燦星的愉悅心情一直持續到回到家中，在打開客廳吊燈的那一瞬間化作烏有。
白發男人雙手抱頭坐在樓梯口，哪怕已經知道有人回來了依然無動于衷地像個雕塑。
燦星原地懵了幾秒之後才快步上前，握住對方冰冷的手掌，急促地詢問︰“發生了什麼事情？”
被少年抓在手里的手掌抽動了一下，男人縮回手，保持著埋頭的姿勢搖了搖頭︰“…沒事，羊羹在冰箱里，你拿了就先回房間里去吧。”
燦星握緊拳頭，掌中還殘留著剛才對方手心懾人的寒意，他很想詢問到底發生了什麼，可是面對這樣沉默又壓抑的狀況，卻只能緊抿著唇咽下到了舌尖的關切，小心翼翼地輕應一聲，悄無聲息地越過男人回到自己的房中。
他的腦子亂糟糟的，還沒從之前和帶土分別時的快樂里抽離出來，驟然就要面對家中旗木朔茂這樣突如其來的破碎，一時有些昏沉怔忪。
不是跟赤犬老師約好一起去看望隊友了嗎，怎麼就突然變成這個樣子？
燦星想要出門去問問赤犬原委，又不敢貿然離開脆弱的父親太遠。
他站在房間里展開自己的感知，時刻關注著樓下那個屬于父親的查克拉聚集體的狀況。
查克拉真不愧是身體與精神相結合而產生的能量，燦星甫一接觸到旗木朔茂的查克拉，就立刻發現了男人與以往的不同。
在他的感知中，那團人形查克拉不斷蕩漾開憂郁悲傷的藍色波紋，代表絕望痛苦的黑色像是病毒，從肉眼不可見處瘋狂滋生，眨眼就覆蓋了近乎一半的軀體，憤怒和懦弱是紅色與淡黃色的交織，盤踞在黑色還未滲透到的另外半邊。
安靜了近乎一個小時，樓下依然無聲無息，甚至旗木朔茂的動作都沒有一絲改變。
無名的焦躁讓少年的舌尖都開始發麻，他不想再仿佛無止境地等待下去，從懷里掏出口琴無聲地吹響召喚出了小翠。
灰綠色的小蛇似乎感受到了燦星的憤怒，以往的親昵舉動此時都未再進行，只是乖巧地盤在角落有節奏地吐出蛇信，昂起頭注視著眼前人。
燦星緊鎖雙眉，沉聲命令︰“你呆在這里看著父親，我有事要出門，有什麼特殊情況發生務必及時聯系我！”
小翠立刻點點頭，蜿蜒著往門口爬了兩下，又遲疑地停住甩了甩尾巴尖︰“那位大人很厲害，我會被發現的…”
燦星已經單腳踏在窗框上，聞言頭也不回地回答︰“他應該沒心情問起…如果問了，就說你是我的通靈獸吧。”
距離上次來已經一個月過去，看得出赤犬家門前的花圃仔細修整過，殘枝敗葉都被清理掉，重新種上了鮮嫩的百合。
叮咚——
門鈴被按響，這次赤犬很快就出來開了門，他似乎一點都不意外燦星的到來，側著身子給少年讓開了進屋的道路。
燦星沒有進去，他咬了下唇強行讓自己焦急的內心沉靜下來，然後才抬起頭看著老師，勉強扯出一個僵硬的笑容︰“老師，您白天跟父親一起去看望舊友時，有發生什麼嗎？”
赤犬的目光在少年臉上停駐片刻，發出一聲嘆息︰“我也正在憂心這件事情，你先別著急，先跟我說說朔茂大人發生了什麼事情？”
燦星一見有了眉目，終于願意跟著赤犬進到了客廳，二人相對而坐，少年選擇長話短說︰“我修行結束剛回家，就看見父親一個人頹廢地坐在那里，看上去受了很大的刺激，表現得非常痛苦。”
赤犬目光專注地望著少年，露出了然的神情︰“或許是茂次說的話太重了吧，再加上醫院里其他人的言語，朔茂大人一時接受不了也是有可能的。”
“說的話太重了，是什麼意思？”
赤犬轉移了目光看向外面隱隱可見搖曳的百合花圃，聲音有點空洞︰“就是近期的謠言吧…他們都是不知情的人員，即使是與朔茂大人並肩作戰多年的茂次，也很難在這人雲亦雲的環境里保持清醒的自我意志。”
燦星憤憤︰“明明是關心他，他卻如此傷父親的心嗎？”
赤犬默然沒有回應。
燦星拍案而起︰“我去找他！”
這次赤犬一把拽住了少年，他疾言厲色地呵斥︰“你本就在這流言的漩渦中，以為靠自己三言兩語就能改變人們現在的思想嗎？”他按著少年坐回椅子上︰“如果憑著一腔憤懣就能解決問題倒也是好事，可是實際上根本無人會在意你的發言，他們只會覺得你是個如同傳言中一般凶殘冷酷的怪物！”
燦星不知所措地被赤犬壓著肩膀，顫抖的聲音里甚至帶上了些許哽咽︰“難道就沒有什麼辦法了嗎？”
赤犬松開少年，背著手踱步到了窗邊，他目光的盡頭是矗立著的火影樓，男人再次嘆息一聲︰“恐怕現在能幫到朔茂大人的，只有火影了。”
只有，火影嗎…
燦星告別了赤犬回到了家中，小翠親昵地蹭了蹭他的指尖，匯報著一切如常就識趣地消失在少年視線中。
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在一切一切都還未發生時，燦星就去找過火影了，正是對方告訴自己，現在正在進行的這個情況是他與旗木朔茂二人共同定下的。
指責和謾罵發展至今，確實已經不是僅靠只言片語就可以扭轉的了。
相信火影的自己，真的做對了嗎？
相信火影的旗木朔茂，真的清楚自己心理承受能力的極限在何處嗎？
事到如今，這件事情真的還可以完美結束嗎？
晚飯時間到了，少年自己實在沒有胃口，可是又怕旗木朔茂餓著，便下樓煮了點白粥。
男人早已不在樓梯口待著了，他回到了自己的房間里，把所有的關懷和惡意都一同拒之門外。
燦星端著盤子敲了敲門，十多秒的無聲無息之後，他刻意咳嗽了一聲，提高了聲音︰“我把晚飯放在你門口了，記得出來吃，不然就涼了！”
依然無人回應，燦星只能將餐盤擺在門旁的小幾上，擔憂的目光留戀地落在門板上，轉身離開。
他知曉男人的不易，因為相比于自己一直面對的羞辱和嘲諷，作為收養了自己的旗木朔茂，一定一定是雙倍甚至更多地承受著外界的壓力。
自己不在乎木葉村中除了有限幾人之外的其它所有人，自然也不會將那些風言風語听進心里，迄今為止對外表現出來的友好和努力只是為了回報他人對自己的善意。
可是旗木朔茂不同，毋庸置疑，他一直深愛著這個小小的忍者村，可以說他至今的人生都是為了木葉在奉獻。
當然，這份奉獻也曾讓他獲得了村子里人們的認可和愛戴。
可是一旦這份美好的敬慕染上了懷疑和不滿，那隨之而來的惡意更將如排山倒海一般朝著男人席卷而去。
每一句質疑的話語都如同刀刃般扎進他的胸口；每一個猜忌的眼神都仿佛蛛網一般將他捆縛。
他們說他不該為了隊友放棄任務，他開始對自己的忍道產生了動搖；
他們說他任務的失敗帶來了嚴重的後果，他逐漸對自己的判斷出現了不信任；
他們說他是個無能之人，他終于質疑起自己存在的意義。
燦星絕望地發現，除了男人自己想通之外，自己好像已經幫不了他了……不，還可以再試試！
第三天，燦星注視著門前仍舊紋絲未動的食物，猶豫再三還是選擇了再次敲門︰“…老爸，開開門，我覺得我們有必要談一談，好嗎？”
大概是這個少見的親昵稱呼打動了男人，他終于打開那扇緊閉了三天的房門。
燦星簡直要被出現在眼前的男人驚到，那頭白色的長發凌亂地垂在背後，憔悴的臉上是野草一般茂密的青黑色胡茬，濃重的黑眼圈掛在深陷的眼窩上，從前意氣風發的暗部部長影子全然無蹤了！
旗木朔茂無神的眼楮掃過少年眼中的驚愕，指了指旁邊榻榻米上的軟墊，一言不發地坐下。
燦星看著完全沒有躺過痕跡的床鋪，皺著眉坐到了男人身邊，他理了理思緒，張口說道︰“請您不要再繼續頹廢下去了，卡卡西任務回來看到您這個樣子，一定也會難過的。”
提到卡卡西，旗木朔茂的表情稍稍有了些變化，只是胡茬太過雜亂，燦星無法解讀出任何含義。
沙啞平淡的聲音從對方口中吐出︰“這些天來的思考讓我明白，從家庭到工作，我都是個失敗的人。”
燦星手中一緊，他猝然抬頭，看著對方空洞中帶著絕望死意的眼瞳︰“不，我一直都很尊敬和仰慕您，您是我的榜樣，從第一次見面就是如此！”
少年眼楮一亮，他似乎覺得自己找到了話題的切入口，不等男人回復就急聲繼續︰“您還記得嗎，在木葉醫院我們第一次見面，我是人人喊打的來自霧隱村的怪物，你卻是高高在上受人敬仰的木葉白牙，誰能想到，為了消弭我尋死的意圖，你會直接選擇收養我呢？”
“這多可笑啊，木葉的高層不分青紅皂白就收養一個來歷不明的小孩！”
“我知道，這後面或許有著很多不方便說明的利益交換，但是那又怎樣呢？你這麼做了，並且是‘你’這麼做了，我真的很感激你。”
“你一直都在耐心勸解我，用溫柔包容的愛讓我慢慢明白活著的意義，讓我願意放下偏激來正視這個世界。可以說，我目前獲得的一切美好都是因為你！”
少年說了很長很長一段話，直到現在才有功夫停下喘了很長一口氣。
他伸出手，抓著男人冰冷的手掌，黑瞳滿是誠懇︰“是你讓我知道，活著才能認識很多很多人，才會交到很多很多好朋友，人生絕不是只有冰冷的過去，所有現在的悲傷和難過都會過去的！”
旗木朔茂麻木的臉上第一次動容，他睜大眼楮看著眼前的孩子，七八歲的孩子樣貌還是這麼稚嫩幼小，跟初見時幾乎沒什麼太大的變化，可是莫名有一種成熟安寧的氣質在其身流淌。
這份氣質的產生，是因為有了幸福可靠的家庭和朋友。
原來，他因為一時而起的善意有真正挽救到一個人的身體和心靈，讓他得以成長為現在堅強又善良的模樣。
男人伸出手，溫柔地搭在少年的臉上，隔著胡茬也能看見他嘴角淡淡的笑意︰“看來你是真的長大了啊…”
燦星心中一動，似乎說動了對方的驚喜讓他的眼楮亮了起來，他再接再厲︰“您…您不要再難過下去了可以嗎？如果實在不開心，請盡情對我宣泄吧，我保證我絕對會保持耐心一直一直听下去的！”
旗木朔茂的手指在少年臉上停留著，冰冷的指尖浸潤了臉頰的溫度，慢慢溫暖起來，男人彎起眼楮柔聲答應︰“好——”
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