長老重重喘了口氣，攙著身旁護衛的手從座位上坐了起來，佝僂著背環視在座的眾人︰“所謂的真相正是如此，老夫絕非在為三代目辯駁，血霧政策對霧隱的危害也有目共睹，作為水影，他絕對是失責的。”
黑發男人無動于衷地坐著，對于老人的話毫無反應。
老人望著沉默的眾人，嘆息一聲︰“可是，他同樣也是出于保護霧隱的心意，我並不想讓這份感情永遠被大家誤解。”
這番肺腑之言確實真摯，但下方的聆听者們能夠安然活到如今，早已是心硬如鐵，當然不會因為簡單的三兩話語而動容。
黑鋤雷牙口中切了一聲，敲敲桌子︰“長老您說這些話，不會是想讓我們原諒三代目犯下的過錯，重新死心塌地地做他手上的利刃吧？”他冷笑︰“今天大家聚在這里，為的是什麼事您應該也心知肚明。”
長老似乎也意識到了自己剛才所說的話都是白費口舌，他怔怔地抬頭，與對面的矢倉對視，瞧著少年眼中堅決的神色︰“不…我並非讓你們原諒三代目大人，實際上他……”
一聲咳嗽打斷了老人的話語，原來是坐在首位的水影不知道為何突然捂著胸口伏下身子，發出連續不斷痛苦嘶啞的咳嗽。
淺淺的血腥味彌漫開，燦星瞳孔一縮，從他這個角度可以清晰瞥見男人嘴里嘔出的大口大口的鮮血。
矢倉上前一步似乎想要扶起水影，被燦星扯了一把胳膊拉住。
下一瞬，原本低著頭的三代水影抬起臉，口鼻處分明還在流著鮮血，面色卻已經猙獰地皺了起來，朝向黑鋤雷牙的方向偏過身子，身形消失了在原地。
鐺鐺。
兩聲兵戈交擊的動靜在會議室回蕩，是西瓜山河豚鬼及時擲出的手里劍為同僚攔下了水影的偷襲。
“什麼！？”黑鋤雷牙大驚失色，掏出雷刀戒備起四周。
燦星和矢倉同時消失在原地，綠發少年站到長老身前，從封印卷軸里掏出武器護住老人，而燦星則半蹲到會議桌上，黃金瞳睜開，透明的結界從他身體向外擴散開。
無處不在的風流迅速將他想要的信息傳遞了過來。
燦星後退一步，與此同時一只蒼白的手抓著苦無從天而降，狠狠扎在黑發少年原本的站立之處。
“夠了！”重新出現在眾人視野里的三代水影臉上青筋暴起，黑發被燦星身旁的風吹拂著向後狂舞，他大喝一聲︰“老頭，我早就跟你說過了，這些話說出來根本毫無意義，能夠說服這群人的只有實力，純粹的實力帶來的才是純粹的臣服！”
燦星睜大雙眼，意外地注意到面前這看似瘋狂的男人似乎抽空瞥了自己一眼。
矢倉注視著仿若魔鬼一般的三代目，擺出了攻擊的架勢，語氣平穩但堅定︰“我們是崇尚實力沒錯，所以你的血霧，將由我來打破！”
三代目扭過頭，歪了歪腦袋，還在淌血的嘴角勾起︰“那就來試試吧，不知天高地厚的小子！”
二人戰在一起，原本還算寬敞的會議室里不斷發出暗器叮叮當當的撞擊聲，幸而有燦星的言靈結界罩住了房間，不至于讓這里的喧囂傳到外界。
“保護長老！”
不知道誰喊的這聲，余下眾人一擁而上，飛快護著孱弱的老人縮到角落。
西瓜山河豚鬼從半蹲在原地的燦星身旁路過，看起來並沒有如何緊張，只是好奇地問︰“矢倉大人好像落入下風了，您不去幫忙嗎？”
燦星反問他︰“如果我上前幫忙了，你們還會認可這水影之位嗎？”
橘發的男人愣了一下，哈哈一笑︰“如果是您的話，說不定大家不會有意見哦∼”
正說著，綠發少年被三代水影一腳踹到燦星身邊，西瓜山河豚鬼一邊拍著胸口後退，一邊發出極其夸張的語氣︰“啊，危險——危險——”
燦星瞧著矢倉從地上爬起並用力抹去嘴角的鮮血，不無擔憂地關懷道︰“還行嗎？”
綠發紫瞳的少年仰起臉，稚嫩的童顏上雙眼亮晶晶的︰“沒事！”
他又沖了上去。
燦星不動聲色地掃了眼同伴的渾身上下，並沒有發現之前三代水影用在自己身上的那種隔空就能制造出來的傷口。
之前珊瑚島對戰那會，對方發瘋時身上彌漫出來的殺意是真真切切地刺入骨髓的寒意，可現在這看似充滿了整個房間的殺意，卻只如同兒戲一般空洞。
那個男人在放水嗎？
燦星眯起眼楮，黃金瞳追逐著戰斗中的二人不斷移動，很快就確定了自己這個猜測。
可是為什麼？
還沒想明白，他就被又一次被踹飛過來的矢倉撞了個滿懷，倒退了好幾步才穩住身形。
而綠發少年這回沒有急著起身，縮在燦星的懷里發出了痛苦的嗚咽，黑發少年低頭，正看見一把苦無緊緊地扎在了矢倉的心口！
“！？”
燦星不可思議地扶住矢倉︰“你…”他說不出話來了，愣愣地盯著眼前人心髒處逐漸漫開的紅色。
大腦轟然炸響，燦星徒勞地眨了眨眼楮，卻只能看見眼前少年的嘴巴一張一合地似乎在說些什麼。
剛才不是還在放水嗎，怎麼突然……
黃金瞳在他的眼眶中發燙，將所有的水分都瞬間蒸發殆盡。
燦星猝然起身，幾乎是凶狠地瞪著遠處微微抬起下巴睨向這里的黑發男人。
枸橘矢倉只不過是自己一個可有可無的合作者，死就死了。
滾燙的龍血在他的血管中翻滾咆哮，若有若無的呢喃仿佛惡魔一般蠱惑著狂怒的少年。
不，枸橘矢倉是自己的朋友！
燦星反駁了回去，隨後便听到一聲竊笑。
無所謂了，反正這家伙都要死了…現在沖出去吧，去將那個膽敢隨意破壞自己計劃、傷害自己在意之人的家伙殘忍地撕碎！
衣角似乎被誰抓了一下，燦星無知無覺地掠過，臉上灼灼發燙，青黑色的鱗片狀花紋在他不知道的情況下莫名浮現出來，少年用比他自己所想象的更快的速度——幾乎是閃現到了三代水影面前，被鱗甲覆蓋的手掌抬起，一拳轟出！
呲。
一道不大的傷口在手臂上破開，但完全沒有在意疼痛的金瞳少年面色扭曲地瞪著眼前之人，勢若千鈞的拳頭在落下的瞬間被無數尖銳的琉璃包裹住，直直穿透了男人的胸口。
對方竟然未做絲毫抵抗！
瞬間迸濺的鮮血灑了燦星滿臉，相比于自己灼熱的體溫，血液的溫度就顯得過于冰冷了，恰好讓陷入亢奮的少年倏忽之間冷靜下來，愕然看向自己沾滿鮮血的雙手。
“麻生！”矢倉的一聲高呼喚醒了他，黑發金瞳的少年扭過頭，看見原本以為將要死去的同伴舉著一只折斷了刃尖的苦無朝著自己跑了過來。
而對方那心口處看起來驚人的傷口居然只是破了點皮，甚至僅能堪堪搭上輕傷的邊緣。
跑到眼前的矢倉緊張地抓著燦星的衣袖上下打量︰“你沒事吧？我沒事！你怎麼了？”
燦星木木地盯著他，輕聲確認︰“你沒事？”
矢倉重重點頭︰“我沒事，這把苦無有問題…”
他話還沒說完，視線已經挪到了躺在地上狼狽且萎靡的三代水影身上︰“三代目大人…”
綠發少年呆住。
燦星的言靈光速褪去，霧隱的醫療班仿佛早有準備似的推門而入，兩三個裹得嚴嚴實實的醫忍圍在一起，迅速開始就地治療奄奄一息的水影。
“咳，咳…”
胸口處破開一個大洞的黑發男人按住醫忍的手，幾乎費盡全部的力氣半坐起來，視線投向一旁的長老和其余霧隱高層︰“你們都…看見了吧？”
長老拄了拄拐杖，欲言又止地垂下眼楮。
枇杷十藏把刀扛在肩膀上︰“既然是交接，就由三代目大人來宣布吧。”
虛弱的男人點點頭，用力地喘了幾口氣之後才勉強調整好呼吸，沒有浪費時間直入正題︰“枸橘矢倉，你是否願意在三尾復活後獻身自己成為三尾人柱力，維護霧隱的和平？”
矢倉沒有松開抓著燦星衣服的手，甚至將其攥得更緊了些︰“我願意！”
“你是否願意承擔守護霧隱的重任，犧牲寶貴的修行時間投身于繁瑣的政務中去？”
“…我願意。”
“你會貫徹自己的理想，為霧隱找到真正的和平之路嗎？”
“我會的。”
三代目的聲音越發微弱︰“那麼，下代水影就…”
“等一下！！”
矢倉急急打斷了黑發男人的發言，綠發的少年眼眶發紅，搖著頭後退一步站到了燦星身後︰“不，今天的挑戰是我輸了，我不能當水影，最終的勝利是屬于麻生的，他比我更適合當這個水影。”
沒有人吱聲，只有面色平靜的三代目在凝望著眼前的兩個少年，他分明閉著眼楮，可是如有實質的目光卻流連在少年們的身上。
良久良久，久到醫忍焦急地催促起來，他才又問道︰“你確認要讓出這個水影之位嗎？”他偏頭“看”向其余眾人︰“你們都同意枸橘矢倉的意見嗎？”
依然是無人應聲。
卻仿佛全員默認了。
“那麼，麻生燦星，從現在起你就是霧隱的四代目水影了，桌上的御神袍，這座霧隱村，現在都屬于你了。”