怠，因為稍有不慎便是粉身碎骨滿盤皆輸。
矢倉的紫瞳瑩瑩發亮，他是真的願意相信，一直果決地走在自己早已規劃好的道路上的燦星，絕對能夠帶著他們走向那個描繪中光明美好的未來的！
鬼鮫的視線相較矢倉來說就隱晦得多，他謹慎地端詳著水影臉上的神色，自己都無法揣明自己心意般，期待又懷疑地想要從那篤定堅決的表情里找出些許仿徨和迷茫。
可是頂著室內眾人尖銳的目光，黑發的青年水影只是沉靜地望著大蛇丸︰“為什麼不相信？在此之前，你相信我能當上水影嗎？”
他懶得去扯那些長篇大論，剛才提出來的要求是他不可退讓的底線，容不得半點逾越，大蛇丸如果同意是最好，不同意也無所謂。
本來自己就對這家伙有些偏見，要不是他主動送上門來談合作，恐怕自己還要特地叮囑手下人注意著他點呢。
大蛇丸維持著那副笑容垂下眼簾陷入了沉思。
他只是瘋狂地迷戀研究和實驗，這並不代表他的腦子也跟著一起發了瘋，當然知道如果有五大忍村之一的霧隱作為後盾，當然會比自己單打獨斗要好…
蛇瞳男人忽然想到了什麼，抬起頭︰“霧隱是跟‘我’合作，不是音隱村嗎？”
燦星理所當然地點頭。
“哼哼，真是狡猾的小子。”大蛇丸嘆息一聲，再三猶豫之下終于妥協︰“你提出的條件我都可以答應，那麼我們來細談一下霧隱能提供的支持內容吧。”
燦星偏頭看了眼站姿板正不苟言笑的矢倉，輕咳一聲。
矢倉不為所動。
“…”黑發青年站起身，壓著對方的肩膀將因為震驚而身體僵硬的綠發青年按在了自己剛剛坐著的椅子上︰“矢倉，你來和大蛇丸談妥接下去的事情，我不擅長這個…鬼鮫你留在這里陪著矢倉。”
矢倉原本就是不贊成與大蛇丸的合作的，他當然知道大名鼎鼎的大蛇丸的斑斑劣跡，從一開始表明的態度便都是拒絕。
就算…就算要答應，怎麼樣也得提出一些更加有限制性的條件吧！
奈何燦星卻接過話頭擅自做下了決定。
關門聲響起，矢倉正襟危坐在椅子上，面對大蛇丸閃爍著精芒的陰冷蛇瞳微不可察地嘆了口氣。
這個水影，真是會給人找麻煩！